০৬৮ উপাধি

জু চেন এবং দীর্ঘকেশী কন্যাটি কিছুক্ষণ মাটিতে ছড়িয়ে থাকা পোড়া কালো টুকরোগুলো পর্যবেক্ষণ করল, নিশ্চিত হলো সেগুলোতে জীবনের কোনো চিহ্ন নেই, তারপর তারা সেখান থেকে চলে গেল। আধ ঘণ্টার মতো পরে, তারা গুহার অঞ্চলটি পার হয়ে এক বিশাল ভূগর্ভস্থ রাজপ্রাসাদের প্রবেশদ্বারের সামনে এসে পৌঁছাল। সেই প্রাসাদের দরজা খোলা ছিল এবং জু চেন তার তৃষ্ণা-রক্তের বিশেষ ক্ষমতা দিয়ে অনুভব করল, দরজা ভেতরে আশেপাশে কিছু বিচ্ছিন্ন দানব ঘুরে বেড়াচ্ছে।

প্রবেশদ্বার দিয়ে ঢুকে, কয়েকটি দুর্বল ঘুরে বেড়ানো দানবকে হত্যা করার পর, জু চেন দেখতে পেল একটি বন্ধ তামার দরজা। এই দরজাটি বেশ ভারী মনে হলো, আর দরজার চাবির গর্ত দেখে বোঝা গেল, ভেতরে যেতে হলে সঠিক চাবি লাগবে। জু চেন সঙ্গে সঙ্গে সেই ফাঁদঘর থেকে পাওয়া চাবিটি বের করে দরজা খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল, চাবিটি ঠিক মিলছে না।

“আবারও ঠিক চাবি নয়?” সে কিছুটা হতাশ হলো, বাধ্য হয়ে চাবির সূত্র খুঁজতে সেখানে থেকে চলে গেল। দশ-পনেরো মিনিট পরে, সে দরজার চাবি খুঁজে পেল না, কিন্তু আরেকটি বন্ধ তামার দরজা আবিষ্কার করল। এবার তার হাতে থাকা চাবিটি ওই দরজায় ঠিকভাবে কাজ করল।

দরজা খুলে দেখা গেল, ভেতরে মার্বেলের তৈরি একটি পথ রয়েছে, পথটির শেষে আরেকটি দরজা, এক ফ্যাকাশে নীল আলোয় তৈরি আলোকদ্বার। “এখানে আমাকে ঢুকতে হবে?” জু চেন দরজার ভেতরের অবস্থা দেখে মার্বেল পথ ধরে আলোকদ্বারের দিকে এগিয়ে গেল।

আলোকদ্বারের কাছাকাছি পৌঁছালে, সে প্রথমে নিজের লম্বা বর্শা দিয়ে পরীক্ষা করল, কোনো বাধা পেল না, মনে হলো ভেতরে নিচেও মাটি আছে। তারপর নিজের হাতে আলোকদ্বার স্পর্শ করল, অনুভব করল, যেন বাতাস স্পর্শ করছে, কোনো প্রতিবন্ধকতা নেই। সে আত্মবিশ্বাসী হয়ে এগিয়ে ঢুকে পড়ল।

আলোকদ্বার পেরিয়ে সে দেখল, ভেতরে একটি বিশাল কক্ষ, কমপক্ষে পাঁচশো বর্গফুট। কক্ষের গভীরে, দেয়ালের পাশে, দাঁড়িয়ে আছে এক লম্বা, পাতলা, চাদর পরা ছায়া; তার পেছনের দেয়ালে রয়েছে আরেকটি নীল আলোকদ্বার। “এই লম্বা ছায়ার শরীরে কোনো রক্ত নেই... নিঃসন্দেহে এক দানব।” সামনে নতুন দানব দেখে, জু চেন তার লম্বা বর্শা উঁচিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

চাদর পরা ছায়া জু চেনের আক্রমণ দেখে সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল, সে দু’পা নড়তেই হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে জু চেনের পাশে এসে হাজির। “কী দ্রুত!” জু চেন বিস্মিত হলো, এতো দ্রুত দানব সে আগে কখনো দেখেনি। সঙ্গে সঙ্গে তার বাঁ হাতে কুঠার আবির্ভূত হলো, চাদর পরা দানবের শুকনো হাতে থাকা ছুরির আঘাত ঠেকাল।

চাদর পরা দানব বুঝতে পারল, জু চেন প্রস্তুত, সে দ্রুত পিছন থেকে আক্রমণ করতে চাইলো, ছুরি দিয়ে পিঠে আঘাত করার চেষ্টা করল। জু চেন তৎক্ষণাৎ এক বিশেষ কৌশলে তাকে বাধ্য করল পিছিয়ে যেতে, তারপর বাতাসে চলার দক্ষতা ব্যবহার করল।

এই দানবটি তাকে প্রবল চাপ দিচ্ছিল; যদি সে বাতাসে চলার দক্ষতা ব্যবহার না করতো, দানবের আক্রমণের তালে সে মেলাতে পারত না। দক্ষতা ব্যবহার করতেই, জু চেনের শরীর এক অদৃশ্য, বর্ণহীন প্রবাহে ঢেকে গেল, তার গতি ৩০ শতাংশ বেড়ে গেল, এবং সে সহজেই দেয়াল বেয়ে উঠে যাওয়া বা নানা চতুর কৌশল করতে পারল।

এবার তার গতি দানবের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারল; দানবের ছুরির চতুর আক্রমণেও সে বাতাসে ভাসার ক্ষমতা দিয়ে অপ্রত্যাশিত পাল্টা দিতে পারল, যেমন দূরত্ব বাড়িয়ে বর্শা দিয়ে একের পর এক আঘাত করা। যেমন বলা হয়, ছোট অস্ত্র বিপদজনক, লম্বা অস্ত্র শক্তিশালী; দানবের গতি আর সুবিধাজনক না থাকায়, তার ছুরি জু চেনের বর্শার সামনে পরাজিত হলো। এক মুহূর্তে, বাতাসে ভাসার দক্ষতায় জু চেন উপর থেকে দানবের মাথায় বর্শা বসিয়ে দিল, দানবটি গুরুতর আঘাত পেল, দ্রুত পরাজিত হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

দানবটি মাটিতে পড়ার পর দুই সেকেন্ডের মধ্যে ধূলায় রূপান্তরিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, জু চেন তার মুখ ঢেকে রাখা আসল চেহারা দেখতে পেল না।

【নিষ্ক্রিয় দখলকারী সক্রিয়: আপনি কঙ্কাল আততায়ী’র নিষ্ক্রিয় দক্ষতা ‘দ্রুততা বৃদ্ধি-১’ দখল করেছেন; এটি আপনার বর্তমান একই নামের দক্ষতার চেয়ে উন্নত, স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংযোজন ও একত্রীকরণ হবে।】

【নিষ্ক্রিয় দখলকারী সক্রিয়: আপনি কঙ্কাল আততায়ী’র নিষ্ক্রিয় দক্ষতা ‘ছুরি চালনা-১’ দখল করেছেন; সংযোজন করবেন?】

“সংযোজন করো।” জু চেন দ্বিধাহীনভাবে সংযোজনের সিদ্ধান্ত নিল, তার মতে, যত বেশি দক্ষতা, তত ভালো, কোনো সমস্যা নেই।

【আপনি কঙ্কাল আততায়ীকে হত্যা করেছেন, ‘আততায়ী’ উপাধি অর্জন করেছেন।】

এরপর, জু চেনের প্রত্যাশার বাইরে, সে শুনল, সিস্টেম থেকে নতুন ঘোষণা আসছে, সে একটি উপাধি পেয়েছে। “উপাধি?” জু চেন কিছুটা অবাক হলো, সঙ্গে সঙ্গে নিজের ব্যক্তিগত তালিকা খুলে দেখল:

【নাম: জু চেন।
উপাধি: আততায়ী।
শারীরিক শক্তি: ২.১।
দ্রুততা: ২.০।
মানসিক শক্তি: ২.১।
প্রতিভা: নিষ্ক্রিয় দখলকারী।
সক্রিয় দক্ষতা: বাতাসে চলা-২।
নিষ্ক্রিয় দক্ষতা: মৃতদেহ বিষ-১, সাপের বিষ-১, রক্ত বিষ-১, তৃষ্ণা-রক্ত-১, দ্রুততা বৃদ্ধি-১, মানসিক শক্তি বৃদ্ধি-১, শারীরিক শক্তি বৃদ্ধি-১, বিশাল শক্তি-১, কুস্তি-১, লম্বা বর্শা-১, ছুরি চালনা-১, ক্ষীণ আলোতে দৃষ্টি-১, অন্ধকারে দৃষ্টি-১, জীবন পুনরুদ্ধার-১, পানির নিচে শ্বাস-১, শ্বাস বন্ধ-১, অঙ্গ পুনর্জন্ম-১, আলোক শক্তি রূপান্তর-১, তামার ত্বক-১, পাথর-১, দৃঢ়তা-১।

মোট মূল্যায়ন: তাম্র স্তরের মধ্যবর্তী।】

সে দেখল, তার তালিকায় সত্যিই একটি নতুন উপাধি যুক্ত হয়েছে; সে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতেই, সিস্টেম বিস্তারিত জানাল:

【আততায়ী
ধরন: তাম্র স্তরের প্রথম ধাপের উপাধি।
যখন আপনি এই উপাধি ব্যবহার করবেন, আপনার নিকটবর্তী যুদ্ধের ক্ষতি ১২% বৃদ্ধি পাবে, গতি ও আক্রমণের গতি ৮% বাড়বে।】

“উপাধি আসলে এইরকম... বাড়তি সুবিধা দেয়... বেশ ভালো...” জু চেন মনে করল, এইবার সে লাভে আছে, আগের ফাঁদঘরে যে পরিশ্রম করেছিল, তার ফল পেয়েছে; এইরকম শতাংশ বাড়ানো উপাদান সাধারণ সরঞ্জামের চেয়ে বেশি মূল্যবান।

জু চেন যখন অর্জিত বিষয় নিয়ে ভাবছিল, তার শরীরের পাশে বড় দরজার কাছে কেউ ঢুকছে টের পেল, সেই দীর্ঘকেশী কন্যা। সে জু চেনের যুদ্ধের সময় সম্ভবত নীল আলোকদ্বারে আটকে ছিল, ভেতরের দানবটি মারা যেতেই আলোকদ্বার অদৃশ্য হলো, সে ঢুকতে পারল।

“সামনেরটা মনে হচ্ছে নিচের তলার সিঁড়ি।” মেয়েটি ঢুকেই দ্রুত কিছু আবিষ্কার করল, চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল। জু চেন ঘুরে তাকিয়ে দেখল, কক্ষের গভীরে দেয়ালের আলোকদ্বারও অদৃশ্য হয়েছে, সেখানে নিচের দিকে যাওয়ার সিঁড়ি দেখা যাচ্ছে।

“এই দ্বিতীয় স্তর এত দ্রুত শেষ?” জু চেন সঙ্গে সঙ্গে মেয়েটার সঙ্গে দৌড়ে গিয়ে দেখল, সিঁড়ি সত্যিই ভূগর্ভস্থ তৃতীয় স্তরের দিকে যাচ্ছে।

“এই দ্বিতীয় স্তর আমি এখনো পুরোটা ঘুরে দেখিনি, নিচে যেতে চাই না...” জু চেন দ্বিধায় পড়ল, সে চায় দ্বিতীয় স্তরটা পুরোটা শেষ করে তারপর তৃতীয় স্তরে যাক।

কিন্তু মেয়েটি তার চিন্তা-ভাবনার তোয়াক্কা করল না, সে সরাসরি সিঁড়িতে ঢুকে পড়ল; তার স্বভাব অনুযায়ী, সম্ভবত দ্রুত বেঁচে থাকার উদ্দেশ্যে এগোতে চায়।

“তৃতীয় স্তরে আরও ভালো কিছু থাকতে পারে, আমিও নিচে যাই।” আগে দ্বিধা থাকলেও, জু চেন আর দ্বিধা করল না, কারণ সে চায় না, মেয়েটি প্রথমে তৃতীয় স্তরের মূল্যবান জিনিসগুলো নিয়ে নিক, যদিও সে তেমন দানব মারতে পছন্দ করে বলে মনে হয় না।