৭৮. অধ্যায় ৭৮: কোণঠাসা পশুর শেষ চেষ্টা

যম আগেভাগে আক্রমণ শুরু করল, কোনো বাহারি কৌশল নয়, শুধুই সহজ সরলভাবে এক দণ্ড সোজা ছোঁড়া।
বর্বর কিয়াং বিদ্রূপ করে বলল, “বিনা ফলা দণ্ড দিয়ে তুমি কাকে ভয় দেখাতে চাও?”
কিন্তু পরক্ষণেই তার হাসি থেমে গেল, কারণ সে অনুভব করল, এই সরল ছোঁড়াটি যমের সমস্ত প্রাণশক্তি, মন এবং আত্মার সমন্বয়ে তৈরি; এমনকি আত্মিক বার্তার প্রতিফলনে, যমের অস্তিত্ব নেই—শুধু এই দণ্ড, এক অতি তীক্ষ্ণ দণ্ড।
“যেহেতু তুমি এই বিনা ফলা দণ্ডকে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছো, এবার দণ্ডের দেহও ধ্বংস করে দেবো। সূর্যান্তর, তায়ি বিভাজন!”
বর্বর কিয়াং ডান হাতের মধ্য ও অনামিকা আঙুল বাড়িয়ে, এক বিন্দু আকাশের জ্যোতি সঞ্চিত করল, সে এক অনন্য বিদ্যা—‘তায়ি বিভাজন অঙ্গুলী’, যা বিশেষভাবে প্রতিপক্ষের অস্ত্র ধ্বংসে ব্যবহৃত হয়।
তার এই অঙ্গুলী ছোঁড়া, একইভাবে এক সরল রেখায়, যমের দণ্ডের সঙ্গে আকাশে সংঘর্ষে আবদ্ধ হল।
আলো ঝলমল করে উঠল, যমের সঞ্চিত প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ল, সে নিজে পেছনে ছিটকে গেল, কিন্তু হাতে থাকা দণ্ডটি অক্ষত থাকল।
বর্বর কিয়াং প্রতিঘাতের কারণে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, কিন্তু ব্যর্থতার চেয়ে আরও বিস্ময়কর একটি বিষয় সে অনুভব করল।
“তুমি শুধু তোমার ক্ষত সারিয়ে তুলনি, বরং সূক্ষ্ম境ও অতিক্রম করেছো!”
যুদ্ধবিদ্যায় চার স্তরের সূক্ষ্ম境, যার অর্থ শরীরের প্রতিটি অণু শক্তি নিয়ন্ত্রণে রাখা, কোন অপচয় নয়; সর্বশক্তি প্রয়োগে দশের বদলে বারো গুণ শক্তি প্রকাশ পাওয়া যায়, যা আগে অতিক্রমের তুলনায় আকাশপাতাল তফাৎ, এবং তা লুকানো অসম্ভব।
“শুনো, ভুলে যেয়ো না, তোমার প্রতিপক্ষ একজন নয়!”
পেছন থেকে তীব্র উত্তাপে এক অগ্নিফিনিক্স গর্জন করে ছুটে এল।
কিন্তু বর্বর কিয়াং এক অঙ্গুলী ‘দৈত্য চিহ্ন’ ছুঁড়ে সহজেই তা পরাস্ত করল।
“যতই পতিত বাঘ হোক, তোমাদের মতো গৃহপালিত কুকুরের খেলনা নয়…”
কথা শেষ করতে না করতেই, তার আত্মা তীব্র যন্ত্রনায় কেঁপে উঠল, সে রফংয়ের এক বিশেষ আঘাতের শিকার হল।
তবুও, বর্বর কিয়াংয়ের আত্মা অত্যন্ত শক্তিশালী, আন লিয়ানহাই, ইয়াও লিয়ানরংদের তুলনায় অনেক বেশি; সে সামান্য বিভ্রান্ত হলেই নিজেকে সামলে নিল, এবং ক্ষত দমন করল।
তবে, যুদ্ধে এই এক মুহূর্তের বিভ্রান্তি স্পষ্ট দুর্বলতা।
যম আবার দণ্ডের কৌশল প্রকাশ করল, তার দেহে এক প্রাকৃতিক, ভয়ে-অভিভূত রাজকীয় চাপ এবং হাজার সৈন্যের সাহস, চোখের দৃষ্টিতে পাঁচ পর্বতের মতো ধাক্কা, পা টিপে ছোঁড়া, দণ্ডের নড়াচড়া—সে আবার প্রথম চালটি নিয়েছে।
“দেখি, তোমার বিনা ফলা দণ্ড কতবার তায়ি বিভাজন অঙ্গুলীর আঘাত সইতে পারে!”
বর্বর কিয়াং বাম হাতে ‘মানুষ-দৈত্য চিহ্ন’ ছুঁড়ে রফংকে দূরে সরিয়ে দিল, তারপর ডান হাতে আবার আকাশের জ্যোতি সঞ্চিত করল, পূর্বের সংঘর্ষ পুনরাবৃত্তির চেষ্টা করল।
কিন্তু যম দণ্ড ছোঁড়ার সময় দণ্ডের ডগা কাঁপিয়ে চারটি দণ্ডফুল ফুটিয়ে তুলল, অর্ধেক পথে আবার কাঁপিয়ে ষোলটি ফুল, সামনে এসে আবার কাঁপিয়ে চৌষট্টি ফুল।
“প্রবাহিত নদী, অস্তগামী সূর্য!”
দণ্ডের দেহ নদীর মতো, দণ্ডফুল সূর্যের মতো, প্রতিটি বাস্তব, তীক্ষ্ণতার আকর্ষণ।
দেখা গেল, অসংখ্য দণ্ডফুল আকাশে ছড়িয়ে পড়ছে, বর্বর কিয়াং চিনতে চেষ্টা করল, কিন্তু আত্মিক আঘাতে মন দুর্বল হয়ে পড়েছে, দণ্ডের কৌশল তার মনে ছায়া ফেলেছে, এক দৃষ্টিতে মাথা ঘুরে উঠল—কীভাবে সত্য-মিথ্যা বুঝবে?
অবশেষে, বর্বর কিয়াং কৌশল পরিবর্তন করল, ‘তায়ি বিভাজন অঙ্গুলী’কে ‘পৃথিবী-দৈত্য চিহ্ন’ বানিয়ে ভূশক্তি সঞ্চিত করে ঢাল তৈরি করল।
কিন্তু সে প্রতিক্রিয়ায় এক মুহূর্ত দেরি করল, ফলস্বরূপ প্রতিটি ধাপে বাধা পেল।
দণ্ডফুল নামার সময়, কৌশল আবার বদলে গেল।
যম এক পায়ে ঘুরে, দণ্ডটি ঘূর্ণায়মান চক্রে এনে বর্বর কিয়াংয়ের পাশে আঘাত করল।
“শিশুসুলভ!”
বর্বর কিয়াং ভাবামাত্র, পৃথিবী-দৈত্য চিহ্নের ঢাল পাশে ঘুরে গেল—চিহ্ন তো অস্ত্র ও বিদ্যার সমন্বয়।
কিন্তু সে লক্ষ করল না, যম ঘুরার সময় দণ্ডের দেহ হঠাৎ সংকুচিত হল, দণ্ডফুল রইল ষোলটি, ঘূর্ণায়মান পথে আবার সংকুচিত হয়ে রইল চারটি।
“বৃহৎ মরুভূমি, একাকী ধোঁয়া!”
শেষে, শক্তি একত্রিত হয়ে এক দণ্ডে পরিণত হল, দণ্ডের দেহের শক্তি আটগুণ বেড়ে গেল, বজ্রগতিতে ঢাল বিদীর্ণ করে দিল।
বর্বর কিয়াংয়ের বুকে আঘাত আসতে চলেছে, হঠাৎ তার দেহের দুই পাশে চারটি বাহু বেরিয়ে এল, দণ্ডটি ধরে ফেলল, পেছনে মানুষমুখী মাকড়সার ছায়া ভেসে উঠল।
তবুও, যমের এই দণ্ড এত দ্রুত ও প্রবল, ছয় বাহু ধরতে পারল না, আঘাত বর্বর কিয়াংয়ের বুকে পড়ল, তবে শক্তি অনেকটা কমে গেল, বিদীর্ণ করতে পারল না, শুধু ধাক্কা দিয়ে দূরে পাঠাল।
বর্বর কিয়াং সেই ধাক্কায় পিছিয়ে গেল, মাঝ আকাশে প্রাণশক্তি সঞ্চালন করে অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের কম্পন শান্ত করল, মনে অপূর্ণতা, যদি তার কাছে ‘তৃতীয় রূপান্তরিত যুদ্ধদেহ’ থাকত, তাহলে এই দণ্ডের ভয় থাকত না।
তবুও মুখে সে হার মানল না, বিদ্রূপ করে বলল, “বিনা ফলা দণ্ড দিয়ে কি মানুষ বিদীর্ণ করা যায়?”
রফং হাসিমুখে বলল, “তাড়াহুড়ো নেই, এটা তো শুধু শুরু, এবার তোমার যুদ্ধসত্তা প্রকাশ পেল, পরেরবার তোমার গোপন অস্ত্রগুলো একে একে উন্মোচন করব, যাতে পরাজয়ের কোনো অজুহাত না থাকে, আর নিজেকে ভুল নীতি দিয়ে সান্ত্বনা দেওয়া যাবে না।”
গতবার যম প্রায় বর্বর কিয়াংকে গুরুতর ক্ষত করেছিল, তবে তখন প্রতিপক্ষ ভুল করেছিল, তার সত্যিকারের ক্ষমতার অর্ধেকও প্রকাশ করেনি; এবার বর্বর কিয়াং এমন অস্ত্র প্রকাশ করেছে, যা সাধারণত শেষ মুহূর্তের গোপন হাতিয়ার—স্পষ্টই সে সঙ্কটে।
বর্বর কিয়াংয়ের পেছনের ছায়া, আকারে সাদা মুখের পুরুষ মাকড়সার মতো, তবে একটু ছোট, মুখে এক সুন্দরী নারীর মুখাবয়ব, অনন্য সৌন্দর্য, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
এটা সপ্তম স্তরের যুদ্ধসত্তা ‘যত্মুখী মাতৃ মাকড়সা’, সাদা মুখের পুরুষ মাকড়সার নারীসত্তা, প্রকৃতিতে কামপ্রবণ, সুগন্ধে পুরুষকে বিভ্রান্ত করে প্রাণশক্তি শোষণ করে।
পুরুষ মাকড়সা দ্বিতীয় রূপ ধারণ করতে পারে, যত্মুখী মাতৃ মাকড়সা আত্মিক অস্ত্রে রূপান্তরিত হয়, দুটোই দুর্লভ, তাই সাধকদের দ্বারা প্রায় বিলুপ্ত।
“তুমি আমার গোপন অস্ত্র উন্মোচন চাও? ভালো, মৃত্যুর আগে তোমাদের দেখাই!”
বর্বর কিয়াং কথায় সাহস দেখাল, কিন্তু হাতের কাপড় কাঁপিয়ে হাজার হাজার বিষাক্ত পোকা ছড়িয়ে দিল, আকাশ ঢেকে ছুটে এল।
যম পবিত্র সৌর্য অস্ত্র সঞ্চালন করে আবার কিরিন召召 করল, নিজের দেহ রক্ষা করল।
“নতুন কৌশল নেই, বোঝা যাচ্ছে, আর কিছু করার নেই।”
রফং প্রথমে অগ্নিফিনিক্স দিয়ে পোকা ধ্বংস করল, একইসঙ্গে হাজার ভূত পতাকা তুলে, অবশিষ্ট হাজার হাজার মৃতভূত বের করল, মৃতদেহের দুর্গন্ধ ছড়িয়ে দিয়ে তাদের মুখোমুখি পাঠাল।
“তোমার মৃতদেহ আমার পোষ্যকে ক্ষতি করতে পারবে না, শুধু খাদ্য হবে, পচা মাংস হলেও তারা খেয়ে শেষ করবে, এবং শীঘ্রই তোমাদের পালা আসবে!”
বর্বর কিয়াং বিষাক্ত পোকা দিয়ে মৃতভূতের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, সংখ্যার সুবিধায় প্রতিটি মৃতভূত প্রায় হাজার পোকায় ঢাকা, কামড়াচ্ছে, সেই ঘন সঞ্চালিত চিত্র এমন যে ভূতেরাও ঘৃণা করবে।
এদিকে, সে পাঁচটি হাতে পাঁচটি চিহ্ন তৈরি করল, অশুভ শক্তি সঞ্চিত করে ‘আকাশ, পৃথিবী, দেবতা, মানুষ, ভূত’ এই পাঁচটি শব্দ।
“আমি বলেছিলাম, মৃত্যুর আগে তোমাদের শেষ কৌশল দেখাবো, ভুল ভাবো না, আমি তোমাদের ঠকাচ্ছি? হা, তুমি তো ‘ভূত-দৈত্য চিহ্ন’ জানো, এবার পাঁচ অশুভ শক্তির একত্রীকৃত ক্ষমতা দেখো!”
বর্বর কিয়াং পাঁচটি অশুভ চিহ্ন একত্রিত করল, মুহূর্তে চরম অশুভ প্রাণশক্তি উদিত হল, যেন পাঁচ দেবতা পতিত, চারিদিকে বিদ্রোহী স্রোত।
এই কৌশল এখনো প্রয়োগ হয়নি, শুধু প্রস্তুতির কালে, তার প্রকাশে মন শিউরে উঠল, চেতনা বিভ্রান্ত, মনে হল হৃদয়েও অশুভ ছায়া জাগছে।
যখন পাঁচ অশুভ চিহ্নের শক্তি শিখরে উঠল, মাটির নিচ থেকে এক কালো ছায়া ঝাঁপিয়ে উঠে দূর থেকে এক ছুরি আঘাত বর্বর কিয়াংয়ের দিকে, পাঁচ স্তরের ভূত সেনাপতি।
“এইসব অকাজের অস্ত্র বের করো, হুম, আমার ছয়টি হাত কী কাজে লাগে ভাবো?”
বর্বর কিয়াং ফাঁকা হাতে ছুরি ভেঙে, এক ঘুষি ছুঁড়ল ভূত সেনাপতির দিকে।
কিন্তু ভূত সেনাপতি পিছু হটল না, বরং সামনে এসে ঘুষি নিজের দেহে নিতে দিল।
ছায়ার কোণে, কৌশলী ভূত সাধক প্রকাশ্যে এল, মুখে ধূর্ত হাসি, নীরবে এক শব্দ উচ্চারণ করল।
“বিস্ফোরণ।”
এক মুহূর্তে, হাজার হাজার মৃতভূত ও ভূত সেনাপতি দেহ ফেটে গেল, যেন লাঠি দিয়ে গুড়ো করা তরমুজ, সবুজ-লাল মিশ্রিত মৃতদেহের বিষাক্ত রস ছড়িয়ে, মাটিতে ছোট নদী, এবং মহামারীর বিষ গ্যাস ছড়ালো।
সেই মৃতভূত কামড়ানো পোকাগুলোও বাদ গেল না, নব্বই শতাংশ বিস্ফোরণে মারা গেল, বাকি দশ শতাংশও বিষে ছড়িয়ে দ্বীন হয়ে গেল, মৃতদেহে পোকার রাস্তা।
“না——”
বর্বর কিয়াং চিৎকার করে উঠল, দশকের সাধনার ফল নষ্ট, পাঁচ অশুভ চিহ্ন জোরপূর্বক বন্ধ, অশুভ শক্তির প্রতিফলন, মহামারীর বিষের আক্রমণ—দেহে ও মনে একই যন্ত্রণা।
রফং দেখে পরিকল্পনা সফল, শত্রুর সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র নষ্ট, সে সুযোগ ছাড়ল না, একশৃঙ্গ আত্মিক অস্ত্র তুলে, একশৃঙ্গ ভূত রাজা যুদ্ধসত্তা ধারণ করল, ‘কিতিয়ান দাস্য’ পোশাক পরে, দেহে ধোঁয়ার মতো, দ্রুত উঠে বর্বর কিয়াংয়ের পেছনে, এক হাতের আঘাতে বুকে, প্রবল ‘হাজার বধ-অশুভ শক্তি’ ঢুকে পড়ল।
“ওহ!”
বর্বর কিয়াং এক আঙুলও নড়াতে পারল না, চোখের সামনে আঘাতে ছিটকে গেল, নতুন ও পুরনো ক্ষত, রক্ত অবিরাম ঝরল।
সে আকাশে ঘুরল, চোখের কোণে হঠাৎ এক শীতল জ্যোতি, চিনতে পারল না, বুকে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।
নিচে তাকিয়ে দেখল, দণ্ড অর্ধেক ঢুকে গেছে।
“কে বলেছে, বিনা ফলা দণ্ড দিয়ে, মানুষ, বিদীর্ণ, করা যায় না!”
যম হাতে দণ্ডটি হালকা ঘুরিয়ে, দণ্ডের দেহ মাছের লেজের মতো দোলাতে লাগল।