উপক্রমণিকা চতুর্থ অধ্যায় নবাগত প্রবীণকে হার মানাল

নিজের দলের উপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ রাখার মনস্থির করার পর, ইউ ই সিদ্ধান্তহীনতা ত্যাগ করে একেবারে স্পষ্ট ও দৃঢ় ভঙ্গিতে, তার অবস্থানের প্রতি লোভী লোকদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করল।
এখনকার তলোয়ার ভবনে অধিকাংশই ইউ ই-র পূর্বসূরি।
তার এমন আচরণ সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“ছেলে, খুব বেশি নাটক করছে।” একজন অসন্তুষ্টভাবে বলল।
ইউ ই তার দিকে তাকাল। সে মুখোশ পরেনি, ম্যাট্রিক্স সিস্টেমটি এখন আর পরিচয় শনাক্ত করতে পারে না, কারণ সেটি চাঁদ ঘোষণার সিস্টেমের সাথে একীভূত হয়ে গেছে। কেবলমাত্র পূর্বের যোগাযোগ তালিকা থেকে অস্থায়ী চ্যানেল স্থাপন করা যায়। বাকিটা আপডেট করতে হবে, আর সেটা মুখোশ আসার পরেই সম্ভব।
“অসন্তুষ্ট হলে, সামনে আসো; নতুবা চুপ থাকো।” ইউ ই হাসল, তার হাসি শান্ত, কিন্তু কথার সঙ্গে চরম挑挑 provocativeness।
“তুমি!” সেই ব্যক্তি এক ধাপ এগিয়ে এসে থেমে গেল, “দেখে নাও।”
“এতটা উদ্ধত হলে কি সমস্যা হবে না?” চু লি উদ্বেগ প্রকাশ করল।
ডিং আন একেবারে নির্লিপ্ত, “কিছুই নয়, তার পরিচয় আরও খোলামেলা হতে পারে।”
“সম্মানিত巡狩者গণ, অনুগ্রহ করে -৩ তলায় যান।” স্পিকার ঠিক তখনই ঘোষণা করল।
সবাই এগিয়ে গেল, যাওয়ার আগে সেই巡狩者 ইউ ই-কে একবার তাকিয়ে দেখল, যেন বলছে, “তুমি অপেক্ষা করো।”
ইউ ই গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে দলের সদস্যদের বলল, “চলো, আমরা যাই।”
“ওহ ঝউ তাং, সময় পেলে একসঙ্গে মদ খেতে হবে।” সু মিং বিদায়ের আগে বলল।
ইউ ই তার দলের সদস্যদের নিয়ে এলিভেটরে উঠল।
এলিভেটরের ভিতরে, ইউ ই প্রশ্ন করল, “লি বুও সিয়ান?”
লি বুও সিয়ান মাথা তুলে ইউ ই-র দিকে তাকাল, চোখে সন্দেহ।
“তুমি, একটু বিবেচনা করো।” অন্যরাও ছিল, ইউ ই স্পষ্টভাবে কিছু বলেনি।
লি বুও সিয়ান অবোধভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি বলতে চাও?”
“আমি না থাকলে তুমি কেমন অযোগ্য ছিলে, সেটা আমি বলব?” ইউ ই একবার তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল।
লি বুও সিয়ান একটু থামল, তারপর রাগের ছায়া তার মুখে, “তোমার সঙ্গে আমার কী?”
“কি সম্পর্ক? আমি তোমাকে দলে নিয়েছি, বুঝতে পারছো?” ইউ ই রেগে বলল।
“আমি তো তোমাকে অনুরোধ করিনি!” লি বুও সিয়ান উচ্চস্বরে বলল।
ইউ ই তার হাত ধরে পিছনে মোচড় দিয়ে এলিভেটরের হাতলে চেপে ধরল, “আবার বলো তো? ভুলে যেও না, ইন্টারভিউয়ের সময় তুমি কি বলেছিলে! তুমি ছেড়ে দিয়েছো যারা আত্মা-গোষ্ঠীতে পরিণত হয়েছে, তারা মানুষ মারতে পারে! অন্যের বাবাকে হত্যা করতে পারে! তোমার উদ্দেশ্য কী ছিল? সাহস থাকলে আবার বলো।”
চু লি ও বাই লিং ইউ ই-র হঠাৎ রাগে ভীত হয়ে গেল, ডিং আন নির্লিপ্তভাবে দেখছিল।

“ডিং—-৩ তলায় পৌঁছেছে।” এলিভেটর সিগনাল দিল।
ইউ ই লি বুও সিয়ানকে ছেড়ে দিয়ে প্রথমে বেরিয়ে গেল।
লি বুও সিয়ান চু লি ও বাই লিং-এর উদ্বেগের উত্তর দিল, ব্যথা লাগা হাত ঘষে তার পেছনে চলল।
“কি হয়েছে? লি বুও সিয়ানে রাগ করছো?” রেড হক ইউ ই-র পাশে এসে নরমভাবে জিজ্ঞেস করল।
ইউ ই মুখ গম্ভীর করে মাথা নাড়ল, তারপর সাজানো প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রের দিকে তাকাল।
“কিছুক্ষণ পর কি হবে?” ইউ ই জিজ্ঞেস করল।
“দুইটা ক্ষেত্র, একটা তোমার অধীনে নতুন巡狩者দের সামগ্রিক দক্ষতা পরীক্ষা করবে। তুমি অন্য মাঠে যাবে, সেখানে পরীক্ষা লাগবে না, কেউ তোমার অবস্থান চাইলে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করতে পারে।” রেড হক নির্লিপ্তভাবে বলল।
ইউ ই মাথা নাড়ল, লি বুও সিয়ানের দিকে তাকাল, “ঠিকঠাক করো, যখন পর্যন্ত পুরো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিতে পারো না, তখন পর্যন্ত তুমি যাদের ছেড়ে দিয়েছো, তারা কোন কাজে আসবে?”
লি বুও সিয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
“ঝউ তাং দলনেতা, এই দিকে আসুন।” একজন联安বিভাগের কর্মকর্তা এসে বলল।
ইউ ই তার অনুসরণে ভেতরের প্রশিক্ষণ মাঠে ঢুকল, নির্দেশ অনুযায়ী একটি রিংয়ে দাঁড়াল।
রিং ছিল চারটি, ইউ ই ডানদিকে তাকাল, সেখানে ছিল ক্রেজি ব্লেড, সেই মেয়েটি যিনি সবসময় কথা বলে, আরও দূরে ছিল স্টার সোর্ড, আর বাঁদিকে ছিল জুন হে।
সে কৌতুহলভরে জুন হে-কে দেখল, সে সেনাবাহিনীর লোক, চু লি-রা যখন রিপোর্ট করতে এসেছিল, রেড হক বলেছিল সেনাবাহিনীর দায়িত্ব তার। ইউ ই ভেবেছিল আজকের কার্যক্রমে সে সেনাবাহিনীতেই থাকবে।
জুন হে ইউ ই-র দৃষ্টি টের পেয়ে একবার তাকাল, “ওপরে তুমি যেভাবে বলেছিলে, বেশ দাপট দেখিয়েছো।”
ইউ ই লাজুকভাবে হাসল।
খুব দ্রুত, বাকি巡狩者রাও এসে গেল।
联安বিভাগের কর্মকর্তা নাম পড়তে লাগল, কে কাকে চ্যালেঞ্জ করবে।
“লাও ডং চ্যালেঞ্জ করছে ঝউ তাং-কে।”
আগে যে ইউ ই-র সঙ্গে কথার সংঘর্ষ হয়েছিল, সেই লাও ডং রিংয়ে উঠল।
“লাও ডং, ডি-শ্রেণি। ঝউ তাং—” কর্মকর্তা একটু দ্বিধা করল, কারণ তার ফাইলে ঝউ তাং-এর শক্তির রেকর্ড নেই।
“ডি-শ্রেণি।” ইউ ই নির্লিপ্তভাবে বলল।
কর্মকর্তাও তাড়াতাড়ি বলল, “ঝউ তাং, ডি-শ্রেণি।”
“ঝউ তাং ডি-শ্রেণি? রেড হক-এর শিষ্য ডি-শ্রেণিতে!” নিচের巡狩者রা অবাক হয়ে বলল।
তারা অধিকাংশই ই-শ্রেণি।

এফ-শ্রেণি নবাগত, ডি-শ্রেণি উৎকৃষ্ট।
সি-শ্রেণি—এরা বড়লোক!
আর উপরের দিকে যারা, তারা এইখানে আসে না, খিয়ান নগরে আছে কি না কেউ জানে না।
“তোমার জন্য সহজ হবে না।” লাও ডং নির্লিপ্তভাবে বলল।
“তোমার কি ট্যাকটিকাল এক্সোস্কেলেট আছে? না থাকলে, আমি ব্যবহার করব না।” ইউ ই সামান্য গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।
“তুমি ব্যবহার করো!” লাও ডং নির্দ্বিধায় বলল, হাতে একটি ছোট তরবারি উঠল।
“দুইজন একই স্তরের, বিজয়ী হবে দলের নেতা।” কর্মকর্তা বলল।
“যুদ্ধের পক্ষগণ, অস্ত্র-সরঞ্জামে বাধা নেই, তবে ইচ্ছাকৃতভাবে কাউকে গুরুতর আহত বা হত্যা করা যাবে না! এখন, যুদ্ধ শুরু!”
এক নির্দেশে, লাও ডং দ্রুত এগিয়ে এসে তরবারিটি ইউ ই-র বুক লক্ষ্য করে ছুঁড়ল।
ইউ ই বুঝতে পারল, তরবারিটি বিশেষভাবে তৈরি, যা শক্তির বাহক হতে পারে, ফলে শক্তির প্রতিরক্ষা সহজে ভেদ করতে পারে।
তারও একসময় এমন অস্ত্র ছিল, একটি ছুরি, দুঃখজনকভাবে হুয়াং হুই সংঘ যখন তাকে বন্দি করেছিল, সেই অস্ত্রটি তারা নিয়ে যায়, আর কখনও দেখা যায়নি।
ইউ ই সাহস করেনি, দ্রুত পিছিয়ে গেল যখন লাও ডং আক্রমণ করল।
লাও ডং-এর তরবারি ফাঁকা জায়গায় পড়ল, সে আবার আক্রমণ চালাল।
ইউ ই এবার পাশ কাটিয়ে, সরাসরি এক ঘুষি মারল তার মুখে।
লাও ডং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, হাতে আঘাত ঠেকাল।
দু’জনের সংক্ষিপ্ত সংঘর্ষের পর আলাদা হয়ে গেল, লাও ডং জায়গায় দাঁড়িয়ে হাত নাড়ল, বিস্ময় ও সন্দেহে।
ঝউ তাং-এর শক্তি তার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে; তার আত্মবিশ্বাসী দুই আক্রমণ সহজেই এড়িয়ে গেছে, এমনকি পাল্টা ঘুষিও দিয়েছে। ইউ ই-র সেই ঘুষি, লাও ডং-এর হাতে ব্যথা দিয়েছে, যদিও শক্তির প্রতিরক্ষা ছিল!
লাও ডং সন্দেহ করেনি, যদি ঝউ তাং ছদ্মবেশে আক্রমণ করত, সে হয়ত সম্পূর্ণ অক্ষম হয়ে যেত।
“আসো।” ইউ ই লাও ডং-কে হাত ইশারা করল।
লাও ডং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমি হার মানি।”
লাও ডং-এর কথায় যেন ঝড় উঠল, কেউ বিশ্বাস করতে পারছিল না, একজন অভিজ্ঞ ডি-শ্রেণির যোদ্ধা পরাজিত হল এক নবাগত উত্থানশীলের কাছে!
ঝউ তাং কে?巡狩বিভাগে এক বছরেরও কম হয়েছে যোগ দিয়েছে, যদিও তার অধীনে চারজন নতুন巡狩者 আছে, সে নিজেও নবাগত!