০৭৩ বেকারত্ব, জমিদার
“শিলপুতুল বিদ্যা” নামের এই বইটি কিছুটা বিরল... তবে একেবারে দুষ্প্রাপ্যও নয়... বিশেষত আমার জন্য খুব একটা উপকারি নয়... বিক্রি করা যেতে পারে, তবে দাম একটু বাড়াতে হবে...”
সবিস্তারে খোঁজখবর করার পর, চৌ চেন তার সদ্য পরিচিত দীর্ঘকেশী বান্ধবীকে বার্তা পাঠালেন, জানালেন যে তিনি এই বইয়ের প্রতিলিপি বিক্রি করতে রাজি আছেন, তবে কিছু বাড়তি মূল্য লাগবে—একটি মধ্যম মানের তাম্রস্তরের বন্দুক বা বর্শা জাতীয় অস্ত্র এবং সঙ্গে আরও দশ লাখ টাকার দাবি জানালেন।
তাম্রস্তরের মধ্যম মানের অস্ত্রের বাজারদর চৌ চেন দেখেছিলেন, কিছু বিক্রি হচ্ছিল ঠিকই, তবে দাম তুলনামূলক বেশি, অধিকাংশই দুই মিলিয়ন ইয়ুয়ানের কাছাকাছি। এর কারণ, এই স্তরের অস্ত্রের মান ভালো এবং এর ব্যবহারকারীও এখনো কম, ফলে উৎপাদনও কম, স্বাভাবিকভাবেই দাম কমেনি।
এই দাম জানিয়ে দেওয়ার পর দীর্ঘকেশী মেয়ে দ্রুত উত্তর দিল, চৌ চেনের দাম কিছুটা বেশি, একটু কমাতে হবে বলল। এতে চৌ চেন অবাক হলেন না, কিছু দরকষাকষির পর, দুই পক্ষ দুই লাখ ষাট হাজার ইয়ুয়ানে একমত হলেন, যা একটি তাম্রস্তরের মধ্যম মানের অস্ত্র ও আরও প্রায় পঞ্চাশ-ষাট হাজার টাকার সমান।
চৌ চেন কিছুটা ছাড় দিয়েছিলেন কারণ তিনি নতুন ও কার্যকরী অস্ত্র খুব চাইছিলেন, সুযোগ পেয়ে ছাড়তে চাননি।
সব ঠিকঠাক হওয়ার পর চৌ চেন সামান্য কিছু খেয়ে বিশ্রাম নিলেন, তারপর প্রস্তুতি শুরু করলেন। বাইরে গিয়ে একটি ছোট প্রিন্টার এবং যথেষ্ট কাগজ কিনে এনে নিজেই বইয়ের কপি তৈরি করলেন, এতে বইয়ে থাকা তথ্যের নিরাপত্তা বজায় থাকবে।
মধ্যাহ্নের দিকে প্রতিলিপি তৈরি সম্পন্ন করে, বান্ধবীর সঙ্গে সিস্টেমের মাধ্যমে লেনদেন করলেন এবং দুই লাখ ষাট হাজার ইয়ুয়ান পেলেন।
“জ্ঞানই আসলে সবচেয়ে মূল্যবান...” নিজের ব্যাগে গাদা গাদা টাকার বান্ডিল দেখে চৌ চেন বললেন।
এমন বই, যেমন “শিলপুতুল বিদ্যা”, কোনো ভালো অস্ত্রের মতো সঙ্গে সঙ্গে কারও শক্তি বাড়িয়ে দেয় না, বেশিরভাগের কাছে হয়তো সাধারণ লৌহ তরবারির চেয়েও কম মূল্যবান, কিন্তু চৌ চেন ঠিক সেই ব্যক্তিকে পেয়েছিলেন যিনি এতে আগ্রহী, আর ওই মেয়ের বেশ টাকাও আছে, তাই এত লাভ হল।
এবার টাকা হাতে চৌ চেন আবার অস্ত্রের খোঁজে বাজারে গেলেন। খুঁজতে খুঁজতে দুই লাখ তিন হাজার টাকায় একটি তাম্রস্তরের মধ্যম মানের অস্ত্র কিনলেন।
“বিশুদ্ধ ইস্পাত-লোহার বর্শা। ধরণ: তাম্রস্তরের মধ্যম মানের অস্ত্র। এই বর্শার ফলাটি বিশুদ্ধ ইস্পাতে তৈরি, খুব ধারালো, হাতলটি লোহার কাঠে তৈরি, অত্যন্ত মজবুত, সম্পূর্ণ দৈর্ঘ্য প্রায় দুই দশমিক তিন মিটার, একা যুদ্ধের জন্য উপযোগী।”
নতুন বর্শাটি ড্রইংরুমে কয়েকবার ঘুরিয়ে দেখে চৌ চেন বেশ সন্তুষ্ট হলেন, এটি আগের সাধারণ বর্শার চেয়ে অনেক ভালো, বেশ কিছুদিন নিশ্চয়ই কাজ দেবে।
অস্ত্রটি ব্যাগে রেখে, অপ্রয়োজনীয় কিছু জিনিস বাজারে বিক্রির জন্য তুলতে যাবেন, এমন সময় লিউ দাদা ফোন করলেন।
“আহা, আমি তো ব্যবসায় এত ডুবে গিয়েছিলাম যে চাকরিতে যাওয়াই ভুলে গেছি...”—ভাবলেন চৌ চেন, ফোনটি ধরে বললেন।
“ছোট চৌ, আমার ছেলে আমাকে বিদেশে নিয়ে যাচ্ছে, আমার জিম আর চালাব না, দুঃখিত, তবে তোমাকে তিন মাসের বেতন ক্ষতিপূরণ দেব।”
কিন্তু লিউ দাদা ফোন করেছিলেন কারণ তিনি বিদেশে যাচ্ছেন, চৌ চেন সহ-প্রধান আর থাকছেন না।
“তেমন কিছু নয়, আপনার বিদেশের জীবন শুভ হোক”—চৌ চেন শুভেচ্ছা জানালেন।
তিনি জানতেন, লিউ দাদা সবসময় ছেলেমেয়েদের সঙ্গে থাকতে চেয়েছিলেন, এবার সে সাধ পূর্ণ হতে চলেছে।
“ভাবিনি হঠাৎ বেকার হলাম... তবে সমস্যা নেই, হাতে তো এখনো বেশ টাকা আছে”—চৌ চেন ভাবলেন। হাতে পঁচাশি হাজারের ওপর নগদ আছে, লোন শোধের পরও ষাট হাজারের বেশি থাকবে, আরও কিছু জিনিস আছে বিক্রি করার, তাই দিন চলে যাবে নিশ্চিন্তে।
“এখন নতুন কোথাও অনুশীলন করতে হবে... টাকা জমলে নিজেই একটা জিম খুলব”—চৌ চেন ভাবলেন।
ধাপে ধাপে অপ্রয়োজনীয় জিনিস বাজারে বিক্রির জন্য তুললেন, যেমন পাতলা যুবকের কাছ থেকে পাওয়া লোহার রড, কিংবা আগের মোমবাতি, ব্যাগ গুছিয়ে নিলেন।
এরপর তিনি “শিলপুতুল বিদ্যা” বইটি পড়তে বসলেন। আগেরবার কেবল উল্টে দেখেছিলেন, এবার বিশদে পড়লেন।
এভাবে পড়তে পড়তে সন্ধ্যা হয়ে এলে বইটির বিষয়বস্তু বেশ ভালোভাবে বোঝা গেল।
“তাহলে শিলপুতুল আসলে এক ধরনের জাদু পুতুল, এবং জাদুকরদের বিশেষ সৃষ্টি... বানাতে হলে কিছু উপকরণ চাই, যা আমাদের নীল গ্রহে নেই, কেবল বাজার থেকেই কিনতে হবে, মানে বেশ খরচাপাতি... এবং মানসিক গুণাবলীও দরকার, মানসিক শক্তি কম হলে ভিতরের যৌক্তিক পথ গড়ে তোলা কঠিন... এই প্রযুক্তি সত্যিই জাদুময়, বিজ্ঞানের থেকে আলাদা, তবে যেহেতু সিস্টেম স্বীকার করেছে, সত্যিই হবে...”
যদিও চৌ চেন এখনো একটাও শিলপুতুল বানিয়ে দেখেননি, তথাপি বইটির তথ্য সত্যি বলেই বিশ্বাস করেন, কারণ এটি সিস্টেম-উৎসারিত, যা সর্বশক্তিমান।
“বইয়ে বর্ণিত, তাম্রস্তরের নিম্ন স্তরের যুদ্ধ শিলপুতুলের সর্বোচ্চ মান হচ্ছে সেই পাথরের যোদ্ধার মতো, যেটি আমি দেখেছিলাম, সত্যিই শক্তিশালী, তবে শুধু দক্ষ কারিগর ছাড়া কেউ বানাতে পারবে না... সাধারণ শিলপুতুলের শক্তি কম, সংখ্যায় বাড়ালেই কেবল কাজ চলে, এতে আবার খরচ বাড়ে...”
এতক্ষণ গবেষণার পর চৌ চেন মনে করলেন, শিলপুতুল বিদ্যা সাধারণ পরিবারের জন্য নয়, তার চেয়ে বরং অস্ত্র নিয়ে লড়াই করা অনেক বেশি বাস্তবসম্মত।
বইটি বন্ধ করে ব্যাগে রাখতে গিয়ে দেখলেন, বান্ধবী বার্তা পাঠিয়েছেন—
“প্রভাতের হাওয়া: তুমি ডানজিয়নে যে কালো পাথর পেয়েছিলে, সেটা কি ব্ল্যাক ইয়িং স্টোন? বিক্রি করবে?”
এটা দেখে চৌ চেনের ব্যবসায়ী মন জেগে উঠল, তিনি সোজা উত্তর দিলেন—
“তারকা: এক লাখ।”
মেসেজ পাঠানোর পর ওপাশে সাড়া নেই, চৌ চেন অবাক হননি, তিনিও জানতেন দাম বেশি রেখেছেন, ব্ল্যাক ইয়িং স্টোন তেমন দামী নয়, দাম চড়ানো হয়েছে যেন সামনে থেকে দরকষাকষি হয়।
তবে সে আর বার্তার উত্তর দিল না, বরং একটি লেনদেনের অনুরোধ পাঠাল।
“প্রভাতের হাওয়া তোমাকে লেনদেনের আহ্বান জানিয়েছে: এক লাখ ইয়ুয়ানের বিনিময়ে একখণ্ড ব্ল্যাক ইয়িং স্টোন, দ্রুত পণ্য রাখো এবং লেনদেন সম্পন্ন করো!”
“বাহ, মেয়েটির টাকা কি বন্যার পানির মতো বইছে নাকি?!”—লেনদেনের বাক্সে সাজানো এক লাখ টাকা দেখে চৌ চেন বিস্মিত হয়ে বললেন।