৬৭. ষষ্ঠ সাতষট্টি অধ্যায় : একসঙ্গে বিপদে

“এটা কীভাবে সম্ভব, ওরা কেমন করে আমার জাদুবস্তুর অনুভূতি গোপন করল? এটা তো সময়ের জাদু, একই ধরনের উপায় ছাড়া এতে বিঘ্ন ঘটানো যায় না, অথচ ওদের মধ্যে তো কেউ জাদুশাস্ত্রে পারদর্শী নয়।”
ইয়াও লিয়ানরং তার উৎস অনুসন্ধান আয়না বের করলেন, কিন্তু যতই তিনি শক্তি প্রয়োগ করেন, আয়নার ওপরে শুধু অস্পষ্টতা, কিংবা মাঝে মাঝে কিছু দৃশ্য ফুটে ওঠে, সেগুলো আবার ছিন্নভিন্ন, লো ফেং ও তার সঙ্গীদের কোনো সম্পর্ক নেই, যেন কোনো অজানা মানুষের জীবন থেকে কিছু টুকরো টুকরো ঘটনা জোড়াতালি দিয়ে সাজানো হয়েছে।
ইয়াও লিয়ানরং একেবারেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, ওই তিনজন কেমন করে তার আয়নার ক্ষমতার ওপর প্রভাব ফেলতে পারল।
ওরা বুঝে গিয়েছে তিনি জাদুবস্তুর সাহায্যে অনুসরণ করছেন, এটা ঠিক সহজেই অনুমানযোগ্য, শেষ মুহূর্তে লো ফেংয়ের তীক্ষ্ণ বুদ্ধির প্রকাশ, তার সত্যিকারের যোগ্যতা ও মেধা প্রমাণ করে।
কিন্তু বিষয়টা বুঝতে পারা মানেই যে সমাধান করতে পারা, তা নয়; সময়ের জাদু তো স্বর্গীয় সাধকদের মধ্যেও বিরল।
বান কিয়াং একটু হতাশ হলেও ঠাণ্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করল, “হয়তো এটা ওদের ইচ্ছাকৃত নয়, বরং জাদুবস্তুরই প্রভাব। ওই হুয়াংচুয়ানের গায়ে একখানা মহামূল্যবান জাদুবস্তু আছে, যার দ্বারা সবকিছুতে বিঘ্ন ঘটানো সম্ভব। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, কেমন করে আবার ওদের ধরব, আর ওদের যেন নির্বিঘ্নে পালাতে না দেওয়া হয়।”
হুয়াংচুয়ান ও লো ফেংয়ের অসাধারণ প্রতিভা দেখে, আর মৃত্যুশত্রু তৈরি হয়ে গেছে বলেও, বান কিয়াং কোনোভাবে ওদের ছেড়ে দিতে সাহস করল না; না হলে কিছুদিন পর হয়তো তাকে পালাতে হবে।
ইয়াও লিয়ানরং একটু ভেবে বললেন, “আমরা出口-এ অপেক্ষা করতে পারি, পঞ্চম স্তরে নতুন出口 খুঁজে পাওয়া খুবই কঠিন, বহু বছর ধরে চেষ্টা করলেও নাও পাওয়া যেতে পারে। ওরা যেভাবেই পালাক, শেষে出口 দিয়ে বের হতেই হবে।”
বান কিয়াং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমার কথামতোই হবে।”
সে তার জামা ঝাড়ল, বিষধর পোকাদের মেঘ বেরিয়ে এলো, ইয়াও লিয়ানরংকে ঘিরে নিল, আর পাগলের মতো “ওকে মেরে ফেলো” বলতে বলতে আন লিয়ানহাইকে সঙ্গে নিয়ে出口-এর দিকে উড়তে লাগল।
এদিকে লো ফেং ও তার সঙ্গীরা, যারা তাদের ফাঁদে পড়ার আশঙ্কা করছে, তারা একটানা লাভা নদীর ধারে প্রাকৃতিক গুহায় আশ্রয় নিল, খানিকটা পাথর এনে বাইরের দৃশ্য আড়াল করে, গুহার ভেতরে গুটিয়ে থাকল।
লো ফেং আহতদের জন্য ওষুধ খেল, মনোযোগ দিয়ে শক্তি প্রবাহিত করল, আট ঘণ্টা বিশ্রামের পর ক্ষত কিছুটা নিয়ন্ত্রণে আনল, এরপর পুরো ঘটনার বিশ্লেষণ শুরু করল।
“তথ্য খুব কম, কিন্তু এত স্পষ্ট যে, জটিল ভাবনা ছাড়াই বোঝা যায়, সব সূত্রই একটাই ইঙ্গিত দেয়— আসল ষড়যন্ত্রকারী অবশ্যই হান লিন। ভাবতে গেলে অউ লি দিদির প্রতি কৃতজ্ঞতা অনুভব করি, যদি তার প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ না করত,刑罚堂 হান লিনকে বন্দি না করত, হয়তো সে স্বয়ং আমাদের শিকার করত। হান লিনের শক্তি আর হঠাৎ আক্রমণ হলে, আমি ও হুয়াংচুয়ান কোনোভাবেই বাঁচতে পারতাম না। কিন্তু কেন সে বারবার আমাদের হত্যার চেষ্টা করছে?”
লো ফেং বুঝতে পারল, হান লিনের আসল লক্ষ্য হুয়াংচুয়ান, সে শুধু দুর্ভাগ্যবশত জড়িয়ে পড়েছে; কিন্তু এখন সেটা বিশেষভাবে বলা মানে অভিযোগ করা, আর এতদূর এসে, সে আর আশা করে না যে, হান লিনের সঙ্গে কোনোভাবে সমঝোতা হবে।
পূর্বের ঘটনায়, হান লিন যখন কোনো রকম দয়া না করে, “শক্তিশালী” হয়ে আক্রমণ করেছিল, তখনই দুই পক্ষের মধ্যে শান্তি অসম্ভব ছিল।
লো ফেং-এর চরিত্র অনুযায়ী, সে যখন বিপদের গুরুত্ব বুঝতে পারে, তখন অভিযোগের চেয়ে সমাধানেই মনোযোগ দেয়।
এমন অবস্থায় কে দায়ী, সেটা খুঁজে বের করা নিরর্থক।
হুয়াংচুয়ান কণ্ঠ রুদ্ধ করে বলল, “হান পরিবার, আমার হুয়াং পরিবার, ধ্বংস করেছে— শত্রু। আমি, তোমাদের বিপদে ফেলেছি।”

লো ফেং মাথা নাড়ে, “তুমি আর আমি যদি অজানা ব্যক্তি হতাম, তবে তুমি আমাদের বিপদে ফেলেছ বলতে পারতাম। কিন্তু বন্ধু হলে, বিপদ ভাগ করে নিতে হয়। হান লিনের সঙ্গে আমারও মৃত্যুশত্রু তৈরি হয়েছে, আর এই বন্ধুত্বের জন্য, আমি তোমার সঙ্গে আগুনে ঝাঁপ দিতে প্রস্তুত। বিপদে ফেলেছ বলা দূরত্ব তৈরি করে।”
“বন্ধু…”
হুয়াংচুয়ান কয়েকবার শব্দটি উচ্চারণ করল, যেন কিছু অনুভব করছে।
লো ফেং দেখে হাসল, “তুমি যদি বন্ধু হিসেবে আমায় মানতে না চাও, তাহলে বলো।”
হুয়াংচুয়ান দ্রুত মাথা নাড়ল, মুখে কোনো প্রকাশ নেই, কিন্তু চোখে কৃতজ্ঞতার ঝিলিক।
সে মনে করত, একা থাকার অভ্যস্ত, না থাকলেও আত্মীয়-বন্ধু, সে তার শপথ পূর্ণ করতে পারবে, এই অনির্বাচিত পথে এগিয়ে যেতে পারবে।
এখন বুঝতে পারল, পাশে কেউ থাকলে, মনে এমনই শান্তি আসে।
সব কথা শুধু একটিই হয়ে ওঠে—
“ধন্যবাদ।”
লো ফেং হাসল, কৃতজ্ঞতা গ্রহণে দ্বিধা করল না, এ মুহূর্তে তা অস্বীকার করা ভণ্ডামি হতো।
“একবার নিশ্চিত হলাম কে আসল অপরাধী, এবার সব রহস্য খুলে গেল। ফল থেকে কারণ অনুসন্ধান করলে, হান লিন যখন আগুনের কারাগারে তোমাকে হত্যার পরিকল্পনা করেছে, তার মানে সে জানত তুমি সেখানে আসবে— আসলেই তুমি এসেছ, কারণ এক তর剑伤 দূর করার জন্য। তাহলে বলা যায়, হান লিন ইচ্ছা করে তোমার ও 单剑通-এর মধ্যে সংঘাত সৃষ্টি করেছে।
এটা করা খুব কঠিন নয়, হু লিং ইয়াও 单剑通-এর প্রেমিকা, বার্ষিক পরীক্ষায় যদি তুমি জিততে থাকো, তোমার সঙ্গে তার দেখা হবেই, 人道盟 ও 单剑通-এর প্রভাব কাজে লাগিয়ে, আগে থেকেই তালিকা তৈরি করা সহজ।
তাই 单剑通-এর অনেক অজ্ঞতার কারণ বোঝা যায়, যেমন তোমাকে আঘাত করার পর প্রকাশ্যে ঘোষণা, অন্যদের ওষুধ না বিক্রি করার হুমকি, এটা তো刑罚堂-এর মর্যাদার চরম চ্যালেঞ্জ।
কিন্তু এটা হান লিনের পরিকল্পনাতেই ছিল, কারণ সে আগে হু লিং ইয়াও-কে সাহায্য করেছে, তাই 单剑通 জানলেও, হান লিন তাকে ব্যবহার করছে, সামাজিক সম্পর্ক আর সম্মানের কারণে, তাকে চুপ থাকতে হবে।”
হুয়াংচুয়ান মাথা নেড়ে বলল, আর জিজ্ঞাসা না করে কেবল পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবল, “পালাবো, নাকি, হত্যা করবো?”
“সাধারণভাবে আমাদের শক্তি ওদের তুলনায় অনেক কম, সামনে গিয়ে লড়লে জেতার সম্ভাবনা এক শতাংশও নেই। শুধু ওই বিষধর পোকা নিয়ন্ত্রণকারী সাধকই তোমাদের শেষ করে দিতে পারে। যতক্ষণ প্রাণ আছে, পালানোই উচিত। আমরা যেমন ভাবি, শত্রু-ও তাই ভাবে, তাই আমরা উল্টো পথে চলব!” লো ফেং দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
হুয়াংচুয়ান কখনো হঠকারি নয়, কারো আবেগপূর্ণ কথায় উত্তেজিত হয় না।
সে মুখে গভীর ভাব, লো ফেংয়ের প্রস্তাব নিয়ে ভাবল, তবে তার চোখে সন্দেহের ছায়া।

লো ফেং বলল, “নিশ্চিতভাবেই, শক্তিতে আমরা ওদের সমকক্ষ নই, তাই বুদ্ধির সাহায্য প্রয়োজন। যুদ্ধ, কৌশল, পরিকল্পনা— আমি কিছুই শিখিনি, শুধু জানি, বুদ্ধি শক্তিকে সহায়তা করতে পারে দুইভাবে: এক, শত্রুর শক্তি কমানো; দুই, নিজের শক্তি বাড়ানো। প্রথমটির কোনো উপায় নেই, দ্বিতীয়টির এখনই আছে।”
সে তার জাদুব্যাগে হাত দিল, চৌধুরী ডিং ও একশৃঙ্গ অগ্নিদানের শিং বেরিয়ে এল।
“এখন উপকরণ আছে, চুলা আছে, 地煞之气ও আছে, এখনই 地煞火云丹 তৈরি করা যায়, যা খেলে অন্তত তোমার剑伤 দূর হবে।”
হুয়াংচুয়ান একটু সন্দেহ করল,玄冥谷-তে সে মাত্র ছয় মাস হয়েছে, লো ফেং যতই প্রতিভাবান হোক, সব সময়ই যদি ওষুধ তৈরির চর্চা করত, এখন অবধি সে শুধু প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে।
地煞火云丹 সাধারণ ওষুধ নয়,剑伤 না থাকলেও, সাধকরা খেলে মাংসপেশি শক্ত হয়, শরীর ভালো হয়, শক্তি বাড়ে, বিশেষভাবে 武修দের জন্য পাঁচ স্তরের 无漏境突破ের শ্রেষ্ঠ সহায়ক ওষুধ।
এত কার্যকরী ওষুধ, নতুন ওষুধ প্রস্তুতকারী তৈরি করতে পারে না; হুয়াংচুয়ানের মূল পরিকল্পনা ছিল 月湖真人-এর শিক্ষার্থীর সাহায্য নেওয়া, বাড়তি ওষুধ দিয়ে বিনিময়, সে মাত্র একটি 地煞火云丹 চাইবে।
তবুও, সন্দেহ থাকলেও লো ফেংয়ের ওপর বিশ্বাস রেখে, হুয়াংচুয়ান সম্পূর্ণভাবে আস্থা রাখল, কিছু না বলেই, 地煞火云丹 তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় সব উপকরণ দিয়ে দিল।
লো ফেং উপকরণ নিল, পরিমাণ দেখল, এক চুলা তৈরি করা যাবে, এবার প্রস্তুতি শুরু করল।
通天古书 বলল, “তুমি ভাগ্যকে কাজে লাগিয়ে ওষুধ বানাতে চাও, এটা আমি বুঝেছিলাম। কিন্তু মনে রেখো, হুয়াংচুয়ানের伤 সম্পূর্ণ সেরে গেলেও, তোমরা তিনজন ওই বিষধর পোকা নিয়ন্ত্রণকারী সাধককে হারাতে পারবে না। সে আর ভুল করবে না, unless সে সত্যিকারের নির্বোধ।”
“হ্যাঁ, তাই এটা প্রথম পদক্ষেপ মাত্র। আমার আরও পরিকল্পনা আছে। একবারেই সব হবে না, ধাপে ধাপে এগোতে হবে।”
“তোমার পরিকল্পনা থাকাটা ভালো, কিন্তু মনে রেখো, ভালো কৌশলও বাস্তবায়নের জন্য মানুষ দরকার। তাই এর আগে, তোমার দু’জন সঙ্গীকে উদ্বুদ্ধ করো।”
লো ফেং ঘুরে দেখল, হুয়াংচুয়ান মোটামুটি ঠিক আছে,断枪-এর দিকে তাকিয়ে একটু দুঃখ আছে, তবে তার ইচ্ছাশক্তি শক্ত। আগের যুদ্ধে বিভ্রান্তি ছিল, দুর্বলতার কারণেই।
তু বাইলিং খুবই ভেঙে পড়েছে, মনস্তাত্ত্বিক বিভ্রম থেকে মুক্ত হলেও, এখনও বিভ্রান্ত, পুরোপুরি মুক্ত হয়নি, মানসিকভাবে বিধ্বস্ত।
স্পষ্ট, সে ইয়াও লিয়ানরংয়ের অভিযোগ আর নিজের ভুলের জন্য নিজেকে ক্ষমা করতে পারছে না।
লো ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “নেতা হওয়া সত্যিই কষ্টকর, শুধু কৌশল নয়, মনোবল স্থির রাখা, আবার সবার মন শক্ত করা লাগে। আচ্ছা, আগে চিকিৎসা করতাম, তখন দাদার কাছ থেকে কিছু শিখেছিলাম।”