ভূমিকা পঞ্চান্নতম অধ্যায় আক্রমণের মুখোমুখি!

আমি অফিসে কিছুক্ষণ কাজ করার পরেই হোস্টেলে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।
রেড হক অনেক আগেই চলে গিয়েছিল।
"তুমি কি চলে যাচ্ছো, টিম ক্যাপ্টেন?" দরজার সামনে অস্ত্রধারী পাহারাদাররা আমাকে একবার সম্ভাষণ জানাল।
"আমি বের হচ্ছি, তোমরা চাইলে দেহ তল্লাশী করো," মাথা নেড়ে বললাম।
একজন পাহারাদার হাতে থাকা ইলেকট্রনিক স্ক্রিন উঁচু করে বলল, "সব ঠিক আছে, আপনি যেতে পারেন।"
"এত দ্রুত? ধন্যবাদ, কষ্ট হয়েছে," হাসিমুখে বললাম, তারপর অফিস ছেড়ে বেরিয়ে পড়লাম।
রাতের কিয়েচেং অদ্ভুত কোমল, উষ্ণ হলুদ আলো মাটিতে পড়ছে, আমি একবার সাদা শ্বাস ছুঁড়লাম।
"এই ঠান্ডা!" হাত জোরে ঠুকলাম আর তরবারির ভবন থেকে বেরিয়ে এলাম।
অন্ধকারে এক গাড়ি তার লাইট জ্বালিয়ে একবার হর্ন বাজাল।
"তুমি এখনো যাওনি?" চালকের আসনে থাকা ব্যক্তিকে চিনে একটু অবাক হলাম, গাড়ির পাশে গিয়ে দরজা খুলে পার্শ্বচালকের আসনে বসে পড়লাম।
"তুমি তো যাওনি, আমি কীভাবে যেতে পারি? এখন কোথায়?" ঝাও গুয়াং জানালা নামিয়ে সিগারেটের শেষটা ফেলে দিল।
"ফু চি-র কাছে চলো," বললাম।
"ঠিক আছে।"
ঝাও গুয়াং গাড়ি চালিয়ে বইয়ের দোকানের দিকে রওনা দিল।
"সত্যি বলতে, আজ রাতে আমি বেশ ভীত ছিলাম," রাতের রাস্তায় গাড়ি খুব কম, ঝাও গুয়াং কথা বলতে বলতে গাড়ি চালাচ্ছিল।
আমি হেসে উঠলাম, কোনো উত্তর দিলাম না।
আজ রাতের সফলতা ফু চি-র ম্যাট্রিক্স উন্নতি না হলে সম্ভব হতো না, ব্যর্থ হওয়ার সম্ভাবনা ছিল।
বইয়ের দোকানে যাওয়ার উদ্দেশ্য ফু চি-কে ধন্যবাদ জানানো, কিছু প্রশ্নও ছিল।
"আমি একটু ঘুমাব," আসনে হেলান দিয়ে বললাম।
"ঠিক আছে, পৌঁছলে ডেকে দেব," ঝাও গুয়াং মাথা নেড়ে বলল।
চোখ আধা বন্ধ করলাম, আজ রাতে আমি একেবারে ক্লান্ত।
কিছুক্ষণের মধ্যে ঝাও গুয়াং আমার হালকা ঘুমের শব্দ শুনতে পেল, সে এসি বাড়িয়ে দিল, গাড়ির গতি কমিয়ে দিল।
একটি কালো ভ্যান অজানা কোন ছায়া থেকে বেরিয়ে এসে ঝাও গুয়াংয়ের গাড়ির পেছনে লাগলো।
ঝাও গুয়াং চোখ অর্ধেক বন্ধ রেখে রিয়ারভিউ মিররে ওদের লক্ষ্য করল, মনে মনে ভাবল, আমাকে কি ইউ ই-কে জাগাতে হবে?
ভাগ্যক্রমে, কালো ভ্যান পরের মোড়ে ডান দিকে ঘুরে চলে গেল।
ঝাও গুয়াং হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মনোযোগ জাগিয়ে রাখল।
ডান দিক থেকে এক তীব্র আলো এসে পড়ল, ঝাও গুয়াং চোখ খুলতে পারল না।
"ধাম!" এক প্রচণ্ড শব্দে গাড়ি উল্টে গেল।
"শালা!" মনে মনে ঝাও গুয়াং গালাগালি করল।
এক প্রবল শক্তি তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, নিজেকে আর ইউ ই-কে ঘিরে নিল।
"ধাম! ঝনঝন!"
কালো ভ্যান আবার এসে ঝাও গুয়াংয়ের গাড়িকে ঠেলে দিল, কাঁচ আর মাটির ঘর্ষণে কানে বাজানো শব্দ হল।
"কি হচ্ছে?" আমি ঘুম থেকে ধাক্কায় উঠে গেলাম, মাথা নিচে, মনে হচ্ছিল পৃথিবী ঘুরছে, পাশের গাড়িটা কার?
"শালা!" মুখ শক্ত করে ম্যাট্রিক্স ডাকার সাথে সাথে হাত বাড়িয়ে দরজা ভেঙে দিলাম, তারপর এক ঘুষি কালো ভ্যানের ওপর।
প্রবল শক্তির ঝাপটা, পুরাতন কালো ভ্যান সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ হয়ে গেল।
"শালা! তাড়াতাড়ি, ওকে পালাতে দিও না!"

কয়েকবার গালাগালির শব্দ উঠল, কালো ভ্যানের লোকেরা নেমে এসে আমাদের দু’জনকে শেষ করে দিতে চাইল।
আমি ওদের নেমে যাওয়ার ফাঁকে নিজেকে মুক্ত করলাম।
ঠান্ডা চোখে সামনে মুখ ঢেকে থাকা দানবদের দেখলাম, ওরা আমার যন্ত্রবাহিত বাহ্যিক কঙ্কাল দেখতে পেয়ে থমকে গেল।
"তোমরা মরতে চাও?" ঝাও গুয়াং গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল, পেছনের রেলিং থেকে এক ফাঁকা লোহার পাইপ খুলে নিল।
আমি হাতে তুলে ওকে থামালাম, গম্ভীর গলায় প্রশ্ন করলাম, "তোমরা কারা?"
"জুয়েতাং সাহেব, জানার দরকার নেই!" নেতা শক্ত গলায় বলল, আমার দিকে তাকিয়ে চিবুক তুলে ধরল।
"হা, আমার নাম জানো, তবু সাহস করে পথ আটকে দাঁড়ালে?" গলায় শীতলতা, পরক্ষণেই চিতার মতো ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
ম্যাট্রিক্সের লৌহঘুষি নেতার শরীরে গিয়ে পড়ল।
"বুম!"
তীব্র অগ্নিশিখা আমাকে ঘিরে ধরল, ভয়ানক আগুন জ্বলতে লাগল।
ঝাও গুয়াং অবাক হয়ে দেখল, কেউ রকেট লঞ্চার নামিয়ে ফেলেছে, শহরে এত শক্তিশালী অস্ত্র? নিজেদের লোকের কথাও ভাবছে না, গুলি করে দিল!
কিছু না ভেবে ঝাও গুয়াং আগুনের মধ্যে আমাকে উদ্ধার করতে চাইল।
"সতর্কতা! উচ্চ তাপমাত্রা সতর্কতা! দয়া করে দ্রুত সরে যান!"
আমি সিস্টেমের প্যানেল দেখলাম, অসহায় বোধ করলাম।
ওদের রকেট লঞ্চার কিসে মিশানো, আগুন কখনোই নেভে না, আমার শিল্ড প্রথমেই ভেঙে গেল। সবচেয়ে বিপজ্জনক, ওরা অত্যন্ত চতুরভাবে শিল্ডের ডিভাইস ধ্বংস করল।
আমার বর্মের অবস্থা লাল হয়ে উঠছে, গভীরভাবে শ্বাস নিলাম।
"এবার শেষ!" এখনকার ম্যাট্রিক্স দিয়ে উচ্চ তাপমাত্রা প্রতিরোধ অসম্ভব, উপায় আছে, বর্ম বদলাতে হবে, আমার কাছে শুধু ম্যাট্রিক্স নয়, 'হোয়াংহুন চ্যার্চ'-এর 'ইউয়েহাও'ও আছে!
এখন ঝাও গুয়াং দেখে ফেলবে কি না, তা নিয়ে ভাবার সময় নেই, প্রাণ বাঁচানোই মুখ্য!
ঝাও গুয়াং আগুন নিভাতে না পেরে পরিস্থিতি জানিয়ে হামলাকারীদের দিকে ছুটে গেল।
অগ্নিশিখার মধ্যে আমি মনিটর দেখলাম, নিজের অবস্থান ঠিক করছিলাম ও শক্তি চালাচ্ছিলাম, জানি না আমার শক্তি আগুন ঠেকাতে পারবে কিনা, তাই নিজের অবস্থা সর্বোচ্চ রাখতে চাই।
তাপমাত্রা এত বেশি, ঘামে চোখ জ্বলে যাচ্ছিল।
সিস্টেম জানাল ম্যাট্রিক্স ভেঙে পড়তে চলেছে, গভীরভাবে শ্বাস নিলাম।
শক্তি বের করে শরীরে ছড়িয়ে দিলাম, তারপর ম্যাট্রিক্স খুলে নিলাম।
ম্যাট্রিক্স খুলতেই প্রচণ্ড তাপ অনুভব করলাম, শক্তি দিয়ে আলাদা করলেও চুল বাঁকিয়ে উঠল।
[ইউয়েহাও পরিধান সম্পন্ন!]
ভাগ্য ভালো, শক্তি শেষ হওয়ার আগে ইউয়েহাও পরিধান সম্পন্ন হল!
এক মুহূর্তও দেরি না করে ইউয়েহাওয়ের শিল্ড চালু করলাম।
শিল্ডে আগুন ধীরে ধীরে নিভে গেল।
চোখ মেলে দেখলাম, অগ্নিশিখার কারণে মনে হচ্ছে চারপাশ লাল।
গোলাগুলি আর চিৎকারের শব্দে দেখলাম, ঝাও গুয়াং হামলাকারীদের সাথে যুদ্ধ করছে।
দ্বিধা না করে আমিও যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়লাম।
ঝাও গুয়াংয়ের শরীরে অনেক ক্ষত, সে হঠাৎ উদ্ভাসিত সাদা যন্ত্রবাহিত কঙ্কাল দেখে মনে মনে বলল, "এবার আমার মৃত্যু!"
কিন্তু অবাকভাবে, সে আমার শত্রু নয়!
"তুমি কে?" ঝাও গুয়াং যোগাযোগ চ্যানেল খুলতে না পেরে জোরে প্রশ্ন করল।
আমি তাকে একবার দেখলাম, মন থেকে স্বস্তি পেলাম, ঝাও গুয়াং বর্ম বদলের দৃশ্য দেখেনি, তাই ইউয়েহাও প্রকাশ হয়নি।
"ওসব ভাবার দরকার নেই, আগে সামনে থাকা শত্রুদের শেষ করি!" আমি বর্মের শব্দ বিকৃত করার ফিচার চালু করলাম।

ঝাও গুয়াং মাথা নেড়ে বুঝে গেল, এখন কথা বলার সময় নয়।
"জুয়েতাং পালিয়ে গেছে!"
এই সময়, আমি ও এক সি-গ্রেডের লোকের সাথে যুদ্ধ করছিলাম, কেউ চিৎকার করে বলল।
সি-গ্রেড লোকটি আমার আগুনে পোড়া জায়গা একবার দেখল, আমি সুযোগটা কাজে লাগালাম, ইউয়েহাওয়ের যুদ্ধ-তলোয়ার তুলে মারলাম।
সে এড়াতে পারল না, বুক চিরে গেল।
তাকে রেখে আমি অন্যদের দিকে গেলাম।
কিন্তু, গুরুতর আহত সি-গ্রেডের চোখে উগ্রতা, সে এক ইনজেকশন বার করে নিজের বাহুতে ঢুকিয়ে দিল।
"সতর্ক!" ঝাও গুয়াং পাশের চোখে এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করল।
আমি শুনে দ্রুত ফিরে তাকালাম, কিন্তু মাথায় এক ঘা লাগল, শরীর উড়ে গেল।
কষ্ট করে উঠে দেখি, সি-গ্রেড আবার নিজেকে ইনজেকশন দিচ্ছে।
"শালা!" আমি পিছিয়ে গেলাম, কাঁধের পার্টিকল গান চালু করে সি-গ্রেডের দিকে গুলি করলাম।
দুইবার ইনজেকশন দেওয়া সি-গ্রেড দৌড়ে সহজেই গুলি এড়িয়ে গেল, দৌড়ানোর ফাঁকে আবার ইনজেকশন নিল।
"ও কি মরতে চায়?" আমি আতঙ্কিত হয়ে পড়লাম, ইউয়েহাও দিয়ে যুদ্ধ করতেও কষ্ট হচ্ছিল, চুপিসারে আক্রমণ করে ওকে আহত করলাম, এখন তিনবার ইনজেকশন নিয়ে আমি কিভাবে জিতব?
তিনবার ইনজেকশন নেওয়া দানব লাফিয়ে মাটিতে পড়ল, যেন মিসাইল, তার শক্তি মাটির ধুলো দূরে ছড়িয়ে দিল।
"তুমি কি সাহায্য চেয়েছ?" আমি দানবের থেকে দূরে গিয়ে, অন্য হামলাকারীদের সঙ্গে বেঁধে থাকা ঝাও গুয়াংকে জিজ্ঞেস করলাম।
ঝাও গুয়াংও উৎকণ্ঠিত, আমি নিখোঁজ, হয়তো সাদা যন্ত্রবাহিত কঙ্কালের সঙ্গী আমাকে নিয়ে গেছে, সে নিজে বের হতে পারছে না, সি-গ্রেড নেতাকে কে আটকাবে? আর দেরি হলে তো মরতে হবে!
আমার প্রশ্ন শুনে ঝাও গুয়াং গালাগালি শুরু করল, "শত বছর আগেই আমি সাহায্য চেয়েছি, ওই ইউনিয়ন নিরাপত্তা বিভাগের অকর্মারা, এত সময়েও আসেনি!"
ঝাও গুয়াংয়ের কথায় আমার মন খারাপ হয়ে গেল।
সি-গ্রেড লোকটি আমার দিকে তাকিয়ে কোমর থেকে ছুরি বের করল, তারপর দ্রুত ছুটে এল।
গভীর শ্বাস নিলাম, যুদ্ধ-তলোয়ার তুলে রাখলাম, ও সামনে আসতেই তলোয়ার নামিয়ে দিলাম।
"টিং!"
তলোয়ার ছুরি দিয়ে আটকানো হল।
এক মুহূর্তও দেরি না করে পিছনের থ্রাস্টার দিয়ে লাফিয়ে দূরত্ব বাড়ালাম।
"কোথায় যাবে?" সি-গ্রেডের গলা কড়কড়, ঠান্ডা গলায় বলল।
পরক্ষণেই সিস্টেমের ত্রুটি এল।
[থ্রাস্টার অজানা আক্রমণে নিষ্ক্রিয়!]
আমি মাঝ আকাশে পড়ে গেলাম, শক্তি দিয়ে পড়ে যাওয়ার ভঙ্গি ঠিক করলাম।
মাটিতে পড়তে গিয়ে পায়ে ঝাঁকি, অনুভব করলাম 'হোয়াংহুন চ্যার্চ'-এর ঝাং মিং বলেছিল, সহায়ক শক্তি ছাড়া যন্ত্রবাহিত কঙ্কাল পরার প্রশিক্ষণ কত জরুরি।
সি-গ্রেড দ্রুত এগিয়ে এল, ছুরি ছুঁড়ে দিল।
ছুরি উষ্ণ হলুদ বাতিতে ঝলমলিয়ে, ধূমকেতুর মতো আমার দিকে ছুটে এল।
[শিল্ড ধ্বংস!]
আমি দ্রুত নতুন শিল্ড তুললাম, কিন্তু দেরি হয়ে গেল।
সি-গ্রেড কাছে এসে অন্য ছুরি দিয়ে আমাকে আঘাত করতে এল।