১৪৫. অধ্যায় ১৪৫: ষড়মর্ত্য-দাও-নিধন ব্যূহ

“তুমি সত্যিই যুদ্ধবিন্যাস শিখতে গিয়েছিলে? শীতসহন উদ্যানেই শিখেছিলে?”

ফাং ইউয়েইর মনে পড়ে গেল, শুয়ানমিং উপত্যকায় ফিরে আসার সময় লুও ফেং কী বলেছিল।

“হ্যাঁ। আপাতত বহুল ব্যবহৃত একশো আটটি যুদ্ধবিন্যাস শিখেছি। অসুরদের মোকাবিলা করতে হলে ছয় লোক ধ্বংসকারী বিন্যাসই সবচেয়ে উপযুক্ত।”

ফাং ইউয়েই সন্দিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করল, “আমি যুদ্ধবিন্যাস সম্পর্কে কিছুই জানি না, তবে এটুকু জানি যে বিন্যাস স্থাপনের জন্য উপযুক্ত অস্ত্রের প্রয়োজন হয়। তবে কি এখনই সেগুলো বানাতে যেতে হবে?”

লুও ফেং নিজের বিশ্বথলে থেকে ছোট ছোট পতাকার একটি গোছা বের করল। প্রতিটি পতাকায় আঁকা ছিল পরিবর্তনসংখ্যার প্রতীক।

“এগুলো অদ্ভুত দ্বার ও পলায়ন-কৌশলের পতাকা। দেরি হওয়ার কারণও এটাই—বিনিময়বাজারে গিয়ে এগুলো কিনছিলাম। এগুলো যুদ্ধবিন্যাস স্থাপনের জন্য বিশেষভাবে তৈরি সর্বজনীন অস্ত্র। সঠিকভাবে সাজাতে পারলে বিন্যাস গঠিত হবে। তবে এর বিনিময়ে মূল বিন্যাসের মাত্র ত্রিশ শতাংশ শক্তি প্রকাশ পাবে। অবশ্য কিছু উপায়ে এর কার্যকারিতা বাড়ানো যায়।”

কিছুক্ষণ ভেবে সে অগণিত ভূত দমনকারী অমর-স্তূপ উৎসর্গ করল। সেখান থেকে দেহধারী এক ভূতরক্ষীকে টেনে বের করল। তার দেহটি নরকশ্বানের মৃতদেহ দিয়ে নির্মিত।

লুও ফেং হাত বাড়িয়ে তার পিঠের ভেতর ঢুকিয়ে একটি মেরুদণ্ড টেনে বের করল। রক্তের দাগ ঝেড়ে সে বলল, “পশুলোকের রক্ষাস্ত্র পাওয়া গেল।”

মেরুদণ্ডহীন হয়ে ভূতরক্ষীর দেহ সঙ্গে সঙ্গে ঢলে পড়ল। কিন্তু সে তো জীবিত মানুষ নয়; মানবদেহের অঙ্গপ্রত্যঙ্গের নিয়ম মানার প্রয়োজন তার নেই। আত্মশক্তি ক্ষয় করে একটি বিকল্প মেরুদণ্ড গঠন করার পর সে আবার উঠে দাঁড়াল, যদিও এবার তাকে কিছুটা কুঁজো দেখাচ্ছিল।

এরপর সে রক্তবর্ণ বাঘ-ভূত রাজার মৃতদেহ এবং উড়ন্ত নিশাচর যক্ষের মৃতদেহে আশ্রয় নেওয়া দুই ভূতরক্ষীকেও ডেকে আনল, এবং তাদের মেরুদণ্ডও একইভাবে টেনে বের করল।

“এবার নরকলোক ও প্রেতলোকের রক্ষাস্ত্রও পাওয়া গেল। এরপর যে রক্ষাস্ত্র সংগ্রহ করা যাবে, তা হলো মনুষ্যলোকের।”

লুও ফেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে ভূতগুরুকে ডেকে আনল। তারপর নিজের অধীনস্থকে হুমকি দিয়ে বলল, “তোমাকে দুটি পথের মধ্যে একটিকে বেছে নিতে হবে। প্রথমত, হান পরিবারের প্রধান জ্যেষ্ঠের মৃতদেহ বের করে দাও। দ্বিতীয়ত, তোমার শরীর থেকে মেরুদণ্ড টেনে বের করি। যাই হোক, জম্বিকে কোনোমতে মানুষ বললেও বলা যায়।”

প্রভুর এই চাঁদাবাজির মুখে ভূতগুরুর মুখ কাঁদো-কাঁদো হয়ে গেল। সে হান ওয়ের মস্তকহীন মৃতদেহ বের করে আনল এবং তার মেরুদণ্ডও টেনে বের করে নিবেদন করল।

“আমি জানতাম, সপ্তম স্তরের সাধকের মৃতদেহ তুমি কোনোভাবেই ছাড়বে না।”

সেদিনের যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, মৃতের প্রতি সম্মান দেখানোর নীতি মেনে, আর হান পরিবারের সঙ্গে কেবল মতের সংঘাত ছিল—ব্যক্তিগত কোনো শত্রুতা ছিল না—এই কারণে লুও ফেং হান লং, হান হু, হান উ ও হান মেংয়ের মৃতদেহ কবর দিয়েছিল; ভূতগুরুকে সেগুলো নষ্ট করতে দেয়নি।

তবে প্রধান জ্যেষ্ঠ হান ওয়েই অন্য প্রান্তের যুদ্ধক্ষেত্রে হুয়াংছুয়ানের সঙ্গে লড়াই করেছিল, আর ভূতগুরু একসময় সেখানে সাহায্য করতেও গিয়েছিল। পরে যখন দেখা গেল মৃতদেহটি নেই, লুও ফেং অনুমান করেছিল যে মৃতদেহ-চোর সেই ভূতগুরুর ভাণ্ডারেই তা গিয়েছে।

কিন্তু শত্রুর মৃতদেহ দাফন করার চিন্তাটি লুও ফেংয়ের মনে হঠাৎ জেগে ওঠা একটি খেয়ালমাত্র ছিল, আঁকড়ে ধরার মতো কোনো নীতি নয়। তাই এক অপরিচিত মানুষের জন্য নিজের অধীনস্থকে জোর করার প্রয়োজন নেই ভেবে বিষয়টি আর এগোয়নি।

“এই চারটি রক্ষাস্ত্র থাকলে ছয় লোক ধ্বংসকারী বিন্যাসের শক্তি প্রায় সত্তর শতাংশ পর্যন্ত প্রকাশ করা যাবে। এখন আমি এখানে বিন্যাস স্থাপন করব। তোমরা শত্রুদের বিন্যাসের ভেতরে নিয়ে আসবে। এক-দুজন ফসকে গেলে সমস্যা নেই, কিন্তু অবশ্যই সেই অসুরনেতাকে প্রলুব্ধ করে আনতে হবে।”

ফাং ইউয়েই মাথা নাড়ল এবং কৌতূহলে ভরা ফাং শিংশিয়োংকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল। দুজনের কেউই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত রক্তাক্তভাবে মেরুদণ্ড টেনে বের করার ঘটনায় বিন্দুমাত্র অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

লুও ফেং আকাশে উঠে বিন্যাসের কাঠামো অনুসারে মাটিতে অদ্ভুত দ্বার ও পলায়ন-কৌশলের পতাকা গেঁথে দিতে লাগল। মোট পতাকা ছিল দুইশো ষোলোটি—ছয়, ছয় ও ছয়ের পূর্ণ গুণফল।

শেষ পতাকাটি নির্দিষ্ট বিন্দুতে গেঁথে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এক অদৃশ্য বন্ধন সমস্ত পতাকাকে সংযুক্ত করল। মাটির ওপর ঘন, মলিন এক আবহ ভেসে উঠল এবং তা ছয়টি অঞ্চলে বিভক্ত হয়ে গেল—তিনটি নির্মল আলোয় পূর্ণ, আর তিনটি ঘন অশুচি শক্তিতে পরিপূর্ণ।

লুও ফেং সামান্য শুদ্ধ করা চারটি মেরুদণ্ড একে একে সংশ্লিষ্ট অঞ্চলে নিক্ষেপ করল। সঙ্গে সঙ্গে সেখানে নানা ভ্রমদৃশ্যের জন্ম হলো।

ঠিক উত্তর দিকে ছিল দেবলোক। সূর্য ও চন্দ্র সুমেরু পর্বতকে প্রদক্ষিণ করছিল, আর তার শীর্ষে দাঁড়িয়ে ছিল শান্ত প্রাসাদ। অঞ্চলটি নির্মল আলোয় উদ্ভাসিত, ঐশ্বর্যে ভরপুর; চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল প্রশান্তি ও নিস্তব্ধতার আবেশ।

দেবলোকের ডান পাশে ছিল মনুষ্যলোক। চারজন মুকুট ও দীর্ঘ পোশাক পরে হাতে বিভিন্ন বস্তু নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। এই অঞ্চল মানুষের বসতি ও মানবজগতের প্রতীক।

দেবলোকের বাঁ পাশে ছিল অসুরলোক। সেখানে তিন মাথা ও ছয় বাহুবিশিষ্ট এক অসুরমূর্তি নানা অস্ত্র ধারণ করে দাঁড়িয়ে ছিল; তাকে ঘিরে ছিল অসংখ্য অসুর। প্রত্যেকের হাতেই অস্ত্র, তারা গর্জন করে যুদ্ধের আহ্বান জানাচ্ছিল। পৌরাণিক কাহিনি অনুসারে, অসুররা একসময় ছিল সাহসী ও যুদ্ধে অজেয় দেবতা। তাদের ক্ষমতা দেবতাদের সমতুল্য ছিল। কিন্তু অতিরিক্ত ক্রোধ, উগ্রতা ও অস্থিরতার কারণে তারা দেবলোক থেকে বিতাড়িত হয়ে অসুরলোকে পতিত হয়।

ঠিক দক্ষিণ দিকে ছিল নরকলোক। সেখানে ছিল এক কৃষ্ণবর্ণ নরকদ্বার; ঘোড়ামুখো নরকপ্রহরী এক পাপীকে ফুটন্ত তেলের কড়াইয়ে নিক্ষেপ করতে উদ্যত। এই অঞ্চল ছিল সমস্ত দুঃখের সমাবেশ, চরম দুর্দশার প্রতীক।

নরকলোকের ডান পাশে ছিল প্রেতলোক। এক ক্ষুধার্ত প্রেত এক হাতে একজন মানুষকে তুলে ধরে অন্য হাতে তার মাথা কামড়ে ধরেছিল। এই অঞ্চলের প্রেতেরা শুধু চিরস্থায়ী ক্ষুধায় কষ্ট পেত না—হাজার হাজার বছরেও তারা একবার আহার পেত না। আর কোনোভাবে খাদ্য পেলেও তা সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে যেত।

নরকলোকের বাঁ পাশে ছিল পশুলোক। সেখানে এক সিংহ, এক ষাঁড় ও এক ঘোড়া মানুষের দ্বারা চালিত হচ্ছিল এবং পরস্পরকে ছিঁড়ে খাচ্ছিল। এই অঞ্চল ছিল সমস্ত পশুর সমাবেশস্থলের প্রতীক।

কিন্তু লুও ফেং যে বিন্যাস স্থাপন করতে যাচ্ছিল, তা ছয় লোকের পুনর্জন্মের বিন্যাস নয়; বরং তার সম্পূর্ণ বিপরীত প্রকৃতির এক মহাবিন্যাস। সে সঙ্গে সঙ্গে বাতাসে একটি “ধ্বংস” অক্ষর আঘাত করল।

মুহূর্তের মধ্যে ছয় লোক ভেঙে পড়ল, পুনর্জন্মের চক্র চূর্ণ হলো। দেবতা, মানুষ, অসুর, পশু, প্রেত ও পাপাত্মা—সবকিছু একসঙ্গে বিলীন হয়ে গেল।

“অদ্ভুত! শক্তি অনুমানের চেয়ে পুরো দশ শতাংশ বেশি কেন? কোনো বিশেষ পরিবেশের প্রভাব কি এতে পড়েছে?”

লুও ফেং মনে মনে ভাবছিল।

আকাশভেদী প্রাচীন গ্রন্থ বলল, “তুমি কি ভুলে গেছ, এটি অগ্নিগৃহ নরক? বৌদ্ধশাস্ত্র অনুসারে ছয় লোক আবার তিন জগতে বিভক্ত—কামজগৎ, রূপজগৎ ও অরূপজগৎ। এই তিন জগতই ছয় লোকের সাধারণ জীবদের আশ্রয়স্থল। তিন জগতের মধ্যে অবস্থান করলেই পুনর্জন্মের চক্রে আবদ্ধ হতে হয়। তাই বলা হয়, তিন জগৎ যেন এক অগ্নিগৃহ। অগ্নিগৃহ বলতে বোঝায়—জন্ম, মৃত্যু ও দুঃখের অজ্ঞতার আগুনে দগ্ধ তিন জগৎ। ছয় লোকের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো বিন্যাস যদি অগ্নিগৃহের মধ্যে স্থাপন করা হয়, স্বাভাবিকভাবেই তা অতিরিক্ত শক্তি লাভ করবে।”

লুও ফেং মাথা নাড়ল। তারপর আবার বাতাসে একটি “সাধারণ” অক্ষর আঘাত করল। ছয় লোকের ভ্রমদৃশ্য হোক বা বিলীন হওয়ার দৃশ্য—সবই মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল। এমনকি অদ্ভুত দ্বার ও পলায়ন-কৌশলের পতাকাগুলোও অদৃশ্য হয়ে গেল, যেন কিছুই কখনো ঘটেনি। চারপাশ আবার আগের মতো শান্ত ও স্বাভাবিক হয়ে উঠল।

এই সময় দূর থেকে ক্রুদ্ধ গর্জন ভেসে এল—একটির পর একটি, অবিরাম। তারপর শোনা গেল ভূমিকম্পের মতো শব্দ, যেন হাজার হাজার ঘোড়া একসঙ্গে ছুটে আসছে।

লুও ফেং আত্মিক চেতনা প্রসারিত করে দূরে তাকাল। সে জানত না ফাং পরিবারের ভাইবোন কী কৌশল ব্যবহার করেছে, কিন্তু তারা প্রায় সমস্ত চার-বাহু অসুরকেই ক্রুদ্ধ করে তুলেছে। দুজন প্রাণপণে দৌড়ে সবার সামনে ছুটছিল।

অসুরদের শক্তি এত প্রবল যে সত্যিই যদি তারা ধরে ফেলত, পুনরায় আকাশের পথে পালিয়ে বাঁচতে গেলে তাদের শরীরের চামড়া পর্যন্ত ছাড়াতে হতো। তাদের দেহ ছিল দেহশক্তিসাধকদের সমতুল্য বলিষ্ঠ, উপরন্তু ছিল অসাধারণ জন্মগত ঐশ্বরিক ক্ষমতা। একে একে তাদের পরাজিত করাই যথেষ্ট কঠিন, সেখানে ত্রিশেরও বেশি অসুর একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

এই অসুরদের উচ্চতা ছিল মানুষের দেড় গুণ, মন্দিরের মূর্তির মতো। প্রত্যেকের দেহ ছিল বলিষ্ঠ ও দুর্ধর্ষ, বুকের পেশি উঁচু হয়ে ছিল। সারা শরীর সোনালি আবরণে ঢাকা; মুখের ওপর ধাতব স্তর যেন মুখোশের মতো বসানো। সেই স্তরের মাঝামাঝি, খানিক ওপরে, ছিল চারটি চোখ—যেগুলো ইচ্ছেমতো ঘুরতে পারত। দেখতে কিছুটা মাকড়সার মতো হলেও তারা ছিল আরও ভয়ংকর।

নিজের উপস্থিতি ফাঁস না করার জন্য লুও ফেং আভা সংযত করে আড়াল করা যায় এমন একটি পাথরের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ফাং পরিবারের ভাইবোন বিন্যাসের সীমানায় ঢুকে পড়ল। অসুরেরা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাদের পিছু নিল।

অর্ধেক অসুর বিন্যাসের ভেতরে ঢুকে পড়ার পর, তাদের নেতা যখন সীমানায় পৌঁছাল, তখন সে হঠাৎ থেমে গেল। হাত তুলে জোরে একটি আদেশ দিল এবং সব অসুরকে থামিয়ে দিল।

ফাং শিংশিয়োং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আমাদের কি ধরা পড়ে গেছে? এখনও তো অর্ধেকও ভেতরে ঢোকেনি। এখন বিন্যাস সক্রিয় করেও খুব একটা লাভ হবে না।”

ফাং ইউয়েই বলল, “চুপ করো! ওদের বুদ্ধি এতটা নেই যে বিন্যাসের অস্তিত্ব বুঝতে পারবে। বড়জোর স্বভাবজাত প্রবৃত্তিতে বিপদের আভাস পেয়েছে।”

তার কথাই সত্যি হলো। অসুরনেতার চারটি চোখ অদ্ভুতভাবে ঘুরতে লাগল। আশ্চর্যের বিষয়, চোখগুলো পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্ত না থেকেও স্বাধীনভাবে কাজ করছিল। দৃষ্টিকোণ না বদলিয়েই সে আশপাশের ভূপ্রকৃতি সম্পূর্ণভাবে পর্যবেক্ষণ করল, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।

তবু প্রবল বিপদের অনুভূতি থেকে গেল। ফাঁদের প্রতি তার তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি তাকে নিশ্চিন্তে সামনে পা বাড়াতে দিল না।

শেষ পর্যন্ত প্রবৃত্তি ও যুক্তির দ্বন্দ্বে সে প্রবৃত্তির ওপরই আস্থা রাখল এবং এক পা পেছনে সরে গেল।

ফাং ইউয়েই আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না। সামনে এসে ঘুষি চালিয়ে এক প্রবল তরঙ্গ সৃষ্টি করল, যা তিন অসুরকে ছিটকে ফেলে দিল। তারপর সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের উসকে দেওয়ার ভঙ্গি করল। ফাং শিংশিয়োংও সঙ্গে সঙ্গে মুখভরা গালাগাল শুরু করে দিল।

অসুরেরা এমনিতেই ক্রোধপ্রবণ এবং সহজেই আবেগের বশবর্তী হয়। সঙ্গে সঙ্গে তাদের অর্ধেক উন্মত্ত হয়ে উঠল। তারা বুকে প্রচণ্ড আঘাত করতে লাগল, সত্যিই যেন বিশাল গরিলা; তারপর ঝাঁকে ঝাঁকে সামনে এগিয়ে এসে দুই অসহায় শিকারকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে উদ্যত হলো।

কিন্তু অসুরনেতা আবারও আদেশ জারি করল এবং জোর করে তার সমস্ত অধীনস্থের গতিবিধি থামিয়ে দিল। তার মুখে ফুটে উঠল এমন এক আত্মতৃপ্ত হাসি, যেন মানুষের মতো সে কোনো ষড়যন্ত্র ভেদ করে ফেলেছে।