৭২. অধ্যায় ৭২: একশৃঙ্গ অদ্ভুত রাজার আগমন

যখন উজ্জ্বল শক্তি রোফোঙের আত্মার কেন্দ্রের সাতটি আত্মা ও ছয়টি চেতনায় প্রবেশ করল, তার সমগ্র আত্মা যেন উথাল-পাথাল হতে লাগল, মানবাকৃতি ধরে রাখা দুঃসাধ্য হয়ে উঠল, এবং সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না বলে মনে হল। সৌভাগ্যবশত, তার বিপুল আত্মিক শক্তি শুধু বাহ্যিক আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম নয়, বরং অন্তর্দেশীয় স্থিতিশীলতাও বজায় রাখে, যেমন ভারী ওজনের মানুষ সহজে ঘূর্ণিঝড়ে উড়ে যায় না—মনের মধ্যে যতই তোলপাড় হোক না কেন, বাইরের অংশ অন্তত আকৃতি ধরে রাখতে পারে।

রোফোঙ যখন উজ্জ্বল ভাবনাকে ধারণ করল, তখন তার চেতনায় চর্চিত ‘অগ্নি ফিনিক্স সূত্র’-এর পাঠ্যাংশ একের পর এক ভেসে উঠল, সেই বিশাল, বিশুদ্ধ, দহনশীল ও পুনর্জন্মের শক্তি উজ্জ্বল ভাবনার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল।

তার আত্মায় খোদাইকৃত আত্মিক ছাপের ছাঁচ ‘উজ্জ্বল চঞ্চল শাখা’ও পরিবর্তিত হয়ে ‘অগ্নি ফিনিক্স সূত্র’-এর ‘ফিনিক্স আশ্রয় কাঁঠাল’ রূপে রূপান্তরিত হল, এবং যে ছাঁচটি পূর্বে বিশ্রী, অপচয়পূর্ণ ও অগোছালো ছিল, তা এখন আরও সূক্ষ্ম ও নান্দনিক হয়ে উঠল। যদিও শক্তির দিক থেকে তা দ্বিগুণেরও বেশি ক্ষমতাশালী হয়ে উঠল, স্থান দখল কিন্তু সমানই রইল, যা থেকে বোঝা যায়, রোফোঙের তখনকার আত্মার স্তর কতটা নিম্নমানের ছিল।

স্বল্প সময় পর, উজ্জ্বল ভাবনা ধারণকারী আত্মা আর সূর্যালোকের ভয় রাখল না।

এই ‘ছায়ার মধ্যে উজ্জ্বলতার প্রকাশ’ স্তরের পর আছে ছায়া-উজ্জ্বলতার সংমিশ্রণ, ছায়াকে আলোয় রূপান্তর, বিশুদ্ধ উজ্জ্বলতা, উজ্জ্বলতার চরমে ছায়ার উদ্ভব ইত্যাদি স্তর, তবে এগুলো চার স্তরের পরের বিষয়—রোফোঙের এখন ভাববার দরকার নেই।

আত্মাকে দেহে ফিরিয়ে আনামাত্রই, সে স্পষ্টভাবে পরিবর্তন অনুভব করল—আত্মা ও মাংসপেশির সংযুক্তি আরও নিবিড় হয়েছে, আত্মিক শক্তি ও শারীরিক শক্তি পরস্পর পরিপূরক হয়ে উঠেছে; মস্তিষ্কে চিন্তা উদয় হওয়া থেকে দেহের প্রতিক্রিয়া, দুয়ের মধ্যে আর ফাঁক নেই, প্রায় সম্পূর্ণ সমন্বয় ঘটেছে।

“আমার আত্মার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অনেক বেড়েছে, উজ্জ্বল ভাবনার সংমিশ্রণ আরও সহজ হয়েছে; অগ্নি-সম্পর্কিত কৌশল ব্যবহারে এখন আমি স্বচ্ছন্দ হবো। ‘অগ্নি ফিনিক্স সূত্র’ প্রকৃতই এমন এক মহাসম্প্রদায়ের ভিত্তি কৌশল, এতে এমন বিবর্তনও নিহিত আছে। আমি আধাখ্যাঁচড়া হলেও, এখন জাদু ব্যবহারকারীর ছদ্মবেশ নিতে পারি, অগ্নি কৌশল দেখালে কেউ হয়তো আমাকে প্রতিভাবান ভাবতে পারে।”

রোফোঙ হাত বাড়িয়ে, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতেই তার তালুর মধ্যে আগুনের বল জ্বলে উঠল, এবং তার চিন্তা অনুসারে রূপ পাল্টাতে লাগল। আগুনের গঠন থেকে পতঙ্গ, মাছ, পাখি, পশু—সবই প্রাণবন্ত, স্বাভাবিক গতিবিধিতে ফুটে উঠল।

সবশেষে, নানান রূপান্তরের মধ্য দিয়ে, এক পুনর্জন্মপ্রাপ্ত অগ্নি ফিনিক্সের অবয়ব গঠিত হল, যা গিয়ে বসল কাঁঠাল গাছে।

“সব কৌশলের মধ্যে ফিনিক্সের নৃত্য সবচেয়ে শক্তিশালী, বাদে আমি বাকিগুলোতে ইচ্ছেমতো দক্ষ হয়েছি। তবে এভাবে বিবেচনা করলে, ছয় পথের সম্প্রদায়ের ভিত্তি কৌশল ‘অন্ধকার আত্মা সূত্র’-তেও নিশ্চয় এমন পরিবর্তন রয়েছে। আফসোস, আমি সেখানে মনোযোগ দিইনি, এখনও প্রথম স্তরেই আছি, তাই সেই অভিজ্ঞতা থেকে বঞ্চিত।”

প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা প্রশ্ন তুলল, “বোকামি কোরো না, যদি সবার এমন বিবর্তন হতো, তা হলে সবাই প্রতিভাবান হতো। কিন্তু তুমি তো দেখছো, গভীর অন্ধকার উপত্যকার লোকেদের মধ্যে কতজনের শক্তি এ মানে পৌঁছেছে? আমার ধারণা, তোমার ‘অগ্নি ফিনিক্স সূত্র’ বিবর্তিত হয়েছে দুই কারণে—এক, আত্মিক শক্তি যথেষ্ট ছিল, অর্থাৎ ‘গভীর সঞ্চয়’-এর নীতি পূর্ণ হয়েছে; দুই, তুমি যে ‘ভূ-অগ্নি মেঘ মণি’ খেয়েছো, সেটি অগ্নি জাতীয় বলে ‘অল্প স্পর্শে’ উদ্দীপক হয়েছে।”

“এ নিয়ে ভাবি না, কারণ যত বুঝেই নিই না কেন, আমার অভিজ্ঞতা羽化 সম্প্রদায়ের কাউকে শেখাতে যাবো না।”

রোফোঙ ফলাফলকেই মূল বিবেচনা করল, এসব নিয়ে আর মাথা ঘামাল না, বরং তার কাছে আরও অনেক ভূ-অগ্নি মেঘ মণি আছে, ভবিষ্যতে পরীক্ষা করার যথেষ্ট সুযোগ থাকবে।

“ধ্যানে সময়ের হিসাব নেই, জানি না কতদিন কেটেছে। চল, বাইরে যাই, দেখি, হলুদস্রোত তার তরবারির ক্ষত সারিয়েছে কিনা।”

রোফোঙ যখন পাথরের দেয়াল চূর্ণ করতে উদ্যত, তখন প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা বলল, “একটু দাঁড়াও, একচোখা অগ্নি দৈত্যের বীজটা আমাকে দাও তো, অনেকদিন ধরে এ নিয়ে ভাবছি, সুযোগ পাচ্ছিলাম না।”

“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, দেখি, যদি কোনও যুদ্ধজাতীয় শক্তি পাওয়া যায়।”

রোফোঙ নিজের ভাণ্ডার থেকে একচোখা অগ্নি দৈত্যের মৃতদেহ বের করল, তার আত্মিক বীজ বের করে প্রাচীন গ্রন্থকে খাওয়াল।

এক ঝলক শুভ্র কুয়াশার পরে, এক আঙুল-আকারের শিংযুক্ত আত্মিক অস্ত্র রূপ নিল।

“এবার নিশ্চিত বোঝা গেল, আত্মিক অস্ত্রের ধরণ তার বীজের স্বত্বাধিকারীর গুণের সঙ্গে সাযুজ্যপূর্ণ।” রোফোঙ শিংযুক্ত আত্মিক অস্ত্রটি হাতে নিয়ে, আত্মিক সংবেদন দ্বারা অস্ত্রের গুণাবলি উপলব্ধি করল, “অষ্টম-স্তরের যুদ্ধশক্তি, শিংধারী প্রেতরাজ, কে সে? ইয়ানভুতি-র ভূত-তালিকায় এমন কেউ নেই তো?”

প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা বলল, “এটা সেই প্রাচীন কাহিনির এক ক্ষুদ্র চরিত্র, যখন বানর রাজা অবমাননাকর পদে অপমানিত হয়ে ফুল-ফল পর্বতে ফিরছিলেন, তখন দু’জন শিংধারী প্রেতরাজ তার অনুগত হতে এসেছিল, উপহার দিয়েছিল এক গেরুয়া পোশাক, এবং তাকে ‘সম্রাজ্ঞী’ উপাধি গ্রহণ করতে বলেছিল। এর পরেই স্বর্গীয় বাহিনী ফুল-ফল পর্বত আক্রমণ করে, অবশেষে চতুর্থ স্বর্গরাজ ও আটাশ নক্ষত্রের সেনাবাহিনীর আক্রমণে তারা বন্দি হয়েছিল।”

রোফোঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আবারও এক নগণ্য চরিত্র... তুমি অভিযোগ কোরো না, আমি বুঝি, একচোখা অগ্নি দৈত্যের মূল্য এতটুকুই! যাক, অন্তত অষ্টম-স্তরের যুদ্ধশক্তি, নয়-স্তরের ভুতুড়ে প্রাণীর চেয়ে ঢের ভালো, কালো-সাদা স্বর্ণগর্ভ প্রাণীর মতো বদ্ধও নয়, না থাকায় চেয়ে ভালো।”

প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা প্রতিবাদ করল, “হ্যাঁ, মূল কাহিনিতে সে ছোট চরিত্র হলেও, ছোটদেরও স্তরভেদ আছে। সেখানে ফুল-ফল পর্বতের চার সহচর, দুই সেনাপতি, দুই জেনারেল—ওরা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ নয়, কিন্তু শিংধারী প্রেতরাজ ছিল সমস্ত দানবের সেনাপতি, অন্তত স্বর্গীয় যোদ্ধার স্তরে। অষ্টম-স্তরের মধ্যে সে উঁচুতে আছে, আগে ব্যবহার করে দেখো, তারপর সিদ্ধান্ত নাও।”

তার কথায় দৃঢ়তা দেখে রোফোঙ তাচ্ছিল্য ঝেড়ে ফেলে আত্মিক শক্তি দিয়ে যুদ্ধশক্তিকে আহ্বান করল। সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে এক শিংওয়ালা, টাকমাথা, ঝাঁকড়া চুলের, বেরিয়ে থাকা দাঁতের ভয়ংকর প্রেতের ছায়া প্রকাশ পেল।

“শিংধারী প্রেতরাজের বিশেষত্ব নেই, শারীরিক শক্তি বাড়াতে পারে, যা স্বর্ণগর্ভ প্রাণীর সমতুল্য, তবে এর বাইরে...”

রোফোঙের মাথায় খেলে গেল, এক গেরুয়া পোশাক তার গায়ে জড়িয়ে উঠল। নিচের দিকে তাকিয়ে সে হাসল, “হলুদচে, খুব একটা ভয়ংকর দেখায় না। মূল কাহিনিতে শিংধারী প্রেতরাজের সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল বানর রাজাকে গেরুয়া পোশাক উপহার দেওয়া।”

যুদ্ধশক্তি কাহিনি থেকে উৎসারিত, তার ক্ষমতাও কাহিনির বর্ণনার সঙ্গে সম্পর্কিত, যত বেশি বৈশিষ্ট্যযুক্ত, তত সহজে শক্তির রূপান্তর ঘটে।

প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা হেসে বলল, “তা নাও হতে পারে, গেরুয়া পোশাকের চেয়ে ‘সম্রাজ্ঞী’ উপাধি দেওয়াটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, দেখো তো বুকে কী?”

রোফোঙ পোশাক টেনে, নিচে তাকিয়ে দেখল, তার বাম বুকে প্রাচীন লিপিতে খোদাই করা এক অলংকরণ—যা পড়ে সে চমকে উঠল, সেখানে স্পষ্টই লেখা ‘সম্রাজ্ঞী’।

“এ তো বেশ চোখে পড়ার মতো, কেউ যদি ভুল করে ধরে নেয় আমার যুদ্ধশক্তি আসলে বানর রাজার, তাহলে তো আতঙ্কে মরে যাবে। ‘সম্রাজ্ঞী’ বা ‘যুদ্ধজয়ী বুদ্ধ’—দু’টোই অন্তত তৃতীয় স্তরের যুদ্ধশক্তি।”

রোফোঙ একদিকে নিজের প্রতি রসিকতা করল, অন্যদিকে গেরুয়া পোশাকের কার্যকারিতা পরীক্ষা করল। দেখল, প্রতিরক্ষায় এটি বিশেষ কিছু নয়, বরং গতিবেগ তিন ভাগে বাড়ায়, এছাড়াও মেঘে ভেসে চলার ক্ষমতা দেয়।

এসব ছাড়া শিংধারী প্রেতরাজের যুদ্ধশক্তিতে আর কোনও অলৌকিক শক্তি নেই। সবটা বুঝে নিয়ে রোফোঙ যুদ্ধশক্তি ফিরিয়ে নিল, পাথরের দেয়াল ভেঙ্গে বাইরে বেরিয়ে এল।

অস্থায়ী আশ্রয় নেওয়া গুহায় এসে দেখল, কেউ নেই। ভাবতে ভাবতে হঠাৎ হলুদস্রোতের ধ্যানকক্ষে থেকে এক আগুনের ড্রাগন ছুটে বেরিয়ে এল, যার তাপে ছোঁয়া সমস্ত পাথর গলে তরলে পরিণত হচ্ছে।

রোফোঙ দ্রুত মুদ্রা ছুঁড়ে এক অগ্নি ফিনিক্স ডেকে আনল, আগুনকে আগুন দিয়ে প্রতিহত করতে।

জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মাঝে হলুদস্রোতের শক্তি হঠাৎ চড়া গতিতে বাড়তে লাগল, যেন রকেটের মতো উপরের দিকে উঠল, মাঝপথে একটু থেমে, বাধা ভেঙে আবারও উঠে গেল, অনেক পরে থামল।

“তুমি ঠিক আছো তো?” রোফোঙ উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

এক ঝলক শুদ্ধ ছায়া শক্তি ধ্যানকক্ষ থেকে গুহার আগুন নিভিয়ে দিল, তারপর বলিষ্ঠ এক অবয়ব ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল।

রোফোঙ আত্মিক দৃষ্টি দিয়ে দেখল, হলুদস্রোতের চোখ উজ্জ্বল, শরীরের প্রতিটি ছিদ্র থেকে আগুনের কণা বেরোচ্ছে, শরীরের মধ্যে যেন আগ্নেয়গিরি লুকিয়ে আছে, যেন অগ্নিদেবতা নেমে এসেছে—কিন্তু আশ্চর্য, কোনও উত্তাপ নেই, বরং শীতল ছায়ার মতো, যেন ভূতের আগুন।

“চতুর্থ স্তরে প্রবেশ করেছো! তুমি ধাপ পেরিয়েছো!”

হলুদস্রোত মাথা নেড়ে বলল, “ঔষধের কৃপা।”

এমন সময়, প্রাচীন গ্রন্থের আত্মা হালকা স্বরে বাঁশি বাজিয়ে বলল, “আহা, চোখ ভরে গেল!”

রোফোঙ হঠাৎ খেয়াল করল, হলুদস্রোতের পরনের পোশাক আগুনে পুড়ে ছিন্নভিন্ন, জায়গায় জায়গায় পোড়া ছাপ, উজ্জ্বল কোমল ত্বক ঝলকে উঠে, যেন মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা বরফ। তার দীর্ঘ, আকর্ষণীয় পা দৃষ্টি কাড়ে।

সবচেয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করল, ডান স্তনের কাপড় আধা-পোড়া, বক্ষবন্ধনীও পুড়ে গিয়ে অর্ধেক উন্মুক্ত, গোলাপি, ভরাট অঙ্গ উঁকি মারছে, যেন মাটি ফুঁড়ে বেরোবে।

তবে তার গায়ে থাকা অলৌকিক বস্ত্রের আড়ালে, সে নিঃসন্দেহে মুগ্ধকর, তবু কোনো কামনা জাগে না।

মনের ভিতরে সমলিঙ্গীয় সংবেদন ও চক্ষুতে বিপরীত লিঙ্গের আকর্ষণ—এই দ্বন্দ্বে রোফোঙ দারুণ অস্বস্তিতে পড়ল, “এভাবে দেখা যায় না, আর দেখলে পুরুষের প্রতি আকর্ষণ জেগে উঠবে, এরপর পুরুষকে নারী ভাবা শুরু করলে তো মুশকিল।”

সে দ্রুত মুখ ফেরাল, মনে করিয়ে দিল, “আগে আরেকটা পোশাক পরো।”

হলুদস্রোত নিচে তাকিয়ে সব বুঝল, কিন্তু সে একদম অপ্রতিভ নয়, স্থির ও নির্বিকার মুখে ভাণ্ডার থেকে নতুন এক পোশাক বের করল।

তবে হাতা গলানোর মতো সহজ কাজও বারবার করতে হল, শেষে ঠিকঠাক পরতে সমর্থ হল।