১৪৩. অধ্যায় ১৪৩: বাহ্যিক শক্তির ওপর অতিরিক্ত নির্ভরশীল হওয়া উচিত নয়

ফা ইউয়েইয়ের দৈ비 শক্তি বিস্ফোরিত হলো, এবং কেবল একটি ঘুষিতেই সে মাটি ভেদ করে ফেলল, একটি ভয়ানক ফাটল চিরে বের করে আনল যা এক অবিশ্বাস্য ধ্বংসক্ষমতার পরিচয় দেয়। আর এই ফাটলটি যেন কোনো হিংস্র পশুর বড় মুখের মতো দ্রুত প্রসারিত হতে লাগল।

কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, পায়ের নিচের পাথরের স্তরটি ফাটলে ভরে গেল এবং ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। সবাই দ্রুত আকাশে উড়ে গেল এবং নিচের মাটির ধসে পড়া দেখতে লাগল।

জিন আও জিভ দিয়ে শব্দ করে বলল, “কী ভয়ংকর শক্তি! যদিও সাধকদের দেখে কখনোই বাহ্যিক রূপ দিয়ে বিচার করা যায় না, তবুও শারীরিক গঠন পরিবর্তন করতে হলে অন্তত সপ্তম স্তরে পৌঁছাতে হয়। এর আগে, অন্তর্নিহিত আধ্যাত্মিক শক্তির প্রকৃতির ঝোঁক বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যগুলোকে প্রভাবিত করে। যেমন, যারা শরীর চর্চায় পারদর্শী তাদের শারীরিক গঠন বেশ চওড়া দেখায়, অথচ এই মেয়েটির শরীর এত ছোট হওয়া সত্ত্বেও তার শক্তি কল্পনার অতীত। তাছাড়া সে স্পষ্টতই কোনো প্রকৃত শক্তি ব্যবহার করেনি, পুরোপুরি খাঁটি শারীরিক জোরের ওপর নির্ভর করেছে। কে জানে সে কোথা থেকে এসেছে।”

ঝাং শিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “একই ধরনের জিনিস একসাথে জড়ো হয়, আর একই প্রকৃতির মানুষ এক জায়গায় মেশে। যারা প্রতিভাবানদের সাথে থাকে তারা নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। শুধু শক্তির কথা বললে, সাধারণ ষষ্ঠ স্তরের武修 বা মার্শাল সাধকরাও তার চেয়ে পিছিয়ে আছে। আমার অনুমান, একটু আগে যে অসুর দেবতার ছায়া দেখা গিয়েছিল, তার সাথেই এর কোনো যোগসূত্র রয়েছে। এটি সম্ভবত কোনো বিশেষ সৌভাগ্যের ফল, তাদের নিজস্ব Sect-এর কোনো কুংফু বা কৌশল নয়।”

লিন ইউজুয়ান আবেগভরে বললেন, “আমাদের Liudao Sect-কে কেউ কেউ অবজ্ঞা করে দুষ্ট বা ক্ষতিকর Sect বললেও, এখানকার বেশিরভাগ কুংফু বা কৌশলই মূলত Daoist দর্শনের ওপর ভিত্তি করে তৈরি, এর পরেই রয়েছে Witch বা শমনদের পথ, আর সবার শেষে আসে Demonic পথ। এত আধিপত্যবাদী Demonic কৌশল আমি আগে কখনো দেখিনি।”

জিন আও মাথা ঘুরিয়ে ফা জিংশিওংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট বোনটির যদি এমন অসাধারণ দৈবী শক্তি থাকে, তবে বড় ভাইয়ের শরীর তো আরও অনেক বড়, তার শক্তি কি তবে আকাশছোঁয়া নয়?”

কথা শেষ হতে না হতেই দেখা গেল চোখের সামনে একটি মানুষের ছায়া ঝিলিক দিয়ে উঠল, ঘুষি শরীরের সাথে সাথেই ছুটে এল। এক অপ্রতিরোধ্য ও হিংস্র শক্তি ওপর থেকে নেমে এল, যা মানুষের শ্বাসরোধ করে দেওয়ার উপক্রম করল।

সে দ্রুত তার দুই বাহুতে Gengjin আসল শক্তি একত্রিত করে একটি অবিভেদ্য সোনালী বাহু তৈরি করার চেষ্টা করল, যাতে বাধা দেওয়া যায়, কিন্তু তা পুরোপুরি ব্যর্থ হলো।

স্পর্শ করার মুহূর্তেই Gengjin শক্তি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, এবং এক চরম压倒কারী শক্তি তার সমস্ত প্রতিহত করার ক্ষমতা কেড়ে নিল। সে যেন একটা কাঠের টুকরো সোজা আকাশ থেকে নিচে পড়ে গেল, মাথা নিচু করে সোজা মাটিতে গেঁথে গেল।

“এটা বড় বোন, আমি বড় বোন, ওরে মূর্খ! তোর চোখ দুটো কেমন রে? আমি এত প্রতাপশালী একজন মানুষ, তাও তুই বুঝতে পারলি না? মাটিতে মূলসহ পুঁতে যাওয়ারই যোগ্য তুই! তোর মাথাটাকে ভালোভাবে মাটির পুষ্টি শোষণ করতে দিস, মনে রাখিস!”

ফা ইউয়েই যেন লেজে পা দেওয়া কোনো বেড়ালের মতো রেগে গিয়ে ক্ষিপ্ত হয়ে গালমন্দ করতে লাগল।

ঝাং শিয়ান এবং অন্যরা এই দৃশ্য দেখে যথেষ্ট শিউরে উঠে কপালের ঠান্ডা ঘাম মুছে ফেললেন। মনে মনে জিন আও-র জন্য শোক প্রকাশ করলেন এবং তার এই বলিদানের জন্য তাকে ধন্যবাদ জানালেন।

কারণ তারাও ওই দুজনকে ভাই-বোন বলেই ভেবেছিলেন। আসলে ফা জিংশিওং দেখতে বেশ লম্বা-চওড়া এবং বিশাল চেহারার অধিকারী ছিল, আর ফা ইউয়েই দেখতে এতই ছোট ও কোমল ছিল যে তাকে দেখে মনে হতো যেন চিনের মাটির কোনো পুতুল। তার উচ্চতা ছিল কেবল তার ভাইয়ের বাহু পর্যন্ত, তাই কেউ যদি ভুল বোঝে, তবে তা তো স্বাভাবিকই।

লুও ফেং যখন দেখলেন যে নিচের দিকে নামার পথ তৈরি হয়ে গেছে, তখন তিনি বললেন, “এবার নিচে নামা যাক।”

ফা ইউয়েই তখনও অসন্তুষ্ট মনে মুখ ফুলিয়ে অনুসরণ করতে লাগল, তার রাগ তখনও পুরোপুরি কমেনি। ফা জিংশিওং তো আগেই মার খেয়ে খেয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল, তাই সে চোখ দুটো নাকের ওপর, নাকটা মুখের ওপর এবং মুখটা হৃদয়ের ওপর রেখে নিজেকে একজন নিরপেক্ষ দর্শক বলে ধরে নিল, যেন কিছুই শুনছে না, যাতে অকারণে কোনো বিপদে পড়তে না হয়।

তিনজনের অবয়ব坡道 বা ঢালু পথটির পেছনে মিলিয়ে যেতে দেখে লিউ কিংফেং পরামর্শ দেওয়ার চেষ্টা করলেন, “তাহলে আমরাও কি পিছু পিছু গিয়ে একবার দেখে আসব না? একা থাকা ষষ্ঠ স্তরের কোনো দানব বা মায়াবী প্রাণীকে তো সামলানোই যেতে পারে, তাছাড়া আমরা শুধু ওদের পেছনে পেছনে কিছু উচ্ছিষ্ট বা পড়ে থাকা জিনিস কুড়াতে যাব, নিজে থেকে রাস্তা তৈরি করব না, তাই সম্ভবত কোনো বিপদ হবে না।”

ঝাং শিয়ান মাথা নাড়লেন: “অন্যান্য বিষয়গুলো তো দূর করা যেত, কিন্তু ষষ্ঠ স্তরের এই ক্ষতিকর বা মারাত্মাক অশুভ শক্তি তো এই স্তরের চেয়ে বহুগুণ বেশি। সুরক্ষা দেওয়ার মতো অভ্যন্তরীণ শক্তি বা Qi না থাকলে এর মোকাবিলা করা খুব কঠিন। এখানে বেশিক্ষণ থাকা শরীরের শক্তির জন্য ক্ষতিকর।”

শি লে তার চিতার মতো চোখ দুটো বড় বড় করে সন্দেহের সুরে বললেন, “তাহলে ওরা কী করে নামার সাহস পেল? আমার যতদূর মনে পড়ে, শরীরের সুরক্ষাকারী Qi ঘনীভূত করতে হলে অন্তত পঞ্চম স্তরের সাধক হওয়া দরকার।”

লিন ইউজুয়ান অসহায়ভাবে এই সাহসী মানুষটির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “ওরা তো চোখের পলক না ফেলে একটা সপ্ত-পরিবর্তন পিল বা দান উপহার দিতে পারে, তুমি কি পারো? কিছু মানুষকে সাধারণ বিচারবুদ্ধি দিয়ে মাপা যায় না, তাদের নিশ্চয়ই মোকাবিলার কোনো না কোনো উপায় আছে।”

তিনি যেমনটা বলেছিলেন, ফা ভাই-বোনের শরীর Demonic বীজ দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছিল। তাই এই অশুভ শক্তিতে পূর্ণ পরিবেশে হাঁটার সময় তাদের বরং জলে মাছের মতো বেশ স্বাচ্ছন্দ্যবোধ হচ্ছিল এবং তাদের শক্তি স্বাভাবিকের চেয়েও দুই ভাগ বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।

লুও ফেংয়ের কাছে পরিপক্ব বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি বা Pure Yang Qi ছিল, তাই তিনি সমানভাবে নির্ভীক ছিলেন। তাছাড়া তার আরও ভালো উপায় ছিল। Wantushenyuan কৌশলটি অশুভ শক্তি বা煞气-কে আধ্যাত্মিক শক্তি হিসেবে শোষণ করতে পারত, তাই এটি বাদ দেওয়ার কোনো কারণ ছিল না।

তিনি তিয়ানতিয়ান প্রাচীন গ্রন্থকে জিজ্ঞেস করলেন, “গলিত লাভা দানবের Demonic বীজটি কি তুমি শোষণ করতে চাও না?”

তিয়ানতিয়ান প্রাচীন গ্রন্থটি গম্ভীরভাবে বলল, “আমি ভেবে দেখলাম, এই জিনিসটির ওজন বা পরিমাণ আমার কাছে সত্যিই খুব কম। অনেকটা তরমুজের বিচি খাওয়ার মতো, স্বাদ পাওয়ার আগেই মাংস শেষ হয়ে গেছে, তাই তোমার জন্য যথেষ্ট পরিমাণ Demonic বীজ জমার অপেক্ষা করাই ভালো, যাতে একসাথে গিলে খেয়ে বেশ তৃপ্তি পাওয়া যায়।”

“যেমন খুশি তোমার।”

লুও ফেংও খুব একটা তাড়াহুড়ো করলেন না। তিনি চোখ বন্ধ করে এই ভিনদেশি শক্তির উদ্দীপনা গভীরভাবে অনুভব করলেন এবং বললেন, “আমি উত্তর-পশ্চিম দিকে যাব, সেদিকের শক্তির স্পন্দন একটু বেশি তীব্র। তোমরা বলো, কোনো সূত্র খুঁজে পেয়েছ কি?”

ফা ইউয়েই শানহাই কম্পাস বা দিকনির্ণয় যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “শো মাইলের মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। ঠিক কোন দিকে অনুসন্ধান করতে হবে, সে বিষয়ে আমারও কোনো নির্দিষ্ট ধারণা নেই। যেহেতু দু'চোখ অন্ধকার হয়ে আছে, তাই তোমার সাথেই চলা যাক। এখানের শক্তি আমাদের ভাই-বোনের শরীরের জন্যও সহায়ক। Demonic বীজগুলো বিভক্ত হওয়ার পর, দ্রবীভূত Demonic শক্তির বড় একটা অংশ এখনও রয়ে গেছে, তাই এই সুযোগে সেগুলোকে জাগিয়ে তোলা যাবে।”

ফা জিংশিওং তার পেশিগুলো কাঁপাতে কাঁপাতে বললেন, “এখানের পরিবেশ মানুষকে ভীষণ রোমাঞ্চিত করে তুলেছে, এখন আমার খুব ইচ্ছে করছে কারও সাথে একটা রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে লিপ্ত হতে।”

লুও ফেং বললেন, “পথে এরকম অনেক সুযোগ আসবে, তোমার মোটেও একঘেয়ে লাগবে না, চলো আমরা এবার রওনা হই।”

তার কথাগুলো খুব দ্রুতই সত্যে পরিণত হলো। তিনজনে মিলে খুব বেশিদূর এগোনোর আগেই আকাশে একটা শনশন বা চিড়চিড় শব্দ শুনতে পেলেন, কিন্তু ফা ভাই-বোন যখন ওপরের দিকে তাকাল, তখন তারা কিছুই দেখতে পেল না।

“এটা অদৃশ্য রক্তের বাদুড়, একটু সাবধানে থেকো!”

লুও ফেং খালি চোখে না দেখে বরং আগেই বিপদ টের পেয়ে গিয়েছিলেন এবং তার পরীক্ষিত তিয়ানসি বা Tianxie印 মুদ্রা দিয়ে ওপরের দিকে আক্রমণ করলেন।

হাতের ছাপটি পাহাড়ের গায়ের সাথে ধাক্কা খেল এবং প্রবল কাঁপুনির মধ্যে অজস্র পাথর নিচে গড়িয়ে পড়তে লাগল। এর সাথে সাথেই অসংখ্য অদৃশ্য রক্তের বাদুড় তাদের আসল রূপ নিয়ে শিলাবৃষ্টির মতো মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

এই ছোট প্রাণীগুলোর শরীর অত্যন্ত নরম ছিল। তিয়ানসি মুদ্রার প্রবল আঘাতে এগুলো কেবল অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল, শরীর ফেটে যায়নি। এমনকি পাহাড়ের গায়ে বলপ্রয়োগ করে আটকে থাকা কিছু অদৃশ্য রক্তের বাদুড় বন্দিদশা থেকে মুক্ত হয়ে মাথা ঝোঁকানোর পরই আবার লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল।

“ষষ্ঠ স্তরের দানব বা মায়াবী প্রাণী, সত্যি পঞ্চম স্তরের চেয়ে আকাশ-পাতাল তফাত। একটু সাবধানে থেকো, এগুলোর দাঁতে বিষ আছে, নিজেদের যথাসম্ভব রক্ষা কোরো, সহজে আঘাত পেও না।”

অপেক্ষায় থেকে অধৈর্য হয়ে পড়া ফা জিংশিওং সবার আগে ছুটে গেলেন। তিনি তার দুই হাত দিয়ে ঘুসি চালিয়ে এক অতুলনীয় শক্তি প্রদর্শন করলেন, আর প্রতিবারই এক জোরালো শব্দ বা sonic boom তৈরি হচ্ছিল।

অথচ, এই অদৃশ্য রক্তের বাদুড়গুলো এমন এক ধরনের চাল বা ভঙ্গির সাহায্যে, যা হালকা দিয়ে ভারী জিনিসকে সরিয়ে দেওয়ার মতো, খুব নমনীয়ভাবে সেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল এবং তার মুখের দিকে ছুটে এল।

“সর্বনাশ!”

ফা জিংশিওং এড়াতে চাইলেন, কিন্তু প্রতিপক্ষ অত্যন্ত দ্রুতগতিসম্পন্ন ছিল। চোখের পলকেই তারা সামনে এসে হাজির হলো। তিনি আর মান-সম্মানের কথা না ভেবে একপাশে গাধার মতো গড়িয়ে পড়ার ভঙ্গিতে সরে গেলেন, কিন্তু তবুও পুরোপুরি এড়াতে পারলেন না। তার নিতম্বে দুটো রক্তের দাগের ক্ষতের সৃষ্টি হলো।

“আয়রে! আমার নিতম্বটা অবশ হয়ে গেছে, সত্যিই বিষাক্ত!”

নিতম্ব অবশ হয়ে যাওয়ার পর ফা জিংশিওংয়ের চলাচল করাও কঠিন হয়ে পড়ল। তার দুই পা খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটছিল এবং প্রতিটি পদক্ষেপে কিছুটা দেরি হচ্ছিল, ঠিক যেন মস্তিষ্ক থেকে পাঠানো আদেশগুলো নিতম্বের অংশ দিয়ে পার হওয়ার সময় অর্ধেক পথেই কেটে গেছে।

মোড় ঘুরে আসা অদৃশ্য রক্তের বাদুড়গুলো যখন তাকে গিলে ফেলার উপক্রম করল, ঠিক তখনই আগের মতোই শক্তিশালী একটি শক্তি ধেয়ে এল। অদৃশ্য রক্তের বাদুড়গুলো আগের মতো নরম দিয়ে শক্তকে পরাস্ত করার কৌশল নিয়ে আক্রমণ এড়াতে চাইল, কিন্তু ফলস্বরূপ তাদের শরীর এক মুহূর্তে শক্ত হয়ে গেল এবং তাদের গতি কিছুটা ধীর হয়ে গেল। তারা আর এড়াতে পারল না, এবং ঘটনাস্থলেই কয়েক ডজন বাদুড় ফেটে মারা গেল, রক্ত ও মাংস ছিটিয়ে পড়ল চারপাশে।

ফা ইউয়েই এক ঝটকায় সামনে এসে ফা জিংশিওংয়ের পথ আগলে দাঁড়াল এবং রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “তুই একটা আস্ত বোকা! খাঁটি শারীরিক শক্তি দিয়ে কাজ না হলে তুই কি তোর শরীরের ঠান্ডা চাঁদের শক্তি বা Hanyue Qi ব্যবহার করতে পারিস না? আমার তো মনে হয় তুই ওই বিশাল坤魔 বা Kunmo দানবের শক্তির মোহে পড়ে নিজের মন হারিয়ে ফেলেছিস, পুরোপুরি সেই নেশায় ডুবে আছিস, নিজের সাধনা করতেই ভুলে গেছিস।”

কথা বলতে বলতে তার দুই হাত নাচতে লাগল, চাঁদের দেবীর মতো মার্জিত এবং ঠান্ডার মধ্যে প্রস্ফুটিত Plum ফুলের মতো চতুর ভঙ্গিতে সে চোখের পলকে হাজারও হাতের ছাপ বা তালুর আঘাত হানল। যে অদৃশ্য রক্তের বাদুড়গুলো সেই আঘাতে পড়ল, তারা সবাই বরফের টুকরোতে পরিণত হলো এবং একটা একটা করে ছোট পিণ্ডের মতো মাটিতে খসে পড়তে লাগল।

“Demonic বীজের শক্তি পাওয়ার আগে আমরা কি নিরাপদে এতদূর হেঁটে আসিনি? এই শক্তির অধিকারী হওয়া নিশ্চয়ই আমাদের সৌভাগ্য, কিন্তু বাইরের শক্তি শেষ পর্যন্ত বাইরের শক্তিই। এটিকে আমরা বাহু বা সহায়ক শক্তি হিসেবে নিতে পারি, কিন্তু কোনোভাবেই একে মূল ভিত্তি বানাতে পারি না, তা না হলে আসল ও নকল উল্টে যাবে।”

শত্রুর সাথে লড়াই করার সময়ও ফা ইউয়েই উপদেশ দিতে ভুললেন না।

বড় বোন মায়ের সমান, তাই ফা জিংশিওং বুঝতে না পারলেও কোনো প্রতিবাদ না করেই তা মেনে নিলেন এবং বললেন, “বোন, আমি বুঝেছি, এরপর থেকে আমি আর Demonic বীজের শক্তির ওপর অতিরিক্ত নির্ভর করব না... কিন্তু তার আগে, আমার নিতম্বের বিষটা একটু নামিয়ে দাও না?”

“দূর হয়ে যা!”

ফা ইউয়েই অত্যন্ত দ্রুত গতিতে একটা লাথি কষিয়ে দিলেন, যাতে ফা জিংশিওং অনেক দূরে ছিটকে গিয়ে ঠিক লুও ফেংয়ের অবস্থানের কাছে গিয়ে পড়লেন।

লুও ফেং হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেললেন এবং তার Wantuzhuxie আসল শক্তি লোকটির শরীরের ভেতরে প্রবেশ করিয়ে নাড়ীর মধ্য দিয়ে চক্রাকারে ঘুরিয়ে বিষ দূর করে দিলেন।

তিনি লড়াইরত ফা ইউয়েইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, “আমি তো ভাবছিলাম একটা সতর্কবার্তা দেব, মনে হচ্ছে আমার অতিরিক্ত ভাবা হয়েছিল। বোঝা বহনকারী একটা মানুষকে সাথে নিয়েও সে যেভাবে এতদূর হেঁটে এসেছে, তা কেবল নিছক ভাগ্যের জোরে নয়।”