১৪১. অধ্যায় ১৪১: আজকের দিন অতীতের মতো নয়

পাঁচটি অপশক্তির ছাপ ছয়পথ মঠের মধ্যে একটি অত্যন্ত বিখ্যাত গোপন কলা, কারণ পাঁচটি অপশক্তির প্রতিটিরই নিজস্ব অসাধারণ ব্যবহার আছে, এবং এগুলো থেকে সাধারণ পর্যায়ের যুদ্ধকলা পর্যন্ত বিচ্ছিন্ন করা যায়। নবীন শিষ্যদের জন্য এটি একটি প্রিয় অনুশীলন পদ্ধতি, বিশেষ করে শারীরিক পর্যায়ের শিষ্যদের মধ্যে যথেষ্ট পরিচিত।

“স্বর্গীয় অপশক্তির ছাপ পাঁচটি অপশক্তির মধ্যে সবচেয়ে কঠিন, অভ্যন্তরীণ শক্তির চাহিদা অত্যন্ত উচ্চ। এটা কি ছয় স্তরের মঠের শিষ্য?”

কিং আয় প্রথমে নিজের প্রাণে বাঁচার জন্য কৃতজ্ঞ হলেও পরে ম্লান হয়ে পড়ল, কারণ এই যুদ্ধে প্রাপ্ত ফলাফল হয়তো কেউ ছিনিয়ে নিয়ে যাবে।

লিউ চিংফেং চোখ ঝলমল করে বলল, “সে কি মুখ বন্ধ করার জন্য কারো ওপর আক্রমণ করবে?”

সবার মুখে উদ্বেগের ছাপ, কারণ ছয়পথ মঠের শিষ্যরা এ ধরনের কাজ করতে অভ্যস্ত, শত্রুদের প্রতি বিদ্বেষ থাকলে তারা সুযোগ বুঝে আঘাত হানবে।

ঝাং শিয়ান সান্ত্বনা দিলেন, “চিন্তা করবেন না, যদি প্রতিপক্ষের ক্ষতিকর ইচ্ছা থাকে, তখনই আক্রমণ করবে, এখন নয়। যখন আগ্নেয় লাভা দৈত্য আমাদের আটকে রাখবে, তখন বিশৃঙ্খল যুদ্ধ হবে, যদিও আমরা পুরোপুরি হারব না, তবুও সবাই গুরুতর আহত হবে। তখন আক্রমণ করা সহজ হবে।”

বাকি চারজন শুনে একটু শান্ত হলেন, কিন্তু পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলেন না। এমনকি ঝাং শিয়ানও সতর্কভাবে যুদ্ধের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন, যেকোনো পরিবর্তন হলে পালানোর পরিকল্পনা করছিলেন।

মহৎ স্বর্গীয় অপশক্তির ছাপের হাত শক্তি আগুনে ঢেকে দেয়। এটি সাধারণত হাতির মতো বাঘের দলকে আঘাত করা, কিন্তু আগুনগুলি যখন ছাপের সঙ্গে মিশে গেলো, তখন যেন নিজে থেকেই গলে গেলো।

স্বর্গীয় অপশক্তির ক্ষমতা কমেনি, বরং বাড়ল, মাগমার নদীর তীব্র উত্তাপে আঘাত করল, যেনো প্রতিপক্ষকে চড় মারল, লাভা ছিটকে পড়ল।

“আরেকজন সাহায্যকারী এসেছে, কিন্তু মারা যেতে হবে!”

আগ্নেয় লাভা দৈত্য আবার নিজের শরীর গঠন করল, কিন্তু মাটি মূল হারানোর পর এইবার এটি বিশুদ্ধ আগুনের দেহ নিয়ে। এটা বড় মুখ খুলল, একটি তেজস্বী অগ্নির বল দ্রুত গঠন করতে শুরু করল, স্পর্শেই স্পৃষ্ট হতে চলেছে।

হঠাৎ, দুইটি তীব্র শক্তির ঢেউ বিদ্যুৎ গতিতে এসে আগুনের প্রাচীর ছেদ করে অগ্নির বলকে আঘাত করল, আগেই বিস্ফোরিত করল।

ধুম ধুম শব্দে, আলো ঝলমল করল, বিস্ফোরণে আগ্নেয় লাভা দৈত্য আবার ধ্বংস হল, তার আগুনের মূল সুযোগ নিয়ে মাগমার নদীতে ডুব দিল, আগের মতো গোপনে লুকিয়ে আবার আক্রমণের সুযোগ খুঁজছে।

তবে একটি তলোয়ার গোলক আকাশ কাটা করে এসে আগুনের মূলের পিছু নিল, মাগমার নদীতে ঢুকে ধাওয়া করল।

আগ্নেয় লাভা দৈত্য আতঙ্কিত হল, সে এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিলো কারণ তার বিশেষ দেহ, যা মাগমার দ্বারা গঠিত, ধ্বংস হলেও পুনর্গঠন সম্ভব। নদীর মধ্যে থাকার কারণে সে প্রায় অমর।

কিন্তু প্রায় অমর মানে সত্যিই অমর নয়, তার আগুনের মূলই তার দুর্বলতা। আগেই এটি বিভাজনের পদ্ধতি ব্যবহার করে অর্ধেক মূল ত্যাগ করেছে, এবার আঘাত পেলে সম্পূর্ণ ধ্বংস হবে।

আগুনের মূল মাগমার মধ্যে আগুনের গতি সমান বেগে পালাচ্ছে, তবে তলোয়ার গোলকের ধাওয়ায় পিছু ছাড়তে পারছে না কারণ গোলকটিও আগুন এবং মাটির ক্ষমতা বহন করে, নদীতে মাছের মতো স্বাধীন।

পালানোর সময়, দৈত্য অনুভব করল চারপাশের আগুন অচেনা হয়ে পড়েছে, নিজেকে প্রত্যাখ্যান করছে, যা আগে কখনো হয়নি। এটি পালানোর গতি কমিয়ে দিল, যদিও সামান্য, তবুও পাঁচ উপাদানের তলোয়ার গোলককে ধরা পড়তে হলো।

“না—আমি অনুনয় করছি…”

অনুনয়ের শব্দ শেষ হওয়ার আগেই তলোয়ার গোলক আগুনের মূলকে ছেদ করল, মুহূর্তেই নদী উত্তাল হয়ে গেলো, যেন আগ্নেয়গিরির ফাটল।

ঝাং শিয়ান ও অন্যরা দুর্ঘটনার শিকার হয়ে নিজেদের রক্ষা করতে জাদুবস্ত্র বের করল এবং একে অপরের চোখে বিস্ময় দেখতে পেল।

লিউ চিংফেং মুখে রঙ বদলিয়ে বলল, “এত দ্রুত আগ্নেয় লাভা দৈত্যকে হত্যা করল? যে আঘাত করল সে কে? সাত স্তরের修士 কি?”

ঝাং শিয়ান অনুমান করল, “আমার মনে হয় তারা একা নয়, কমপক্ষে দুইজন আঘাত করেছিল। আমি বুঝতে পারছি না কী ঘটল, স্বর্গীয় অপশক্তির ছাপ আগ্নেয় লাভা দৈত্যকে গুরুতর আহত করেনি, আগুনের বল বিস্ফোরণও আগুনের মূলকে ক্ষতি করতে পারেনি।”

লিন ইউশুয়ানও অবাক হয়ে বলল, “যদি আমরা দৈত্যকে গুরুতর আঘাত দিই, অর্ধেক মূল ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, সে নিজের ক্ষমতায় অন্তত ছয় স্তরের修士দের সঙ্গে লড়াই করতে পারত। কীভাবে মুহূর্তের মধ্যে মারা গেল? নদীর তলায় নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে, হয়তো তারা ওখানে ক্ষমতার লড়াই করছিল।”

তবে পাঁচজন যতই অনুমান করুক, দৈত্যের মৃত্যু সত্যি। পাঁচ উপাদানের তলোয়ার গোলক আগুনের শক্তি শোষণ করে, নদীর তাপ দ্রুত কমতে শুরু করল, লাল রং ফিকে হয়ে গেল, ধোঁয়া উঠা বন্ধ হয়ে গেল, শীঘ্রই কালো পাথরে পরিণত হল।

আগুনের শক্তি শোষণের পর, তলোয়ার গোলক মাটির শক্তি শোষণ শুরু করল, ঠাণ্ডা হওয়া লাভার বাহ্যিক অংশ শুকিয়ে গেল, ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত বাতাসের মতো ক্ষয় হয়ে বালি ও পাথরে পরিণত হল।

সবশেষে তলোয়ার গোলক উল্টো দিকে উড়ে রোফং-এর হাতে এল, যার সঙ্গে এক জাদুকরী বীজ ছিল। সে সাথে সাথে নিজের হাতে থাকা বেগুনি সোনার লাল কুমড়োও তুলে নিল।

আগের মতো সহজে আগ্নেয় লাভা দৈত্যকে হত্যার পেছনে রোফং-এর শক্তি ছাড়াও “রূপালী শিং রাজা”র আগুন নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতাও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল।

যদি মূল সম্পূর্ণ থাকত, দৈত্য হয়তো আগুনের ক্ষমতাকে মাটির শক্তিতে রূপান্তর করতে পারত, বেঁচে থাকার আশা পেত, কিন্তু ঝাং শিয়ান-এর ভূতাত্ত্বিক বজ্রাঘাতের কারণে মাটির মূল হারিয়ে অক্ষম হয়ে পড়ল এবং অবশেষে পরাজিত হল।

রোফং পাঁচ উপাদানের তলোয়ার গোলকে অনুভব করল যে আগুন ও মাটির স্থান প্রায় এক দশমাংশ পূরণ হয়েছে, ভাবল, “পাঁচ উপাদানের তলোয়ার গোলক যে শক্তি শোষণ করে, তা অবশ্যই জীবজগতের অংশ হতে হবে, প্রকৃত আগুন বা মাটি নয়। আগ্নেয় লাভা দৈত্যের বিশেষ দেহের কারণে তা সাত স্তরের দৈত্যের চেয়ে বেশি শক্তি দিতে পারে। এই হারে হিসেব করলে, একক উপাদানের শক্তি পূর্ণরূপে পেতে হয়তো নয় স্তরের দৈত্যের মৃত্যু প্রয়োজন। পাঁচটি নয় স্তরের দৈত্য বা পঞ্চাশটি আট স্তরের দৈত্যকে হত্যা করে পাঁচ উপাদানের তলোয়ার গোলক উন্নত মানের আত্মায় পরিণত হতে পারে।”

মাগমার নদী ধ্বংসের পর, ভূগর্ভস্থ জগতের জলীয় বাষ্প ও ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, ঝাং শিয়ান ও চারজন রোফং ও ফাং পরিবারের ভ্রাতৃদ্বয়ের সঙ্গে দেখা করল, সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

প্রথমে তারা ভাবেছিল দুজন ছয় স্তরের প্রবীণ সাহায্য করবে, এখন দেখছেন সাহায্যকারী নিজের চেয়েও কম বয়সী, মাত্র চার স্তরের修士।

পাঁচজনের মধ্যে ঝাং শিয়ান, লিন ইউশুয়ান, কিং আয় পাঁচ স্তরের修士, বাকিরা চার স্তরের修士।

প্রথমে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গলায় আটকে গেল, দু’পক্ষের মুখে বিব্রত প্রকাশ পেল।

তবে পাঁচজনই অন্যদের নিম্নস্তরের修士 দেখে জোর করে জাদুকরী বীজ ছিনিয়ে নেওয়ার চিন্তা করছিল, এটা修为 নয়, বুদ্ধিমত্তার ব্যাপার।

আগ্নেয় লাভা দৈত্যকে হত্যা করার রহস্য পদ্ধতি ছেড়ে, শুধু সেই স্বর্গীয় অপশক্তির ছাপের হাতেই তারা নিজেদের অক্ষম মনে করল, এমনকি সর্বোচ্চ修为ধারী ঝাং শিয়ানও করতে পারেনি।

修界 মানে প্রকৃত修为 ও শক্তি নয়, স্তর ছাড়িয়ে চলা বিরল নয়। প্রবীণদের পরিবার সদস্যরা দানকৃত জাদুবাস্ত্র পেয়ে স্তর ছাড়িয়ে লড়াই করে, প্রায়শই সামনে থাকা修士ের চেয়ে বেশি শক্তিশালী হয়। সম্ভবত সেই মঠের প্রবীণের ব্যক্তিগত শিষ্য।

অন্য চারজনের চেয়ে লিউ চিংফেং বেশি বিস্মিত, রোফংকে দেখে সম্পূর্ণ নড়বড়ে হয়ে পড়ল, প্রায় নিজের মনের শান্তি হারাচ্ছিল, অবশেষে নিশ্চিত হল সে ভুলে চিনেনি।

শি লেই লক্ষ্য করল লিউ চিংফেং-এর অভিব্যক্তি, গোপনে ঠাট্টা করল, “কী হয়েছে, প্রতিভাবান দেখো নাই? তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে দেবতা আসল修士 ছদ্মবেশে দেখেছ।”

লিউ চিংফেং মুখ খুলল, কিছু বলতে পারল না।

এসময় রোফং এগিয়ে এসে বলল, “লিউ শিব্রত, অনেকদিন দেখা হয়নি।”

“আহ, উম, সত্যিই অনেক দিন হল না দেখা।”

অন্যপক্ষের কোনো অহংকার নেই, পুরনো বন্ধুত্ব মনে রেখেছে দেখে লিউ চিংফেং মনে মিশ্র অনুভূতি হল। সে ভুলে যায়নি যে, প্রথমে রোফংকে পছন্দ না করে মঠের অন্যদের সঙ্গে বলেছিল, ফলে তাকে এক বিপজ্জনক স্থানে পাঠানো হয়েছিল।

কিন্তু এখন বুঝতে পারছে সে সম্পূর্ণ ভুল করেছিল, রোফং কোনো সাধারণ修士 নয়, শতবর্ষে একবার দেখা যায় এমন প্রতিভা, শুধু স্তরই নয়, শক্তিতেও অনেক এগিয়ে গেছে।

তার উন্নতির পেছনের কারণ হিসেবে সে যে আগুনের মন্ত্র দিয়েছিল, সেটিও উল্লেখযোগ্য।

আগে যখন ওষুধ পেয়েছিল, গোপনে রোফংকে মূঢ় বলে ঠাট্টা করেছিল, এখন বুঝতে পারছে সব কিছু সামান্য মনে করে সে ভুল করেছিল।

শি লেই দেখে তাদের পরিচয় জানে, কনুই দিয়ে লিউ চিংফেংকে ঠাট্টা করল, “কী চমৎকার, এত বড় প্রতিভাবানকে চেনো, আর সে তোমাকে সম্মান করে, আমি তো কখনো শুনিনি, এত গোপনে রেখেছ!”

লিন ইউশুয়ান চোখ ঝলমল করে বলল, “সত্যিই দোষ হয়েছে, আমরা তো বন্ধু, এখনই পরিচয় করিয়ে দাও।”

লিউ চিংফেং গলায় কাঁপন নিয়ে বলল, “তার নাম রোফং, আমি এক বছর ছয় মাস আগে মঠে এনেছিলাম।”