১২৮ ভালুক দানব, দ্বিতীয়灵韵丹

"সামনে একটা গুহায় একটি ভালুকের দৈত্য বাস করে?"

আরও দুই ঘণ্টা পর, ঝৌ চেন যখন একটি ডালের উপর বসা ছোট পাখির কাছে জিজ্ঞাসা করছিল, তখন সে একটি আনন্দদায়ক উত্তর পেল।

"তুমি আমাকে সেই গুহায় নিয়ে যাও।"

এমন হলে, ঝৌ চেন সেই তথ্য দেওয়া পাখিকে তার পথপ্রদর্শক হতে দিল।

পাখিটি তার আজ্ঞা শুনে প্রথমে একটু ভীত মনে হল, কিন্তু তার প্রবল অনুরোধে, সেটি ডাল থেকে উড়ে গিয়ে পথ দেখাতে শুরু করল।

প্রায় বিশ মিনিট পর, পাখিটি তাকে বড় পরিসরের পাহাড়ি এলাকা পার করে এক অন্ধকার গুহার বাইরে নিয়ে এলো।

"আমি ইতোমধ্যেই সে প্রাণীর উপস্থিতি অনুভব করেছি, তুমি এখন যেতে পারো, অথবা অপেক্ষা করো এবং ভালুকের মাংস খেতে পারো।"

গুহার বাইরে পৌঁছে, ঝৌ চেন তার রক্তপিপাসু প্যাসিভ দক্ষতা দিয়ে প্রায় দুইশ মিটার গভীরে অবস্থিত একটি শক্তিশালী প্রাণী সনাক্ত করল, তাই পাখির আর গাইড করার দরকার পড়ল না।

সে হাতে থাকা ঈগল মাথাটি লুকিয়ে রাখল এবং তারপর ধীরে ধীরে সেই অন্ধকার গুহার ভিতরে ঢুকল, জোরালো রক্তের গন্ধ এবং দুর্গন্ধ সহ্য করে ভিতরে প্রবেশ করতে লাগল।

কিছুদূর হাঁটার পর, সে একটি গভীর হাঁচির আওয়াজ শুনতে পেল।

যখন সে সেই শক্তিশালী প্রাণীর কাছাকাছি, প্রায় চল্লিশ-পঞ্চাশ মিটার দূরে পৌঁছল, তখন অন্ধকার দৃষ্টির মাধ্যমে সে গুহার ভিতরে তার পিঠ দেখতে পেল।

অন্ধকার দৃষ্টিতে দেখা গেল, মাটিতে শুয়ে থাকা প্রাণীটি সত্যিই একটি বিশাল ভালুকের মতো, তার শরীর বিশাল, ঘন পশমে আবৃত, শক্তি পূর্ণ।

"এটা কি এক দৈত্য? না হয় একটা বড় ভালুকই হবে..."

শুধু পিঠ দেখে, ঝৌ চেন বুঝতে পারল না এতে কতটা মানবীয় বৈশিষ্ট্য আছে, তবে পুরোপুরি নিশ্চিতও হতে পারল না যে এটা শুধু এক জন্তু।

"যাই হোক, মেরে ফেলেই দেখি।"

মনে সন্দেহের ঝলক এলো, কিন্তু ঝৌ চেন দ্রুত আক্রমণ করল।

সে এক ধাপ এগিয়ে, শরীরটি হঠাৎ কয়েক দশক দূরত্ব পেরিয়ে, বুলেটের মতো সেই ভালুকের পিঠের কাছে পৌঁছল, তারপর ডান মুষ্টি দিয়ে জোরে আঘাত করল, সেই দৈত্যের পিঠের পশমে বড় একটি লালচে তরঙ্গ সৃষ্টি হল, সঙ্গে হাড় ভাঙ্গার শব্দও শোনা গেল।

এই ঘুষি মারার পর, ঝৌ চেন উইন্ড রান দক্ষতা ব্যবহার করে গুহার মুখের দিকে ঝাপ দিয়ে দাঁড়াল, কারণ তার আঘাতের পর সেই দৈত্য সরাসরি মারা যায়নি, বরং শারীরিক প্রতিক্রিয়ায় ফিরে এসে আঘাত করল।

"ছোট ভালুক, আমার উপর আঘাত করো তো।"

গুহার বাইরে যাওয়ার পথ বন্ধ করে, ঝৌ চেন ভিতরে আহত সেই দৈত্যের দিকে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকাল।

"এইটির মুখ একটু মানুষের মতো লাগছে... হয়তো সত্যিই একটা দৈত্য..."

একই সময়, ঝৌ চেন বুঝতে পারল এই দৈত্যের কিছু মানবীয় বৈশিষ্ট্য আছে, কিন্তু তার বৃহৎ দেহ আর ঘন পশম ঢেকে রেখেছে, তাই তা স্পষ্ট নয়।

"বাদশাহ... মানুষ..."

ঝৌ চেনের挑釁 করার সময়, ওই সদ্য ঘুরে আঘাত করা ভালুক দৈত্য উঠে দাঁড়িয়ে ঝৌ চেনকে তাকাল, তার বড় মুখ থেকে কয়েকটি গভীর আওয়াজ বের হল, যা রাগে পরিপূর্ণ।

"দারুণ... এই দৈত্যের শক্তি বাঘ দৈত্যের মতোই, আর ভাষা বোঝার ক্ষমতাও আছে, মারলে অবশ্যই 灵韵丹 পাবে!"

ভালুক দৈত্য আঘাত পেয়েও গুরুতর আহত হয়নি দেখে, ঝৌ চেন ভয় পেল না, বরং উচ্ছ্বসিত হল, কারণ সে ঠিক এমন শক্তিশালী দৈত্য খুঁজছিল, যা অবশেষে পেয়েছে।

গুহার গভীরে, প্রচণ্ড গর্জন আর ভারী বস্তু আঘাতের শব্দ বাজতে লাগল।

ঝৌ চেন ছায়ার মতো সেই ভালুক দৈত্যের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, মাঝে মাঝে কঠোর একটি ঘুষি মারত, যাতে তা বেদনা পেয়ে গর্জন করত।

অবশ্য, গুহার সংকীর্ণতা এবং দৈত্যের বিশাল আকারের কারণে কখনো কখনো ঝৌ চেন পুরোপুরি আঘাত এড়াতে পারত না, ভালুকের বিশাল নখে আঘাত পেয়ে আশেপাশের পাথরের দেয়ালে ধাক্কা খেত।

তবে এসব আঘাত ঝৌ চেনের জন্য গুরুতর ক্ষতি ছিল না, 青面魔人 হত্যা করে তার তামার চামড়া এবং লৌহ হাড়ের প্যাসিভ দক্ষতা উন্নত হওয়ার পর, তার শরীর অনেক বেশি টেকসই হয়ে উঠেছিল, প্রকৃত স্টিলের থেকেও শক্তিশালী।

বরং ভালুক দৈত্য যদি তাকে আঘাত করে, তাহলে ঝৌ চেনের反震 প্যাসিভ সক্রিয় হয় এবং সে তামার স্তরের মধ্যম ধরণের অভ্যন্তরীণ ক্ষতি ভোগ করে।

কয়েকবার সহজ লড়াইয়ের পর, ঝৌ চেন নিশ্চিত হল যে সে জিতে গেছে, সে শান্ত থাকল, একদিকে ভালুক দৈত্যকে আঘাত করছিল, অন্যদিকে তা গুহার মুখে পালাতে না পারে সেটা নিশ্চিত করছিল, ধীরে ধীরে তার জীবন শক্তি কমাচ্ছিল।

প্রায় দশ মিনিট পর, ভালুক দৈত্য ঝৌ চেনের আঘাতে হাল ছেড়ে দিয়েছিল, সে দ্রুত গুহার মুখের দিকে পালানোর চেষ্টা করছিল।

ঝৌ চেন তাকে কয়েকবার বাধা দিলেও কষ্ট হচ্ছিল, তাই সে সরাসরি ভালুকের পেছনে গিয়ে কঠোর আঘাত চালানো শুরু করল।

প্রায় এক মিনিটের বেশি সময় পর, সেই শক্ত পেশির ভালুক দৈত্য অবশেষে ঝৌ চেনের আঘাতে গুহার মুখে মারা গেল।

【আপনি ভালুক দৈত্যকে হত্যা করেছেন, পুরস্কার: নিম্নমানের 灵韵丹।】

【প্যাসিভ ডাকাত সক্রিয়: আপনি ভালুক দৈত্যের "শারীরিক শক্তিশালীকরণ II" প্যাসিভ দক্ষতা ছিনিয়ে নিয়েছেন, যা আপনার বর্তমান একই নামে প্যাসিভ দক্ষতার চেয়ে উন্নত, স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওভারল্যাপ ও একত্রিত করা হবে।】

"অবশেষে সফল হলাম..."

সিস্টেমের ঘোষণা শুনে ঝৌ চেন মনেই শান্ত হল, যদি এইবারও কিছু না পেত, তাহলে খুব হতাশ হত।

"মনে হচ্ছে সত্যিই শক্তিশালী দৈত্য মারলেই灵韵丹 পাবো... ভালো হলে এমন যাদের মানুষের ভাষা বোঝার ক্ষমতা আছে..."

দ্বিতীয়বার সফলভাবে灵韵丹 পাওয়ার মাধ্যমে ঝৌ চেন তার শর্ত সম্পর্কে স্পষ্ট ধারনা পেল।

নিজের তথ্যপট খুলে দেখল, তার শারীরিক গুণাবলী ০.৩ বৃদ্ধি পেয়ে ৩.৭ এ পৌঁছেছে, তারপর সে সদ্যপ্রাপ্ত মসৃণ সাদা এবং হালকা রঙিন আভাযুক্ত 灵韵丹 গিলল, এবং আবারো সেই গুণগত উন্নতির রহস্যময় অনুভূতি অনুভব করল।

তারপর সে কুঠার বের করে দৈত্যের বিশাল মাথাটি কাটা শুরু করল, কিন্তু দ্রুত বুঝল যে এই দৈত্যের লাশ খুবই শক্ত, কুঠার দিয়ে কাটতে কষ্ট হয়, তাই সে তার হাতে থাকা একমাত্র তামার মধ্যম শস্ত্র, অর্থাৎ হিমবাহ দীর্ঘতরী ব্যবহার করল।

হিমবাহ দীর্ঘতরী কুঠার থেকে অনেক ধারালো, কিন্তু দৈত্যের মৃতদেহ কাটতেও কিছুটা দুর্বল ছিল, ঝৌ চেন প্রায় পাঁচ মিনিট সময় নিয়ে অবশেষে ভালুকের মাথা সম্পূর্ণ কর্তন করল।

"বাহিরে হয়তো রাত পড়তে চলেছে... আজকের কাজ এখানেই শেষ..."

দ্বিতীয়灵韵丹 পাওয়ার পর, ঝৌ চেন মনে করল এখন ফিরে বিশ্রাম নেওয়া উচিত, কারণ লড়াইয়ে যদিও সে ভালুককে প্রায় সম্পূর্ণরূপে পরাজিত করেছে, তবুও প্রচুর শক্তি খরচ হয়েছে, সে ফিরে গিয়ে কিছু খেয়ে শরীর ঠিক করবে, আর তার হাতে থাকা দুইটি দৈত্যের মাথা বিক্রি করে টাকা তুলবে।

দুর্গন্ধময় গুহা থেকে ভালুকের বড় মাথা নিয়ে বেরিয়ে এসে ঝৌ চেন দেখল, পথপ্রদর্শক পাখিটি আর নেই, সম্ভবত তারা তার ভালুক হত্যা করার বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী ছিল না।

পরবর্তীতে সে গুহার মুখের কাছে লুকিয়ে রাখা ঈগল দৈত্যের মাথা নিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে চলল।

"ফিরে যাওয়ার পথ কিছুটা ভুলে গেছি মনে হয়... তবে সমস্যা নেই, কয়েকটি প্রাণীকে জিজ্ঞেস করব ঠিক পথ জানাতে..."

এইবার ঝৌ চেন পাহাড়ে দৈত্য মারতে গিয়ে পথে কোনো চিহ্ন রাখেনি, কারণ রাজা পশু প্যাসিভ দক্ষতার কারণে সব বন্য প্রাণী তার চোখ ও কান, সে শুধু তাদের কাছে পথ জিজ্ঞেস করলেই হল।