অধ্যায় ১৫০: ভূত শৃঙ্গের রত্ন

শেইফেং পাহাড়টিতে কেবল প্রচুর আগুন রয়েছে যা মানুষের ফায়ার-টাইপ চাষাবাদের জন্য ব্যবহার করা যায়, এছাড়া এই পাহাড় সম্পর্কে আর কোনো বিশেষত্বের কথা শোনা যায়নি।

এখন সিয়া সিয়াওলিয়াং পঞ্চ উপাদানের এই修行কারীদের প্রত্যেককে একজন করে উপস্থিত থাকতে দেখে মনে মনে অন্য একটি সম্ভাবনার কথা ভেবে নিলেন—হতে পারে এখানে এমন কোনো গোপন রহস্য রয়েছে যা কেউ জানে না!

সিয়া সিয়াওলিয়াং মোরান ও ইয়াও'এরকে সাথে নিয়ে শেইফেং পাহাড় ত্যাগ করলেও, পাহাড়ের সীমানা পার হওয়ামাত্রই তাদের দুজনকে থামার জন্য দ্রুত ইশারা করলেন এবং তারা পাঁচজন আসলে কী করতে চাইছে তা দূর থেকে দেখতে লাগলেন।

“সিয়াওলিয়াং, তুমি কী বলছ, এই পাঁচজন এখানে আসলে কেন এসেছে?” ইয়াও'এর কোথা থেকে যেন একটি পোড়ানো মাছ বের করে সিয়া সিয়াওলিয়াংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল।

সিয়া সিয়াওলিয়াং ইয়াও'এরর কথা কান দিয়ে শুনলেন না, আর তারা পাঁচজন কী করতে চাইছে তাও তার কাছে গুরুত্ব পেল না; তিনি কেবল পোড়ানো মাছটি এক টানে হাতে নিয়ে কামড়াতে শুরু করলেন।

মোরান কোনো কথা না বাড়িয়ে কেবল স্থির দৃষ্টিতে ইয়াও'এরর দিকে তাকিয়ে রইলেন, যার অর্থ দাঁড়াল—আমাকে একটা দাও।

মোরানের এমন দৃষ্টিতে অস্বস্তিতে পড়ে ইয়াও'এর আরও কিছু ছোট শুকনা হলুদ মাছ বের করে বেশ দ্বিধাগ্রস্তভাবে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “আর বেশি নেই, আগে একটু খেয়ে পেটটা শান্ত করো।”

“এক বছরের বেশি সময় ধরে মাছের স্বাদ পাইনি! আমার তো মনে হচ্ছে আমি এবার সন্ন্যাসিনী হয়ে যাবো!” সিয়া সিয়াওলিয়াংয়ের মুখ তেলতেলে হয়ে গেল, তিনি এতটাই আনন্দিত হলেন যে যেন অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“সিয়াওলিয়াং, ওদের এই অনাবশ্যক ঝামেলায় না জড়িয়ে বরং তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে গিয়ে একটা ভালো জায়গায় পেটপুরে খেলেই তো আসল কাজ হতো।” মোরান মানুষগুলোকে একদমই পছন্দ করতেন না, অথচ এখন তারাই খাবার দিয়ে সিয়া সিয়াওলিয়াংকে আটকে রেখেছে।

সিয়া সিয়াওলিয়াং ঠোঁট চাটিয়ে মোরানকে বললেন, “মোরান দিদি, ওদের পাঁচজনের উপাদানগুলো কি তুমি ভালো করে খেয়াল করেছ?”

“পাঁচজন মানুষ, পাঁচটি উপাদান, তাতে কী হয়েছে?” মোরান এ বিষয়ে তেমন একটা গুরুত্ব দেননি, এই অনুন্নত ও প্রত্যন্ত অঞ্চলে কি আর কোনো মহামূল্যবান রত্ন থাকতে পারে নাকি?

“ওদের চালচলন দেখে তো মনে হচ্ছে না যে এরা ঘুরতে এসেছে, নিশ্চিতভাবেই এদের কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে!” সিয়া সিয়াওলিয়াং মাছের মাংসের এক গ্রাস গিলে ফেলে তারপর বললেন।

“ওহ? এই শেইফেং পাহাড়ে কি সত্যি কোনো রত্ন আছে? আমরা কি তবে এখানেই পাহারা দেবো? যদি তারা সত্যিই রত্নটি পেয়ে যায়, তবে আমরা……” ইয়াও'এরর চোখে একটি বিপজ্জনক চকচকে ভাব ফুটিয়ে উঠল এবং তার ছোট হাত দিয়ে নিজের গলার ওপর একটি টান দিয়ে ইশারা করল। মোরান ও সিয়া সিয়াওলিয়াং দুজনেই তার অর্থ বুঝতে পারলেন।

সিয়া সিয়াওলিয়াং ঢোঁক গিলে বললেন, “এভাবে করা কি ঠিক হবে? মানুষ খুন করে জিনিসপত্র লুট করা তো ভালো মানুষের কাজ নয়!”

মোরান চোখ উল্টিয়ে বললেন, “তাহলে তুমি যখন সেই হংইয়ান লাউ লুট করেছিলে, তখন কী ছিলে!”

“সেটা দুই রকম ব্যাপার!” সিয়া সিয়াওলিয়াং শুকনো কেশে কাশি দিলেন। ভাগ্য ভালো যে মোরান যখন এই কথাগুলো বলছিলেন তখন তিনি মাছ খাচ্ছিলেন না, নতুবা নিশ্চয়ই মাছের কাঁটায় গলায় আটকে যেতেন।

সিয়া সিয়াওলিয়াংয়ের এই তিনজন যখন নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করছিলেন, ঠিক সেই সময়ে চিয়ুয়ু এবং বাকি চারজন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিলেন, যাতে কেউ এসে বিঘ্ন ঘটাতে না পারে।

সিয়া সিয়াওলিয়াং লুকিয়ে তদারকি করে দেখলেন যে ওই পাঁচজন শেইফেং পাহাড়ের পাঁচটি ভিন্ন স্থানে দাঁড়িয়ে আছেন। সিয়া সিয়াওলিয়াং阵法 বা গঠনপ্রণালী সম্পর্কে কিছুই জানতেন না, তাই তিনি কেবল তাকিয়েই রইলেন কিন্তু এর অর্থ বুঝতে পারলেন না।

শেইফেং পাহাড় খুব একটা বিশাল নয়, তবে পাহাড়ের নিচে দাঁড়ালে এর দুই প্রান্তের শেষ দেখা যায় না।

বর্তমানে তারা যে অবস্থানে দাঁড়িয়ে আছেন, সেগুলো একে অপরের থেকে বেশ দূরে। সিয়া সিয়াওলিয়াং কিছুতেই কল্পনা করতে পারছিলেন না যে তারা আসলে কী করতে চলেছেন।

এদিকে আকাশের কোনো এক মেঘের আড্ডায় ঘুমিয়ে থাকা সেই নগর যুবরাজ এই মুহূর্তে জেগে উঠলেন। তিনি কিছুক্ষণ শেইফেং পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “এই শেইফেং পাহাড়টি আসলে একটি অমর অস্ত্র! কী চমৎকার!”

চেং রান বিমোহিত হয়ে শেইফেং পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনের ভেতরটাও দারুণভাবে উসকে উঠল—এই জিনিসটি যদি নিজের আয়ত্তে নেওয়া যায়, তবে তার শক্তি বহু গুণে বৃদ্ধি পেয়ে যাবে! এমনকি কোনো রাক্ষস সম্রাটের মুখোমুখি হলেও তিনি অনায়াসেই পালিয়ে রক্ষা পেতে পারবেন।

তিনি যখন এই ঘটনায় হস্তক্ষেপ করার কথা ভাবছেন, ঠিক তখনই নিচের পাঁচজন নড়েচড়ে উঠলেন।

জটিল সব হাতের মুদ্রা তাদের হাতে ক্রমাগত পরিবর্তিত হতে লাগল। এই ধরনের হাতের মুদ্রা এমনকী হাজার বছর ধরে বেঁচে থাকা চেং রানকেও বিভ্রান্ত করে দিল। এ আবার কী অর্থ বহন করে?

তাদের হাতের মুদ্রার ক্রমাগত পরিবর্তনের সাথে সাথে শেইফেং পাহাড়টি একটি পাঁচ রঙের বেষ্টনী দ্বারা আবৃত হয়ে গেল, আর এই বেষ্টনী সরাসরি আকাশের দিকে ছুটে গিয়ে পুরো শেইফেং পাহাড়কে জড়িয়ে ধরতে চাইল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, তাদের এই সমস্ত প্রচেষ্টা ব্যর্থ হতে বাধ্য ছিল!

তাদের মুদ্রা বাঁধা শেষ হওয়ার পর, একটি উজ্জ্বল ও বর্ণিল আবরণ শেইফেং পাহাড়কে ঢেকে দিল, যার ফলে এই অগ্নিগর্ভ পাহাড়টিতেও কিছুমাত্রার অমরত্বের আভা চলে এল।

ওই পাঁচজন যখন আবারও একসাথে এসে দাঁড়ালেন, তখন সিয়া সিয়াওলিয়াংয়ের মনোযোগ আরও বেশি নিবদ্ধ হলো মাঠের পরিস্থিতির দিকে। এতক্ষণ পরও তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে এই লোকগুলো আসলে কী করতে চাইছে!

মোরান গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে কি যেন ভাবছিলেন। গগনচুম্বী শেইফেং পাহাড়টির দিকে তাকিয়ে তার মনে এক অজানা ভয়ের সৃষ্টি হলো।

“তারা কেন পুরো শেইফেং পাহাড়ের ওপর চড়াও হতে চাইছে?” মোরান বিড়বিড় করে নিজের মনেই সন্দেহ প্রকাশ করলেন।

“হতে পারে তারা ভেতরে প্রবেশ করে কোনো রত্ন খুঁজছে, তাই কেউ যেন জোর করে ঢুকে পড়তে না পারে সেজন্য এই বিশাল陣 গঠন করেছে?” ইয়াও'এরও অনেক মাথা খাটিয়ে কেবল এই একটিমাত্র সম্ভাবনাই খুঁজে পেল, তা না হলে এত বড় আয়োজন তারা কেনই বা করতে যাবে?

সিয়া সিয়াওলিয়াং মাথা নেড়ে অত্যন্ত আস্থার সাথে বললেন, “নিশ্চয়ই তাই! তা না হলে পুরো শেইফেং পাহাড়কে নিশানা করবে কেন? তারা কি আর বেকার বসে আছে নাকি!”

আকাশে মেঘের ওপর বসে চেং রান শক্তভাবে শেইফেং পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। এটি তো একটি অমর অস্ত্র, এটিকে নিজের আয়ত্তে আনতে হলে তাকেও বেশ ঝক্কি পোহাতে হবে, আর নিচের ওই কচি খাসিগুলো যে তা কিছুতেই পারবে না, সে বিষয়ে তিনি নিশ্চিত!

চিয়ুয়ু গম্ভীর মুখে শেইফেং পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার বাবা বলেছেন যে শেইফেং পাহাড়ের ভূগর্ভস্থ আগুন আগের মতো আর তীব্র নেই, তাই শেইফেং পাহাড়টিকে নিজের কব্জায় নেওয়ার এটাই হলো উপযুক্ত সময়। আশা করি আপনারা সবাই আমাকে সাহায্য করবেন, আমি আপনাদের সাথে কখনোই অন্যায় করব না!”

ইউ ফেই ছাড়া বাকি তিনজনের অবস্থান চিয়ুয়ু'র প্রায় সমপর্যায়েরই ছিল, কিন্তু বাকি তিনজন ছিলেন চিয়ুয়ু'র বাবার—অর্থাৎ শূকর গোত্রের প্রধানের পাঠানো লোক, যারা তাকে সাহায্য করতে এসেছিল।

অথচ এখন তারা সবাই চিয়ুয়ু'র নির্দেশ মেনে চলছেন, যার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো এই শেইফেং পাহাড়টিকে ছিনিয়ে নেওয়া।

“হ্যাঁ, ইয়াং মিস!” ইউ ফেই বাদে বাকি তিনজনই হাত জোড় করে বলে উঠলেন।

“চিয়ুয়ু, কতখানি সফলতা পাওয়ার সম্ভাবনা আছে?” ইউ ফেই পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে বিশাল এই পাহাড়টির থেকে আসা চাপ অনুভব করে মাথা ঘুরিয়ে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

“জানি না! এই শেইফেং পাহাড়টি রহস্যময়, আমার বাবাকেও এ বিষয়ে কোনো নিশ্চিত ধারণা দিতে পারেননি। আর এই অমর অস্ত্রটিকে নিজের আয়ত্তে আনতে ভাগ্যেরও প্রয়োজন হয়, দেখা যাক চেষ্টা করে!” চিয়ুয়ু তিক্ত হাসলেন।

এটি তো একটি অমর অস্ত্র, কোনো রাস্তার মোড়ে পড়ে থাকা সাধারণ নিচু স্তরের জাদুকরী অস্ত্র নয়। এই ধরনের বস্তুকে নিজের মালিকানাধীন করা অত্যন্ত কঠিন একটি কাজ।

এখন তার কাছে কেবল একবার চেষ্টা করে দেখারই পথ খোলা আছে!

চিয়ুয়ু শেইফেং পাহাড়ের নিচে পদ্মাসনে বসে পড়লেন, আর বাকি চারজন চিয়ুয়ু'র পেছনে দুপাশে দাঁড়িয়ে গেলেন, যাতে যেকোনো মুহূর্তে তাকে উদ্ধার ও সাহায্য করতে পারেন।

“শুরু হচ্ছে!” চিয়ুয়ু নিজের শরীরের শক্তি ও মনকে শান্ত করে চোখ মেললেন এবং ঠিক সামনে থাকা সেই বিশাল পাহাড়টির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, যা তাকে পিষে ফেলার পক্ষে যথেষ্ট। এরপর শুরু হলো পাহাড়টির সাথে তার দীর্ঘ যোগাযোগ ও তা আয়ত্তে আনার প্রক্রিয়া।

সিয়া সিয়াওলিয়াং এতক্ষণে এসে বুঝতে পারলেন যে, চিয়ুয়ু কি তবে এখানে চাষাবাদ করতে এসেছেন? কিন্তু উপাদানের সাথে তো মিল নেই, তাহলে তার চাষাবাদ করাও তো বৃথা যাবে?

“চিয়ুয়ু শূকরটি কি এখানে চাষাবাদ করতে এসেছে? শেইফেং পাহাড়ের সামনে এভাবে চুপচাপ বসে পড়ল কেন?” সিয়া সিয়াওলিয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

মোরান চরম অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন। সিয়া সিয়াওলিয়াং কি এতক্ষণ পর্যন্তও ভেবেছিলেন যে ওরা এখানে চাষাবাদ করতে এসেছে?

“সে যে পরিষ্কারভাবেই পুরো শেইফেং পাহাড়টির ওপর লোভ করেছে এবং এটিকে নিজের আয়ত্তে নিতে চাইছে, তা কি দেখছ না!” মোরান কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন। এই অনুমান করতে গিয়ে তার বেশ কিছুটা মানসিক শক্তি খরচ হয়েছে।

ইয়াও'এর অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “নিজের আয়ত্তে নেওয়া? মোরান দিদি, তোমার কি তবে অর্থ হলো যে এই শেইফেং পাহাড়টি……”

“হ্যাঁ, তুমি যেমনটা ভাবছ!” মোরান প্রশংসার দৃষ্টিতে ইয়াও'এরর দিকে তাকালেন। ইয়াও'এর সত্যি সিয়া সিয়াওলিয়াংয়ের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমতী।

“তোমরা কী সব বলছ? শেইফেং পাহাড়কে আবার নিজের আয়ত্তে নেওয়া মানে কী? তোমরা কি শেইফেং পাহাড়কে কোনো রাক্ষস বলে মনে করছ?” সিয়া সিয়াওলিয়াং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন। এই দুজন কী সব ধাঁধা পেঁচাচ্ছেন, সরাসরি স্পষ্ট করে বললেই তো হয়!