তোমার জন্য ঝামেলা তৈরি করেছি
একের পর এক আক্রমণ শুরু করলেন চৌ চেন, মঞ্চের উপর তাঁর আগের মতো আর পিছু হটেন না, বা শুধু প্রতিরোধ করেন না, বরং প্রতিপক্ষকে যেন দ্রুত নিস্পত্তির উদ্দেশ্যে সক্রিয়ভাবে আক্রমণ করতে থাকেন। ক্যাজুয়াল পোশাকের তরুণ এবার টের পেলেন, তাঁর ওপর চাপ হঠাৎই অনেক বেড়েছে; আগে পর্যন্তও দু’জনের মধ্যে সমানে সমানে লড়াই হচ্ছিল, এখন যেন যেকোনো মুহূর্তে তিনি পুরোপুরি ভেঙে পড়বেন—এমন অনুভূতি হচ্ছে।
তাঁর শক্তি কমে আসতে শুরু করেছে, অথচ প্রতিপক্ষের আক্রমণের গতি ও জোর যেন আরও বেড়ে গেছে। পুরোপুরি সামলাতে গিয়ে তিনি ক্লান্ত, কয়েকবার দুই হাত দিয়ে ঘুষি ঠেকাতে ঠেকাতে টের পেলেন, তাঁর দাঁড়িয়ে থাকা কষ্টকর হয়ে উঠছে।
একটা ফাঁক পেয়ে পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করতেই প্রতিপক্ষের কমানু স্কোয়াট কিক গিয়ে লাগল তাঁর উরুতে, সঙ্গে সঙ্গেই সেখানে অসহ্য ব্যথা আর ঝিমুনি, প্রায় অবশ হয়ে পড়ল পা।
“খারাপ হলো... এবার আর সামলাতে পারছি না...”
শরীর ভারী ও জড় হয়ে আসছে, এমন অবস্থায় তরুণের মনেও নেমে এলো অন্ধকার। তিনি এবার ঝুঁকে আরও নিচু হয়ে নিজের ভারসাম্য কমিয়ে নিখুঁত প্রতিরক্ষায় মন দিলেন—আশা, হয়তো প্রতিপক্ষের এই ঝড়ো আক্রমণের শেষে ক্লান্তি এসে কোনো ফাঁক তৈরি করবে, তখন পাল্টা আঘাত করার সুযোগ মিলবে।
কিন্তু চৌ চেনের আক্রমণে কোনো ক্লান্তি নেই, বরং গতি ও তেজ আরও বাড়ছে। একবার ভারী ঘুষি কোনো রকমে ঠেকাতে পারলেও, হঠাৎ তাঁর ডান পায়ের সামনে তীক্ষ্ণ এক কিক সোজা গিয়ে আঘাত করল তরুণের কোমরে।
এই আঘাতেই যেন সবকিছু শেষ—ইতিমধ্যে দুর্বল হয়ে পড়া তরুণ একেবারে উল্টে মঞ্চে পড়ে গেলেন।
বিচারক সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে কোমর নুইয়ে তরুণের কানের কাছে গুনতে শুরু করলেন, উঠে দাঁড়াতে বললেন—না উঠলে পরাজিত ঘোষণা করা হবে।
“এক...”
“দুই...”
দুই গোনার সময় তরুণ এক হাতে ভর দিয়ে উঠে বসলেন, কিন্তু এটুকু যথেষ্ট নয়; পুরোপুরি দাঁড়াতে না পারলে লড়াই চলবে না।
“আমার কৌশল দুর্বল, আমি পরাজয় স্বীকার করছি।”
শরীর ভারী, কষ্টে বসে বসেই তরুণ মাথা তুলে বিচারককে জানিয়ে দিলেন, তিনি আর লড়বেন না—পরাজয় মেনে নিলেন।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চৌ চেন বিস্ময়ভরে তাঁর দিকে তাকালেন; মনে হল, এই তরুণ আত্মজ্ঞানসম্পন্ন, জানেন তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়, তাই অহেতুক আঘাত না খেয়ে সম্মান ছেড়ে আত্মসম্মান ধরে রাখলেন।
এখানেই এই লড়াইয়ের কার্যত অবসান, কারণ এটি কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিযোগিতা নয়, বিজয়ের ঘোষণা নেই। চৌ চেন দ্রুত হাতের গ্লাভস খুলে বিচারকের হাতে দিলেন, তারপর মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন। পরাজিত তরুণও কিছু সময় বসে থেকে কষ্ট করে উঠে ধীরে ধীরে নেমে গেলেন।
“তুমি জিতেছ, তরুণ... চুক্তি অনুযায়ী, আমি ওয়াং তিয়েশান আর এই ওয়েইচিয়াং মার্শাল আর্ট স্কুল নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেব না। লিউ ওয়েইচিয়াং যদি বাইরে কারও সঙ্গে প্রতারণা না করে, আমি কিছু বলব না।”
মঞ্চ থেকে নামার পর ওয়াং বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন চৌ চেনের দিকে, গম্ভীর স্বরে বললেন।
“আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ... লিউ দাদু এই স্কুল চালাতে অনেক কষ্ট করছেন, আপনি আর তাঁর ওপর এত লোক নিয়ে চাপিয়ে আসবেন না।”
চৌ চেন আবারও লিউ দাদুর পক্ষ নিয়ে বললেন; বাস্তবিকই, এই সস্তা প্রশিক্ষণস্থল তাঁর খুব দরকার, তিনি চান এটি টিকে থাকুক।
“হা হা, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আর তাঁকে কোনো ঝামেলা দেব না, তবে তোমার ব্যাপারে কিছু বলা যায় না।”
ওয়াং দাদু এবার চৌ চেনের দিকে ঝলমলে চোখে তাকিয়ে হাসলেন।
“না না! আমার সঙ্গে কোনো ঝামেলা করবেন না! করলে আমি সরাসরি হার মেনে নেব!”
চৌ চেন ধরতে পারলেন, বৃদ্ধ বুঝি আবারও তাঁকে মঞ্চে তুলতে চাইছেন—সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হলেন।
“চিন্তা করো না, তোমার সঙ্গে যার লড়াই হয়েছিল, তাঁকে আগেই পরিচয় করিয়েছিলাম—সে আমার সতেরো নম্বর শিষ্য। তাঁর কৌশল কম, তাই হার মেনেছে... কিন্তু আমি, ওয়াং তিয়েশান, এভাবে হার স্বীকার করব না। আমার শিষ্যদের সংখ্যা একশোরও বেশি, তাদের মধ্য থেকে আরও দক্ষদের পাঠাবো ওয়েইচিয়াং স্কুলে তোমার সঙ্গে লড়ার জন্য, তুমি প্রস্তুত থেকো।”
ওয়াং বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন, সঙ্গে যেন এক চিলতে দুষ্ট আনন্দও।
“এটা...”
চৌ চেন শুনে একেবারে বাকরুদ্ধ—বৃদ্ধ তো তাঁকে যেন পরীক্ষার পাথর বানিয়ে ফেলতে চাইছেন, শিষ্যদের কসরত করাবার জন্য।
“কি হলো? ভয় লাগছে?”
ওয়াং বৃদ্ধ তাঁর মুখের বিস্ময়ের ছাপ দেখে মজা পেলেন, আবারও প্ররোচনা দিলেন।
“আপনার ইচ্ছে... তবে সময় থাকলে, আর আমি স্কুলে থাকলে, কোনো সমস্যা নেই।”
চৌ চেন মনে মনে ভাবলেন, ভীত হওয়ার কিছু নেই, বরং বিনামূল্যে অনেকের সঙ্গে লড়ার সুযোগ পাওয়া প্রশিক্ষণেরই আরেকটি দারুণ উপায়।
“ঠিক আছে, প্রস্তুত থেকো, কদিনের মধ্যেই পরের শিষ্য পাঠাবো।”
ওয়াং বৃদ্ধ কাঁধে চাপড়ে বেরিয়ে গেলেন প্রশিক্ষণকক্ষ থেকে।
তাঁর বেরিয়ে যাওয়া মাত্র অন্যরাও দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে চলে গেলেন, বাইরের বেশ কয়েকটি গাড়িতে চড়ে সবাই দ্রুত স্কুল ছেড়ে চলে গেলেন।
এখন পুরো মার্শাল আর্ট স্কুলে কেবল চৌ চেন আর কোণার স্ট্রেচারে শুয়ে থাকা লিউ দাদু।
লিউ দাদুর মুখে আগের চিকিৎসকদের দেওয়া ওষুধ মাখানো, কিন্তু শরীরের যন্ত্রণা কমেনি, তাই চৌ চেন এগিয়ে গেলে দেখেন, চোখ-মুখ ফোলা লিউ দাদু কষ্টের হাসি হাসছেন।
“লিউ দাদু, এখন কেমন লাগছে?”
চৌ চেন ঝুঁকে স্ট্রেচারে শুয়ে থাকা বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।
“আহা, অনেক ভালো... ছোট চৌ, আজ আমার বদলা নিয়েছো, অমন নীতিহীন ছাত্রটাকে হারিয়েছো।”
লিউ দাদু মুখ খুলতেই মনে হল, ব্যথিত মুখের পেশিতে টান পড়ছে—কষ্টে আর্তনাদ করলেন।
“ধীরে বলুন...”
চৌ চেন আবারও হতভম্ব হলেন।
“লিউ দাদু, আজ কেন তাঁদের এই স্কুল ভাঙতে এলেন? এত লোক নিয়ে? এটা তো স্পষ্টই আপনাকে ঠকানোর চেষ্টা।”
চৌ চেন মনে মনে ভাবলেন, এই বৃদ্ধও বেশ অদ্ভুত, নিজেই নিজের স্কুলে এসে মার খাচ্ছেন!
“আর স্কুলে কাউকে সহকারী রাখেন না কেন? মঞ্চে লড়ার সময় নিজের জন্য উৎসাহ দেওয়ারও তো কেউ নেই...”
এটাও বড় সমস্যা মনে হল চৌ চেনের; পুরো শহরে এমন স্কুল দ্বিতীয়টি নেই যেখানে শুধু বৃদ্ধ মালিক নিজেই অনুশীলন করেন, আর কেউ নেই।
“আহা, ছোট চৌ, আমারও কিছু করার নেই...”
লিউ দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিষণ্ন হলেন,
“আমি লিউ ওয়েইচিয়াং, নরকের অনন্ত কুংফুর প্রবর্তক, চ্যালেঞ্জের মুখে পিছু হটব কেন? তাই গ্রহণ করতেই হল...কিন্তু ভাবিনি, এরা এত মিষ্টি মুখে এত ছল করল, আমি অসতর্ক ছিলাম বলেই এই দশা...”
এ কথা বলার সময় লিউ দাদুর মুখে অনুতাপ, নীতিহীনদের প্রতি ঘৃণা।
“আহা, আগে তো নিজেকে গুরু বলতেন, এখন দেখছি ‘উপাধি’ আরও বেড়ে গেল...”
চৌ চেন বৃদ্ধের কথা শুনে ভিন্ন দিকে মনোযোগ দিলেন।