তথ্য সংগ্রহ এবং যুদ্ধের প্রস্তুতি

“কমান্ডার…… লুসি-র এমন অবস্থা কেন হলো……”

আবর্জনার স্তূপ থেকে ঝকঝকে সোনালী চুলের এক রোবট মেয়েকে যখন জো চেন টেনে তুললেন, তখন তার চোখের ভেতরের উত্তেজনার আভা দ্রুত ম্লান হয়ে এল। তার ভেতর যেন গভীর হতাশা বাসা বেঁধেছে।

“এই রোবটের আবেগগুলো আবার বেশ প্রবল দেখছি……”

মন মনে কথাটি ভেবে জো চেন একটু মৃদু হাসলেন। এরপর মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ওই রোবট মেয়েটির দিকে গম্ভীরভাবে তাকিয়ে বললেন, “লুসি, মন খারাপ কোরো না। তুমি শুধু আমার কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দাও, আমি যেকোনো উপায়ে তোমাকে সারিয়ে তুলব।”

“ঠিক আছে! কমান্ডার! লুসি আপনার সব প্রশ্নের খুব ভালোভাবে উত্তর দেবে!”

এই রোবট মেয়েটি জেনেশুনে কেন যে জো চেনকে বরাবর কমান্ডার বলে ডাকছিল, তা জো চেনের কাছে বেশ কৌতূহলোদ্দীপক ঠেকল। তার অতীতের জীবনের খেলা কিছু গেমের কথা তার মনে পড়ে গেল।

“প্রথম প্রশ্ন, লুসি, তুমি কি জানো এই বিশ্বে কী ঘটেছে? বাইরে এত সব দানব কোথা থেকে এল?”

“কমান্ডার, আপনি হঠাৎ এই প্রশ্ন করছেন কেন? এটা কি লুসিকে কোনো পরীক্ষা করা হচ্ছে? কমান্ডারকে জানাচ্ছি, আজ থেকে দশ বছর আগের অ্যাপোক্যালিপস বা মহাপ্রলয় দূষণের কারণে এই পৃথিবীতে বিরাট পরিবর্তন ঘটেছে…… আমরা যা কিছু করছি, তা কেবল মানবজাতির সেই পুরনো গৌরব ফিরিয়ে আনার জন্যই……”

খুব দ্রুতই জো চেন ওই রোবট মেয়েটির কাছ থেকে এই পৃথিবীর মৌলিক কিছু তথ্য জানতে পারলেন। যে নিজেকে লুসি বলে পরিচয় দিয়েছিল এবং যার কেবল মাথা আর সামান্য একটু শরীর ছাড়া বাকি অংশ ধ্বংস হয়ে গেছে।

জানা গেল, আজ থেকে দশ বছর আগে এই পৃথিবী হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত দূষণের কবলে পড়েছিল, যাকে লুসি মহাপ্রলয় দূষণ বলে উল্লেখ করেছে। এই দূষণের ফলে প্রচুর জীবজন্তু মারা গেছে কিংবা তাদের শারীরিক পরিবর্তন ঘটেছে। খুব কম মানুষই এই প্রভাবে সরাসরি আক্রান্ত হয়নি। এর ফলে সমৃদ্ধ মানব সমাজ মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে পড়ে।

একই সঙ্গে, এই মহাপ্রলয় দূষণের কারণে অজস্র দানবের জন্ম হয়। বেঁচে যাওয়া মানুষেরা যখন নতুন করে সভ্যতা গড়ে তোলার চেষ্টা করতে লাগল, তখন তাদের নানা ধরনের বাধার মুখে পড়তে হয়। আর তাই দূষিত অঞ্চলের বিভিন্ন দানবদের পরিষ্কার করার জন্য লুসির মতো উচ্চ বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন রোবটদের তৈরি করা হয়েছিল।

“বটে…… তোমাদের এই পৃথিবীটা তাহলে সত্যি সত্যিই এক বরবাদ হয়ে যাওয়া জঞ্জালের জগৎ……”

জো চেনের কাছে রোবট মেয়েটির এই কথাগুলো বিশ্বাসযোগ্যই মনে হলো, কারণ তিনি যখন মহাপ্রলয় প্রতিরোধী প্যাসিভ স্কিলটি অর্জন করেছিলেন, তখনই তার মনে কিছু অনুমান তৈরি হয়েছিল।

“তুমি চিন্তা কোরো না, আমি যেকোনো উপায়ে তোমাকে মেরামত করব।”

আবর্জনার স্তূপ থেকে বাইরে নামিয়ে আনা রোবট মেয়েটিকে জো চেন এরপর আশ্বস্ত করলেন।

“আচ্ছা, তুমি আর কতক্ষণ এই সজাগ অবস্থা বজায় রাখতে পারবে?”

জো চেন এরপর জানতে চাইলেন।

“কমান্ডারকে জানাচ্ছি, লুসির বর্তমান অবস্থা মোটেও ভালো নয়। ব্যাটারির চার্জ ফুরিয়ে এসেছে। এই অবস্থায় বড়জোর আর মাত্র দশ মিনিট টিকে থাকা সম্ভব।”

“হুম…… তাহলে এখন আমাকে আশেপাশের এলাকার কিছু ভৌগোলিক তথ্য দাও, তারপর বিদ্যুৎ বাঁচাতে স্লিপ মোডে চলে যাও।”

এরপর জো চেন লুসির কাছ থেকে চারপাশের ভূগোলের নানা তথ্য সংগ্রহ করলেন। যদিও শরীর ভেঙে যাওয়ার কারণে লুসির সিস্টেমে কিছু গোলযোগ দেখা দিয়েছিল এবং আগের দীর্ঘ ঘুমের কারণে সে চারপাশের সাম্প্রতিক পরিস্থিতি ঠিকমতো জানত না, তবুও জো চেনের মতো একজন নবাগতের চেয়ে সে অনেক বেশি জানত। অন্তত যে বড় বড় ল্যান্ডমার্কগুলোর সহজে কোনো পরিবর্তন হয় না, সেগুলোর কথা তার পরিষ্কার জানা ছিল।

এক মিনিট পর, জো চেনকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেওয়ার পরেই লুসি গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। দেখে মনে হলো সে যেন একেবারে নিথর কোনো বস্তুতে পরিণত হয়েছে।

“মনে হচ্ছে ও সত্যি সত্যিই ঘুমিয়ে পড়েছে…… ও কি এভাবেই আমাকে এত সহজে বিশ্বাস করল?”

জো চেন বুঝতে পারলেন না যে এই রোবট মেয়েটি কেন তাকে এত সহজে বিশ্বাস করল। তবে নিজের দেওয়া প্রতিশ্রুতির খাতিরে এবং মনের ভেতরটা পরিষ্কার রাখার জন্য তিনি তাকে সারিয়ে তোলার যথাসাধ্য চেষ্টা করবেন।

মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত এই রোবট মেয়েটি যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, ঠিক সেই মুহূর্তে ক্যামোফ্লাজ বা সামরিক রঙের পোশাক পরা সেই তরুণটি জো চেনের কাছে এসে হাজির হলো।

কারণ সে একটু আগে দূরবীন দিয়ে খেয়াল করেছিল জো চেনের হাবভাব বেশ অদ্ভুত। তিনি যেন ময়লার স্তূপের মধ্যে কার সাথে কথা বলছেন। তাই বেশ কিছুক্ষণ ধরে কাউকে না পেয়ে সে কৌতূহলবশত উঁকিঝুঁকি মারতে মারতে এদিকে চলে এসেছিল।

জো চেন তার সাথে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর কোনো কিছুই লুকিয়ে রাখলেন না। প্রায় সব কথাই তাকে খুলে বললেন। আর তাতেই মাটিতে পড়ে থাকা সেই সামান্য শরীরের রোবট মেয়েটির প্রতি ওই তরুণের দারুণ আগ্রহ জন্মে গেল।

“লি কমরেড, এই রোবটটাকে কি দেশের হাতে তুলে দেওয়ার কোনো ইচ্ছা আছে আপনার?”

সামরিক পোশাক পরা তরুণটি তখন জ্বলজ্বলে চোখে মাটির ওপর ঘুমিয়ে থাকা রোবট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জো চেনকে প্রশ্ন করল।

“???”

জো চেনের মাথার ওপর যেন তিনটে বড় প্রশ্নচিহ্ন ভেসে উঠল।

“এমন কোরো না ভাই…… এই বেঁচে থাকার লড়াই তো সবে শুরু হলো, সামনে আরও ভালো জিনিস পাবে তো বটেই…… তাছাড়া, সিস্টেম তো একে এখনও কোনো ট্যাগ দেয়নি, তুমি একে বাইরে নিয়ে যাবে কী করে?”

“হা হা, ও নিয়ে আপনার ভাবতে হবে না। আপনি যদি একে ওপরের মহলে জমা দিতে রাজি থাকেন, তবে একে ব্লু স্টার বা নীল গ্রহে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার উপায় আমার জানা আছে।”

তরুণটি বেশ আত্মবিশ্বাসী সুরে উত্তর দিল, “আমাদের ড্রাগন দেশ এই ধরনের উন্নত বুদ্ধিমত্তার রোবট তৈরির প্রযুক্তির পেছনে ছুটছে এখন, আমাদের এগুলো ভীষণ দরকার……”

“ব্যাস ব্যাস, থামো! একে আমি জমা দেব না!”

জো চেনের বেশ বিরক্তি লাগল। এই মানুষটা সবসময়ই সবকিছু দেশের হাতে তুলে দেওয়ার ধান্দায় থাকে, তার কথা শুনে জো চেনের মাথাটাই ধরে গেল।

“আচ্ছা ঠিক আছে, মত বদলালে আমাকে জানিও। এর জন্য কিন্তু দারুণ পুরস্কার মিলবে!”

তরুণটি তখনও হাল ছাড়ল না।

“আমরা এবার উত্তর-পূর্ব দিকে রওনা দেব। আমার পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, ওই দিকের একটা নদীর ধারে বড় কোনো শহুরে জনবসতি থাকার কথা……”

তার কথায় কান না দিয়ে জো চেন পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাতে লাগলেন।

“কতদূর সেটা?”

তরুণটি সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল।

“ঠিক নিশ্চিত নই…… শ দুয়েক কিলোমিটার হবে হয়তো……”

জো চেন তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন।

“এভাবে হেঁটে হেঁটে যাব নাকি?”

তরুণটির মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল।

“নিশ্চয়ই না…… আমরা আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করব। আমার বিশ্বাস, ওই লোহার বেড়ার ভেতরের মানুষগুলো নিশ্চয়ই বাইরে বের হবে।”

জো চেন খুব ভালো করেই জানতেন যে লোহার বেড়ার ওই জনবসতির মানুষগুলো যাতায়াতের জন্য গাড়ি ব্যবহার করে। তাই তারা যদি সেখানে ওত পেতে থাকেন, তবে সুযোগ একটা মিলবেই।

অতএব, এর পরের সময়টায় তারা সেই লোহার বেড়ার জনবসতিটির দিকে দূর থেকে নজর রেখে বসে রইলেন। অবশেষে যখন রাতের অন্ধকার নেমে এল, তখন তারা দেখতে পেলেন ভেতর থেকে মানুষ গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে আসছে। আর একবারে তিনটে গাড়ি বেরিয়ে এল।

“তাদের প্রতিটা গাড়িতে চারজন করে লোক আছে…… সবার হাতে অস্ত্রশস্ত্র রয়েছে…… দেখে মনে হচ্ছে যেন আমাদের উদ্দেশ্যেই আসছে!”

তরুণটির দূরবীনটিতে সম্ভবত নাইট ভিশন বা রাতের অন্ধকারে দেখার সুবিধা ছিল। ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করার পর সে বুঝতে পারল পরিস্থিতি বেশ বিপজ্জনক। তারা যাদের ওপর নজরদারি করছিল, উল্টে তারাই এসে এদের ঘিরে ফেলেছে!

“কোনো সমস্যা নেই, আমাদের যা ক্ষমতা, তাতে ওদের পরাস্ত করা এমন কিছু কঠিন নয়।”

কিন্তু জো চেনের মুখে বিন্দুমাত্র ভয়ের ছাপ দেখা গেল না। বরং তিনি সোজা তাদের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং প্রান্তরের ওপর দিয়ে দ্রুত দৌড়াতে শুরু করলেন।

“পাগল নাকি লোকটা……”

তরুণটির মুখের রং মুহূর্তের মধ্যে পাল্টে গেল। সে বরাবরই মনে করত তার এই সহযাত্রীটি একটু বেপরোয়া, কিন্তু সে যে এতটা বেপরোয়া হবে যে খালি গায়ে আগ্নেয়াস্ত্রের মোকাবিলা করতে ছুটবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি! বিশেষ করে সেই অস্ত্রগুলো যখন গাড়ির ওপর বসা!

যাই হোক না কেন, তরুণটি যা-ই ভাবুক না কেন, জো চেন ততক্ষণে অনেক দূর এগিয়ে গেছেন। তার গতি ক্রমেই বেড়েই চলেছে। স্পষ্টতই তিনি উইন্ড ওয়াকিং বা বায়ুচারী গতিবিদ্যা নামক স্কিলটি সক্রিয় করে দিয়েছেন।

“আগ্নেয়াস্ত্রের শক্তি…… আমার জন্য কিছুটা হুমকি হতে পারে বইকি…… তবে শর্ত হলো ওদের গুলি আমার গায়ে লাগতে হবে তো……”

নিজের শক্তির ওপর জো চেনের অগাধ আস্থা রয়েছে। তিনি ভালো করেই জানেন যে বন্দুকের ক্ষমতা কম নয়, কিন্তু সেই ক্ষমতাকে তো কাজে লাগাতে হবে।

খুব দ্রুতই, বিশাল প্রান্তরের ওপর দিয়ে জো চেনের দিকে ছুটে এল পুরনো ধাঁচের তিনটি এসইউভি গাড়ি। গাড়ির ভেতরের লোকেরা জানালা দিয়ে অস্ত্র গলিয়ে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে আসা জো চেনের ওপর এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে শুরু করল।

কিন্তু রাতের অন্ধকারে দেখার ক্ষমতা এবং উন্নত গতিশীল দৃষ্টির অধিকারী জো চেন তাদের আক্রমণ খুব পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন। তার অসাধারণ গতির সাথে তাল মিলিয়ে তিনি এমনভাবে পাশ কাটিয়ে গেলেন যে, গাড়িগুলোর ভেতর থাকা লোকজন বড়জোর এক রাউন্ড গুলি ছোড়ার সুযোগ পেল। অথচ তার আগেই মাত্র দশ মিটার দূর থেকে বিদ্যুৎবেগে ফ্ল্যাশ করে বেরিয়ে এসে জো চেন দূর থেকেই তাদের মাথাগুলো উড়িয়ে দিলেন।

জো চেন একজন মার্শাল আর্ট সাধক হলেও তিনি যে এইট ডেজলো ড্রাগন মিস্টিক্যাল টেকনিক চর্চা করেন, তা কেবল হাতাহাতি লড়াইয়ের কোনো সাধারণ কৌশল নয়। তার হাতের ইশারায় নিসৃত সেই এইট ডেজলো শক্তির সামান্য আঘাতেই এই আদিবাসীরা নিমেষে প্রাণ হারাতে বসল।