১০১. অধ্যায় ১০১: জাদুকরের ভুমিকা পালন করা

এক রাতের তীব্র যুদ্ধে পর, ভোর ফিরে এল, দিগন্তে হালকা সাদা আলো ছড়ালো।

রাত্রি আক্রমণ অপ্রত্যাশিত ছিল, শান্তিও দ্রুত এল; আহতদের করুণ আর্তনাদ যুদ্ধের শব্দের স্থান নিল। শিবিরে বিশৃঙ্খলা, বহু তাবু ধ্বংসপ্রাপ্ত, যা গত রাত্রির যুদ্ধে প্রমাণস্বরূপ।

যদিও এটি ছিল বিজয় নির্ধারণকারী যুদ্ধ, তবুও হতাহত সংখ্যা পূর্বের কয়েকটি আক্রমণ-প্রতিরক্ষা যুদ্ধে অনেক কম ছিল। কারণ ছিল কিউবোরেনের পক্ষের স্পষ্ট সুবিধা, যিনি প্রায় একপ্রকার এককদলবদ্ধ জয়লাভ করেছিলেন। তার প্রতিপক্ষ ঠিকঠাক প্রতিরোধ গড়ে তুলতেও পারেনি, চোখ খুলতেই বন্দিদের মতো পরিণত হয়েছিল।

এই যুদ্ধে আহতদের অধিকাংশই বিস্ফোরণের পর পিছু হটতে গিয়ে নিজেদের মধ্যে ধাক্কাধাক্কি ও পিষ্ট হয়ে আহত হয়েছিল।

লুওফং হাতে ধরে রেখেছিল তাইস্যুয়েই স্টার প্লেট, আত্মশক্তি নিবিষ্ট করে বারবার নিশ্চিত করল, এর মধ্যে কোনও গতি বা ভাগ্যবৃদ্ধি হয়নি।

“দেখা যাচ্ছে, শুধুমাত্র হত্যা করলেই ভাগ্য বৃদ্ধি পায় না, অবশ্যই আন লিয়ান হাইয়ের মতো মনোবৃত্তি ভেঙে ফেলতে হবে? কিন্তু এটা ঠিক নয়, মানকিয়াং টুন পরাজয়ের পরও মনোবৃত্তি নষ্ট হয়নি।

একমাত্র নিশ্চিত বিষয় হল, প্রতিপক্ষকে নিজের পরাজয় স্বীকার করাতে হবে, তবেই ভাগ্য তরঙ্গ অস্থির হয়ে ছিন্নভিন্ন হবে। এই কালো চামড়ার 修士 পরাজয় বুঝে মৃত্যুবরণ করলো, তাই ভাগ্য তার প্রাণের সাথে মিলিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ভবিষ্যতে ভাগ্য অর্জন করতে চাইলে হয় পরাজিত হতে হবে কিন্তু হত্যা করা যাবে না, অথবা বন্দি করে কথাবার্তা ও আচরণ দিয়ে তার মনের স্থিতি ভাঙতে হবে, তার আত্মার চরিত্র নষ্ট করতে হবে? এগুলো সব নীচ কাজ, গ্রহণযোগ্য নয়।

ভাগ্যের পথ সত্যিই রহস্যময় এবং অনুধাবন কঠিন।”

এই সময় তিনি দেখলেন, ভূতবিদ গোপনে মৃত সৈন্যদের আত্মাকে সংগ্রহ করছে, উদ্দেশ্য ছিল “অন্তীম রাক্ষস লং পতাকা” ব্যবহার করে তাদের ভূতযোদ্ধায় রূপান্তরিত করা।

লুওফং বাধা দিলেন, “দুই বাহিনী সংঘর্ষে, প্রত্যেকে তার পতাকাধারী। যেহেতু তারা ক্ষতিকারক ভূত নয় এবং আমাদের ক্ষতি করেনি, আত্মাকে মর্ত্যলোকে প্রবেশ করতে দাও। এই ক্ষুদ্র বিষয়ে অতিরিক্ত কর্মফল গ্রহণ করা উচিত নয়।”

ভূতবিদ ধীরে ধীরে আত্মাগুলো ছেড়ে দিল, তবে বেশ অনুতপ্ত ছিল না; কারণ তার বর্তমান修为 অনুযায়ী, এসব আত্মা নিছক মশার মাংসের মতো, পুরোপুরি গিলে ফেললেও কোনো বড় শব্দ হবে না।

তার অনিচ্ছা ছিল তার ছোট মনোরোগী ছিনিমিনি স্বভাবের ফল।

আত্মশক্তি বৃদ্ধি করতে চাইলে, পরিমাণের চেয়ে মান অনুসারে কাজ করা ভালো।

সাধারণত, এক স্তরের 修士 আত্মার শক্তি সুস্থ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের দশ গুণ, এবং দুই স্তরের 修士 এক স্তরের 修士 থেকে দশ গুণ শক্তিশালী। প্রতিটি স্তরের পার্থক্য দশগুণ।

এভাবে হিসাব করলে, পাঁচ স্তরের 修士 একটিকে গিলে ফেলা মানে দশ লাখ সাধারণ মানুষের আত্মা গিলে ফেলা সমান, এবং তাদের মধ্যে সৃষ্ট কর্মফলও আকাশ-পাতালের মতো পার্থক্য।

লুওফং নিজেকে কঠোর নিয়ম দেয়নি যে “নির্দোষ আত্মা গিলে ফেলা নিষিদ্ধ।” অন্তরের খোঁজে, যদি এখানে মৃতরা সাধারণ সৈন্য না হয়, বরং পাঁচ-ছয় স্তরের 修士 হত, তাহলে ভূতবিদ সক্রিয় না হলে ও তিনি আদেশ দিতেন।

কিন্তু নমনীয়তা থাকলেও, বুঝে বুঝে লোকসান হলে জোর করে লাভের চেষ্টা করা সঠিক নয়, এবং এ বিষয়ে তিনি যথেষ্ট বিচক্ষণ।

ভূতবিদকে 万鬼 镇仙塔-এ প্রবেশের আদেশ দেওয়ার পর, লুওফং একটি সবুজ টুপি বের করলেন, “অষ্টম ধাপের 武格 ‘অবিচল হাড়’, মৃত আত্মার মূল, যা একটি ভূতের ক্ষমতা স্বল্প সময়ে শীর্ষে নিয়ে যেতে পারে, এটি একধরনের আত্মার অস্ত্র, যা কখনো আবর্জনা, কখনো অলঙ্কার হতে পারে।”

ভূতের ক্ষমতা ধাপ অনুসারে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়; সাদা ভূত প্রথম ধাপের প্রাণী, শীর্ষে উঠলেও দ্বিতীয় ধাপের শুরু মাত্র, ক্ষমতা সীমিত; কিন্তু মাউ ভূতের ক্ষমতা ছয় থেকে আট ধাপ পর্যন্ত বিস্তৃত।

গত রাত্রির হত্যাকাণ্ডে, যদি লুওফং সঠিক সময়ে সিদ্ধান্ত না নিতেন, মাউ ভূতের ক্ষমতা পূর্ণ উর্ধ্বে না উঠলে, ঝুঁকি নিয়ে লড়াই করতেন, হয়তো 万屠 元功 ব্যবহার না করলে মারা যেতেন।

“দুর্ভাগ্য, আমি মৃতদেহ পরিশোধনের পথ অনুসরণ করি না, মাত্র একটি ভূত ভূতবিদের আবরণ হয়েছে, তার উপর ভরসা করে লড়াই করা অতিরিক্ত ঝুঁকিপূর্ণ।”

লুওফং 万屠元功 ব্যবহার করে ভিতরের অশুভ শক্তি ভেঙে, তা সত্যিকারের জুজি শক্তিতে রূপান্তর করতে যাচ্ছিলেন, ভূতবিদ তৎক্ষণাৎ লাফ দিয়ে উঠে এল, টুপি দেখিয়ে নিজের প্রতি ইঙ্গিত করল।

“তুমি চাও? যদিও তুমি ষষ্ঠ ধাপ অতিক্রম করেছ এবং তিন শক্তির একত্রীকরণ জেনেছ, তবে 精元 ছাড়া 武格 চালাতে পারবে না... ওহ, ভুলে গেছি, তোমার তো এখন একটি শরীর আছে, 精元 চালাতে পারো।”

লুওফং তাতে গুরুত্ব দিলেন না, জিনিসটা ভূতবিদকে দিলেন, যে আনন্দে লাফিয়ে উঠল।

ভূতবিদ গর্ব করে টুপি মাথায় পরল, যা অদ্ভুত দেখাচ্ছিল, বিশেষত তার বর্তমান শরীর মাউ ভূত হওয়ায়, সবুজ টুপি পরা ভূত কতটা অদ্ভুত তা কল্পনাযোগ্য।

সূর্য যখন মধ্যাহ্নে উঠল, যুদ্ধক্ষেত্র সম্পূর্ণ পরিষ্কার হয়ে গেল।

অত্যন্ত উত্তেজিত顾志勇 এল এবং সম্মানে বলল, “仙长, আমাদের তরুণ মহারাজ আপনাকে ডেকেছেন, গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা আছে।”

এই সরল মনের মানুষটি প্রত্যক্ষ করেছিল কিভাবে লুওফং কৌশল ব্যবহার করে এক মাস ধরে চলা সমস্যার সমাধান করলেন, সহজেই শত্রু বাহিনী পরাজিত করলেন, তার প্রতি প্রতিকূল মনোভাব পুরোপুরি শেষ হয়েছে। তিনি লুওফংকে ইতিহাসের কৌশলময় ও দূরদর্শী সামরিক উপদেষ্টা মনে করেন।

বিশেষত যিনি শুধু পরিকল্পনাকারী নন, নিজে লড়াই করে শত্রুর শীর্ষস্থানীয় প্রধানের মাথা নিয়ে আসেন।

এই বুদ্ধি ও সাহসের সমন্বয়顾志勇কে মুগ্ধ করেছে এবং তাঁর অন্তর থেকে শ্রদ্ধা জাগিয়েছে।

কেন তরুণ মহারাজ বলেন, ক্ষমতাধররা সবসময় কিছুটা রাগী হয়; আগে ভাবতেন仙长 অহংকারী, এখন বুঝতে পারছেন তার নম্রতা ও বিনয়।

লুওফং顾志勇ের মনোভাব পরিবর্তনের প্রতিক্রিয়া জানালেন না, আগের মতোই কঠোর মুখভঙ্গি নিয়ে বললেন, “বোরেন মহারাজকে বলবে, আমি বন্দি মুক্তির পক্ষে।”

顾志勇 একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু公子 এখনও বলেননি বিষয়টা কী?”

“ভয় পাও না, তুমি আমার কথা পৌঁছে দাও, তিনি বুঝে নেবেন।” লুওফং কিছুক্ষণ চিন্তা করে যোগ করলেন, “যদি মহারাজ উঠেন, তুমি বলবে, ‘আমি সাহায্য করতে এসেছি, যা করেছি তা দায়িত্বের অংশ, কৃতজ্ঞতা প্রয়োজন নেই।’”

এই রহস্যময় মন্তব্য顾志勇কে স্মরণ করিয়ে দিল প্রাচীন কাহিনীর প্রখ্যাত জ্ঞানীদের ভবিষ্যদ্বাণী, তাই সে আর সন্দেহ করেনি এবং দ্রুত ফিরে গেল।

通天古书 ঠাট্টা করল, “তুমি কেন হঠাৎ এমন রকমের জাদুবিদ্যার খেলা শুরু করো? এটা তোমার রীতি নয়।”

লুওফং বলল, “এটি ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি, যখন তারা আমার কথা বিশ্বাস করতে অভ্যস্ত হবে, তখন আমি যখন ভবিষ্যদ্বাণী করব, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে বিশ্বাস করবে।”

“তোমার মনোভাব গভীর, এত কম বয়সে কোথা থেকে শিখেছ? বলো, প্রথমে যেটি ভবিষ্যৎবাণী করেছিল তা কি সেই মহান যুবককে নির্দেশ করছিল? আমি মনে করি সেটি সংকটের মধ্যে থাকা, বুদ্ধিমত্তা প্রয়োগে বাধা, তবে ধার্মিকতা বজায় রেখে সাফল্য লাভের প্রতীক। এখন কি তা পূর্ণতা পেয়েছে?”

“হয়তো তাই।” লুওফং নিরপেক্ষ থাকলেন।

প্রধান ক্যাম্পে, কিউবোরেন顾志勇র কথাগুলো শুনে কিছুটা অবাক হলেন, হাসলেন এবং বললেন, “仙长 সত্যিই অসাধারণ, আমার চিন্তার বিষয় বুঝে ফেলেছেন।”

কিছুক্ষণ নীরবতার পর সিদ্ধান্ত নিলেন, “仙长 যদি রাজি হন, তাহলে কয়েকদিন পরে যেখানে থাকব, সেখান থেকে বন্দিদের মুক্তি দেব।”

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর তিনি স্বস্তি পেলেন, উঠে বাইরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন, “এই জয় আমাদের জন্য仙长র কৌশল ও সাহসের ফল। 九幽派修士দের নির্মূল করায় আমরা তার ঋণী, তাকে সম্মান জানানো উচিত।”

顾志勇 মনে মনে বলল, যেটা ভাবছিল ঠিকই হয়েছে!

সে বলল, “公子,仙长 বলেছেন, ‘আমি সাহায্য করতে এসেছি, যা করেছি তা আমার কর্তব্য, কৃতজ্ঞতা প্রয়োজন নেই।’”

কিউবোরেন বললেন, “仙长 সত্যিই ঈশ্বরের মতো।”

...

দুদিন পর, কিউবোরেন পঞ্চাশ লি দূরে পূর্বকাং কাউন্টিতে পৌঁছালেন এবং শিবির স্থাপন করলেন।

পূর্বকাং কাউন্টির প্রশাসক বুদ্ধিমান, তিনি জেনে ছিলেন এটি 武昭侯 পরিবারের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, তাই দুই পক্ষের প্রতি বিরোধ না করে নিজের পক্ষে নিরাপদ পথ বেছে নিলেন।

দ্বিতীয় পুত্রের সৈন্যরা খাদ্যের জন্য জিজ্ঞেস করলে তিনি দিতেন, বড় পুত্রের সৈন্যরা শিবির করতে চাইলে স্থান দিয়েছিলেন, সঙ্গত মদ ও মাংস দিয়ে আপ্যায়ন করতেন, অবহেলা করতে সাহস পাননি।

কিউবোরেন কঠোর শৃঙ্খলা রক্ষাকারী, তিনি আদেশ দিলেন, কেউ নাগরিকদের বিরক্ত করবে না, লুটপাট করলে মৃত্যুদণ্ড নিশ্চিত, যা প্রশাসককে অতিরিক্ত সমস্যায় ফেলেনি।

পরাজিত সৈন্যদের একত্রিত করা সহজ ছিল; নিচু পর্যায়ের সৈন্যদের জন্য, যদিও তারা পিতা-মাতার মতো নয়, তবে এই যুদ্ধে তারা বড় পুত্র ও দ্বিতীয় পুত্রের ঘরের মধ্যে লড়াই করছিল, তাই তারা শুধু আদেশ পালন করছিল,阵营 পরিবর্তন করলেও 武昭侯র সৈন্য ছিল, কোন নৈতিক দ্বিধা ছিল না।

“আজ থেকে সবাই বড় পুত্রের সৈন্য।”

যখন চুন ইউ ঝেন মাঠে এই কথা বললেন, প্রায় তিন হাজার সৈন্য একটিও আপত্তি না করে নীরবভাবে বাস্তবতা মেনে নিলেন।

কিন্তু যারা江湖人士, তাদের জন্য সমস্যা ছিল, কারণ তারা কিউ ঝংই দ্বারা নিয়োগপ্রাপ্ত, দ্বিতীয় পুত্রের恩情প্রাপ্ত, 武昭侯র নয়।