৬৫. অধ্যায় ৬৫: প্রতিরোধ করা অসম্ভব

বর্বর চিয়াং-এর মুক্ত করা গুঁই পোকাগুলিকে এক বিশুদ্ধ যাং শক্তিতে গঠিত কিলিনের দ্বারা আটকে দেওয়া হয়, সামান্য স্পর্শ হলেই সেগুলো ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে যায়, কোনো চিহ্নও থাকে না।
প্রথমে বর্বর চিয়াং তেমন গুরুত্ব দেয়নি, ভেবেছিল সাধারণ কোনো জাদু বস্তু, বড়জোর একটি আত্মিক অস্ত্র মাত্র। তাই সে নানা ধরনের গুঁই পোকা লাগাতার পাঠাতে থাকে, ক্ষয়ক্ষতির তোয়াক্কা না করেই; যেহেতু তার দখলে থাকা গুঁই পোকার সংখ্যা অগণিত, মৃত্যু-ক্ষয় নিয়ে ভাবার কিছু ছিল না।
কিন্তু ধীরে ধীরে সে অস্বাভাবিক কিছু টের পেল—যতই গুঁই পোকার বলি হোক না কেন, কিলিনের বিশুদ্ধ যাং শক্তির জৌলুস এতটুকু কমে না, বরং প্রতি মুহূর্তে চারদিকের আত্মিক শক্তি শুষে নিয়ে নিজেকে পুনরায় পূর্ণ করে ফেলে।
“নিজে থেকেই এত শক্তি প্রকাশ পাচ্ছে? এটা তো সাধারণ আত্মিক অস্ত্র দিয়ে সম্ভব নয়, নাকি এটা কোনো মহার্ঘ্য রত্নাস্ত্র?”
এ সম্ভাবনা মনে আসতেই বর্বর চিয়াংয়ের চোখে লোভের ঝিলিক জ্বলে উঠল। কারণ, স্বর্গীয় শক্তিধররাও চাইলেই রত্নাস্ত্র পায় না; তার তো প্রশ্নই ওঠে না।
নিম্নমানের রত্নাস্ত্রও ভাগ্যবানদের কপালে জোটে।
“আজ বোধহয় সত্যিই ভাগ্য আমার সহায়—ভাবছিলাম কষ্টের কাজ, কোনো লাভ নেই, অথচ এভাবে পুরস্কার জুটবে, কে ভেবেছিল! পরে হান লিনকে ধন্যবাদ দিতেই হবে।”
বর্বর চিয়াং হাসতে হাসতে আত্মশক্তি আহরণ করে, এক হাতে মুদ্রা গেঁথে, মাটির নিচ থেকে কালোশক্তি টেনে নেয়; তার হাতে গাঢ় অশুভ প্রতিচ্ছবি গড়ে ওঠে, যার ভেতরে পাগলামি ফুটে আছে।
এটি ছিল পৃথিবীর অভিশাপের মুদ্রা।
এক হাত দিয়ে আঘাত হানলেই, সেই মুদ্রা মাঝপথে মাটি শুষে নিয়ে বাঁশের ডগার মতো ধারালো পাথরের পাহাড়ে রূপ নেয়, যা পাহাড় ভেঙে, সাগর উথালপাথাল করে এগিয়ে আসে।
বিশুদ্ধ যাং শক্তির কিলিন গর্জন করে মুখ খুললে প্রবল শক্তির ঝড়ে পাথরের পাহাড় চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়, তবে পাল্টা আঘাতে কিলিনও পিছু হটে, শরীরে অভিশাপের ধোঁয়া ঢুকে পড়ে, শুভ্র অবয়বে ধূসর ছোপ লাগে।
রত্নাস্ত্র যত শক্তিশালী হোক, সেটি ব্যবহারের জন্য দক্ষ ধারক প্রয়োজন।
যেমন, এক শিশুর হাতে মহাশক্তিশালী অস্ত্র তুলে দিলেও, তা ছোট ছুরির চেয়েও কম ভয়ানক হয়; তার ওপর, এই মুহূর্তে রত্নাস্ত্রের মালিক পুরোপুরি অন্যমনস্ক, কেবল ভাঙা বর্শার দিকে তাকিয়ে, যেন বাইরের সবকিছু ভুলে গেছে।
বর্বর চিয়াং দেখে তার আঘাত প্রতিহত হয়েছে, কিন্তু এতে বরং সে খুশি, কারণ বুঝতে পারে, বস্তুটির মান তার ধারণার চেয়েও অনেক উঁচু। তাই মনোযোগ দিয়ে কিছুক্ষণ আগে ব্যর্থ করা শুকনো মথ সম্রাটের আত্মা আহ্বানের মন্ত্র ফের প্রয়োগ করে।
এবার আর কেউ বাধা দেয়নি, সে নিখুঁতভাবে মন্ত্রের শক্তি জাগিয়ে তোলে; প্রায় তিন গজ উঁচু এক বিশাল মথ অবতীর্ণ হয়, যার ছয় ডানা থেকে ছড়িয়ে পড়ে ভয়ংকর বিষাক্ত ধূলা, বাতাসে ভেসে যায়, কোনো কোনো দানব ছোঁয়ামাত্রই শুকিয়ে, নিঃশেষ হয়ে যায়।
কিন্তু কিলিন যেহেতু বিশুদ্ধ যাং শক্তিতে গঠিত, তার কোনো দেহ নেই, বিষে কিছু যায় আসে না, বরং শক্তিশালী যাং শক্তি দিয়ে বিষ সহজেই প্রতিহত করে।
“দ্রুত!”
বর্বর চিয়াং মুদ্রা চেপে ধরলে, বিশাল মথ ছয় ডানা ঝাপটে মাথা নিচু করে ঝাঁপিয়ে পড়ে, বাতাস ছিন্ন করে এগিয়ে আসে।
কিলিন তার মালিককে রক্ষার্থে, সরে যেতে পারে না, সামনে দাঁড়িয়েই প্রতিহত করতে বাধ্য হয়।

সময়ের ভেতরেই দুই পক্ষের সংঘর্ষে ভূকম্পন, প্রলয়ংকারী বাতাস উঠে।
বিশাল মথ ফেটে যায় যেন কেউ বুদবুদ ফাটিয়েছে, কিলিনও কাতর আর্তনাদে পিছিয়ে পড়ে, অবয়ব ধরে রাখতে না পেরে নিরুপায় হয়ে রত্নাস্ত্রে ফিরে যায়।
সংঘর্ষের অভিঘাত ছড়িয়ে পড়লে, বর্বর চিয়াং ফের মাটির অভিশাপের মুদ্রা গেঁথে এক পাহাড়ি দেয়াল তুলে রক্ষা নেয়।
হুয়াং ছুয়ান কোনো প্রতিরক্ষা না থাকায় অভিঘাতে ছিটকে পড়ে, চোখ অন্ধকার হয়ে মূর্ছা যায়।
তার শরীর তো আগেই ভেঙে পড়েছিল, এখন যেন ফুটো চাকা—সারা শরীরে ক্ষত ফেটে রক্ত ছিটকে বেরোয়, চুল বাঁধার মুকুট ভেঙে পড়ে, এলোমেলো কালো চুল লাল পটভূমিতে উড়তে থাকে, এক ভয়াবহ সৌন্দর্যের আবহ তৈরি হয়।
তবু সে শক্ত করে বর্শাটি আঁকড়ে ধরে, ছাড়তে চায় না।
এলিয়ে পড়া দেহটি মাটিতে পড়ার আগেই একজোড়া হাত তাকে ধরে ফেলে।
“তুমি কি বোকা? প্রিয় অস্ত্র ভেঙে গেলে, পরে আবার ঠিক করে নিলে তো হয়, এইজন্য নিজেকে লক্ষ্য বানিয়ে ফেলার কী দরকার?”
সময়ে এসে পৌঁছানো লু ফেং দ্রুত সত্যশক্তি ঢেলে হুয়াং ছুয়ানের শরীরে তাণ্ডব চালানো শক্তি সামাল দেয়; তার দেহে অসংখ্য ফাটা ক্ষত, আপাতত সময় নেই, শুধু আশা করে রত্নাস্ত্রটির কিছু উপকার হবে।
সত্যশক্তি দিয়ে দেহ পরীক্ষা করে, লু ফেং বুঝতে পারে, হুয়াং ছুয়ান চাইলে নড়তেও পারবে না—বারবার আঘাত উপেক্ষা করে সীমা ছাড়িয়ে গেছে, চরমভাবে প্রাণশক্তি ফুরিয়েছে, উপরন্তু এখনও রয়ে গেছে হিমবিদ্ধ তরবারির অবশিষ্ট শক্তি, দেহের ভিতরটা বিধ্বস্ত; সামান্য অভিঘাতেই লুকানো ক্ষতসমূহ প্রকাশ পেয়েছে।
রত্নাস্ত্রের বিশুদ্ধ যাং শক্তি হৃদয় রক্ষা না করলে, বর্বর চিয়াং কিছু না করলেও, হুয়াং ছুয়ান নিজেই মারা যেত।
বর্বর চিয়াং দেখে লু ফেং হস্তক্ষেপ করেছে, খানিক অবাক হয়ে পরে ঠাট্টার হাসিতে বলে, “আন লিয়েনহাই ওই অকর্মা, সে কি তিনস্তরের এক ইঁদুরকেও সামলাতে পারে না? অথচ বলে গিয়েছিল, লোকটা তার জন্য রেখে দেবে, কত শপথ, কত ভয় দেখানো—শেষে কী হাস্যকর অবস্থা, ভাবলেই ঘৃণা লাগে।”
সে ভুলেই গেছে, কিছুক্ষণ আগেই তিনস্তরের হুয়াং ছুয়ানের বর্শায় সে প্রায় মরেই যাচ্ছিল।
“শেষমেশ আমারই ঘাড়ে পড়ল সব জঞ্জাল গোছানোর দায়িত্ব।”
বর্বর চিয়াং হাত বাড়িয়ে অশুভ শক্তি আহরণ করে, অসংখ্য নেতিবাচক অনুভূতি জমে ওঠে—অভিমান, ঘৃণা, ক্রোধ, হিংসা, দুঃখ, ঈর্ষা… মানুষের অন্ধকার দিকের এসব অনুভূতি অশুভ শক্তির সঙ্গে মিশে এক যন্ত্রণাগ্রস্ত মানবাকৃতি গড়ে তোলে।
“মানব অভিশাপ মুদ্রা!”
লু ফেং দেখে মুদ্রা এগিয়ে আসছে, শরীর ছোঁয়ার আগেই তার মন আক্রান্ত হয়, প্রবল আবেগে বুদ্ধি ঝাপসা হয়ে আসে, চেতনায় অন্ধকার মেঘ জমে।
এটিও ‘পাঁচ অভিশাপ মুদ্রার’ একটি বিভাজিত কৌশল, বর্বর চিয়াংয়ের মানব অভিশাপ মুদ্রা তার আগের প্রেত অভিশাপ মুদ্রার চেয়ে দশ গুণ শক্তিশালী।
লু ফেং হাত ঘুরিয়ে বাতাস টেনে সংকুচিত বল তৈরি করে, তার মধ্যে হাজার নিষ্পাপ হত্যার পবিত্র শক্তি ঢেলে আঘাত হানে।

তার শক্তি দিয়ে ছোঁড়া পবিত্র ও বিপরীত তরঙ্গের মুদ্রা কিছুতেই মানব অভিশাপ মুদ্রার সমকক্ষ নয়, তবে লু ফেংয়ের ভরসা তার বিশেষ শক্তির অশুভ বিনাশী ধর্ম।
ক্ষমতায় অনেক পিছিয়ে থাকলেও, সংঘর্ষের মুহূর্তে তার আঘাতের মধ্যে লুকানো খাঁটি শক্তি যেন শীতনিদ্রা ভেঙে ওঠা কৃষ্ণভালুকের মতো গর্জে ওঠে—মানব অভিশাপ মুদ্রাকে ঠেকিয়ে দেয়, দুটোই ভেঙে চুরমার হয়।
বর্বর চিয়াং সহজেই অভিঘাত সরিয়ে দিয়ে অবিশ্বাস্যে বলে ওঠে, “এত সহজে ঠেকিয়ে দিলে? দু’জনেই তিনস্তরের! ছয় পথ সংস্থানে সম্প্রতি কী হচ্ছে, হঠাৎ করেই এত অসাধারণ প্রতিভা! শত বছরের প্রতিভারা যেন শাকসবজির মতো মাঠে গজাচ্ছে, একজন নয়, দু’জন একসঙ্গে!”
যদিও মানব অভিশাপ মুদ্রা সে সহজভাবে ছুড়েছিল, আসলে শক্তির সিংহভাগই ব্যবহার করেছিল। বর্বর চিয়াং ভেবেছিল সহজেই দুইজনের প্রাণ নেবে—হুয়াং ছুয়ানও তার মন্ত্র ঠেকাতে প্রাণপণ চেষ্টা করেছিল, নানা কৌশল কাজে লাগিয়ে। কিন্তু লু ফেং একেবারে সামনা-সামনি প্রতিহত করেছে, এতে সে স্তম্ভিত।
“সত্যিই ভাগ্যের চাকা ঘুরছে—আগে আমিই বড়দের চ্যালেঞ্জ করতাম, এবার নিজের চেয়ে শক্তিশালী কেউ আমাকে চ্যালেঞ্জ করছে, এতটা অপ্রীতিকর লাগছে!”
বর্বর চিয়াংয়ের সরু চোখ-মুখ খেলে যায়, সে পাঁচ আঙুল মেলে দেয়, পাঁচটি কালো সত্যশক্তির শিখা বের হয়ে বিশাল বিচ্ছু, সাপ, মাকড়সা, গুঁইজো, ব্যাঙের রূপ নেয়—প্রত্যেকটি মানুষের সমান বড়, তাদের বিষে মাটি পর্যন্ত কালো হয়ে যায়।
লু ফেং অভিঘাত সামলে, কাঁপা শরীরে বিস্ময়ে ভাবে—শুধু অভিঘাতেই এতো শক্তি! যদি বর্বর চিয়াং প্রকৃত সাধনার কৌশল প্রয়োগ করত, এক আঘাতেই সে মারা যেত।
সে বিস্ময়ে, আবারও হুয়াং ছুয়ানের সাহসের প্রশংসা করে, যিনি এমন প্রতিপক্ষের সঙ্গে একাধিকবার লড়েছেন।
কিন্তু পরিস্থিতি তাকে ভাবনার অবকাশ দেয় না; পাঁচ বিষাক্ত প্রাণী সামনে এগিয়ে আসছে—এদের সঙ্গে লড়াই করা হবে আত্মঘাতী, তাই সে তার সমস্ত মৃতদেহ-প্রেত বাহিনী ডেকে দেয়, এগুলোকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে হুয়াং ছুয়ানকে কোলে তুলে পালিয়ে যায়।
প্রেতদেহের শরীর নানা দৈত্যের অঙ্গ দিয়ে তৈরি, প্রাণ নেই বললেই চলে, বিষ প্রতিরোধে অতি শক্তিশালী, তবু পাঁচ বিষাক্ত দানবের আঘাতে মুহূর্তেই গলে পচে জল হয়ে যায়।
এক একটি আত্মা মৃতদেহ ভেঙে বেরিয়ে আসে, তবু পাঁচ বিষাক্ত দানবের আঘাতে তারাও পচে ধোঁয়ায় রূপ নেয়।
“… পালিয়ে যাচ্ছে? ছাড়ব না, আমার মুঠো থেকে ফসকে যেতে দেবে না!”
লু ফেংয়ের বিন্দুমাত্র দেরি না করে পালিয়ে যাওয়া দেখে বর্বর চিয়াং কিছুটা অবাক।
সে ভেবেছিল লু ফেংও হুয়াং ছুয়ানের মতো, ভয়ংকর প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়িয়ে মৃত্যুকে তুচ্ছ করবে, তরুণ প্রতিভার সাহস দেখাবে—কে জানত, বিন্দুমাত্র যুদ্ধের মর্যাদা না রেখে, সে ঝটপট পালিয়ে গেল!
তবে বর্বর চিয়াং এত সহজে শত্রুকে ছাড়তে চায় না; শক্তি জোগাড় করে তাড়া করতে যাবে, এমন সময় চোখের সামনে অন্ধকার নামে—অসংখ্য প্রেতদেহের বাহিনী তাকে ঘিরে ফেলে, সবাই লাশের গন্ধে হাঁপাতে হাঁপাতে ক্ষুধার্ত কণ্ঠে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
“সংখ্যায় জিতে যাবে ভেবেছো? এই কৌশল অন্যদের ক্ষেত্রে চলতে পারে, আমার সামনে শিশুদের খেলা! তুমি ভেবেছো, একমাত্র তুমিই বিশাল বাহিনীর অধিকারী?”
বর্বর চিয়াংয়ের পোশাক থেকে হঠাৎ অসংখ্য গুঁই পোকা উড়ে বেরোয়ে, মেঘের মতো ঘন হয়ে প্রেতদেহ বাহিনীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।