নিশাচর শিকারি, সাতাশতম অধ্যায়: লি পরিবারের পরিণতি

অধ্যায় ২৭
“ইয়ান সু, তোমাদের শু পরিবারের নামে, বি-গ্রেড বর্মের জন্য আবেদন করো।” ৭ নম্বর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
“কি?” ইয়ান সু সামান্য অবাক হয়ে বলল, “তোমার মানে হলো...”
“জেনারেল ইয়ান, দয়া করে বোঝার ভান করে অজ্ঞতা ধারণ করো না। সবচেয়ে সামনের সারিতে থাকে বি-গ্রেড, তার পেছনে কে?” ৭ নম্বর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “সেটা তো শুধু জীবন্ত উপাদান, তাই না?”
ইয়ান সু কিছুক্ষণ নীরব ছিল, তারপর ফোন তুলে ডায়াল করতে শুরু করল।
অল্প সময়ের মধ্যে, ইয়ান সু ফোন রেখে বলল, “আবেদন মঞ্জুর হয়েছে, আধা ঘণ্টার মধ্যে বি-গ্রেড বর্ম এসে পৌঁছাবে।”
“ভালো।” ৭ নম্বর সম্মতিতে মাথা নাড়ল।
যোগাযোগ চ্যানেলে তখন একটি কণ্ঠ শোনা গেল, “পিছু হটানোর আবেদন! ভবনের ভিতরে বেশি সংখ্যক আত্মার জাত!”
৭ নম্বর সামনে থাকা বড় পর্দা দেখল, যেখানে যোদ্ধাদের দৃষ্টি সংযুক্ত ছিল, কিন্তু পর্দা হঠাৎ ঝাপসা হয়ে গেল, তারপর আবার জ্বলে উঠল। এর মানে হলো আগের যোদ্ধাটি মারা গেছে, আর সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে অন্য যোদ্ধার দৃষ্টি প্রদর্শন করছে।
“বাহিরের লোকেরা ভবনে ঢুকে সাহায্য করবে, ভিতরের লোকেরা এখন পিছু হটতে শুরু কর!” ৭ নম্বর অনিচ্ছাসত্ত্বেও পিছু হটার আদেশ দিল।
সেনাবাহিনী এবং সার্চ অ্যান্ড প্যাট্রোল বিভাগের সদস্যরা ভবনে ঢুকেছিল, কিন্তু গভীরে প্রবেশ করতে পারেনি, জৌ টাং-এর ছায়াও খুঁজে পায়নি, এমনকি কোনো মানুষের দেখা মেলেনি, শুধুমাত্র আত্মার জাতেরই দেখা পেয়েছে।
পিছু হটার আদেশ পাওয়া যোদ্ধারা নিয়মিতভাবে পিছনে সরতে লাগল, সামনের আত্মার জাতের সদস্যরা সতর্ক দৃষ্টি রেখেও কোনো তৎপরতা দেখায়নি।
তারা মানুষদের দুর্বলতা দেখার অপেক্ষায় ছিল।
যোদ্ধারা এক পা পিছু হটল, আত্মারা এক পা এগিয়ে এলো।
দৃশ্যটি একটি অদ্ভুত ভারসাম্য সৃষ্টি করেছিল।
“ধীরে ধীরে, ধীরে ধীরে, ধৈর্য ধরো, স্থির হও।” জুন হে নরম কণ্ঠে বলল, পাশে থাকা দলের সদস্যদের উত্সাহ দিতে চেষ্টা করল।
সামনের আত্মার জাতের সংখ্যা অত্যন্ত বেশি ছিল, তারা একসঙ্গে জমা হয়ে ধূসর সাদার কুয়াশার সমুদ্র সৃষ্টি করেছিল। তাদের থেকে ভয়াবহ গন্ধ বেরিয়ে আসছিল, শ্বাসরুদ্ধকর।
সবচেয়ে দুর্বলরাও বি-গ্রেড ছিল, অতল গহ্বরে হয়তো ঈশ্বর স্তরেরও কেউ থাকতে পারে!
“গর্জন!” সামনের আত্মার জাত একটি নিম্ন গর্জন করল, তার পেছনে থাকা আত্মারাও নিম্ন গর্জন করল।
এই গর্জনগুলো মিলিত হয়ে ঢেউয়ের মত হয়ে উঠল।
“ক্যাপ্টেন, আমরা বাঁচতে পারব?” জুন হে পাশে থাকা সদস্য কাঁপছে এমন কণ্ঠে জানতে চাইল।
“পারব।” জুন হে গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিল।
ভবনের ভিতরে ভারী পদধ্বনির প্রতিধ্বনি হচ্ছিল, মানুষের মুখে ভয় আর উত্তেজনা মিশ্রিত ছিল।
“ধ্বংস!”
“মাটিতে লুটিয়ে পড়ো!” জুন হে চিৎকার করে পাশে থাকা সদস্যদের মাটিতে পড়তে বলল।
তাদের পাশের দেয়াল হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে খুলে গেল, একটি এ-গ্রেড আত্মার জাত অজানা স্থান থেকে বের হয়ে দেয়াল ভেঙে শিকারটির দিকে ধেয়ে এল।
“আতশবাজি চালাও, চালাও!”
কেউ চিৎকার করল, ঘনঘন গুলির বৃষ্টি ওই এ-গ্রেড আত্মাকে আবৃত করল।
এই মুহূর্তে, অদ্ভুত ভারসাম্য ভাঙল, আত্মার জাত ক্ষুধায় অস্থির হয়ে, মানুষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
জুন হে গম্ভীর কণ্ঠে চিৎকার করল, ম্যাট্রিক্স চালু করল, তারপর ঢাল খুলে সদস্যদের রক্ষা করল, গুলির ঝড়ের মধ্যে পিছনে সরতে লাগল।
এই সময় যোদ্ধারা জুন হে ও তার সঙ্গীদের সাহায্য করার অবস্থা ছিল না, যদি গুলি বন্ধ করা হয়, তখন তাদের পেছনের আত্মারা সরাসরি এগিয়ে এসে সবাইকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে।
[ঢালের অবস্থা গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত!]
জুন হে ঝাঁকানো লাল সতর্কবার্তা উপেক্ষা করে, সদস্যদের ধরে নিজ দলের সামনে লাইনে নিয়ে এল।
এই পর্যন্ত সবাই একটু গুলি কমাতে রাজি হল, যাতে জুন হে এগিয়ে যেতে পারে।
“সে মারা গেছে।” স্টার সোর্ড ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
জুন হে হাত কাঁপতে লাগল, ধীরে ধীরে অবশিষ্ট হাত ছেড়ে দিল।
“চলো, পেছনে আরও আত্মার জাত আছে, আমরা দুই দিক থেকে ঘিরে পড়েছি। পেছনের রাস্তা খুলতে যাই।” স্টার সোর্ড গভীর কণ্ঠে বলল।

সার্চাররা সবাই একত্রিত হল, সৈন্যদের জন্য পিছু হটার পথ খুলতে প্রস্তুত।
সেনাবাহিনীর যোদ্ধারা আগ্রাসী আত্মার জাতকে আগ্রাসন থেকে বিরত রাখছিল, যেন সার্চাররা পিছনে থেকে আক্রমণের শিকার না হয়।
“চলো।” জুন হে গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“আমাদের ম্যাট্রিক্স সামনে পথ খুলবে, বাকিরা আমাদের অনুসরণ করবে।” একজন সার্চার উচ্চস্বরে বলল।
এখানে, ম্যাট্রিক্স ধারণকারী সার্চারের সংখ্যা দশের মতো।
সবার কোনো আপত্তি ছিল না, ম্যাট্রিক্স ধারীরা শুধু নীরবে সেট আপ করল।
…
“তোমরা এখানে কমান্ড কেন্দ্রে থাকো।” ৭ নম্বর আর সহ্য করতে পারল না, ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“তুমি কি নিজে নামবে?” ইয়ান সু গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“এটা একটা ফাঁদ! বাইরে শক্তিশালী লোক ছাড়া কেউ ঢুকতেই পারে না। ভিতরের যোদ্ধারা যতক্ষণ থাকবে, ততই মৃত্যুর সংখ্যা বাড়বে।” ৭ নম্বর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
ইয়ান সু নরম কণ্ঠে বলল, “আমি এখানে আছি।”
“অনুগ্রহ করে।” ৭ নম্বর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, তারপর কমান্ড সেন্টার ত্যাগ করল।
ক্ল্যানডো ব্লেড প্রবেশ পথে দাঁড়িয়ে আত্মার জাতগুলো দেখে বিরক্ত লাগছিল।
সবই বি-গ্রেড, তাদের আগুনের শক্তি যথেষ্ট হলেও, প্রবেশের সুযোগ নেই।
যারা উপর তলা থেকে প্রবেশের চেষ্টা করছিল, সবাই ব্যর্থ হয়েছে, পুরো ভবন যেন আত্মার জাতে পূর্ণ।
শয়তান! এত আত্মার জাত এখানে কীভাবে এসেছে?
যদি একজন সমতুল্য শক্তির শক্তিশালী আসে... ক্ল্যানডো ব্লেড হাসল, এমন শক্তিশালী ব্যক্তি প্রবেশ করলেও, অন্য আত্মার জাতেরা তাকে ধরে ফেলে, পালাতে দেয় না।
“ধ্বংস!” প্রবেশ পথে আত্মার জাতের মধ্যে হঠাৎ বিস্ফোরণের শব্দ হলো।
যদিও শত্রুকে হত্যা করা যায়নি, তবে মনোযোগ আকর্ষণ করা গিয়েছিল।
“হেই, আমার দিকে তাকাও।”
একটি অত্যন্ত অহংকারী কণ্ঠ শোনা গেল, সবাই ফিরে দেখল, একটি পুরুষ আলোয়ের বিপরীতে ধীরে ধীরে ভবনের দিকে এগোচ্ছে, আত্মার জাত গর্জন করল, কয়েকজন আগুন ভেঙে পুরুষের পাশে পড়ল।
“খুব বিপজ্জনক!” সার্চ অ্যান্ড প্যাট্রোলের প্রতিনিধি ফিসফিস করে বলল।
“আপনি তাকে নিয়ে চিন্তা করবেন না।” ইয়ান সু নরম কণ্ঠে বলল।
৭ নম্বর অত্যন্ত দক্ষ হাতে, গুলির ঝড়ের মধ্যে এসে আত্মার জাতকে সহজেই নির্মূল করল।
“সে, এ-গ্রেড।”
৭ নম্বর শক্তি একত্রিত করে দীর্ঘ তরোয়াল তৈরি করল, ঘাড় ঘুরিয়ে বলল, “অনেকদিন ধরে হাতে হাত লাগাইনি।”
বাক্য শেষ হতেই সে সরাসরি ভবনের প্রবেশ পথে ছুটে গেল।
“অনুসরণ করো, অনুসরণ করো!” ইয়ান সু আদেশ দিল।
“এই কি জৌ টাং বড় ভাই? সে এত শক্তিশালী?” কিউ লি অবাক হয়ে বলল।
“জানি না, তোমরা আমার পিছনে থেকো।” ক্ল্যানডো ব্লেড আদেশ দিল।
৭ নম্বর বিনা বাধায় প্রবেশ করল, এ-গ্রেডের শক্তির সাহায্যে আগ্রাসী আত্মার জাতকে মারাত্মক আঘাত করল, পেছনের যোদ্ধাদের আগুন ছিল আত্মার জাত ধ্বংস করার অস্ত্র।
“অভিযান শুরু হয়েছে।” ইয়ান সু ফিসফিস করল, মাঝে মাঝে নিজে যুদ্ধ করতে চায়, কিন্তু শক্তি অর্জন করেনি, এমন পরিস্থিতিতে সে শুধু হতাশ হয়ে তাকিয়ে থাকে।
…
“সেখানে যুদ্ধ সত্যিই কঠিন।” ফু চি চিপচিপে নুডুলস খেতে খেতে সামনে পর্দা দেখল, যেখানে গৌরবময় ভবনের দৃশ্য ছিল, “৭ নম্বরও নিজে নামল।”
“আমরা পেয়েছি।” ফু চির পাশে রাখা ফোন থেকে শব্দ এলো, “তোমার কথাই ঠিক, এখানে তাদের ধাক্কা মেরে ভাঙা গাড়ি আছে।”
“অবশ্যই। বাসিন্দাদের গাড়ি কিনে, ব্যস্ত এলাকা থেকে সরিয়ে, গৌরবময় ভবনের কাছে ফাঁদ পেতে, সত্যিই অসাধারণ ছল।” ফু চি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
“আমরা কীভাবে ইউ ই খুঁজে পাব?” সন্ধ্যার ধর্মের একজন জিজ্ঞেস করল।
ফু চি ফোন হাতে নিয়ে বলল, “ধৈর্য ধরো, আমি ইউ ই-এর সংকেত খুঁজে পেয়েছি। তবে শত্রু সংকেত বিকৃত করেছে, তাই এখনো নিশ্চিত না এটা বর্তমান অবস্থান নাকি পূর্বের, তোমাদের সেখানেই যেতে হবে।”
“ঠিক আছে, পাঠাও।”
“ফু ডগ, তুমি কীভাবে ইউ ই খুঁজে পেলে?” লিং ইউ সি ফু চির পেছনে দাঁড়িয়ে কৌতুহলী কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
“শক্তির তরঙ্গের মাধ্যমে সংকেত খুঁজে পাওয়া আমার জন্য সহজ, জীববৈজ্ঞানিক সংকেত খোঁজাও তেমন কঠিন নয়।” ফু চি হাসতে হাসতে বলল, “ইউ ই আমাকে নমুনা দিয়েছিল।”
লিং ইউ সি সামনে থাকা মানচিত্র দেখল, সেখানে তিনটি বিন্দু ঝলমল করছিল, একটি লাল বৃত্তে চিহ্নিত এবং চলমান।
ফু চি পার্থক্য করতে পারতো, তবে সে গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
“কল শেষ, পরের কল আসবে, আমি বাথরুমে যাচ্ছি।” ফু চি কল কেটে দিল।
লিং ইউ সি প্রশ্ন করল, “তুমি কেন সরাসরি সবাইকে জানাও নি?”
“প্রয়োজন নেই।” ফু চি নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “তাদের একটা ইঙ্গিত দিলেই যথেষ্ট, নিজের ক্ষমতা প্রদর্শন কর।”
“যদি সময়মতো ইউ ই উদ্ধার না হয়?” লিং ইউ সি প্রশ্ন করল।
“তাদের সন্ধ্যার ধর্মের ঈশ্বর এখনও প্রকাশ্যে আসেনি। আর এখানেই তাদের অন্য ঈশ্বর আছে।” ফু চি চোখে গভীরতা নিয়ে বলল।
“সন্ধ্যার ধর্ম বা প্রভাত ধর্ম, তাদের ঈশ্বর সৃষ্টির পরিকল্পনা একই—সঙ্গীদের শিকার করে, বিষাক্ত জীব জন্ম দিয়ে চূড়ান্ত ঈশ্বর সৃষ্টি করা।” ফু চি ফিসফিস করে বলল।
“তোমার মানে, ইউ ই হয়তো এখনই সন্ধ্যার ধর্মের ঈশ্বরের শিকার?” লিং ইউ সি জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” ফু চি উঠে শরীর সেঁটে নিল।
ফোন বাজল, ফু চি কল ধরল।
“ফু চি?”
“ওহ, লি প্রভু?”
“ইউ ই-এর অবস্থান।”
“সোজা কথা বলছ, তামাশা করতে?”
“...ফোন দেখো।”
“ওহ, ধন্যবাদ, পাঠাচ্ছি।”
ফু চি ফোন কেটে লিং ইউ সিকে দেখে হেসে বলল, “লি পরিবার।”
“অন্ধকারে বড় সভা নিয়ন্ত্রণকারী লি পরিবার? তারা কি নাম নিল? তুমি তাদের দিয়েছ?”
“লি পরিবার ইউ ই-কে নজরদারি করছিলো, ঈশ্বর সৃষ্টির পরিকল্পনায় অংশ নিয়েছে। তারা চাইলে আমি আগুনে আরও ঘি দিচ্ছি।” ফু চি ঠাণ্ডা হাসি দিল।
ফোন আবার বাজল, ফু চি কল ধরল।
“তুমি কি নিশ্চিত ভুল অবস্থান দাও নি? এখানে কিছুই নেই!” সন্ধ্যার ধর্মের একজন ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল।
“অবশ্যই কিছু চিহ্ন থাকবে! তুমি কি আমার উপরে সন্দেহ করছ? এখন যাও পরবর্তী স্থানে!” ফু চি বিন্দু মাত্র শংকা দেখাল না।
“...দুঃখিত!”
“ঠিক আছে, লি পরিবার নাম নিল।” ফু চি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
“লি পরিবার? অভিশাপ! তারা আবার নাম নিল?”
“তোমরা কি তাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশ নিতে পারো?” ফু চি ভাবভঙ্গি করে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার চিন্তার দরকার নেই, এবার আমরা নিশ্চিত করব! পরে যোগাযোগ করব।” সন্ধ্যার ধর্ম ফোন কেটে দিল।
“হুম, নিশ্চিত?” ফু চি ঠোঁট তোলল, “আমার থাকলে তো নিশ্চিত।”
“তারা পারবে?” লিং ইউ সি দ্বিধা প্রকাশ করল, “গৌরবময় ভবনে ফাঁদ আছে, তবে ইউ ই-এর পাশে অবশ্যই শক্তিশালী কেউ থাকবে, সম্ভবত সবচেয়ে শক্তিশালী।”
“কোনো ব্যাপার নেই, ইউ ই নিজেই বিপদ থেকে বেরিয়ে আসবে, তাকে হালকাভাবে নাও।” ফু চি নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “এই গোষ্ঠী, ঈশ্বর কিভাবে গড়ে ওঠে তা বুঝতে পারেনি, অথচ তারা ঈশ্বর হতে চায়। হা।”