৩৫. অধ্যায় ৩৫ : অকৃতজ্ঞ ব্যক্তি

বেদীর নিষেধাজ্ঞাটি শাস্ত্র, জাদুআ, মানুষ, ভূত, এমনকি দূর থেকে আসা শক্তি প্রতিরোধ করতে পারে, কিন্তু বিশুদ্ধ বাতাসের প্রবাহের ক্ষেত্রে কোনো বাধা নেই।
ঠিক যেমন রোফেং অনুমান করেছিল, সেই যন্ত্র সাধকদের যুগে, শারীরিক সাধকরা নিজেদের পৃথক সাধনার পদ্ধতি গড়ে তুলেনি, তাই নিষেধাজ্ঞা স্থাপনকারীরা তাদের একেবারেই হিসেব করেনি।
সম্ভবত পরে উচ্চতর স্তরে পৌঁছালে, শাস্ত্র সাধক ও যন্ত্র সাধকও অস্বাভাবিক শক্তিশালী দেহ লাভ করতে পারে, কিন্তু অবশেষের সুরক্ষা ব্যবস্থা ইতিমধ্যে সীমাবদ্ধ করেছে — সর্বোচ্চ দ্বিতীয় স্তরের সাধকই প্রবেশ করতে পারবে।
যদি কেউ শারীরিক সাধনায় নিপুণ না হয়, শুধু দ্বিতীয় স্তরের শাস্ত্র বা যন্ত্র সাধক হলে, বিশুদ্ধ বাতাস নিয়ন্ত্রণের মতো কৌশল একেবারেই অসম্ভব।
তাই, এটা কোনো ভুল বা অসাবধানতা নয়, বরং যুগের সীমাবদ্ধ দৃষ্টিভঙ্গির কারণে, তাদের মাথায় এই বিষয়টি আসেনি।
এই দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে, রোফেং বেদীর বাইরে কুন্ডলিত বাতাস তৈরি করে দূর থেকে আক্রমণ করতে থাকল, বারবার তাং সাপের আক্রমণ থামিয়ে দিল, তাকে বাধ্য করল এদিক ওদিক পালাতে, আর সু বাইলুর যৌথ আক্রমণে, সাপটি দারুণ বিপাকে পড়ল।
যদিও কাছাকাছি সরাসরি লড়াইয়ে রোফেং প্রকৃত পঞ্চম স্তরের শারীরিক সাধকের মতো শক্তিশালী নয়, কিন্তু একক আঘাতে, কৌশলের পরিবর্তন না গুণলে, তার ক্ষতিকর ক্ষমতা পঞ্চম স্তরের সমান।
তাং সাপ রাগে ফুঁসে উঠলেও, রোফেং নিষেধাজ্ঞার বাইরে থাকায়, প্রতিশোধ নেওয়ার কোনো উপায় নেই।
বেদীর ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার জন্য স্থাপিত নিষেধাজ্ঞা, শেষ পর্যন্ত সাপের চলাফেরা সীমাবদ্ধ করল।
সু বাইলুর মুখে অসন্তোষের ছাপ থাকলেও, মাঝে মাঝে রোফেংকে চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেয়, কিন্তু সাপের আগের আচমকা আক্রমণ তাকে আরও সংযত করেছে, সে এখন বৃহত্তর স্বার্থ বুঝতে পারে।
তলোয়ার বল ও কুন্ডলিত বাতাস একসাথে কাজ করে, ক্রমে সাপকে দমন করে, তার চলার জায়গা কমিয়ে দেয়, তাকে বেদীর কোণে ঠেলে দেয়।
সু বাইলু দীর্ঘ প্রস্তুতি শেষে নির্দ্বিধায় চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করল, সর্বশক্তি দিয়ে সত্যিক শক্তি জাগিয়ে, দুই হাতে মন্ত্রের ছাপ তৈরি করে,符ের সাহায্যে, তলোয়ার বলকে নিয়ন্ত্রণ করে রক্তিম আগুন জ্বালিয়ে, তা রূপ নিল অগ্নি ফিনিক্সে।
“অগ্নি ফিনিক্সের কৌশল: ফিনিক্সের গান সূর্যোদয়ে!”
তলোয়ার বল জ্বলতে লাগল, চারপাশে উজ্জ্বল তাপ ছড়িয়ে পড়ল, যেন স্বর্ণপাখি পূর্বাকাশে উদিত হচ্ছে।
একটি ফিনিক্সের চিৎকারে, তলোয়ার বল অগ্নি ফিনিক্সকে নিয়ে সাপের দিকে ধেয়ে গেল, সূর্যোদয়ের মহিমায়, অপ্রতিরোধ্য।
তাং সাপের মুখে ভীতি, জানে এ মুহূর্তে পালানো অসম্ভব, তবু ডানা কাঁপিয়ে, চরম আঘাতের ঝুঁকি নিয়ে মুক্ত হতে চায়।
কিন্তু রোফেং আগে থেকেই তার আচরণ আন্দাজ করে, কুন্ডলিত বাতাস দিয়ে পালানোর পথ আটকে দেয়, ফলে সাপ বাধ্য হয়ে প্রবল বাতাসে ধাক্কা খেয়ে ফিরে আসে।
অগ্নি ফিনিক্স তলোয়ার বল একযোগে সাপকে আঘাত করে, জ্বলন্ত আগুনে দেহ আটকে যায়, পরবর্তী তলোয়ারের শক্তি সাপের দেহ বিদ্ধ করে।
বেদীর চারপাশে ক্রিস্টালের ভাঙনের শব্দে, আলোকচ্ছটা মিলিয়ে যায়, সাপের ছায়া বিলীন হয়ে, একটি সাপের আকৃতির রত্ন হয়ে মাটিতে পড়ে।
সু বাইলু নিজের শক্তি সঞ্চয় করে, শ্বাস স্বাভাবিক করে।
সে কিছুটা অনিচ্ছা নিয়ে সাপের রত্ন তোলে, কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে ঘুরে বলে, “আমি তোমার কাছে কোনো ঋণ রাখতে চাই না, এই রত্ন… তুমি কোথায়?”
রোফেং সেখানে নেই, সু বাইলু রাগে পা ঠুকে বলে, “আবারও এমন! দয়া দেখিয়ে ঋণ বিক্রি করে, আমাকে তুষ্ট হতে দেয় না, কেন আমাকে কষ্ট দেয়?”
রোফেং জানে না, তার নামে ‘ইচ্ছাকৃত কষ্ট’ দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে; সে দ্রুত ছুটে ফাং ইউয়ের অবস্থানে যাচ্ছে।

ফাং শিংশিউ ও ঝৌ ছু ই ইতিমধ্যে পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে, শুধু বাকি ‘মন উন্নয়ন কচ্ছপের’ জিয়া দে ই এবং ‘বিচ্ছুরিত শক্তির বাজপাখি’ ফাং ইউ।
কিন্তু রোফেং পৌঁছানোর আগেই, দেখে আকাশে দুটি রঙিন ছায়া একে অন্যকে অতিক্রম করছে, সত্যিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে, ফলাফল নির্ধারিত হয়েছে।
হঠাৎ, সে দেখে বেদীর প্ল্যাটফর্মে এক গোল চাঁদ উঠেছে, রহস্যময় আলো ছড়িয়ে, মানুষের হৃদয় উন্মুক্ত করে, বিশেষ করে ফাং ইউয়ের নৃত্যরত রূপ যেন চাঁদের রাজ্যে চন্দ্রকলা নৃত্য করছে।
যদিও মুহূর্তেই চাঁদ মিলিয়ে যায়, এই সৌন্দর্য রোফেংয়ের মনে গভীরভাবে গেঁথে যায়।
“এই কৌশলের ভাবনা সমস্তরের武学ের চেয়ে অনেক উচ্চতর, আর ছয় পথ ধর্মের ধারা থেকে একেবারে আলাদা; পবিত্র, নির্মল, নিশ্চয় কোনো চমকপ্রদ অভিজ্ঞতা ঘটেছে ওর।”
আর ভাবার সময় নেই, দেখে বাজপাখির ছায়া বিলীন হয়ে রত্নে পরিণত হয়েছে, আর বিজয়ী ফাং ইউয়ের পেটে এক গহ্বর, রক্তবর্ণ ঝর্ণার মতো, সে মাটিতে পড়ে গেছে।
পুরোনো গ্রন্থে যেমন বলা হয়েছে, বিচ্ছুরিত শক্তির বাজপাখি সবচেয়ে কঠিন, ফাং ইউ জিতলেও, বাজপাখির শেষ আঘাতে গুরুতর আহত হয়েছে।
রোফেং দ্রুত গিয়ে রক্ত বন্ধ করতে চেষ্টা করে, কিন্তু সে চিকিৎসার কৌশল জানে না, দুই ধরনের সত্যিক শক্তি এখানে বিশেষ কাজে আসে না, শুধু শক্তি সঞ্চয় ও শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
একটি ধূপের সময় পর, ফাং ইউ চোখ খুলে দুর্বলভাবে বলে, “ধন্যবাদ, রো ভাই।”
আসলে, প্রবেশের সময় ফাং পরিবার ভাইবোনদের রোফেংয়ের তুলনায় বেশি, কিন্তু তার অসাধারণ ক্ষমতা দেখে, তারা তাকে বড় ভাই বলে।
“দায়িত্বের বিষয়, এখন শুধু ‘মন উন্নয়ন কচ্ছপের’ বেদী বাকি…”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, শেষ আলোকস্তম্ভ হঠাৎ ভেঙে পড়ে, অর্থাৎ শেষ বিভাজন পয়েন্ট পতিত হয়েছে।
তৎক্ষণাৎ, ছয়টি বেদীর কেন্দ্রস্থলে, একটি পাঁচ রঙের আলোকস্তম্ভ আকাশ ছুঁয়ে উঠে, পাঁচ উপাদান শক্তি একত্রিত করে, পৃথিবীর শক্তি কাঁপিয়ে তোলে, ক্রমে পাঁচটি শক্তির ড্রাগন জন্ম নেয়।
কালো জলড্রাগন, লাল অগ্নিড্রাগন, হলুদ মৃত্তিকাড্রাগন, সাদা ধাতুড্রাগন, সবুজ কাঠড্রাগন, পাঁচ ড্রাগন নিজেদের মধ্যে জড়িয়ে, পাঁচ ড্রাগন রত্ন লুঠের দৃশ্য তৈরি করে।
শক্তির পরিবর্তন থেকে সত্যতা বুঝে, পুরোনো গ্রন্থ বলে, “অবশেষের সুরক্ষা ব্যবস্থার শক্তি কমে গেছে, এখন মাংসপেশির নবম স্তরের সাধকরাও প্রবেশ করতে পারবে।”
রোফেং জিজ্ঞেস করে, “শত বিষ গুরু ও羽化 ধর্মের শক্তিশালী ব্যক্তি কি শক্তি প্রয়োগ করে সুরক্ষা ব্যবস্থা ভাঙতে পারে?”
পুরোনো গ্রন্থ ভাবনা করে, “শত বিষ গুরুকে আমি দেখেছি, কিন্তু羽化 ধর্মের কেউ যদি শত বিষ গুরুকে ভয় দেখাতে না পারে, তবে দু’জনের শক্তি প্রায় সমান; যৌথভাবে চেষ্টায়ও দুই-তিন মাসের আগে ভাঙা সম্ভব নয়।”
“মানে, তারা সুরক্ষা ভাঙার সামর্থ্য পেয়েছে, শুধু আর একটু সুরক্ষার শক্তি কমলে, গুরুতর আঘাত নিয়ে প্রবেশের চেষ্টা করবে…” রোফেং চিন্তায় ডুবে যায়।
“আমার মতে, তুমি এখন সুরক্ষা নিয়ে ভাববে না, যেহেতু এটি অবশেষ, নিশ্চয় কিছু মূল্যবান বস্তু আছে, আগে সেগুলো সংগ্রহ করো।”
রোফেং মাথা নেড়ে বলে, “শত বিষ গুরু অবশেষের সুরক্ষা ভাঙতে কয়েক বছর চেষ্টা করেছে, এর মাঝে纵横派 সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করেছে; শেষে যদি মূল্যবান জাদুআ না পায়, আমাদের সন্দেহ করবে, এটাই ‘রত্নের জন্য অপরাধ’।”
পুরোনো গ্রন্থ বিরক্ত হয়ে বলে, “তাহলে কিছুই নিব না, রত্ন পাহাড়ে গিয়ে খালি হাতে ফিরব?”
“না, আমরা নেব, তবে সব নেব না, সবচেয়ে মূল্যবানও নেব না; সময় অর্জন করতে হবে, যাতে ‘উপহার দেওয়া’র কৌশল প্রয়োগ করতে পারি, একমাত্র রক্ষা পাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়।”
রোফেং কথা বলা বন্ধ করে, পাঁচ রঙের শক্তি ড্রাগনের দিকে চুপচাপ এগিয়ে যায়।

পৌঁছালে, দেখে অন্যরা আগে থেকেই কাছাকাছি অপেক্ষা করছে, দূর থেকে পাঁচ ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে।
ফাং শিংশিউ ফাং ইউয়ের ফ্যাকাশে মুখ ও বাঁধা ক্ষত দেখে উদ্বিগ্ন হয়, “বোন, তুমি আহত হয়েছ? কতটা গুরুতর?”
“কিছু নয়, আপাতত প্রাণঘাতী নয়।”
আসলে ফাং শিংশিউয়ের দেহেও বহু ক্ষত, জাদুআ পোশাক ছেঁড়া, উপরের শরীরে জমাট রক্তের দাগ, বুকে স্পষ্টভাবে একটি ভাল্লুকের থাবার ছাপ।
কিন্তু তার দেহ বলিষ্ঠ, এসব ক্ষতেও সে দুর্বল নয়, বরং আরও দুর্দান্ত দেখায়, যেন সদ্য রক্তাক্ত ছুরি চালানো কসাই।
জিয়া দে ই বলে, “পরীক্ষার ছায়া পশুদের পরাজিত করলে একটি রত্ন পড়ে থাকে, কেউ ভুলে যায়নি তো? দারুণ বস্তু, ভেতরে কৌশলের বিবরণ আছে, আমি স্তর বুঝতে পারি না, তবে নিশ্চিতভাবে হলুদ স্তরের উপরের।”
রোফেং মূলত ব্যাখ্যা করতে চায়নি, কারণ পরস্পরের সম্পর্ক নেই, শত্রু ধর্মের, কেবল নিজেদের স্বার্থে জোটবদ্ধ।
তবে, তার চোখের অজান্তে, জিয়া দে ই ও ঝৌ ছু ইয়ের শক্তির মেঘ একত্রিত হয়ে, তার মুষ্টির মতো মেঘে আলতো ছোঁয়।
অকারণে, রোফেংের সতর্কতা কমে যায়, ভাবল, এখন বললেও ক্ষতি নেই, একটু দয়া দেখানো যায়, এমনকি শত্রু ধর্মের হলেও ভবিষ্যতে সহযোগিতার সুযোগ থাকতে পারে, তাই গোপন করল না।
“এই কৌশলগুলো প্রাচীন纵横派-এর প্রধান ধর্মগ্রন্থ ‘ইন符 সাত কৌশল মূল গ্রন্থ’ থেকে নেওয়া; ভিন্ন বিষয় অনুযায়ী সাত ভাগে বিভক্ত — যথাক্রমে ‘মন উন্নয়ন কচ্ছপ’, ‘বাস্তব মন তাং সাপ’…”
জিয়া দে ই শুনে চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, লোভের ঝিলিক, পাশে ঝৌ ছু ইয়ের সাথে তাকায়, তারপর বলে, “ভাগগুলো যদি গভীর স্তরের হয়, তাহলে সাত ভাগ একত্রিত ‘ইন符 সাত কৌশল মূল গ্রন্থ’ নিশ্চয়ই ভূমি স্তরের, আর রো ভাইয়ের কথামতো, বাকি ‘ঊর্ধ্বসাধন পাঁচ ড্রাগন’ হলো মূলবিন্দু, সব একত্রিত হলে, স্বর্গ স্তরের কৌশলও হতে পারে।”
ঝৌ ছু ই প্রস্তাব করে, “আমরা রত্নগুলো বিনিময় করে একসাথে অধ্যয়ন করতে পারি। একত্রে লাভ, বিভক্তে ক্ষতি।”
রোফেং একটু ভেবে না করেনি, “বোধগম্য।”
ঝৌ ছু ই একটি ঘাসের আকারের রত্ন নিয়ে ফাং শিংশিউয়ের দিকে এগোয়, সু বাইলু এখনও কিছুটা অনিচ্ছা, না করতে চায়, কিন্তু ভূমি স্তরের কৌশলের প্রলোভন এড়াতে পারে না।
জিয়া দে ই মাথায় হাত ঠুকে বলে, “প্রায় ভুলে গেছি, রো ভাইয়ের কাছ থেকে নেওয়া জাদুআ, আগের যুদ্ধে খুব কাজে এসেছে, ফিরিয়ে দেওয়া উচিত।”
সে বিভ্রান্তি ঘণ্টা বের করে, আলতো ছুঁড়ে দেয়।
রোফেং হাতে নিতে চাইতেই সন্দেহ জাগে: একটু পরে রত্ন বিনিময় হবে, বিশেষ ছুঁড়ে দেওয়ার দরকার কি?
সন্দেহে মন দ্রুত ঘুরে, ভাগ্যচাপের কারণে দমিয়ে রাখা অনুভূতি আবার স্পষ্ট হয়ে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে ভয়ানক বিপদের অনুভূতি ঢেউয়ের মতো আসে।
“বিস্ফোরণ!”
জিয়া দে ই হালকা করে উচ্চারণ করে, ঘণ্টার ভিতরের চিহ্ন উজ্জ্বল হয়ে, হঠাৎ প্রবল বিস্ফোরণ ঘটে, ভেতরের শক্তি ভয়ঙ্কর ঝড় হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, মুহূর্তেই রোফেংকে গ্রাস করে।
একই সময়ে, ঝৌ ছু ই দৃঢ় মন নিয়ে, তলোয়ার বল চালিয়ে, মুহূর্তেই ফাং শিংশিউয়ের বুক বিদ্ধ করে।