পরিচয়

“ওই বস্তুটাই!”
শৌ চেন মুহূর্তেই বুঝে গেল, সে লোহার দণ্ড হাতে নিয়ে ছোট লি মেয়েটি যেখানে পড়ে ছিল, সেদিকে ছুটে গেল, এবং নিজের অনুভূতিতে আক্রমণকারীর অবস্থান অনুযায়ী আঘাত করল।
তবে তাদের মাঝে কিছুটা দূরত্ব ছিল, শৌ চেনের গতিবিধি প্রবল দ্রুত হলেও, সে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করতে পারল না।
তার উচ্চ মানসিক গুণাবলি তাকে দ্রুত নিশ্চিত করাল যে, আক্রমণকারী তার পাঁচ মিটারের মধ্যে নেই। মাটির ওপর ছিটানো পাথরের কম্পন দেখে সে বুঝতে পারল, আক্রমণকারী সম্ভবত দূরের বিভাজন পথের দিকে চলে গেছে।
“আমাকে আক্রমণ করার চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছে... আমাকে কাছে এসে আঘাত করলে আমি টের পেয়ে যেতাম কি না জানে... হুম, যদি আমি ওকে ধরে ফেলি...”
অন্ধকার, নীরব গুহার মাটিতে মৃত মেয়েটিকে দেখে শৌ চেনের মনে প্রবল ক্রোধ জাগল।
এই অজ্ঞাত শত্রু তাকে ইতিমধ্যে দুইবার প্রতারিত করেছে—একবার তো তার প্রাণই প্রায় কেড়ে নিয়েছিল, এবার তার পাশেই আশ্রয়প্রার্থী মেয়েটিকে হত্যা করেছে। যদিও শৌ চেন সত্যিই মেয়েটিকে রক্ষা করার কথা কখনও ভাবেনি, তবু তার এত দ্রুত মৃত্যু তাকে অস্বস্তিতে ফেলে দিল।
লোহার দণ্ড দিয়ে ছোট লির দেহটা উলটে দেখে, শৌ চেন তার ঘাড়ের ক্ষত পরীক্ষা করল—গভীর ও সুষম, যেন তীক্ষ্ণ অস্ত্রের আঘাত।
“এই অদৃশ্য বস্তুটা কি মানুষ?”
তার মনে হঠাৎ সন্দেহ উদয় হল।
“তাই তো... তার আচরণ বেশ বুদ্ধিদীপ্ত, সাধারণ দানবের মতো নয়...”
শৌ চেন অদৃশ্য শত্রুর পরিচয় নিয়ে ভাবল, তার মনে সন্দেহের তালিকা তৈরি হল।
তৎক্ষণাৎ সে ওই স্থান ত্যাগ করল, ছোট লির দেহকে বিদায় জানিয়ে, সেই অদৃশ্য আক্রমণকারীর চলে যাওয়া পথ ধরল।
সে ঠিক করল, আবারও সেই ব্যক্তির মুখোমুখি হবে—ওর বারবার আক্রমণ সে সহজে মেনে নেবে না।
প্যাঁচানো গুহার পথ পেরিয়ে, বিভাজন পথে এসে, এক দিক বেছে নিল শৌ চেন, এবং নতুন অভিযানে বেরিয়ে পড়ল।
এখনও সে তার অনুভূতি সর্বদা জাগ্রত রেখেছে—অদৃশ্য ব্যক্তি তার কাছে এলেই লোহার দণ্ডের আঘাত থেকে মুক্তি পাবে না।
প্রায় পনেরো মিনিট পরে, শৌ চেন কাউকে দেখল না, কিন্তু কিছু নতুন ধরনের দানবের মুখোমুখি হল।
তিনটি মুখধোয়ার পাত্রের মতো বড় বাদুড়-দানব, গুহার ছাদ থেকে শৌ চেনকে দেখে ডানা ঝাপটে চিৎকার করতে করতে তার দিকে ছুটে আসল।
শৌ চেন দেখল, মাত্র তিনটি, সে যুদ্ধ গ্রহণ করল।
তার শক্তি এখন “প্রবল শক্তি” দক্ষতায় অনেক বেড়েছে, উচ্চ মানসিক ও চপলতা তাকে উত্তম অনুভূতি ও প্রতিক্রিয়া দেয়; এই তিনটি বাদুড়-দানবকে মারতে খুব বেশি কষ্ট হল না—প্রথমটিকে এক আঘাতে খতম, পিছিয়ে গিয়ে আক্রমণ এড়াতে দ্বিতীয়টিকে আবার আঘাত, শেষে তৃতীয়টিও দ্রুত দণ্ডের নিচে মারা গেল।
[আপনি গুহার বাদুড়কে হত্যা করেছেন, পুরস্কার পেয়েছেন: চিকিৎসা ঔষধ (তাম্র স্তরের সূচনাপর্যায়) ১ বোতল।]
তিনটি বাদুড়-দানব মারার পরে, শৌ চেন দেখল, তার ভাগ্যে এক বোতল ঔষধ পাওয়া গেছে।
“মনে হচ্ছে ভাগ্য ফিরছে...”
সে দ্রুত তার ব্যাগের স্থান খুলে ঔষধের বিবরণ দেখল।
[চিকিৎসা ঔষধ
প্রকার: তাম্র স্তরের সূচনাপর্যায় ঔষধ।
এই ঔষধ এক মিনিটের মধ্যে প