অধ্যায় ১৩৯: উলানপন উৎসব

    যানচেং, একসময় উৎসবময় রাত ছিল, কিন্তু গতকালের বড় ঘটনার কারণে পুরো যানচেং স্থির হয়ে গিয়েছিল, সবাই আতঙ্কিত ও হতবাক।
    সেই বড় ঘটনা হল গতকালের সেই গরমিল, যেখানে শিয়া শিয়াওলিয়াং ও তার দুই সঙ্গী একটি বিনোদন স্থানে ঝগড়া করেছিল।
    তাদের কাজ দেখে সেই একই পেশার লোকেরা ভীত হয়ে রাতের আধারে দোকান বন্ধ করে দিল, আর অতিথি গ্রহণের সাহস পেল না, কারো ভয় ছিল ওই তিনটি মারকাটারি নারী ফিরে আসবে।
    সত্যিই তারা যেন ডাইনি!
    দোকানদারের অবস্থা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে রক্তে ভেজা, চিকিৎসা কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, অনেকেই তাকে দেখে ভয় পেয়েছিল।
    আর সেই বুড়ো মহিলাটি ঘটনাস্থলেই মৃত্যুবরণ করেছিল!
    এত ভয়ঙ্কর হিংসার ঘটনা আগে কখনো শোনা যায়নি, দোকানদারের শরীরে রক্ত ছিল, শোনা যায় সে নিজেই হাত দিয়ে নিজের শরীর খোঁচাচ্ছিল, রক্তের মধ্যে মাথা ঘুরে যাওয়া পর্যন্ত নিরবচ্ছিন্ন হাতুড়ি মারছিল।
    মনে হচ্ছিল সে কোনো অভিশাপে পড়েছে।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং ও তার সঙ্গীদের উদ্দেশ্য খুব স্পষ্ট ছিল, গার্ডরা কোনো কিছু লুকাননি, তাই এই ঝগড়ার কারণ সবার সামনে প্রকাশ পেয়েছিল।
    তারা ওই তিন ডাইনি একটি ছোট মেয়ের জন্য বদলা নিচ্ছিল, যা সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল।
    অজস্র গুজব ছড়িয়েছিল, কিন্তু শিয়া শিয়াওলিয়াং এর কাছে এগুলো কোন ব্যাপার ছিল না।
    এক রাত পার হল, শিয়া শিয়াওলিয়াং ঘুমাতে পারেনি, তাই সে তার দুই সঙ্গীকে ঘুমাতে দিল, নিজে পাহারা দিয়েছিল, এক মুহূর্তও অবসর নেনি।
    “শিয়া শিয়াওলিয়াং, ভাবিনি তোমারও ঘুম হারাম হয়?” ইয়াওর প্রায় সবসময় শিয়া শিয়াওলিয়াং এর পাশে থাকে, সে তো কেবল মাথা ঘুমোতেই পড়ে, আর তুমি এখন ঘুম হারাম!
    “ইয়াওর?” শিয়া শিয়াওলিয়াং চোখ বড় করে তাকালো ইয়াওরের দিকে, এই লোকটার কথা বলার ধরন! সে বুঝতেই পারেনি কীভাবে বড় হয়েছে!
    “এই রাত ঘুম হয়নি আর এত রেগে, জানি না তোমার এত রাগ কোথা থেকে আসে।” ইয়াওর চোখ ঘোরালো, নরম স্বরে বলল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং দাঁত বের করে বলল, “আমি রেগে গেছি, এখনই তোমাকে পেটাতে চাই, হয়তো রাগ কমে যাবে!”
    ইয়াওর ঘাড় সেঁটে নিল, মোরান এর পেছনে লুকিয়ে সাহায্য চাইল।
    “ঠিক আছে, আর ঝগড়া বন্ধ করো! আগে যাত্রা শুরু করাই ভালো!” মোরান হাসি দিয়ে বলল, তাদের ছন্দপতন দেখল। সকালে পরিবেশ একটু শান্ত।
    যানচেং অবশেষে সন্ধ্যায় পৌঁছাল, যাত্রা দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর ছিল, না হলে অন্ধকারের আগে পৌঁছানো সম্ভব হত না।
    অন্যদিকে, ডাইনির গুজব ক্রমশ মারাত্মক রূপ নিতেছিল, শুনে শিয়া শিয়াওলিয়াং ও তার সঙ্গীরা বুঝল, আসলে তারা তিনিই যার কথা বলা হচ্ছে!
    তিনজন একে অপরের দিকে চুপচাপ তাকাল, কীভাবে প্রতিদিন যেখানে যায় গুজব হয়!
    মনে শান্ত করে একটি অতিথি গৃহে উঠল তারা। গতকালের সেই গৃহ আর সম্ভব ছিল না, কারণ সেখানে মানুষকে পেটানো হয়েছিল।
    আজ রাতেও শিয়া শিয়াওলিয়াং ঘুমাতে পারল না।
    সে এক কথার জন্য ঘুম হারিয়েছে, অবশ্য সেই কথাই তার ঘুম হারানোর কারণ নয়, কিন্তু শিয়া মিংচুয়ানের প্রতি তার আবেগ শুরু হয়েছিল ওই কথার কারণে।
    বিনা রুচিতে মাংস মাখানো মাছ খেতে খেতে শিয়া শিয়াওলিয়াং স্থির হয়ে এক জায়গায় তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারছিল না মস্তিষ্কে কী খেয়াল চলছে।
    “ইয়াওর, শিয়া শিয়াওলিয়াং এর অবস্থা এভাবেই চলতে পারবে না, দেখ তার ঠোঁট একটু তীক্ষ্ণ হয়ে গেছে!” মোরান ইয়াওরের কানে কানে বলল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং মন খারাপ হওয়ার পর থেকে মোরান ও ইয়াওর নরম স্বরে কথা বলার অভ্যাস গড়ে তোলে।
    “হ্যাঁ, এবার তার ওজন কমার ইচ্ছা পূরণ হলো, আর নিজেকে মোটা ভাবতে হবে না।” ইয়াওর কঠোর কথা বলল, তবে শিয়া শিয়াওলিয়াং শুনল না, না হলে আবার ঝগড়া শুরু হত।
    “তোমাদের কী কোনও উপায় আছে, যাতে সে খুশি হয়? এভাবেই বিষণ্ন থাকা চলবে না।” মোরান চোখে চোখ রেখে বলল, যদি এমন চলতে থাকে, সে নিশ্চয়ই বিষণ্নতায় ভেঙে পড়বে।
    ইয়াওর মাথা নেড়ে বলল, “এখন শিয়া শিয়াওলিয়াং ছাড়া আর কেউ তাকে সচেতন করতে পারবে না।”
    “তাহলে কী করা যায়!” মোরান হতাশ হয়ে বলল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং দূরের দিকে তাকানো চোখ তুলে তাদের দুইজনকে চুপচাপ কথা বলতে দেখে ধীরে ধীরে বলল, “তোমরা দুজন কী নিয়ে গোপনে কথা বলছ?”
    “অশ্লীল ব্যাপার,” ইয়াওর হঠাৎ ভয়ে বলল, “কিছুই নয়, কেবল আগামীকালের যাত্রা নিয়ে আলোচনা করছিলাম।”
    “হ্যাঁ, আগে যাত্রা শুরু করাই ভালো, না হলে আমার ধ্যানাবস্থা ঠিক হবে না।” শিয়া শিয়াওলিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং এখন আগের মতো উৎসাহী নয়, প্রতিদিন শুধু খাওয়া, ঘুমানো আর ভাবনা-চিন্তায় ডুবে থাকা, কখনো কখনো সাধনার মাধ্যমে সময় কাটায়, আগে যেমন চমৎকার ছিল এখন তেমন নয়।
    “শিয়া শিয়াওলিয়াং, আমি শুনেছি শহরে রাতে ফুলের লণ্ঠন থাকে, আমরা কি একসাথে দেখতে যাব?” মোরান জিজ্ঞাসা করল।
    “ফুলের লণ্ঠন? আজ পঞ্চদশী কি?” শিয়া শিয়াওলিয়াং অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
    “হ্যাঁ, আজ তো চাঁদের পনেরো তারিখ!” ইয়াওর উত্তেজিত হয়ে বলল, আজকের লণ্ঠন উৎসবের জন্য খুব অপেক্ষা করছে।
    কারণ মানবজাতির উৎসবে তারা খুব কম অংশ নেয়, লণ্ঠন দেখার কথা শুনে মন খুশি হয়ে উঠল, দেখতে যেতে চায়।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং বলল, “আহা, এটা তো উলানপেন উৎসব, দেখতে যাওয়াই ভালো।”
    “চলো! দ্রুত খাও, আজকের সূর্য ডুবতে অনেক সময় নেই, এক কাপ চা পর্যন্ত সময় আছে, তখন নদীর লণ্ঠনগুলো দেখব, নিশ্চয় খুব সুন্দর হবে!” ইয়াওর হাত তালি দিয়ে উৎসাহিত হল, দ্রুত মুখে খাবার ঢুকাচ্ছে যেন কেউ তাকে ছিনিয়ে নেবে।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং ইয়াওরের উদ্দীপনা দেখে, মাছ খাওয়া দ্রুত শেষ করল এবং লণ্ঠন দেখতে যেতে প্রস্তুত হল।
    প্রতি বছর চাঁদের সপ্তম মাসের পনেরো তারিখে “উলানপেন উৎসব” বা “জংইউয়ান উৎসব” পালিত হয়।
    গলিতে মানুষের ভিড় দেখে শিয়া শিয়াওলিয়াংর মন ভালো হয়ে গেল, মুখে হাসি ফুটল।
    যানচেং শহরের মাঝ দিয়ে একটি নদী প্রবাহিত, এই সময় সবাই হাতে হাতে লতাপাতা লণ্ঠন নিয়ে নদীতে ছেড়ে দেয়, প্রিয়জনদের স্মরণে।
    শিয়া শিয়াওলিয়াংর আগের জন্মে পিতা-মাতা জীবিত ছিল, বর্তমান জীবনেও দেখা হয়নি তাদের, তবে জানে তারা যৌতিক জগতে সুখে আছে।
    এমন অবস্থায় সে বুঝতে পারছিল না কার স্মরণে লণ্ঠন ছেড়ে দেবে।
    “শিয়া শিয়াওলিয়াং, কী হয়েছে?” ইয়াওর পাশে থেকে জিজ্ঞাসা করল, সে আবারও চিন্তায় ডুবে গেছে।
    “স্মৃতিপূজা করার জন্য, আমার কোনো পূর্বপুরুষ নেই, তাহলে কিভাবে লণ্ঠন ছাড়ব?” শিয়া শিয়াওলিয়াং নিচু মাথায় সুন্দর লণ্ঠনটি দেখল, বাতাসে মোমবাতির জ্বলন নাচছে।
    ইয়াওর হেসে বলল, “আমি ভাবছিলাম তুমি আবার চিন্তা করছো, বুঝলাম এটা। যদিও পূর্বপুরুষ না থাকে, তবে ইচ্ছা করা ভালো।”
    “ইচ্ছা?” শিয়া শিয়াওলিয়াং একটু অবাক হয়ে মুখে হাসি ফুটল, “ধন্যবাদ ইয়াওর।”
    কফ কফ... ইয়াওর তার নিজের লালা গিলে ফেলল, শিয়া শিয়াওলিয়াং তাকে ধন্যবাদ জানাল!
    শিয়া শিয়াওলিয়াং নদীর তীরে বসল, দুই হাতে লণ্ঠন ধরে চোখ বন্ধ করে মনস্থ করল,
    “নদীর লণ্ঠন যদি জীবিত হয়, আমার প্রার্থনা নিয়ে যাওয়া যা মিংচুয়ানের কাছে।
    চাই যে সে নিরাপদে থাকুক, শান্তিতে থাকুক, আমরা শীঘ্রই মিলিত হব।”
    শিয়া শিয়াওলিয়াং চোখ খুলে লণ্ঠনটি ধীরে ধীরে নদীতে ছেড়ে দিল, জলরাশি হালকা দোলা দিল, লণ্ঠন ধীরে ধীরে দূরে চলে গেল।
    নদীতে লণ্ঠনের ভিড় খুবই মনোরম, মোমবাতি জ্বলে-বন্ধ হয়, ধারা অনুসারে ভেসে চলে।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং অজানা কী কারণে হঠাৎ মনে করল, মন মেলে গেল, অনেক আগের চিন্তাভাবনা এখন স্পষ্ট হয়ে উঠল।
    সে অতীতে খুবই একগুঁয়ে ছিল! এখন বুঝতে পারছে, মুখে হালকা হাসি, চোখ থেকে রাগ দূর হয়ে গেছে।
    “অমিতাভ! ছোট ভক্ত, তোমার বৌদ্ধ মঙ্গল গভীর, মুহূর্তেই জ্ঞানে পরিপূর্ণ হয়েছ, সত্যিই মহা আনন্দ! তোমার গুণের প্রশংসা!” এক ভিক্ষু শিয়া শিয়াওলিয়াংর পিছনে এসে হাত জোড় করে সালাম করল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং ফিরে দেখে, ভিক্ষুটি তরুণ, দয়া ভরা মুখাবয়ব, হাতে একটি বেদী মালা ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাস না করলেও শৈশব থেকে বৌদ্ধ শাস্ত্র পড়েছে, তাই ধর্মের প্রতি সম্মান আছে।
    এখন ভিক্ষুকে দেখে সে হাত জোড় করে বলল, “গুরুজী সুস্থ থাকুন।”
    ভিক্ষু অবাক হয়েছিল যে শিয়া শিয়াওলিয়াং একজন যৌতিক হলেও এত শ্রদ্ধাশীল। আগে যৌতিকরা তাকে অবজ্ঞা করত।
    “আপনার নাম কী, মহাশয়?” শিয়া শিয়াওলিয়াং হাত জোড় করে জিজ্ঞাসা করল।
    ইয়াওর ও মোরান বিস্ময়ে তাকাল, শিয়া শিয়াওলিয়াং এত ভক্তিময়?
    “আমি ফাদে, সাধু, আপনি সত্যিই জ্ঞানী!” ফাদে ভিক্ষু বলল, যদি না বৌদ্ধ হতেন, নাম জানতে পারতেন না।
    “ধন্যবাদ, ফাদে ভিক্ষু! আপনি কোথা থেকে এসেছেন, কোথায় যাচ্ছেন?” শিয়া শিয়াওলিয়াং হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
    ফাদে বলল, “আমি যানচেংয়ের ডংইয়ান মন্দির থেকে এসেছি, এখানে মৃত আত্মাদের মুক্তি দিতে এসেছি।”
    হ্যাঁ, উলানপেন উৎসব বৌদ্ধদের উৎসব, তারা বৌদ্ধ ও ভিক্ষুদের সম্মানে পুজো করে, ছয় দুঃখের পথ থেকে মুক্তি ও পিতামাতার কৃপার প্রতিদান দেয়।
    “অমিতাভ! ফাদে ভিক্ষু, আপনার দয়া ও করুণা সত্যিই আমাকে মুগ্ধ করেছে।” শিয়া শিয়াওলিয়াং নম্র হয়ে বলল।
    “অমিতাভ! আপনি ভাগ্যবান, সুযোগ পেলে ডংইয়ান মন্দিরে যান, আমি আপনাকে বৌদ্ধ ধর্ম শেখাব।” ফাদে ভিক্ষু মাথা নেড়ে বলল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং সম্মতি জানিয়ে বলল, “হ্যাঁ, নিশ্চয়ই যাব।”
    ফাদে ভিক্ষু চলে গেল, শিয়া শিয়াওলিয়াং তাকে দীর্ঘক্ষণ দেখল।
    “শিয়া শিয়াওলিয়াং, ওই ভিক্ষুর কথায় কান দিও না, সন্ন্যাসী হবার চেষ্টা করো না!” ইয়াওর অবজ্ঞাসূচক বলল।
    “হ্যাঁ, তোমার সেই ভাব দেখে মনে হলো তুমি সত্যিই সন্ন্যাসী হতে চাও!” মোরান যোগ করল।
    শিয়া শিয়াওলিয়াং হাসি দিয়ে বলল, “আমি জানি তোমরা চিন্তিত, কিন্তু আমি প্রতিদিন মাছ খাই, সন্ন্যাসী হতে পারব না! মন্দিরও হয়তো আমাকে নোংরা ভাববে!”
    শিয়া শিয়াওলিয়াংর স্ব-উপহাস মোরান ও ইয়াওরের মন শান্ত করল, তার যে আগের স্বপ্নময় ভাব ছিল, তা দেখলে সবাই চিন্তিত হত।
    “ইয়াওর, লণ্ঠন ছেড়েছ?” শিয়া শিয়াওলিয়াং ইয়াওরের পাশে গিয়ে আন্তরিকভাবে জিজ্ঞাসা করল।
    দুই দিন তাদের অবহেলা করার পর, সে এখন খুলে গিয়েছে, সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের চেষ্টায়, যেন দূরত্ব না বাড়ে।
    “ছেড়ে দিয়েছি, দেখো, সেটাই আমার!” ইয়াওর শিয়া শিয়াওলিয়াংর পরিবর্তন দেখে খুশি, কিন্তু বাহিরে কিছু বুঝতে দেয় না।
    “মোরান বোন কোথায়?” শিয়া শিয়াওলিয়াং ফিরে মোরানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
    মোরানের হাসি অল্প কিছুটা জোর করে, বিষণ্ণ বলল, “এইবার আমি লণ্ঠন ছেড়েছি যাদের স্মরণে যারা ইয়ুনইয়ুয়েত গোষ্ঠীর সদস্য ছিল।”
    মোরান বলতেই শিয়া শিয়াওলিয়াং ও ইয়াওর নিস্তব্ধ হয়ে গেল, ইয়ুনইয়ুয়েত গোষ্ঠী ছায়া সেক্ট দ্বারা আকস্মিক আক্রমণে বড় ক্ষতি হয়েছিল, অনেক সদস্য মারা গিয়েছিল। আজও মনে পড়লে যেন ঠিক কালই ঘটেছে।
    “প্রার্থনা করি, ইয়ুনইয়ুয়েত গোষ্ঠীর অকারণে মৃত্যুবরণ করা সদস্যরা দ্রুত ছয় দুঃখের চক্র থেকে মুক্তি পায়, দ্রুত বৌদ্ধ ফল লাভ করুক।” শিয়া শিয়াওলিয়াং মন থেকে বলল।
    মোরান ও ইয়াওর তার কথা শুনে আবার গভীর চিন্তায় নিমজ্জিত হল, শিয়া শিয়াওলিয়াং কবে থেকে হঠাৎ ধর্মপ্রাণ হয়ে গেল?