১১৮. অধ্যায়: সত্য ও মিথ্যার সন্ধানে
“কিছু ছোবল-ছোবল রোগ, ছড়িপড়ে থাকা খলনায়ক, এদের কী ভয় পাওয়ার আছে, তোমরা কেন এত আতঙ্কিত?” সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, হ্যাঁ, আমরা কেন এত ভয় পেতে?
মূলত আমরা এমন কাজ করছি যেখানে মাথা প্যান্টের কোমরে বেঁধে রাখা হচ্ছে, উদ্দেশ্যও বড় ছেলে মশাইয়ের পদবী ফিরে পাওয়ার জন্য, যুদ্ধে নির্ভর করে, কোনো দরকষাকষি নয়। এখন শুধু প্রতিপক্ষ আরও শক্তভাবে নিজেদের জিনিস গোপন করছে মাত্র।
ভেবে দেখলে, মূলত হাউ ইয়ের অসুস্থতার খবরটি খুবই চমকপ্রদ ছিল, দ্বিতীয় ছেলে সুযোগ নিয়ে উইল পরিবর্তন করে বসেছে, পরিবার প্রধানের পদটি দখল করেছে, এটা কি আমরা আগেই অনুমান করিনি?
একদল লোক রো ফং-এর হালকা অথচ প্রভাবশালী কথায় ঠকিয়ে গিয়েছিল, হঠাৎ নিজেকে অতিরিক্ত উদ্বিগ্ন মনে হলো, যা ঠিক নয়।
ভাগ্যক্রমে, একজন বুদ্ধিমান ব্যক্তি জিজ্ঞাসা করল, “সেনাপতি, প্রথম দুইটি বিষয় ঠিক আছে, তেমন গুরুতর নয়, কিন্তু শেষটি সত্যিকারের সংকট। তাদের সৈন্য সংখ্যা হয়তো বেশি নয়, মিলিয়ে দুই হাজারও হবে না, কিন্তু যদি তারা পেছন থেকে ঘেরাও করে, দ্বিতীয় ছেলের সৈন্যরা সামনে থেকে আক্রমণ করে, তখন পালানো কঠিন হবে।”
রো ফং আগেই প্রস্তুত ছিল, বলল, “তাদের ঘেরাও করার আগেই আমরা উজাও শহর দখল করলেই হবে। তাদের উত্তেজনা দেখে যেন মনে হয় আমরা ছাড়া তারা বাঁচতে পারবে না, কিন্তু আমাদের জয় হলে, প্রিন্স পদে বসলে তারা পাল্টা হামলা চালাবে, আমাদের ক্ষমা চেয়ে বসবে। এখন যত বেশি হইচই, ভবিষ্যতে ততই মাইমরি করতে হবে।”
“কিন্তু সাত তারকা পন্থা প্রবেশদ্বার বন্ধ করে রেখেছে, যদি আমরা সেটি ভাঙতে না পারি, দশ হাজার সৈন্য থাকলেও শহরের মানুষের কাছে হুমকি হতে পারবে না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি পরিকল্পনা করেছি, শুধু একটু সময় দরকার।”
রো ফং বিনা মূল্যে বড় কথা বলছিল, তবু অনেকেই তার কথায় বিশ্বাস করল।
“আমি জানতাম, সেনাপতি তোমার জ্ঞান অসীম, ছোট্ট একটি পন্থা ভাঙা তো তোমার পক্ষে খুব সহজ।”
“ঠিকই, সেনাপতির বুদ্ধি আমরা আগেই দেখেছি, নাটকে যাদের বুদ্ধিমান দেখানো হয়, তারা আকাশ-পাতাল জানে, ছোট পন্থা ভাঙা এমনকি মৌলিক কাজ, বিশেষ কিছু নয়।”
চি বো রেন কখনো অন্যের কৃতিত্ব নেয় না, তাই রো ফং যে সাহায্য করেছে, অন্যরা আগেই শুনেছিল, এই অর্জনে সবাই আত্মবিশ্বাস পেল।
চি বো রেন এখনও বিষণ্ণ লাগছিল, সবাই ভাবছিলো ওয়ুজাও হাউর মৃত্যুর খবর তাকে আঘাত দিয়েছে, কিন্তু কেউ বেশি পরামর্শ দেয়নি, কিছু কথা বলেই সবাই বিদায় নিয়ে গেলো, তাকে শোক কাটিয়ে উঠার সময় দিতে।
কেউ ভাবেনি চি বো রেন এত সহজে ভেঙে পড়বে, তিনি যদিও দয়া ও শ্রদ্ধাশীল, কিন্তু দুর্বল নন, শিগগিরই এ সময় পার হয়ে যাবে, অন্যথায় এত অনুগত অনুসারী কেন থাকত?
সবাই চলে যাওয়ার পর রো ফং বলল, “তুমি কি আবার পিছিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছ?”
চি বো রেন অবশেষে প্রতিক্রিয়া দেখাল, হাসতে হাসতে বলল, “এখন পর্যন্ত, আমি যদি সরে যাই, তো আমার সৈন্যরা দ্বিতীয় ভাইয়ের প্রতিশোধে পড়বে। তারা হয়তো মেরে ফেলবে না, কিন্তু জীবন কঠিন হয়ে যাবে। তাদের জন্যই আমি থামতে পারি না।”
রো ফং জেদ করল, “অর্থাৎ তুমি সত্যিই এমন চিন্তা করছ।”
“আমি বাড়ি ফিরতে চাই, প্রথমত নিজেকে রক্ষা করতে, দ্বিতীয়ত বাবাকে দেখতে। এখন বাবা চলে গেছেন, ফিরে যাওয়া আর গুরুত্বপূর্ণ নয়... আমাকে একটু সময় দাও, আমি আবার শক্তিশালী হবো। যদি তুমি পন্থা ভাঙার উপায় খুঁজে পাও, সৈন্য ডেকে সেটি ভেঙে ফেলো, আমার ব্যাপারে চিন্তা করবে না।”
রো ফং মনে করল, নেতৃত্ব হলো সৈন্যের প্রাণ, তুমি যদি লড়াইয়ের মনোবল হারাও, অন্যদের কি আশা করা যায় সাহসী হওয়ার?
এই সেনাবাহিনীতে একমাত্র চি বো রেনই নেতৃত্ব দিতে পারে, অন্যান্য সেনাপতিরা রো ফং-এর আদেশ মানবে, কিন্তু তার জন্য প্রাণপাত করবে না, কেবল চি বো রেনের ব্যক্তিত্ব এমন।
যদিও রো ফং শত্রুদের অবমূল্যায়ন করেছিল, তারা সহজেই ধ্বংস করা যাবে বলেছিল, কিন্তু সে জানে পরিস্থিতি সংকটপূর্ণ, বিশেষ করে সময় খুবই মূল্যবান, একটুও বিলম্ব করা যায় না, মনোবল দ্রুত ফেরাতে হবে।
আরেকটি শক্তিশালী নেতা তার সৈন্যদের মনোবল বাড়াতে পারে, বিজয়ের সম্ভাবনা বাড়ায়, এ বিষয়ে কোনো আপস নয়।
রো ফং দ্রুত একটি পরিকল্পনা ভাবল, শুধু কিছু সময় দরকার, তারপর বিদায় নিল।
তারপরে নিজের শিবিরে ফিরে গিয়ে একটি কাগজের টুকরোতে লেখা লিখে উড়িয়ে দিল, তারপর ভাবল কিভাবে সাত তারকা পন্থা ভাঙতে হবে, এবং বিশুদ্ধ অগ্নিশক্তিকে পঞ্চম স্তর ছাড়িয়ে যেতে সাহায্য করবেন।
ফাঁকা সময় পেয়ে, প্রাচীন বইটি হাসতে হাসতে বলল, “সেই দ্বিতীয় ছেলে বেশ চালাক, চারদিকে ঘিরে ফেলার খেলা খুব ভালো করেছে, প্রথমে অস্ত্র গুটিয়ে রাখল, সবাইকে অবহেলা করতে দিল, তোমরা ফাঁদে পড়লে একবারে আক্রমণ করল। এখন তোমরা যেতে পার না, ফিরতেও পার না, পকেটের মধ্যে বন্দী।”
রো ফং বলল, “যদি দুই পক্ষের নেতা বদলে যেত, আমি এখনই কাজ শেষ করে ফিরে যেতাম। এমন ঘটনা আর করা যাবে না, সিদ্ধান্ত নিজের হাতে থাকা ভালো, যাতে শুধু বাহিরের না, অন্দরেরও চিন্তা করতে হয় না।”
বইটি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখন কী করবে? গরু পান করবে না বলে মাথা জোর করে নিচু করানো, বরং যাদু দিয়ে মস্তিষ্ক বিভ্রান্ত করে পুতুল বানানো ভালো?”
“এমন বোকা ও কৌশলহীন পদ্ধতি আমি ব্যবহার করব না। ভাগ্যক্রমে আমি আগেই এ পরিস্থিতি আন্দাজ করেছিলাম, গোপনে প্রস্তুতি রেখেছি। এমন দয়ালু লোককে একটু শাস্তি দেওয়া উচিত। সে যদি ‘ভ্রাতৃত্ব’ নিয়ে ভাবতে পারে কিন্তু কাজ করতে না পারে, আমি তাকে ‘পিতৃত্বর’ বড়ত্ব দেখাবো, দেখি সে কোনটাকে বেশি মূল্য দেয়।”
রো ফং-এর মুখে একটি দুষ্টুমি মিশ্রিত হাসি ফুটে উঠল।
রাতের বেলা রো ফং আবার প্রধান সেনাপতির শিবিরে গেল, গু ঝি ইউংকে শুভেচ্ছা জানিয়ে পর্দা উঠিয়ে ভিতরে ঢুকল।
চি বো রেন আগের মতোই বসে ছিল, এমনকি পা শব্দ শুনেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, মনে হচ্ছিল যেন মোমের মূর্তি।
দেখে মনে হলো, কঠোর উপায় ছাড়া কাজ হবে না।
রো ফং মুখ ভার করে ধীরে বলল, “আগে আমি ভাবছিলাম সত্যি লুকিয়ে রাখব কি না, কিন্তু তোমার অবস্থা দেখে সিদ্ধান্ত নিলাম, তোমাকে সত্যি জানানো দরকার।”
চি বো রেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কোন সত্য?”
“তুমি কি মনে রেখো, পূর্ব কাং কাউন্টিতে আমি বলেছিলাম, ওই সব যোদ্ধাদের যেতে দিতে, কারণ আমি তাদের মধ্যে কয়েকজনকে আমার গুপ্তচর বানিয়েছিলাম। আজ দুপুরে আমি তাদের নির্দেশ দিয়েছি, শহর থেকে একজনকে চুরি করে নিয়ে আসতে।”
“কারো?”
রো ফং হাত তোলা মাত্র একজন প্রবীণ চিকিৎসক শিবিরে ঢুকল, চোখে ভীতি, অস্থির।
রো ফং ইঙ্গিত করল, “নিজেকে পরিচয় দাও, এবং গত রাতে যা দেখেছ তা বড় ছেলে মশাইকে বলো।”
বৃদ্ধ চিকিৎসক দ্বিধা করে বলল, “গত রাতে কয়েকজন রুক্ষ গৃহকর্মী আমার বাড়িতে এসে বলল কাউকে দেখাশোনা করতে। তাদের কঠোর আচরণ দেখে বুঝলাম বড় বাড়ির লোক, তাই বিরোধ করিনি। চোখ বাঁধা অবস্থায় ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে সময় কত গেল বুঝিনি, এক পর্যায়ে বাড়িতে পৌঁছালাম, তারপর আমাকে একটি ঘরে নিয়ে যাওয়া হলো।
চোখ খুলে দেখি অনেক লোক আছে, কেউ চেনা না, শুধু এক জন হল黄家 পরিবারের প্রধান, যাকে আমি একবার ঠান্ডাজনিত রোগে চিকিৎসা দিয়েছিলাম।
আমি ভাবছিলাম চিকিৎসার জন্য ডাকা হয়েছে, কিন্তু তারা আমাকে মৃতদেহ পরীক্ষা করতে বলল, মৃত্যুর কারণ নির্ণয় করতে। পথে কেউ আমাকে বলে দিল কি বলতে হবে এবং কি নয়, আমার পরিবারের জীবন নিয়ে হুমকি দিল।
আমি বাধ্য হয়ে রোগী পরীক্ষা করলাম, এবং মিথ্যে বললাম, মৃত্যু ফুসফুসের রোগে হয়েছে...”
চি বো রেন কথা শোনার মাঝেই কাঁপতে লাগল, ঠান্ডা ঘাম ছুটতে লাগল, অবশেষে চিৎকার করে বলল, “সত্যিকার মৃত্যু কারণ কী?”
বৃদ্ধ চিকিৎসক ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “সে, তাকে গা চাপা দিয়ে মারা দেওয়া হয়েছে।”
আকাশ থেকে বজ্রপাত নেমে আসলো, চি বো রেন যেন প্রাণ হারিয়ে পিছনে হেলান দিয়ে বসে গেল।
কিছুক্ষণ পর তার চোখে প্রাণ ফিরল, তিনি মুঠি বেঁধে দু হাতের মধ্যে মুখ চাপা দিয়ে কষ্টে কাঁপতে লাগলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি কীভাবে, কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারলে, কীভাবে হাত দিয়েছিলে...”
প্রত্যেকটি শব্দ কষ্ট ও ক্ষোভে পূর্ণ।
রো ফং দেখে হাত নেড়ে বৃদ্ধ চিকিৎসককে সাথে নিয়ে বেরিয়ে গেল, চি বো রেনকে একা রেখে শান্ত হওয়ার জন্য।
প্রাচীন বইটি প্রশংসা করল, “তুমি তো একদম মিথ্যাবাদী, এই নাটক একেবারে নিখুঁত! দেখো সে বাবার প্রতি ভালোবাসা রাখে, না ভাইয়ের প্রতি। তুমি আগে বলেছিলে জাদুকরীর ভূমিকায় অভিনয় করবে, তাদের অভ্যস্ত করাবে তোমার কথা শোনার, সত্যিই গভীর পরিকল্পনা।”
রো ফং গর্ব করল না, বলল, “আমি মিথ্যা বলছি বলো কে? অন্তত অর্ধেক সত্য।”
“ওহ, খবর সঠিক না ব্যক্তি সঠিক?”
“এটা কি গুরুত্বপূর্ণ?”
রো ফং প্রশ্ন করে আর উত্তর দিল না, দূরে উজাও শহর তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল, “সোজাসাপ্টা পন্থায় ভাঙা সম্ভব নয়, তাই পন্থার বিরুদ্ধে পন্থা প্রয়োগ করে জোরপূর্বক ভাঙবো।”