০০৬ চতুরতা উন্নয়ন ১

“চলো খুঁজে যেতে থাকি... প্যাসিভ দক্ষতাসম্পন্ন জম্বি না পেলেও অন্তত একটা লুকানোর জায়গা তো খুঁজে বের করতে হবে...” প্যাসিভ দক্ষতা পাওয়া নিঃসন্দেহে জরুরি, কিন্তু ঝৌ ছেন খুব ভাল করেই জানে, এই অধ্যায় নিরাপদে পার হওয়াটাই প্রথম শর্ত। তাই এই তিনদিন টিকে থাকার জন্য তাকে অবশ্যই কোথাও আশ্রয় খুঁজে বের করতে হবে। নইলে সন্ধ্যা নামার পরও যদি সে বাইরে ঘুরে বেড়ায়, পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠতে পারে।

দুজন জম্বিকে নিস্তেজ করার পর, ঝৌ ছেন বিল্ডিংয়ের প্রবেশদ্বারে ঘুরে এল এবং চুপিসারে ভেতরে উঁকি দিল। একটু আগের লড়াইয়ের সময় এই বিল্ডিং থেকে জম্বি বের হয়নি, সম্ভবত এর আশেপাশে কোনো জম্বি নেই, তবে ভিতরে আরও গভীরে কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে—হতে পারে ফাঁদও।

“ইশ, যদি একটা লোহার রড পেতাম... এই কাঠের লাঠি দিয়ে মারতে বেশ কষ্ট হচ্ছে...”

ধীরে পা ফেলে, সতর্ক হয়ে সে বিল্ডিংয়ের ভেতরে ঢুকল, একদিকে বিপদের জন্য চোখ খোলা রাখল, অন্যদিকে হাতের নাগালে কোনো ভালো অস্ত্র পাওয়ার আশায় খুঁজতে লাগল। কিন্তু ভাগ্য সহায় হল না, বড় বড় আসবাব আর ঘন ধুলার চেয়ে বেশি কিছু পেল না, অস্ত্র বানানোর মত কিছুই নেই।

একটা আলমারির সামনে গিয়ে লাঠি দিয়ে দরজায় ঠকঠক করল ঝৌ ছেন। তখনই সে এক চমকপ্রদ অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হল।

আলমারির ভেতর থেকে ছোটখাটো এক জম্বি হুট করে দরজা ভেঙে বেরিয়ে এল এবং আধা পচা ধারালো দাঁত বেরিয়ে ঝৌ ছেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দেখে মনে হচ্ছে, নিজের চাইতে দ্বিগুণ চওড়া ঝৌ ছেনকে সে আস্ত খেয়ে ফেলবে।

এই আচমকা আক্রমণে ঝৌ ছেন বিন্দুমাত্র অবাক হয়নি। সে জানত, ভেতরে কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে বলেই তো লাঠি দিয়ে ঠকাঠক করেছিল। তাই ছোট জম্বিটা লাফিয়ে বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে, কোনো দ্বিধা না করে সে শক্ত একটা বাড়ি মারল জম্বিটার মাথায়।

এই এক আঘাতে সে পুরো শক্তি প্রয়োগ করল। জম্বির দেহ এমনিতেই ভঙ্গুর হয়, বিশেষত ছোট জম্বিটা ছিল আরও দুর্বল। তাই মাথা ফেটে সঙ্গে সঙ্গে ওটা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

এমন সময় ঝৌ ছেনের কানে এল সিস্টেমের বার্তা—“প্যাসিভ দখলদার সক্রিয়: আপনি জম্বির প্যাসিভ দক্ষতা ‘চপলতা বৃদ্ধিঅনু ১’ দখল করেছেন, সংযোজন করতে চান কি?”

সে সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিল না, আগে দেখে নিল ‘চপলতা বৃদ্ধিঅনু ১’-এর বিবরণ:

“চপলতা বৃদ্ধিঅনু ১
ধরন: ব্রোঞ্জ স্তরের প্রাথমিক প্যাসিভ দক্ষতা।
আপনার দেহে চপলতা বৃদ্ধি পেয়েছে, চপলতা পয়েন্ট ০.৩ বেড়েছে।”

“চপলতা ০.৩ বাড়ল? মন্দ নয়... সংযোজন করো!”

দক্ষতার বর্ণনা পড়েই সে সংযোজন করল এবং তখনই টের পেল, শরীর আরও হালকা ও দ্রুত হয়ে উঠেছে, চলাফেরায় নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ এসেছে।

“এ দক্ষতার প্রভাব সত্যিই চোখে পড়ার মতো...”

এভাবে নিজের উন্নতি দেখে ঝৌ ছেন বেশ উৎফুল্ল হল, যেন পঞ্চাশ হাজার লং রাজ্য মুদ্রা পাওয়ার চেয়েও বেশি আনন্দ।

“যেহেতু জম্বিদের মধ্যে চপলতা বাড়ানোর দক্ষতা আছে, তাহলে নিশ্চয়ই শারীরিক ক্ষমতা কিংবা মানসিক শক্তি বাড়ানোর প্যাসিভ দক্ষতাও পাওয়া যাবে... আমাকে এই অধ্যায়ে ভালোভাবে অনুসন্ধান চালাতে হবে, যতটা সম্ভব নিজের গুণাগুণ বাড়াতে হবে।”

অপ্রত্যাশিত ভাবে পাওয়া এই পুরস্কারে সে বেশ চাঙ্গা হয়ে উঠল এবং লাঠি হাতে বিল্ডিংয়ের বাকি অংশ খুঁজে দেখতে লাগল।

এরপর সময়টা কিছুটা একঘেয়ে হয়ে গেল। চপলতা বাড়ার কারণে ঝৌ ছেন আগের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ হয়ে উঠেছে, তাই বিল্ডিংয়ের ঘরে ঘরে লুকিয়ে থাকা জম্বিদের সহজেই নিস্তেজ করতে পারল। একসঙ্গে দু’জনের বেশি জম্বি না হলে, সে দ্রুত এবং নির্ঘাতভাবে মেরে ফেলছে।

তবে ভাগ্য আর সহায় হল না, একে একে আটটি জম্বি নিস্তেজ করেও আর কোনো প্যাসিভ দক্ষতা পেল না।

“এ বিল্ডিংটি আশ্রয়স্থল হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে... এই আসবাবপত্র দিয়ে দরজা আটকালে নিশ্চয়ই রাতটা নিরাপদে কেটে যাবে...”

পকেট থেকে এক বোতল বিশুদ্ধ পানি বের করে দুই চুমুক খেল ঝৌ ছেন, মনে মনে ভাবল, এই বিল্ডিংটিকে নিজস্ব আশ্রয় হিসেবে রাখবে কি না।

“তবু বাইরে আরও একটু ঘুরে আসি... এখনো শারীরিক শক্তি যথেষ্ট আছে, বাইরে গেলে হয়তো আরও কিছু পেতে পারি...”

পানির বোতল বন্ধ করে, পকেটে রেখে সে পুরো বিল্ডিংয়ের জম্বি নিস্পৃহ করে বাইরে বেরিয়ে এল। চারপাশটা দেখে নিল এবং অবশেষে দূরের ঘনবসতিপূর্ণ এলাকা পরবর্তী গন্তব্য ঠিক করল।

ওটা সম্ভবত শহরের অংশ, প্রচুর জম্বি সেখানে। দূর থেকেও সে দেখতে পেল, দুই শতাধিক জম্বি রাস্তা ধরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

রাস্তার জম্বির সংখ্যা অতি বেশি হওয়ায় সে অন্য পথ ধরে এগোল।

পথে বেশ কিছু ভাঙাচোরা বিল্ডিং খুঁজে দেখল, কয়েকটা জম্বিও নিস্তেজ করল। যদিও আর কোনো প্যাসিভ দক্ষতা পেল না, তবে অস্ত্রের মান বাড়ল—সে পেল একটা লোহার বেলচা।

বেলচা কাঠের লাঠির চেয়ে ঢের বেশি কার্যকরী, যদিও একটু ভারী।

বেলচা হাতে ঝৌ ছেন সতর্কভাবে জম্বি কম এমন পথ বেছে শহরের প্রান্তে পৌঁছে গেল।

তারপর, সে দেখতে পেল শহরের ভেতরে একটা বড় সুপারমার্কেট।

“ওই সুপারমার্কেটে খাবার কিছু পাওয়া যাবে কি না কে জানে... এ পথে আসতে গিয়ে অনেক শক্তি খরচ হয়ে গেছে, এখন কিছু খাবার দরকার।”

এখন ঝৌ ছেন একটু ক্ষুধার্ত, যদিও খুব বেশি নয়, তবু এভাবে চলতে থাকলে তার লড়াইয়ের ক্ষমতা কমে যাবে।

সুপারমার্কেটের সামনে অনেক জম্বি ঘুরপাক খাচ্ছে, আশেপাশেও আরও আছে, ভেতরেও নিশ্চয়ই আছে—ঝৌ ছেন বুঝল, সেখানে ঢোকা খুব ঝুঁকিপূর্ণ।

“না, ঠিক আছে... নিরাপদে চলাই ভালো... অন্য কোনো বিল্ডিংয়ে গিয়ে খুঁজি...”

একটু ভেবে সে সুপারমার্কেটে ঢোকার পরিকল্পনা বাতিল করল এবং কাছাকাছি একটা বিল্ডিংয়ের দিকে এগোল।

ওই বিল্ডিংয়ের আশেপাশে তুলনামূলক কম জম্বি, তাই ভিতরে ঢোকার ঝুঁকি কম।

শিগগিরই সে ছুটে গিয়ে, হাতে বেলচা নিয়ে সামনে আসা কয়েকটি জম্বির মাথা কেটে ফেলল।

এত জম্বি মারার ফলে তার হাত আরও দক্ষ হয়ে উঠেছে, শক্তি প্রয়োগের হিসেবও আয়ত্তে এসেছে। কতটা আঘাত যথেষ্ট, যাতে জম্বি মরবে এবং নিজের শক্তিও কম খরচ হবে—এখন সে জানে।

“এখানকার জম্বিগুলো দেখলে ভয় লাগে বটে, কিন্তু আসলে এদের লড়াইয়ের ক্ষমতা খুব কম, বিশেষত এদের বুদ্ধি প্রায় নেই বললেই চলে। সয়ে গেলে মেরে ফেলা খুব সহজ... ওরা সংখ্যার জোর ছাড়া আমার জন্য হুমকি নয়...”

এখন ঝৌ ছেন মনে করে, জম্বিদের স্বভাব তার ভালোই জানা হয়ে গেছে। সে আত্মবিশ্বাসী, এখনকার শারীরিক শক্তি নিয়ে একা বেলচা হাতে একাধিক জম্বি সামলাতে পারবে—শুধু সংখ্যা খুব বেশি না হয়, আর ওরা যেন তাকে ঘিরে ফেলতে না পারে।

বেলচা ঘুরিয়ে আবার এক জম্বিকে মেরে ফেলে, সে চৌকসভাবে বিল্ডিংয়ের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

এটি এমন জায়গা, যেখানে অনেক জম্বি লুকিয়ে থাকতে পারে, তাই সে খুব সাবধানে চলল।

শান্ত করিডরে কয়েক পা এগিয়ে, সে একে একে ঘরগুলো খুঁজতে শুরু করল।

প্রথম ঘরে কিছু চেয়ার আর বিছানা ছাড়া আর কিছুই পেল না। দ্বিতীয় ঘরের দরজার সামনে গিয়ে দেখল, দরজা বাইরে থেকে তালাবদ্ধ, সহজে খোলা যাবে না।

“সরাসরি ভেঙে ঢুকলে অনেক জম্বি চলে আসতে পারে... এই ঘরটা ছেড়ে দিই...”

নিরাপত্তার কথা ভেবে সে ঠিক করল, এই ঘরটা আর খুঁজবে না।