১২৭. অধ্যায় ১২৭: সর্বশ্রেষ্ঠ প্রতিরক্ষামূলক জাদুকরী বস্তু
বিশাল এক হাতের ছাপ আকাশ থেকে নেমে এল, বাতাসের প্রবাহকে পিষে ফেলল। এখনো স্পর্শ করেনি, অথচ মাটির ওপর হাতের আকৃতির একটা গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
"স্বর্গীয় অশুভ মুদ্রা (তিয়ান শিয়ে ইন)? মনে পড়ে, আমার পঞ্চ অশুভ মুদ্রাও তোমার থেকেই শিখেছিলাম। দেখো তো, আমি কেমন শিখেছি?"
লুও ফেং তার বিশুদ্ধ ইয়াং লাল আগুনের জেন শক্তিকে উদ্দীপ্ত করে আকাশের দিকে একটি আঘাত হানল, যা হুবহু ওই স্বর্গীয় অশুভ মুদ্রারই অনুরূপ।
দুটি অভিন্ন হাতের ছাপ শূন্যে সংঘর্ষ করল, যেন কোনো দানব করতালি দিচ্ছে। একটি গম্ভীর শব্দে বাতাসের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। হান পরিবারের তিন সদস্য এতে টলে উঠল, যেন তারা ঝোড়ো হাওয়ায় ছোট নৌকায় বসে আছে। কোনোমতে তারা নিজেদের সামলে নিল।
লুও ফেং শেষ পর্যন্ত শক্তিতে কিছুটা পিছিয়ে রইল। তার হাতের ধাক্কা প্রতিপক্ষের মতো বিশাল ছিল না, কেবল একশো মিটার এলাকার জমিকে রক্ষা করতে পারল। তার বাইরে প্রচণ্ড চাপে মাটি তিন গজ দেবে গেল।
মান চিয়াং ঠান্ডা স্বরে নাক দিয়ে শব্দ করল: "তুমি এখনো অনেক পিছিয়ে আছ।"
"প্রথমবার সফলভাবে প্রয়োগ করলাম, তাই কিছুটা অদক্ষতা থাকা স্বাভাবিক। মান ভাই, তোমাকে হতাশ করার জন্য দুঃখিত। তবে নিশ্চিন্ত থাকো, ভবিষ্যতে আমি এতে দক্ষ হয়ে উঠব।"
লুও ফেং সত্যই বলেছিল। বিশুদ্ধ ইয়াং লাল আগুনের শক্তিকে চূড়ান্ত পর্যায়ে না নিয়ে যাওয়া পর্যন্ত এই বিশাল শক্তি ক্ষয়কারী স্বর্গীয় অশুভ মুদ্রা ব্যবহার করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
"আর কোনো সুযোগ নেই, কারণ তোমার আয়ু আর মাত্র এক ধূপকাঠি জ্বলার সমান।"
মান চিয়াং আর কথা না বাড়িয়ে হাত নাড়ল। তার হাতের তালু থেকে একটি দানবীয় নখর বেরিয়ে এল। এটি ছিল 'মানব-দানব রূপান্তর শাস্ত্র'-এর এক গোপন বিদ্যা। অশুভ দানবীয় শক্তিতে ঘেরা সেই নীল-কালো নখর থেকে এক ভয়ঙ্কর শক্তির আভা নির্গত হচ্ছিল।
সূর্য ও নক্ষত্র阵 কেবল বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তির অধিকারী, যা অশুভ বস্তুকে দমন করতে পারে না, কেবল ছায়াশক্তিকে রুখতে পারে। তাই এই বিষাক্ত ও কুটিল বিদ্যার ওপর এর কোনো প্রভাব পড়ল না।
লুও ফেং তা দেখে আঙুলের টোকায় তার তলোয়ারের বলটি উড়িয়ে দিল। আগুনের শিখায় জ্বলতে জ্বলতে সেটি একটি অগ্নিফিনিক্সে রূপ নিয়ে আঘাত হানল। তার শক্তি প্রতিপক্ষের চেয়ে কম হলেও, সূর্যের শক্তির সহায়তা এবং অগ্নিফিনিক্স কৌশলের কারণে সে কোনোমতে সমানে সমান লড়াই চালিয়ে গেল।
দানবীয় শক্তি ও আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে পড়ার সময় তলোয়ারের বলটি বিদ্যুতের ড্রাগনে পরিণত হয়ে বেরিয়ে এল।
"এই সামান্য কৌশল কেবল দুর্বলদেরই বোকা বানাতে পারে।"
মান চিয়াং উপহাস করল। হান পরিবারের সদস্যদের বিরক্ত করার পরোয়া সে করল না। তার শরীরের নিচের মাকড়সার অংশ থেকে হঠাৎ সাদা জাল বেরিয়ে এল, যা তলোয়ারের বলটির ধার উপেক্ষা করে সেটিকে শক্ত করে আটকে ফেলল।
একই সঙ্গে সে দুই হাত জড়ো করে একটি বিশাল মথ তৈরি করল। আঙুলের এক ইশারায় মথটি নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এটি ছিল 'শুষ্ক মথ সম্রাট অবতার বিদ্যা'। মান চিয়াং তার সাদা মাকড়সার দেহ পাওয়ার পর এই বিদ্যাটি আরও সহজে ব্যবহার করতে পারছে এবং এর শক্তি আগের চেয়ে তিন গুণ বেড়ে গেছে।
লুও ফেং অসতর্ক হলো না। আক্রমণ থেকে আত্মরক্ষায় ফিরে এল। হাত দিয়ে মুদ্রা তৈরি করতেই তার সামনে একটি বিশাল 'দেব' (শেন) অক্ষর ভেসে উঠল, তবে তাতে কোনো পবিত্রতা ছিল না, ছিল এক অদ্ভুত অশুভ আভা। তার শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে এই 'দেব অশুভ মুদ্রা'র ক্ষমতাও অনেক বেড়েছে।
আক্রমণকারী শুষ্ক মথ সম্রাট সেই 'দেব' অক্ষরের ওপর ধাক্কা খেল। অশুভ শক্তি দ্রুত বিলীন হতে লাগল। যদিও এই মুদ্রাটির শক্তির ভাণ্ডার ওই মথের চেয়ে কম ছিল, কিন্তু এটি মূলত একটি রক্ষাকবচ, যা নিজের শক্তির চেয়ে কয়েক গুণ বেশি আধ্যাত্মিক শক্তিকে ধ্বংস করতে পারে। মুহূর্তের মধ্যে মথটির বেশিরভাগ অংশ বিলীন হয়ে গেল, তবে তীব্র আঘাতে লুও ফেং পিছিয়ে যেতে বাধ্য হলো।
"দেব অশুভ মুদ্রা! অন্যের বিদ্যা চুরি করা ছিঁচকে চোর!"
অন্যের চুরি করা বিদ্যা দিয়ে নিজের বিরুদ্ধেই লড়াই করাটা মান চিয়াংয়ের জন্য অসহ্য ছিল। সে হান পরিবারের তিনজনের দিকে চিৎকার করে বলল: "তোমরা কি গাধা? এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? আক্রমণ করো!"
নিজের প্রাণের শত্রুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে সে তার অহংকার বিসর্জন দিতে দ্বিধা করল না। যদি তার মানবদেহ অক্ষত থাকত, তবে সে কখনোই কারো সাহায্য চাইত না। হান উ এবং হান মেং নামক দুই বয়োজ্যেষ্ঠ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে 'বিপর্যয়ের বন্যা' নামক আক্রমণ চালাল।
লুও ফেং দুদিক থেকে আক্রমণ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিল। সে তাইজি পোশাকের প্রতিরক্ষা সক্রিয় করে মাটির তৈরি একটি ঢাল দিয়ে সেই বন্যার ধাক্কা আটকানোর চেষ্টা করল। দুই দিক থেকে চাপে পড়ে সে আর আগের মতো সাবলীল থাকতে পারল না। যদিও আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল, কিন্তু দুই পাশ থেকে দুটি রথের চাপের মতো অনুভব হলো। তার শরীরের ভেতরকার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ প্রচণ্ড চাপে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, হাড়গুলো মড়মড় করে উঠল।
লুও ফেং যদিও একজন মার্শাল শিল্পী, কিন্তু তার অগ্রগতি ছিল ধীর ও স্থিতিশীল, যা তার অভ্যন্তরীণ শক্তির দ্রুত বৃদ্ধির সাথে তাল মেলাতে পারছিল না।
হান উ যেন কোনো গোপন রহস্য খুঁজে পেল, আনন্দে চিৎকার করে উঠল: "তার অভ্যন্তরীণ শক্তি শক্তিশালী হলেও তা মূলত কৃত্রিম উপায়ে বাড়ানো, অন্যান্য দক্ষতার সাথে সেটির সামঞ্জস্য নেই। এটাই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।"
এ সময় হান হু তার ভাইয়ের মৃত্যুর শোক কাটিয়ে প্রতিশোধের নেশায় মত্ত হলো। সে একের পর এক বাতাসের ব্লেড ছুঁড়ল এবং হান লংয়ের幻形 তলোয়ার ব্যবহার করে মানসিক আক্রমণ চালাল।
লুও ফেং হাত খালি করতে না পেরে অগ্নিফিনিক্স কৌশল দিয়ে তা আটকানোর চেষ্টা করল। কিন্তু মনোযোগ একাধিক দিকে থাকায়, তার চূড়ান্ত পর্যায়ের বিশুদ্ধ ইয়াং লাল আগুনের শক্তিও এই খরচ সামলাতে পারছিল না।
মানসিক আক্রমণের সময় তার মন বিক্ষিপ্ত হয়ে পড়ল। শেষ পর্যন্ত সে শুষ্ক মথ সম্রাট এবং সত্তর শতাংশ বিপর্যয়ের বন্যা ঠেকাতে পারল না। বাতাসের ব্লেড থেকে বাঁচতে সে তার 'একশৃঙ্গ ভূত রাজা'র বর্ম পরিধান করল এবং赭黄 রঙের পোশাকের সাহায্যে দ্রুত সরে গিয়ে পাঁচটি ব্লেড এড়িয়ে গেল, কেবল দুটির আঘাত খেল।
পোশাক দুটির প্রতিরক্ষায় সে বড় ধরনের ক্ষত থেকে বেঁচে গেল, তবে তার বুকে একটি রক্তমাখা 'X' চিহ্নের গভীর ক্ষত তৈরি হলো। কিন্তু নিঃশ্বাস নেওয়ার আগেই আরও মারাত্মক এক আক্রমণ নেমে এল।
"তুমি শেষ! দানব দেবতা অনুশোচনা (ইয়াও শেন চ্যান)!"
মান চিয়াং তার শরীরের সমস্ত দানবীয় শক্তি আঙুলের ডগায় জড়ো করে এক আলোকচ্ছটা নিক্ষেপ করল, যা আকাশকে বিদীর্ণ করে দিল। এই আক্রমণটির অন্য কোনো গুণ নেই, কেবল তীব্র ভেদন ক্ষমতা। মান চিয়াং নিশ্চিত ছিল যে, দেব অশুভ মুদ্রা বা মাটির অশুভ মুদ্রা—কোনোটিই একে আটকাতে পারবে না। এমনকি নবম স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধাও এর হাত থেকে রেহাই পেত না।
লুও ফেং দেখল সেই আলোকচ্ছটা সরাসরি তার মাথার দিকে ধেয়ে আসছে। সে তখন এমন অবস্থায় ছিল যে নতুন করে কোনো প্রতিরক্ষা তৈরি করা অসম্ভব। জীবন-মরণের সেই মুহূর্তে সে দ্রুত তার বুক পকেট থেকে একটি বই বের করে সামনে ধরল।
"লুও ফেং, তুই হারামজাদা! আমাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছিস!"
'টং তিয়ান প্রাচীন বই'-এর আর্তচিৎকারের মাঝেই দানবীয় বিদ্যাটি তার শরীরের ওপর আঘাত হানল। বইটির কারণে আক্রমণটি বাধাগ্রস্ত হলো, কেবল অবশিষ্ট ধাক্কায় লুও ফেংয়ের শরীরের রক্তচাপ বেড়ে গেল।
স্মৃতি ও অলৌকিক শক্তি হারিয়ে ফেললেও, টং তিয়ান প্রাচীন বই ছিল এক প্রাচীন শাস্ত্র, যাতে অশুভ জগতের নিয়মাবলী নিহিত ছিল। তাই দানব দেবতা অনুশোচনা বিশ্ব ধ্বংস করতে পারলেও, এই বইয়ের শরীর ভেদ করতে পারল না।
অবশ্য ভেদ করতে না পারলেও ব্যথা ছিল তীব্র। প্রাচীন বইটির চেতনা যন্ত্রণায় কাঁপছিল।
"আটকে গেল? এটা কীভাবে সম্ভব? তুমি আমার 'দানব দেবতা অনুশোচনা' আটকাতে পারো না!"
মান চিয়াং নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। এমন নিশ্চিত এক আঘাত এভাবে ব্যর্থ হলো?
"ওই বইটি কী? ওটা কি কোনো道器? কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি নেই কেন? আমি কি কোনো বিভ্রমের শিকার?"
হান উ মান চিয়াংয়ের হতাশা বুঝতে পারছিল না। সে ভ্রু কুঁচকে বলল: "এই যোদ্ধা, এই ব্যর্থতায় মন খারাপের কিছু নেই। আমরা চারজন মিলে আক্রমণ করলে খুব দ্রুতই একে মেরে ফেলা যাবে। সময়ের ব্যাপার মাত্র।"
সে মান চিয়াংয়ের শক্তি দেখেছে, যা তাদের বড়长老র চেয়ে কম নয়। চারজন মিলে লুও ফেংকে মারা সহজ।
কিন্তু ঠিক তখনই আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। দূরে এক কান ফাটানো বিস্ফোরণ ঘটল, সাথে ভেসে এল তীব্র অশুভ বাতাসের ঝাপটা।
"সফল হয়েছে।" লুও ফেং মনে মনে হাসল এবং ভূত গুরুকে নির্দেশ দিতে লাগল।
হান মেং চিন্তিত হয়ে বলল: "কী হলো? ওই দিকটা তো বড়长老র অবস্থান ছিল, কোনো দুর্ঘটনা ঘটল না তো?"
দ্রুতই আরও কিছু বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।阵法-এর কারণে যে আকাশ দিনে পরিণত হয়েছিল, তা পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে এল। আকাশে নক্ষত্র ও চাঁদের দেখা মিলল, আর চারপাশের ইয়াং শক্তি মিলিয়ে গেল।
"সূর্য ও নক্ষত্র阵 ধ্বংস হয়ে গেছে! এসব কী হচ্ছে?"
হান উ বারবার অবাক হচ্ছিল। তার মনের মধ্যে প্রশ্নের পাহাড়। সে কিছু বোঝার আগেই অনুভব করল বাতাস ভারী হয়ে উঠেছে, এক নিষ্ঠুর ও অশুভ আভা ছড়িয়ে পড়ছে।
মান চিয়াং অভিজ্ঞ ছিল, সে সাথে সাথে চিনে ফেলল: "এটি 'উ তিয়ান মো লুও ভূত阵'। নিশ্চিতভাবেই এই ছেলেটির কাজ। এই কারণেই আমি যেকোনো মূল্যে একে মারতে চেয়েছিলাম, ওর বুদ্ধি অনেক বেশি!"
"তোমার এই প্রশংসাটুকু আমি আনন্দের সাথে গ্রহণ করলাম।"
লুও ফেং তার ক্ষতের রক্তপাত বন্ধ করে বিশুদ্ধ ইয়াং আগুনের মুদ্রার সাহায্যে শক্তিকে তার气海-তে ফিরিয়ে নিল এবং玄阴 কালো পানির জেন শক্তি সক্রিয় করল।
মান চিয়াং বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল: "তুমি কি হুয়াং চুয়ানের জন্য এই পরিকল্পনা করেছ? কী দারুণ বন্ধুত্ব! বন্ধুকে জেতানোর জন্য নিজেকে এমন বিপদের মুখে ঠেলে দিলে! আমার তো চোখের জল চলে আসছে।"