অধ্যায় ১০৪: জিউ ডিশি ও চুনইয়াং ডিশি

যখন শয়তানের মাথাটি প্রায় তাঁর ওপর এসে আঘাত হানতে চলেছিল, তখনই রো ফং-এর পায়ের তলে থেকে শক্তি প্রবাহিত হল, মাটি ফেটে উঠল, যেন পাহাড়ের দেবতা নিজের উপর চাপানো ক্রোধকে প্রতিহত করতে চাইছে। মাটির এই ওঠানামাটি একটি ছাতার মতো আবরণ তৈরি করল, যা মানুষের শরীরকে সুরক্ষিত করল।

মাটির ছাতার শীর্ষে অস্পষ্টভাবে একটি অশুভ ছাপ দেখা গেল, যা ছিল প্রতিরক্ষায় পারদর্শী ‘মাটির অশুভ ছাপ’। শয়তানের মাথাটি সেই ছাপের ওপর আঘাত করতেই, মাটি কাঁপতে লাগল, ধুলো উড়ে গেল, এবং প্রচণ্ড জাদুর শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সেই শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে, ছোট পাহাড়টি আবার তিন ফুট নিচে নেমে গেল।

ধুলো settled হওয়ার পর, চেং লানের হতাশ দৃষ্টিতে দেখা গেল রো ফং অপরাহ্ন অবস্থায় ধোঁয়ার মধ্যে থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে। সে উঠে দাঁড়িয়ে নিজের শরীর থেকে ধুলো ঝাড়ল, এমনকি একটু অবসর নিয়ে পেছনে ফিরে তাকিয়ে ভাঙা পাথরের পাটির দিকে তাকাল এবং হালকা একটা নিশ্বাস ফেলে বলল, “বিফল হলাম, আর বড়দের মতো ভাব চালিয়ে যেতে পারলাম না।”

মাটির অশুভ ছাপ পুরো আঘাত প্রতিরোধ করতে পারেনি। কারণ ‘উড়ন্ত মাথার শয়তান নিয়ন্ত্রণ’ ছিল চেং লানের একটি চরম কৌশল, যা武格-এর আশীর্বাদে তিনি নিজের মূল শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত করেও প্রাণপণ ব্যবহার করেছিলেন। মাটির প্রতিরোধ ভেঙে যাওয়ার পরেও আকারে কিছু অতিরিক্ত শক্তি রয়ে গিয়েছিল, তাই রো ফংকে নিজস্ব ‘বিশুদ্ধ রক্তিম আগুনের শক্তি’ ব্যবহার করে প্রতিরোধ করতে হয়েছিল।

এই দ্রুত আয়ত্ত করা অন্তর্নিহিত শক্তি সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়নি, যার ফলে তার পায়ের নিচের পাথরের পাটি ভেঙে গিয়েছিল।

“দেখে মনে হচ্ছে সাধারণ পাঁচ স্তরের修士-রা আমার প্রতিপক্ষ নয়। এত সুযোগ দেওয়া সত্ত্বেও আমার এক ত্বকের রেশও আঘাত করতে পারেনি। যদি তোমার শক্তি এখানেই থেমে থাকে, তবে বলতেই হবে, দুঃখিত।”

রো ফং হাত নেড়ে ‘বাতাস ছেদন তলোয়ার’কে ডেকে আনার সংকেত দিল, যা掌心-এ ঘুরতে লাগল, বিদ্যুৎ ঝলমল করতে লাগল, যেন উত্তেজনার মধ্যে ভাসমান।

অন্যদিকে, একটি ছায়াময় শরীর পাথরের স্তূপের মধ্য থেকে চুপিচুপি বেরিয়ে এসে একটি ছোট টাওয়ার বের করল, ভাঙা কুয়াশার টুকরোগুলোকে শোষণ করছিল। সে ছিল ‘ভূতশিল্পী’—এক ভীতু ও লোভী ব্যক্তি।

“অসম্ভব! তুমি কে? মাত্র তিন স্তরের নীচু修士, কীভাবে ‘উড়ন্ত মাথার শয়তান নিয়ন্ত্রণ’-কে প্রতিরোধ করলি? তোমার তো শরীর টুকরো টুকরো হয়ে যেতেই হতো!”

চেং লান চুল ধরে টানতে লাগল, এমনকি মাথার ত্বক রক্তাক্ত হলেও থামল না, যেন সে ব্যথা অনুভবই করছে না, তার মুখাবয়ব আরও পাগলের মত দেখাচ্ছিল, “আমি তোমাকে হত্যা করব, আমার ছোট ভাইয়ের প্রতিশোধ নেব, তোমার আত্মা ধরে রাখব, প্রতিদিন-রাত তোমাকে জ্বলন্ত আগুনে পোড়াবো, তারপর ছায়াময় আত্মাদের দিয়ে কেটে খেয়ে ফেলব…”

রো ফং ভণ্ডামি করে একটি হাঁচি দিল এবং ধীরে ধীরে উত্তর দিল, “ভয় দেখানো অর্থহীন। তোমার কথাগুলো আমার ওপর প্রয়োগ করার সম্ভাবনাই বেশি, তাই নিজের কবর খুঁড়ে ফেলো না। আসলে, তুমি বুঝতে পেরেছো যে, তুমি কাউকে প্রতিশোধ দিতে পারবে না, তুমি আমাকে আঘাতও দিতে পারবে না…”

“চুপ কর! তুমি চুপ কর! আমি শুনতে চাই না!”

চেং লান হঠাৎ একটি রক্তের ফোটা ছেড়ে দিল, যা রক্তের ছুরি হয়ে আঘাত করল। কিন্তু এই দ্রুততায় করা জাদু ছিল মাত্র তৃতীয় স্তরের, তাই কোনো শক্তি ছিল না।

রো ফং শক্তি সঙ্কোচন করে হালকাভাবে একটি তালু ঠেলে দিল, তিন ভাগের কম শক্তি নিয়ে মানুষের অশুভ ছাপ বাতাস ফাঁকা করে আঘাত করল, রক্তের ছুরিটিকে সহজেই ভেঙে দিল। ছাপটি চেং লানের বুকে লাগিয়ে আঘাত করল এবং প্রচুর নেতিবাচক অনুভূতি তার শরীরে প্রবাহিত করল।

“তুমি বুঝতে পেরেছ যে আমার শক্তি তোমার স্তরের অনেক উপরে, তাই তুমি জানতে সাহস করো নি আমি কোন গোষ্ঠী থেকে এসেছি, ভয় পেয়ে যে জানলে আর কখনো প্রতিশোধ নিতে সাহস পাবে না। তুমি প্রথম থেকেই জানো যে তোমার চেষ্টা বৃথা, তুমি কাউকে প্রতিশোধ দিতে পারবে না…”

মানুষ অশুভ ছাপের সাহায্যে, রো ফং-এর কথা চেং লানের মনোবল ভেঙে দিল, সে হতাশ হয়ে মাটিতে বসে পড়ল এবং বোকামি পূর্ণ কথাবার্তা বকতে লাগল।

এই সময়ে, রো ফং লক্ষ্য করল ‘তাইস্যি তারা পাটিটি’ কিছুটা আন্দোলিত হচ্ছে, এটি চেং লানের মাথার গাত্রের ভাগ্যের শক্তি দ্রুত শোষণ করছে, যেন বিশাল তিমি পানি শোষণ করছে, এক মুহূর্তে তার অর্ধেক শক্তি পেয়ে গেল।

পুরাতন গ্রন্থ বিস্ময়ে বলল, “তুমি সত্যিই ঠিক বলেছ! এই পদ্ধতি কাজ করে! কিন্তু তুমি যুদ্ধের মধ্যে এত হাসাহাসি করছো, যা সবাইকে বিরক্ত করে, এমনকি আমাকেও তোমাকে মারার ইচ্ছা জাগায়।”

রো ফং বলল, “তুমি ভাবলে আমি এটা চাই? শুধুমাত্র এত বড় পার্থক্যের কারণে আমি সহজে মোকাবিলা করতে পারছি। যদি কেউ আমার সমতুল্য শক্তির হয়, আমি এই কাজ করলেই তাকে সুযোগ করে দিচ্ছি।”

এই কথাবার্তার মাঝে, একটি হাতির মতো বড় কঙ্কাল হাত আকাশ থেকে আঘাত করল, গর্জন করে একটি ছোট পাহাড় ধ্বংস হল।

শিয়া হৌ ফু একটি যোড়া বাদুড়ের ডানা নিয়ে চেং লানের পাশে উপস্থিত হল, তাকে ধরে নিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।

“আসার সঙ্গেই পালানোর চেষ্টা! আমি তোমার জন্য এতক্ষণ অপেক্ষা করেছি, এটা কি খুবই অভদ্র নয়?”

মলিন ধুলোয় পাখির ডাক শুনা গেল, একটি আগুনের ফিনিক্স উড়ে উঠল।

শিয়া হৌ ফু আগেভাগে সতর্ক ছিল, একটি হাড়ের ছোট তলোয়ার ছুড়ে মারল, যা ফিনিক্সকে আঘাত করল এবং তা ধ্বংস করে দিল। তারপর সে ডানা ঢেকে রাখা বাদুড়ের ডানার ক্ষমতা চালু করল, পালানোর জন্য প্রস্তুত হল।

আগুনের আলোয় এক দেবতাস্বরূপ আলোকচ্ছটা বেরিয়ে এসে শিয়া হৌ ফুর পিছনের ডানায় আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে তার আধ্যাত্মিক শক্তি সীলমোহরিত হয়ে পালানো এবং উড়ে যাওয়া বন্ধ হয়ে গেল।

“তোমার শক্তি কম নয়, আশা করি আমাকে আরও আনন্দ দেবে।”

রো ফং বিদ্রূপ করে কথা বলল এবং তলোয়ারকে নির্দেশ দিল, বিদ্যুৎ ঝলমল করা একটি তলোয়ার শত্রুর ভ্রূমধ্যস্থল লক্ষ্য করে ছুড়ে মারল।

শিয়া হৌ ফু কোনও পালানোর চেষ্টা করল না, হাসিখুশি একটি অদ্ভুত হাসি দিয়ে নিজের মাথা বিদ্যুৎ প্রবাহে ছেদ হওয়া দেখল।

সেটার সাথে সাথে, একটি ছায়াময় ব্যক্তি রো ফং-এর পেছনের মাটির মধ্যে থেকে বেরিয়ে এসে দুই হাত দিয়ে শরীরের কোমর অংশে আঘাত করল।

যদি এটি術修 বা器修 হত, তবে এই মুহূর্তে পরিস্থিতি বুঝলেও প্রতিক্রিয়া দেখানো কঠিন হত। কিন্তু রো ফং দুই হাতের হাতা উল্টে দিল, কনুই পিছনে নামিয়ে প্রতিপক্ষের হাতের তালুতে আঘাত করল।

দুটি প্রবল শক্তি মুখোমুখি সংঘর্ষ করল, যেন দুটি যুদ্ধগাড়ি একে অপরকে আঘাত করল।

রো ফং আকাশে উঠে, এক বারে ঘুরে পড়ে মাটিতে নামল এবং তিন ধাপ পিছিয়ে গিয়ে আঘাতের শক্তি কমালো।

শিয়া হৌ ফু আবার মাটির নিচে চেপে পড়ল, মাটির মাধ্যমে পালানোর চেষ্টা করল।

রো ফং চিন্তা করে দেখল যে, চেং লানকে বাঁচিয়ে নেওয়া ব্যক্তি আসলে একটি যাদুমন্ত্রপ্রয়োগকারী মৃত ব্যক্তি।

সে হাত তালি দিয়ে বলল, “দারুণ পরিকল্পনা! সামনে থেকে সরাসরি মানুষকে বাঁচানোর ছল দেখানো, কিন্তু আসলে গোপনে শত্রুকে হত্যা করার জন্য প্রস্তুত হওয়া। তুমি প্রথমে আমার মনোযোগ আকর্ষণ করার জন্য জাদু দেখালে, এরপর উদ্ধারকারী ছদ্মবেশে আমার দৃষ্টি বিভ্রান্ত করেছিলে, যাতে তুমি গোপনে মাটির নিচে ঢুকে গোপন আক্রমণ চালাতে পারো। এমন সতর্কতা একজন নিম্নস্তরের修士-এর জন্য প্রশংসনীয়।”

শিয়া হৌ ফুর মুখ গম্ভীর হয়ে ঠাট্টা করল, “তোমার মত প্রভুত্বশীল ও বেপরোয়া দেখালেও, তুমি আসলে সূক্ষ্ম মনোযোগী এবং সুচিন্তিত, তাই আমার ছোট ভাই ও বোনেরা তোমার হাতে পেছনে পড়েছে।”

“আমি তোমাকে নিম্নস্তরের修士 হিসেবে ভাবতে পারি না। তোমার পাঁচ স্তরের শক্তিশালী আত্মা আছে, চমৎকার術法 চালাতে পার, এবং তোমার হাত-পা武修দের চেয়েও দ্রুত; বলতেও পারি না তুমি術修 নাকি器修 নাকি武修।”

শিয়া হৌ ফু হাতের তালু দেখল, সেখানে কয়েকটি আগুনের শিখা নাচছিল, সে হাত মুড়ে আগুন নিভিয়ে দিল।

“বিশুদ্ধ রক্তিম আগুন, এই পোড়ানোর অনুভূতি... এটা বিশুদ্ধ রক্তিম আগুনের শক্তি! তুমি বিশুদ্ধ রক্তিম派-এর শিষ্য!”

শিয়া হৌ ফু তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বলল, “তুমি কে জানি, কিন্তু আমি তোমাকে দেখলাম।”

“তা হলে কী? অথবা না হলে কী? তুমি কি 九幽派-এর শিষ্য হয়ে আমার বন্ধু হতে চাও?”

রো ফং অভিনয় করল, মুখে ‘তুমি আমাকে চিনতে পেরেছ, কিন্তু আমি স্বীকার করব না’ ভাব প্রকাশ করল, কিন্তু মনের মধ্যে অন্য পরিকল্পনা ছিল।

আসলে এই অন্তর্নিহিত শক্তি বিশুদ্ধ রক্তিম派 থেকে এসেছে।谷峰 প্রধান অনেক গোপন功法 পেয়েছিলেন, যার মধ্যে অনেকেই তিন ধর্ম ও ছয় গোষ্ঠীর ছিল, কিন্তু অন্য功法 এর নাম উল্লেখ ছিল না। তাই ‘玄阴黑水功’ হয়তো অন্য কোথাও থেকে এসেছে।

“তোমার ও আমার গোষ্ঠী শত্রু, আমি চেয়েছিলাম শান্তি করব, কিন্তু তুমি বিশুদ্ধ রক্তিম派-এর শিষ্য হলে, আমাদের লড়াই ছাড়া উপায় নেই।”

শিয়া হৌ ফু কঠোর মুখে বলল, “আমি তোমাকে নিম্নস্তরের修士 ভাবি না, তোমার শক্তি প্রমাণ করেছে তুমি আমাদের গোষ্ঠীর জন্য বড় বিপদ।”

তার মনের মধ্যে ভাবছিল: “অসুবিধা! আমি 九幽派-এর নাম ভেবে চমৎকার কৌশল ভাবছিলাম, কিন্তু বিশুদ্ধ রক্তিম派-এর শিষ্য পেয়ে গেলাম। এখন পালিয়ে গেলে সন্দেহ হবে, সত্যিই দুর্ভাগা।”

যদিও মনের মধ্যে অনিচ্ছা ছিল, কিন্তু শিয়া হৌ ফুর হাত থেমে থাকল না। সে তার বাহু ঝাঁকিয়ে অনেক 魔道 অক্ষর তৈরি করল, তারপর পেশী ফুলে উঠল, হাতা ফেটে গিয়ে একটি তিনগুণ শক্তিশালী 魔臂 হয়ে গেল, যেটি কালো শিকড়ের মতো শক্ত।

যুদ্ধ না করেও দূর থেকে এই 魔臂-এর শক্তি অনুভব করা গেল। রো ফং সাবধান থেকে, 黑白吞金獸-এর 武格 চালু করল, ক্ষমতা বাড়াল, মুখে বিদ্রূপ করে বলল, “ওহ, কাছাকাছি লড়াই করতে চাও? মনে করিয়ে দিই, আমার 武学術法 এর উপরে।”

শিয়া হৌ ফু বলল, “তোমার সতর্কবার্তার জন্য ধন্যবাদ, তবে আমি আরও সাহায্য চাই।”

সে একটি হাড়ের আয়না বের করল, তা উড়ে গিয়ে আকাশে ঘুরতে লাগল এবং নিচে আলো ছড়াল।

আলোয় হাজার হাজার মৃতদেহ নেমে আসল, পাহাড় জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ভিড় করে এগিয়ে আসল।

শেষে একটি বিশাল মৃতদেহ দেখা গেল, যার শরীর অসংখ্য মৃতদেহ দিয়ে গঠিত, শরীর জুড়ে মাকড়শার মতো পোকামাকড় লেগে ছিল, অসংখ্য মাছি উড়ছিল, দুর্গন্ধ ও মহামারী ছড়াচ্ছিল।

শিয়া হৌ ফু হাসতে হাসতে বলল, “এখন সাহায্য একটু বেশি হয়েছে, তোমার তো আপত্তি নেই আশা করি।”

রো ফং দ্রুত হাত নেড়ে উত্তেজনায় বলল, “অবশ্যই না, কারণ আমারও সাহায্য আছে, আশা করি তুমি এতে আপত্তি করবে না।”