অধ্যায় ১০৫: বিশৃঙ্খল যাদু বাহু-অসুর কারাগার(সৃষ্টির কুটিরাধ্যক্ষ)

লুও ফেংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই কোণ থেকে ছায়ার মতো বেরিয়ে এলেন গুই শি। তার কুৎসিত অট্টহাসির শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, আর মাঝ আকাশে দ্রুত আকার ধারণ করে বড় হয়ে উঠল ‘ওয়ান গুই ঝেন শিয়ান টা’ বা দশ হাজার ভূত দমনের মিনার। সেখান থেকে বেরিয়ে এল হাজার হাজার প্রেতাত্মা।

মিনারের চূড়ায় দাঁড়িয়ে ‘গুই লাং জিয়াং’ হাতে নিলেন ‘উ তিয়ান মো লুও’ যুদ্ধপতাকা, আর সেই পতাকার ইশারায় ভূতসেনারা সুশৃঙ্খল সারিতে দাঁড়িয়ে পড়ল। এই প্রেতাত্মারা হয়তো সামরিক কৌশল বোঝে না, কিন্তু একটি বিষয়ে তারা অপ্রতিদ্বন্দ্বী—তারা অত্যন্ত অনুগত এবং প্রতিটি আদেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করে।

উভয় পক্ষ যখন যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল, তখন সুবিন্যস্ত ভূতসেনাদের শক্তির দাপট আর বিশৃঙ্খল জম্বি বাহিনীর অবস্থার মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠল। মনে হচ্ছিল যেন একদল প্রশিক্ষিত নিয়মিত বাহিনী আর একদল দিশেহারা ভাড়াটে সৈন্যের লড়াই।

সেই বিশালকার জম্বি দানবটি শুরুতে নিজেই ঝাঁপিয়ে পড়ে তার অনুচরদের সাহস জোগাতে চেয়েছিল, কিন্তু তার চেয়ে কোনো অংশে কম নয় এমন চারটি ‘গুই শে’ বা ভূত-সাপের আবির্ভাব তার পথ আটকে দিল। চারটি সাপের মাথা বিশাল মুখ হা করে ভয়ংকর ভঙ্গিতে গর্জন করে উঠল, তাদের আঁশগুলো রাগে ফুলে উঠল।

জম্বি দানবটিও হার মানার পাত্র নয়। সে তার রক্তমাখা হাঁ করা মুখ দিয়ে বিকট দুর্গন্ধ ছড়াতে শুরু করল। তার বাম হাতটি যেন অজস্র নাড়িভুঁড়ি দিয়ে তৈরি একটি রক্তসিক্ত মপ, যা থেকে বিষাক্ত প্লেগ আর পচনশীল দুর্গন্ধ বেরোচ্ছিল; তার ওপর লেগে ছিল অসংখ্য মাছি আর লার্ভা। তার ডান হাতটি মানুষের হাতের মতো মনে হলেও আসলে তা পচাগলা মাংস আর হাড় দিয়ে জোড়া লাগানো, যেখান থেকে ঝরছিল ক্ষয়কারী বিষাক্ত তরল। সে যখন তার ভারী শরীর নিয়ে এগিয়ে চলছিল, তখন তার পায়ের নিচে ঘাস-ফুল সব মরে যাচ্ছিল, আর মাটির ওপর তৈরি হচ্ছিল গভীর লাল রক্ত আর পুঁজ মিশ্রিত এক নালা, যেখান থেকে সবুজ বিষাক্ত ধোঁয়া বেরোচ্ছিল। আশেপাশের সুন্দর পরিবেশ মুহূর্তেই নরকপুরীতে পরিণত হলো।

অন্য কোনো জীব হলে যুদ্ধের আগেই এই অসহ্য দুর্গন্ধ আর বিষে কাবু হয়ে পড়ত, কিন্তু ভূত-সাপদের নাড়িভুঁড়ি বা ঘ্রাণশক্তি নেই। তারা নিছকই এক আধ্যাত্মিক সত্তা। যতক্ষণ না তাদের আত্মার ওপর সরাসরি আক্রমণ করা হয়, ততক্ষণ এসব বিষ তাদের গায়ে লাগার কোনো সুযোগই নেই।

জম্বি দানবটিই প্রথম আক্রমণ চালাল। তার মাংসল বাম হাতটি সামনে ছুড়ে মারল, সাথে সাথে রক্ত, মাছি আর লার্ভা বৃষ্টির মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। উভয়েরই শরীর বিশাল, তাই পালানোর কোনো উপায় নেই। ভূত-সাপগুলো সাথে সাথে তাদের শরীরকে অদৃশ্য রূপ দিল, ফলে জম্বি দানবের সেই মাংসল হাত তাদের শরীরের ভেতর দিয়ে বেরিয়ে গেল। সেই সুযোগে সাপগুলো সামনে এগিয়ে এল এবং আঘাত করার ঠিক আগ মুহূর্তে পুনরায় বাস্তব রূপ ধারণ করে চারটি মাথা দিয়ে কামড়ে ধরল। মুহূর্তের মধ্যে মাংসের টুকরো বাতাসে উড়তে লাগল।

কিন্তু জম্বি দানবের কোনো ব্যথা নেই। সে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বরং সেই সুযোগে ভূত-সাপগুলোকে জাপটে ধরল এবং তার বিশাল মুখ দিয়ে কামড়াতে লাগল, হাড়ের নখর দিয়ে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল। এই দুটি দানবীয় সত্তা একে অপরের সাথে জড়িয়ে পড়ে গড়াগড়ি খেতে লাগল, যার ফলে মাটি কেঁপে উঠল, পাহাড় আর টিলাগুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

অন্যদিকে, জিয়া হৌ ফু সুযোগ বুঝে আক্রমণ শুরু করল। তার চিতা বাঘের মতো ক্ষিপ্র পদক্ষেপে সে এগিয়ে এল, তার দানবীয় বাহুটি যেন এক ইস্পাতের মুগুর। আঘাত করার আগেই তার মুষ্টির বাতাসে শব্দ তৈরি হলো, যেন কোনো ঝড় ধেয়ে আসছে।

লুও ফেংয়ের চেহারায় পরিবর্তন এল। সে সামান্য পাশ কাটিয়ে সেই বাতাসের আঘাত এড়িয়ে গেল। তার পেছনেই বিকট শব্দে মাটি ফেটে গেল, যেন হাতির পায়ের সমান একটি গর্ত তৈরি হলো। প্রতিপক্ষের শক্তি অনুমানের চেয়ে অনেক বেশি। লুও ফেং ‘ঝেন নি তাও তিয়ান ঝাং’ বা বিপরীতমুখী তালুর কৌশল ব্যবহারের চিন্তা বাদ দিয়ে ‘রু ই ঝুয়ান ইউয়ান জিন’ বা বৃত্তাকার শক্তির কৌশল অবলম্বন করল এবং শরীরকে শিথিল করে প্রতিপক্ষের শক্তিকে ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু সংঘর্ষের মুহূর্তেই লুও ফেং বুঝতে পারল, সে ধোঁকা খেয়েছে!

দানবীয় বাহুটির শক্তি খুব একটা বেশি নয়, সাধারণ যোদ্ধার চেয়ে বেশি হলেও তা স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই। আগের দেখানোর মতো এটি ভয়াবহ নয়। কিন্তু এই দানবীয় বাহুর একটি বিশেষ ক্ষমতা আছে—এটি অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রবাহকে এলোমেলো করে দিতে পারে!

লুও ফেং তার হাতের তালু দিয়ে ঘুষিটি আটকানোর সাথে সাথেই অনুভব করল, তার শরীরের ভেতরে থাকা ‘চুন ইয়াং চি হুও’ বা বিশুদ্ধ ইয়াং অগ্নির শক্তি উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। সেটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে গিয়ে বিদ্রোহ শুরু করল। ভাগ্য ভালো যে, সে আগেই তার ‘শুয়ান ইন হেই শুই’ বা বিশুদ্ধ ইন জলীয় শক্তিকে তলপেটে গুটিয়ে রেখেছিল। তা না হলে বিপরীতমুখী দুই শক্তির সংঘাতের ফলে তার শরীর বিস্ফোরিত হওয়ার সম্ভাবনা ছিল।

লুও ফেং শান্ত রইল। সে তার ‘ওয়ান তু ইউয়ান গং’ ব্যবহার করে শরীরের ভেতরের সেই বিশৃঙ্খল ইয়াং শক্তিকে চেপে ধরল এবং দুই হাতে কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার না করে শুধুমাত্র বাইরের শারীরিক শক্তি দিয়ে ‘রু ই ঝুয়ান ইউয়ান জিন’ প্রয়োগ করে প্রতিপক্ষের শক্তিকে সরিয়ে দিল।

জিয়া হৌ ফু প্রথম আক্রমণে ব্যর্থ হয়ে হতভম্ব হয়ে গেল। সে বলে উঠল, "তুমি দুটি ভিন্ন ধরনের অভ্যন্তরীণ শক্তির সাধনা করেছ!"

আগে যখন তারা লড়াই করেছিল, তখন জিয়া হৌ ফু অনুভব করেছিল লুও ফেংয়ের বিশুদ্ধ ইয়াং শক্তি বেশ শক্তিশালী, যদিও তা ব্যবহারে কিছুটা জড়তা ছিল, যা তার বয়সের তুলনায় স্বাভাবিক। সে ভেবেছিল এটিই লুও ফেংয়ের একমাত্র শক্তি। কিন্তু এখন দেখছে আরেকটি শক্তিও রয়েছে, যা ইয়াং শক্তির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

এই বিস্ময়ে জিয়া হৌ ফুর গতি কিছুটা কমে গেল। সে লুও ফেংয়ের দুর্বল মুহূর্তটি কাজে লাগাতে ব্যর্থ হলো। এদিকে লুও ফেং তার অভ্যন্তরীণ শক্তিকে নাড়ির ভেতর থেকে গুটিয়ে নিয়ে তলপেটে স্থির করল এবং তার ‘ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট সোয়ালো গোল্ড বিস্ট’ বা কালো-সাদা স্বর্ণভোজী পশুর শক্তির সহায়তায় শুধুমাত্র শারীরিক শক্তির কৌশল ব্যবহার করতে শুরু করল।

‘রু ই ঝুয়ান ইউয়ান জিন’ কৌশলটিই এমন, যা নমনীয়তার মাধ্যমে কঠোরতাকে হারায়। অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্য ছাড়া লুও ফেং তার রক্ষণভাগের পরিধি দুই ফুটের মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখল। তার সমস্ত শক্তি ভেতরেই রইল, বাইরে বিন্দু পরিমাণও বেরোল না। সেই বৃত্তের বাইরে তার কোনো নিয়ন্ত্রণ ছিল না, কিন্তু বৃত্তের ভেতরে তার অস্তিত্ব যেন সেই মাটির সাথে একাকার হয়ে গিয়েছিল। তার প্রতিটি নড়াচড়া ছিল এক গভীর দর্শনের প্রতিফলন। এটি তাওবাদের শান্ত প্রকৃতির মতো নয়, বরং এটি ছিল অটল এক পাথরের মতো—ঝড় আসুক বা বন্যা, সে তার জায়গায় অবিচল।

জিয়া হৌ ফু অনুভব করল, লুও ফেংয়ের চারপাশে এক ঘূর্ণায়মান শক্তির ক্ষেত্র তৈরি হয়েছে। সে যেদিক থেকেই আক্রমণ করুক না কেন, একই ধরনের পাল্টা আঘাত অনুভব করছিল। তার সমস্ত শক্তি বিচ্যুত হয়ে যাচ্ছিল। লুও ফেংয়ের রক্ষণভাগে কোনো কেন্দ্রবিন্দু নেই, সে প্রতিপক্ষের চাল অনুযায়ী নিজেকে বদলায় না, বরং নিজের পথেই অটল থাকে।

জিয়া হৌ ফু দমে যাওয়ার পাত্র নয়। সে একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল। তার ডান হাতের দানবীয় বাহুটি তার নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তির ওপরও প্রভাব ফেলছিল, তাই সে ডান হাতে কোনো শক্তি ব্যবহার করছিল না, কিন্তু বাম হাতে পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করছিল।

আগে তার এই কৌশলের কাছে প্রতিপক্ষরা খেই হারিয়ে ফেলত। কিন্তু এবার কোনো কাজ হলো না। লুও ফেং তার পরিবর্তনের দিকে ভ্রুক্ষেপই করল না। তার কাছে আসল আর নকল সব আক্রমণই সমান—সবই তাকে প্রতিহত করতে হবে।

‘রু ই ঝুয়ান ইউয়ান জিন’ শুধু শারীরিক শক্তি নয়, অভ্যন্তরীণ শক্তিকেও বিচ্যুত করতে পারে। তবে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করতে না পারার কারণে লুও ফেং এখন শুধু আক্রমণ ঠেকাতেই ব্যস্ত। সে পাল্টা আক্রমণের কোনো সুযোগ পাচ্ছে না।

লুও ফেংয়ের পায়ের নিচের মাটি ক্রমাগত চাপের ফলে সরে যাচ্ছিল, তাই সে ধীরে ধীরে উঁচুতে উঠে আসছিল। যখন উচ্চতার পার্থক্য এক ফুট হয়ে গেল, তখন জিয়া হৌ ফুর আক্রমণে কিছুটা স্থবিরতা এল। লুও ফেং এই সুযোগটিই খুঁজছিল। সে তার জমে থাকা শক্তি একবারে ছেড়ে দিল।

জিয়া হৌ ফু দ্রুত পিছিয়ে গেল। তার দানবীয় বাহুটি শক্তি এলোমেলো করতে পারলেও সরাসরি শারীরিক শক্তির আঘাত সামলাতে ব্যর্থ হলো। যখন মনে হচ্ছিল লুও ফেংয়ের আঘাত তার ওপর পড়বে, ঠিক তখনই একটি ছায়া সামনে এসে দাঁড়াল এবং জিয়া হৌ ফুকে সরিয়ে দিয়ে নিজে সেই আঘাত সহ্য করল।

লুও ফেংয়ের এই আঘাত তার নিজস্ব শক্তির চেয়ে বিশ গুণ বেশি শক্তিশালী ছিল। সেই ছায়াটি যেন কোনো খেলনা, মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে কয়েক ডজন ফুট দূরে গিয়ে থামল। আশ্চর্যের বিষয় হলো, কয়েক মুহূর্ত পরই সেই ছায়াটি উঠে দাঁড়াল। সেটিও একটি জম্বি, কিন্তু তার শরীরে গাঢ় সোনালী বর্ম এবং মুখে মুখোশ লাগানো ছিল। যদিও এখন তা চূর্ণবিচূর্ণ।

লুও ফেং অবাক হয়ে বলল, "আরেকটি পরিবর্তিত জম্বি?"

সে তার আধ্যাত্মিক ইন্দ্রিয় দিয়ে চারপাশ স্ক্যান করল। সেই বিশাল জম্বিটি তখনও ভূত-সাপের সাথে লড়ছে, আর অন্য জম্বিটি চেং লানকে নিয়ে পালিয়ে যাচ্ছে। পরিবর্তিত জম্বি পাওয়া খুব কঠিন, লাখের মধ্যে একটা। একটি পাওয়া ভাগ্যের ব্যাপার, দুটি পাওয়া মানে কোনো গোপন রহস্য আছে।

জিয়া হৌ ফু হাসল, কিন্তু তার হাসি ছিল কৃত্রিম। সে বলল, "আমার বিশেষ কোনো দক্ষতা নেই, শুধু জন্মগতভাবে ভাগ্যটা একটু ভালো।"

লুও ফেং মাথা নাড়ল, "আমি তোমার এই কথা শতভাগ বিশ্বাস করলাম।"

তার চিন্তার সাথে সাথে ‘ফায়ার ফিনিক্স’ এবং ‘ইন গড স্টিং’ বা ছায়া-আত্মার হুল বাতাসের বুক চিরে ছুটে গেল।