১০৩ অনুপ্রবেশ

চারজন যখন রঙ谷 শহরের বাইরে পৌঁছালো, তখন তারা শহরের গেটের দিকে এগিয়ে গেল।
"তোমরা আসলে এই কয়েকদিন ধরে এখানে ছিলে... এই শহরটা দেখতে সত্যিই চমৎকার..."
সুন্দর যুবক ছোট হলুদ দূরে রঙ谷 শহরের গেটের দিকে তাকিয়ে বলল,
"আমি তখন আকস্মিকভাবে পবিত্র পর্বতের দক্ষিণে এক বন্য অঞ্চলে পৌঁছেছিলাম, অনেকদিন হাঁটলাম, তারপর একটি গ্রাম পেলাম..."
সে তার এই কয়েক দিনের অভিজ্ঞতা শেয়ার করল, কিছুটা দুর্ভাগ্যজনক মনে হচ্ছিল তার।
কথা বলতে বলতে তারা রঙ谷 শহরের গেটের দিকে এগিয়ে গেল এবং বেশ দ্রুত শহরের ভিতরে প্রবেশ করল।
সন্ধ্যার সময় ছিল, শহরটা বেশ ব্যস্ত ছিল, রাস্তায় অনেক স্থানীয় মানুষ ছিল, কেউ তাড়াহুড়ো করছিল, কেউ আরাম করছিল।
তারা একটি বড় পাথরের ভাস্কর্যস্থলে পৌঁছালে, সেখানে তারা আলাদা পথে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
"তোমরা দুজন আগে গরম বন হোটেলে ফিরে যাও, আমি প্রথমে স্ক্রোলের দোকানে যাব,"
ঝোউ চেন উচ্চকায়ের মেয়েটি এবং সুন্দর যুবককে বলল।
"স্ক্রোলের দোকান? আমি তোমার সঙ্গে যাব,"
সুন্দর যুবক চোখ জ্বলে উঠল,
"এমন শান্ত ও সুন্দর শহর আমি আরও একটু ঘুরতে চাই।"
তার দৃষ্টি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন নতুন কোনো সুন্দর জায়গা আবিষ্কারের উত্তেজনা ছিল তার চোখে।
"ঠিক আছে,"
ঝোউ চেন সঙ্গে সঙ্গেই সম্মতি দিল, মনে মনে ভাবল এই ছেলেটা সম্প্রতি কতটা দুর্দশাগ্রস্ত ছিল যে রঙ谷 শহরকে শান্ত ও সুন্দর ভাবছে!
"ভাইরা মিস, আমরা আগে যাচ্ছি,"
সে ড্রাগন বংশের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বলল।
"ঠিক আছে,"
রূপালী চুল ও সোনালী চোখের ভাইরা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কিন্তু পরের মুহূর্তে হঠাৎ করেই সে পাশের খালি চত্বরে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালো,
"কিছু একটা ঠিক নেই... আমি যেন গভীর গহ্বরের গন্ধ পাচ্ছি..."
সে গম্ভীর সুরে বলল।
"গভীর গহ্বরের গন্ধ?"
ঝোউ চেন ও অন্যরা ভাইরার কথা বুঝতে পারল না।
কিন্তু অর্ধ সেকেন্ডের মধ্যে, ঝোউ চেন ভাইরার দেখানো দিক থেকে স্পষ্ট বিপদের অনুভূতি পেল, তারপর দ্রুত দেখতে পেল ওই চত্বরে হঠাৎ একটি লম্বা, সরু, গাঢ় লাল ফাটল সৃষ্টি হলো, যা যেন একটি লম্বা চোখের মতো খুলে গেল, সেখানে থেকে একটি বিশাল রক্তিম, ভয়ংকর দৈত্য লাফিয়ে বেরিয়ে এলো।
"শয়তান! শয়তান আক্রমণ করছে!"
ভাইরা সঙ্গে সঙ্গেই সেই ভয়ানক দৈত্যকে চিনতে পারল, সে তার কোমরে বাঁধা লম্বা তলোয়ার বের করে সেই গাঢ় লাল ফাটলের দিকে দৌড়ানোর চেষ্টা করল।
"অতিশয় উত্তেজিত হও না!"
ঝোউ চেন তখন তার হাত দিয়ে তাকে টেনে ধরে পিছনে ঘুরে দৌড়ানোর নির্দেশ দিল,
"এখানটা খুব বিপজ্জনক! আগে সরে যাও!"
কারণ সে সেই রক্তিম দৈত্যের গাঢ় বিপদ অনুভব করেছিল, আর ওই দৈত্য এখনো মাটিতে পড়েনি, সঙ্গে সঙ্গে আরও কয়েকটি ভয়ানক দৈত্য সেই গাঢ় লাল ফাটল থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে আসছিল, গতি বাড়ছিল, যেন একের পর এক পড়ছে।
"আমি..."
ভাইরা একটু পালানোর কথায় দ্বিধা করছিল, কিন্তু সে বোকা নয়, যখন দেখল আরও অনেক দৈত্য আসছে, তখন লড়াই ছেড়ে দিল,
"আমার গোষ্ঠীকে দ্রুত জানাতে হবে!"
সে বুঝতে পারল এই বিপদ একা মোকাবেলা করার নয়, আরও অনেকের সাহায্য দরকার।
এই সময়, তাদের চারপাশের স্থানীয়রাও প্রতিক্রিয়া জানাতে শুরু করল, কিছু নারী ভয় থেকে চিৎকার করতে লাগল, কিছু পুরুষ চিৎকার করে বলল:
"শয়তান আক্রমণ করছে! সবাই দ্রুত শহরের গেটের দিকে দৌড়াও!"
সবাই গেটের দিকে দৌড়াতে শুরু করল, কারণ সেখানেই শহর থেকে পালানোর প্রধান পথ ছিল।
কিন্তু তাদের গতি ওই লাফিয়ে আসা দৈত্যদের গতি সামলাতে পারছিল না, তারা কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই পেছনের দৈত্যদের দ্বারা ঘিরে পড়ল।
এক মুহূর্তে, ওই এলাকা চিৎকার, ভেঙে পড়া বাড়ির শব্দ এবং চিবানোর শব্দে ভরে উঠল।
ধুম~
কিছুক্ষণ পরে, ঝোউ চেন ও তার সঙ্গীরা এক রাস্তায় পালানোর সময় সামনে একটি ছায়া পড়ল, একটি পোকামাকড়ের মতো গাঢ় লাল দৈত্য তাদের সামনে ধ্বংসস্তূপের মতো পড়ে তাদের পথ অবরোধ করল।
"এই দৈত্যটা আমার হাতে! তোমরা দ্রুত পালাও!"
সেই গাঢ় লাল দৈত্যের মাথায় ছোট ছোট অনেক চোখ তাকে লক্ষ্য করে তাকিয়ে ছিল, ঝোউ চেন তখন থেমে গেল, হাতে স্টিল-আয়রন লেন্সযুক্ত লাঠি ধরে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল।
"সাবধান!" "সুস্থ থেকো!"
পাশের লম্বা মেয়েটি ও সুন্দর যুবক ঝোউ চেনের এই আচরণ দেখে অবাক হল, কিন্তু তারা দ্রুত তাদের পথ থেকে সরে গেল, কারণ তাদের জন্য এই দৈত্যদের সঙ্গে লড়াই করা কোনও লাভের বিষয় নয়, শুধু পালানোর পথ বন্ধ হলে লড়াই করবে।
"তুমি ধৈর্য ধর, আমি দ্রুত তোমার কাছে আসছি!"
ড্রাগন বংশের মেয়েটি ভাইরা তখন সরাসরি লড়াই শুরু করল না, সে আগে গোষ্ঠীকে পরিস্থিতি জানাতে চেয়েছিল, দ্রুত রাস্তাটি ছেড়ে চলে গেল।
ঝোউ চেন তাদের দ্রুত প্রস্থানকে বুঝতে পেরে অসুবিধা মনে করল না, সে যুদ্ধে নামার জন্য থামলো না, কারণ সে দেখতে পেল এখানে গাঢ় লাল ফাটল থেকে দূরে আছে, দৈত্যের সংখ্যা বেশি নয়, তাই সে শিকার শুরু করতে পারবে এবং সম্ভবত কিছু প্যাসিভ ক্ষমতা পেতে পারবে।
ভাইরা ও অন্যরা পুরোপুরি রাস্তাটি ছাড়ার আগেই, সেই পোকামাকড়ের মতো গাঢ় লাল দৈত্য ট্যাঙ্কের মতো সামনে আক্রমণ করল, যেন কাউকে পালাতে দিতে চায় না।
ঝোউ চেন চটজলদি পাশে সরে গেল, দৈত্যের আক্রমণ এড়াল, তারপর স্টিল-আয়রনের লাঠি হাতে নিয়ে তার পেছনের অংশে আঘাত করার জন্য দৌড়াল।
দৈত্যটি হয়তো ঝোউ চেনের উদ্দেশ্য বুঝতে পারল, তার লম্বা লেজের শেষ থেকে ধোঁয়ার একটি গুচ্ছ ছুঁড়ে দিল, যা ঝোউ চেনের দিকে ঢেকে দিল।
"ঢাল!"
ঝোউ চেন দ্রুত প্যাসিভ 'লুঠেরা' ব্যবহার করে নিজের ঢাল সক্রিয় করল, তার পুরো শরীর একটি স্বচ্ছ ঢালে আবৃত হয়ে গেল, তারপর তার পা শক্ত করে লাফিয়ে উপরে উঠল, ধোঁয়ার মূল অংশ থেকে বাঁচল এবং দৈত্যের পেছনে পড়ল।
ঝোউ চেন উপরে থাকাকালীন, ওই বড় পাখা বিশিষ্ট দৈত্য প্রতিক্রিয়া দেখালো, তার পাখা ঝাপটিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, যেন ঝোউ চেনের পড়ার স্থান এড়াতে চায়।
"বায়ু চল!"
ঝোউ চেন দ্রুত নিজের 'বায়ু চল' দক্ষতা চালু করল, ওড়ার মাধ্যমে সরাসরি দৈত্যের মাথার উপর আঘাত করল, তারপর স্টিল-আয়রনের লাঠি দিয়ে শক্তভাবে ধাক্কা দিল।
হঠাৎ করেই একটি চিত্কার শব্দ উঠল, ঝোউ চেনের পায়ের নিচে গাঢ় লাল দৈত্যের পাখা বেগে ঝাপটাতে লাগল, যেন ব্যথা পাচ্ছে।
কিন্তু ঝোউ চেনও লাঠিতে শক্ত প্রতিরোধ অনুভব করল, লাঠির ধারালো মাথা যদিও দৈত্যের প্রতিরক্ষা ভেঙে দিতে পারল, কিন্তু ভিতরে ঢুকানো বেশ কঠিন ছিল।
"পবিত্র আলো জাদু!"
ঝোউ চেন সিদ্ধান্ত নিয়ে তার পবিত্র আলো দক্ষতা ব্যবহার করল, ঝলমলে পবিত্র আলো কেন্দ্রটি ওই দৈত্যের মাথায় ছুঁড়ে দিল।
ক্ষণিকের মধ্যে, দৈত্যের চিত্কার শব্দ আরও তীব্র হয়ে উঠল, তার পুরো শরীর মাটিতে ঘুরতে শুরু করল।
ঝোউ চেন যাতে চাপা না পড়ে, লাঠি তুলে লাফ দিয়ে দূরে সরিয়ে নিল, তারপর থেকে কিছু দূর থেকে পবিত্র আলো জাদু ব্যবহার করল।
প্রায় দশ সেকেন্ড পর, ওই দৈত্য পবিত্র আলোর প্রভাবে ধীরে ধীরে নীরব হয়ে গেল।
"প্যাসিভ 'রক্ততৃষ্ণা' থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী... এটা সম্ভবত মারা গেছে... কিন্তু কোনো প্যাসিভ ক্ষমতা বের হয়নি... মনে হয় আমাকে আরও শক্তিশালী কিছু দৈত্য বেছে নিতে হবে... পবিত্র আলো এই দৈত্যদের বিরুদ্ধে কার্যকর, কিন্তু খরচ অনেক বেশি..."
ঝোউ চেন ভাবল তাকে বিশেষ কিছু দৈত্য বেছে নিতে হবে যাতে প্যাসিভ ক্ষমতা পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে, কারণ তার পবিত্র আলো দক্ষতা সীমিত, এই লড়াই থেকে বুঝতে পারল, পবিত্র আলো দিয়ে এ ধরনের অনেক দৈত্য মারতে পারবে না সে।
লেউ ওয়েন