৩৯. অধ্যায় ৩৯ মুক্তি

রো ফং তাড়াহুড়ো করে কিছুই করল না, বরং সাবধানে প্রস্তুতি নিতে লাগল, যাতে কোনো ভুল না হয়।
সে চিৎকার না করে, যাতে লাল রেশমপোকা গুড়ি সজাগ না হয়, প্রথমে ওয়ান্থু ইউয়ানগং শক্তি দিয়ে ডানতিয়ান ঘিরে ঘন কুয়াশার আচ্ছাদন তৈরি করল, তারপর ধীরে ধীরে সংকুচিত করতে লাগল।
পূর্বে ফাং পরিবারের ভাইবোনের আশ্চর্য অভিজ্ঞতার পর্যবেক্ষণ থেকে রো ফং নিশ্চিত হয়েছিল, লাল রেশমপোকা গুড়ি যদিও শক্তিশালী, তবু এটি মানুষের হাতে তৈরী এক যন্ত্র, বুদ্ধি খুব বেশি নয়, আবার এটি শত গুড়ি সাধকের সংযোগ থেকেও বিচ্ছিন্ন, কেবল প্রবৃত্তির বশে চলে, তাই সহজেই বিভ্রান্ত করা যায়।
ওয়ান্থু ইউয়ানগং ধাপে ধাপে ঘেরাও সংকুচিত করল, যতক্ষণ না লাল রেশমপোকা গুড়ির সহ্যসীমা ছুঁল, তখন সে সতর্ক হল।
রো ফং দ্রুত চূড়ান্ত আক্রমণে গেল না, বরং সূক্ষ্মভাবে ইউমিং শক্তির এক বিন্দু ছেড়ে ছোট্ট প্ররোচনা করল।
লাল রেশমপোকা গুড়ি বিষয়টি দেখে, মনে করল এমন ছোট্ট ব্যাপারে চরম প্রতিক্রিয়া দেখানো অপ্রয়োজনীয়, কেবল শক্তির এক ফোঁটা বের করে প্ররোচনাকারীকে দমন করতে চাইল।
রো ফং দেখল ফাঁদে পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে ইউমিং শক্তি ফিরিয়ে নিল, সেই শক্তিকে আকর্ষণ করল, তারপর ওয়ান্থু ঝু শে শক্তি একযোগে ছেড়ে দিল, যেন নেকড়ের দল হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এবং চূড়ান্ত শক্তি দিয়ে তা দমন করল।
অশুভ শক্তি ধ্বংস করে, ওয়ান্থু ঝু শে শক্তি একটুও কমে গেল না, বরং আরো প্রবল হয়ে উঠল, প্রতিবার লড়াইয়ে আরো শক্তি পেল।
এরপর রো ফং বারবার আগের কৌশল ব্যবহার করল, ইউমিং শক্তিকে টোপ বানিয়ে লাল রেশমপোকা গুড়িকে ফাঁদে ফেলল, তারপর ওয়ান্থু ইউয়ানগং দিয়ে দমন করল।
সে কোনো ঝুঁকি নেয়নি, সময় নষ্ট করতেও ভয় পায়নি, ধাপে ধাপে পরিকল্পিতভাবে এগিয়ে গেল।
একদিকে ক্রমশ দুর্বল হচ্ছে, অন্যদিকে ক্রমশ শক্তিশালী, এই ব্যবধান দ্রুত কমে এলো।
শক্তির এক-তৃতীয়াংশ শেষ হলে, লাল রেশমপোকা গুড়ি যতই বোকা হোক, এবার বুঝল কিছু একটা গণ্ডগোল হচ্ছে, কিন্তু তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।
ঠিক তখন, যখন সে প্রবল প্রতিরোধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, দ্বিগুণ শক্তিশালী ওয়ান্থু ঝু শে শক্তি একত্রিত হয়ে খোলাখুলি আক্রমণ শুরু করল।
লাল রেশমপোকা গুড়ি এবার সত্যিই জীবন-মৃত্যুর সংকটে পড়ল, মরিয়া প্রতিরোধ করল, কিন্তু স্বভাবত দুর্বল, আবার শক্তির ভারসাম্যও তার পক্ষে নয়।
ওয়ান্থু ঝু শে শক্তির স্পর্শে গুড়ির গায়ে ফুটন্ত পানির ছোঁয়ার মতো ফোসকা উঠতে লাগল, বিপুল পরিমাণ শক্তি শোষিত হয়ে ঝু শে শক্তিতে রূপান্তরিত হল।
এভাবে কতক্ষণ কেটে গেল, শরীর ঘামে ভিজে, কপালে ভাঁজ, যন্ত্রণার ছাপ নিয়ে রো ফং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ক্লান্ত হাসি নিয়ে চোখ মেলে উঠে দাঁড়াল।
নিজের ও প্রতিপক্ষের শক্তি জানার ফলে, অনেক পেরিপেটি পার হয়ে সে অবশেষে লাল রেশমপোকা গুড়িকে পুরোপুরি ধ্বংস করল, ওয়ান্থু ইউয়ানগং আগের তুলনায় ছয় গুণ বৃদ্ধি পেল, প্রকৃতপক্ষে বড় লাভ হল।
তুঙ থিয়েন প্রাচীন পুঁথি হাসল, ‘‘এখন, কেবল শক্তির ভিত্তিতেই তুমি তিন স্তরের বাধা অতিক্রমে সত্তর ভাগ নিশ্চিত।’’

‘‘তাড়াহুড়ো নেই, দ্বিতীয় স্তরের ইন্দ্রিয়-সমন্বয় পথে, কলা ও অস্ত্রচর্চার পথ এখনো শেষ হয়নি। সাধনার পথে পেছনে ফেরা যায় না, একবার তিন স্তরের আত্মিক উপলব্ধিতে পৌঁছালে, আবার শুরু থেকে সাধনা অসম্ভব।
আর, ওয়ান্থু ইউয়ানগং দ্রুত বেড়ে চলেছে, কেবল ইউমিং শক্তি দিয়ে আর ঢাকতে পারছি না, বিশেষত আমি নিজে না চেপে রাখলে, কারও সাথে লড়াইয়ে আমার তাওপন্থী অভ্যন্তরীণ সাধনা সবাই টের পেয়ে যাবে।’’

রো ফং ভাবল, একবার বেরিয়ে যেতে পারলেই, সরাসরি শুয়ানমিং শৃঙ্গে লুকিয়ে থাকবে, যথেষ্ট পুণ্য জমলেই তাও ও ওঝা দুই পথের মিলিত সাধনার পদ্ধতি বিনিময় করে নেবে, সত্যিকারে সাধনা না করলেও, অন্তত অন্যদের চোখে ধোঁকা দিতে পারবে।
সে তখনো ফাং পরিবারের ভাইবোনের চোট নিয়ে ভাবছিল, ফিরে তাকিয়ে দেখল, দু’জন এখনো গভীর ঘুমে, নিঃশ্বাস দীর্ঘ ও প্রশান্ত—নিশ্চয়ই তারা জাদুর বীজ ও গুড়ির শক্তি পাওয়ার পর পূর্বের ছোটখাটো ক্ষত কোনো বিষয় নয়।

‘‘মানুষের সঙ্গে তুলনা করলে হিংসে হওয়া ছাড়া উপায় নেই। আমি প্রাণপণ কষ্ট করে, কত দুঃখ সয়ে মাত্র একধাপ এগোলাম, ওরা কোনো কষ্ট ছাড়াই তিন স্তর অতিক্রম করল!’’ রো ফং মাথা নেড়ে ম্লান হাসল।
তুঙ থিয়েন প্রাচীন পুঁথি তখনো ‘‘বীজ ছিনিয়ে নেওয়ার’’ জন্য শত্রুতা ভুলে যায়নি, কুটিল ভঙ্গিতে বলল, ‘‘তাড়াতাড়ি ওদের দখলে নিয়ে দাও, এতে তোমার শক্তি বাড়বে, আর ওরা তোমার অধীনস্থ হলে ওদের সৌভাগ্যও তোমার হবে, এক ঢিলে দুই পাখি—এমন সুযোগ কোথায় পাবে!’’

রো ফং তার পরামর্শ কানে নিল না, কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই চেহারা গম্ভীর হয়ে গেল।
বাইরে, দুটি প্রচণ্ড শক্তি প্রবল বেগে ছুটে আসছে, পাহাড়ধসের মতো বাধা ভেঙে প্রবেশ করল, ফলে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল।
‘‘শত গুড়ি সাধক আর ইউহুয়া সম্প্রদায়ের সেই শক্তিশালী প্রবেশ করেছে!’’

সে তুঙ থিয়েন প্রাচীন পুঁথি দিয়ে চেতনা ছড়াতে সাহস করল না, এমনকি ফুমো মন্দির থেকেও বেরোল না, যাতে মরচে পড়া লৌহগন্ধ হারালে তাকে কেউ টের না পায়, কেবল বিশেষ দৃষ্টি দিয়ে মাথা তুলে চাইল,
দেখল, দূর আকাশে পাহাড়সম দুইটি রঙিন মেঘ, চোখের নিমেষে কাছে চলে এল; প্রতিটি মেঘ থেকে শ’শ’ কদম দূরে আলোকরশ্মি ছড়াচ্ছে, অপূর্ব ঝলমলে দৃশ্য।
রঙিন মেঘগুলি পাঁচ রঙের শক্তি-নাগের কাছাকাছি এসে থামল, তারপর ভয়ানক গর্জন উঠল।

‘‘শিয়াংইউন, ভেতরে অনেক ধন আছে, এ নিয়ে কেন আমার সঙ্গে ঝগড়া করছ?’’ শত গুড়ি সাধক রাগে চিত্কার করল।
‘‘এই ধন আমাদের ইউহুয়া সম্প্রদায়ের ভাগ্যে লেখা, আপনি ভাগ্যের তোয়াক্কা না করে ছিনিয়ে নিতে চাইলে, ক্ষেত্রের ক্ষতি হবে না?’’ শিয়াংইউন শান্ত সুরে বলল, কিন্তু বিন্দুমাত্র পিছু হঠার লক্ষণ নেই।
‘‘হুঁ, এত ভণিতা কেন, আপনি নিশ্চয়ই বুঝে গেছেন, এই রত্নে নিহিত সাধনা-পদ্ধতি纵横派-এর সকল কলার মূলসূত্র, আপনি তা দিয়ে প্রকৃত ধন শোধন করতে চান, তবে এত ভান করে লাভ কী!’’
‘‘আপনি既然 মুখোশ খুলতে চান, আমিও স্পষ্ট বলি, আকাশের রত্ন যোগ্য ব্যক্তির জন্য, আপনি আমি—দুজনেই জানি, শেষ পর্যন্ত আমাদের সংঘাত অনিবার্য, এখনই শুরু হোক। কেবল আমার হাতে তিন ফুট তরবারি টপকাতে পারলে,纵横派-এর সব কিছু আপনার।’’

একটি তীক্ষ্ণ তরবারি মেঘ ছেদ করে বেরিয়ে এলো, সঙ্গে সঙ্গে প্রবল তরবারির আঘাতে আকাশ-পাতাল কেঁপে উঠল।
‘‘ভালো, দারুণ! এবার অন্তত একবার তোমাকে পছন্দ হল, সাধক মানেই প্রবল ইচ্ছার মানুষ, আকাশের সঙ্গে, পৃথিবীর সঙ্গে, মানুষের সঙ্গে প্রতিযোগিতা—যতক্ষণ তুমি আমার রাজা-গুড়ি দেহ ভেদ কর,纵横派-এর কিছুতেই আমি হাত দেব না!’’

কথা শেষ হতেই, অসংখ্য গুড়ি পতঙ্গ আকাশ ঢেকে ফেলল, দিবালোকে অন্ধকার, চতুর্দিকে পতঙ্গের ডানার গুঞ্জন।
উভয় পক্ষ তীব্র সংঘাতে জড়িয়ে পড়ল, বিচিত্র মন্ত্র ও রত্ন একের পর এক, আকাশজুড়ে রঙের ঝলকানি; সেই সংঘাতের ঢেউয়ে রো ফং-এর ফুমো মন্দিরও কেঁপে উঠল।
‘‘এখনই পালানোর সময়! যদি শত গুড়ি সাধক এখানেই শেষ হয়ে যায়, সেটাই সেরা।’’

রো ফং ইচ্ছা করলে আগে জিয়া দে-ই-কে মেরে 《শেং শেন ফা উ লং》 নিয়ে নিতে পারত, কিন্তু সে তা করেনি, কারণ এই ‘‘দুই আমে তিন সাধক নিধন’’ ফাঁদটাই দরকার ছিল।
তার ও শত গুড়ি সাধকের শক্তি ব্যবধান বিশাল, অন্য কোনো চাল কাজে আসত না, কেবল এই শক্তি কাজে লাগানোর উপায়ই ছিল।
সময় অতি মূল্যবান, রো ফং দ্রুত ফাং ভাইবোনকে জাগিয়ে, সংক্ষেপে পরিস্থিতি বুঝিয়ে বলল।
ফাং ইউয়ি দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিল, ‘‘সবকিছু রো দাদা, আপনি যেমন বলবেন, আমরা তাই করব।’’

ফাং শিংশিয়ং বলল, ‘‘আমি দিদির কথাই শুনব।’’

রো ফং আর কথা বাড়াল না, তুঙ থিয়েন প্রাচীন পুঁথির পরামর্শ মতো আগে নিঃশ্বাস চেপে ধরে, তারপর উত্তরের দিকে ছুটে চলল।
‘‘纵横派-এর স্থাপনা গুয়িগু শ্বেত-কালো তেত্রিশ পথ মেনে, উত্তরে একটি প্রবেশপথ আছে, ওটাই সেরা পথ।’’

纵横派-এর অট্টালিকা-মন্দিরে সূক্ষ্ম মন্ত্রের ছাপ আছে, এদিক-ওদিক ভেবে চললে পথ হারিয়ে ফেলার আশঙ্কা।
রো ফং সতর্কভাবে বাঁক নিতে নিতে, শব্দহীন অগ্রসর হয়ে, অর্ধঘণ্টা পরে অবশেষে পাহাড়ের ফাঁকের এক গোপন পথ খুঁজে পেল।
পথের দু’ধারে খাড়া পাহাড়, রাস্তা ঘন ডালপালায় ঢাকা, না দেখলে চট করে চোখে পড়ে না।
‘‘এটাই নিশ্চয়出口, চল!’’

রো ফং সামনে, যাওয়ার আগে একবার আকাশের দিকে তাকাল, দেখল, এক বিশাল ছয়-ডানা বিছা ও একটি নীল পালক-লাল আগুনের লুওয়ান পাখি মারামারিতে জড়িয়ে, কেউই স্পষ্টত এগিয়ে নেই।
সে আর দৃষ্টি রাখল না, দ্রুত ঝোপঝাড় ছাড়িয়ে, গাছের ডালপালা সরিয়ে, প্রায় পাঁচ মাইল পেরিয়ে, হঠাৎ নিম্নভূমির এক শান্ত উপত্যকা, পাখির কুজন, ফুলের সুবাস, ঝর্ণার ধারা দেখতে পেল।
ফাং ইউয়ি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু কপালে চিন্তার ছাপ রয়ে গেল, জিজ্ঞেস করল, ‘‘রো দাদা, এরপর কী করব, শুধু কি প্রার্থনা করব শত গুড়ি সাধক ওখানেই মারা যান?’’

রো ফং একবার তাকাল, বুঝল তিনিও বুঝেছেন, শত গুড়ি সাধক পরে সবাইকে মেরে ফেলতে পারেন।
কিন্তু এতে অবাক হল না, ফাং ইউয়ি ইতিমধ্যে প্রজ্ঞার পরিচয় দিয়েছেন, সঠিক সময়ে কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।
‘‘তোমাদের সমস্যা মেটানো সহজ, এখানে পাওয়া সুযোগে, নিশ্চয়ই কোনো প্রবীণ তোমাদের শিষ্যত্ব দেবেন, তখন কেবল মুখ বন্ধ রাখলেই চলবে, শত গুড়ি সাধক ভয় পেলে আর কিছু করবেন না।’’

জাদুবীজ ও লাল রেশমপোকা গুড়ি আত্মসাৎ করে, তোমাদের ভিত্তি ছয় পথ সম্প্রদায়ের শিষ্যদের সমতুল্য, তদুপরি গোপন রহস্যময় চিহ্ন পেয়েছ, **সম্ভবত আরও পরিবর্তন আসবে।
এমন প্রতিভা-যোগ্যতা নিয়ে, ছয় পথের প্রবীণরা অন্ধ না হলে শিষ্যত্বে নেবেনই।
পথ চলতে চলতে, ফাং ইউয়িও নিজের পরিবর্তন টের পেয়েছেন, তাছাড়া তাঁরও কিছু গোপন আছে, ফলে প্রবীণের শরণাপন্ন হওয়ায় আস্থা পেলেন, এবং রো ফং-এর মতের সঙ্গে একমত হলেন।
প্রকৃতপক্ষে রো ফং না বললেও, তাঁর বুদ্ধিতে পরে নিশ্চয়ই সমাধান পেতেন।
ফাং ইউয়ি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘তাহলে রো দাদা, আপনি?’’
রো ফং হাত তুলে বলল, ‘‘চিন্তা কোরো না, আমারও ব্যবস্থা আছে।’’
একসঙ্গে বিপদ পার করে, ফাং ইউয়ি রো ফং-এর বুদ্ধিতে আস্থা রাখেন, তিনি যখন বলেন কোনো সমস্যা নেই, সত্যিই সমস্যা নেই।