পঁচিশতম অধ্যায়: অভিযান

余亦 মুখোশের নিচে তার মুখাবয়বের পরিবর্তন লুকিয়ে রাখতে পারছিল না, মেয়েটি যতই নিজেদের শক্তভাবে ঢেকে রাখুক না কেন, সে এক দৃষ্টিতেই বুঝে ফেলল যে ওটা দিং আন।
সে কল্পনাও করেনি যে, গোধূলি উপাসনালয় এত গভীরভাবে মহাসভায় অনুপ্রবেশ করেছে।
অনেক আগেই余亦-এর সন্দেহ হয়েছিল দিং আন-কে নিয়ে; সেই রাতে, দিং আন নিজেই眭铭 ও তাকে নিয়ে রাতের শহরে ঘোরার প্রস্তাব দিয়েছিল। কোন মেয়ে একা দু’জন অচেনা ছেলের সঙ্গে রাতে ঘুরতে যায়?
নতুন প্রজন্মের প্যাট্রোলাররা আর নিজেদের পরিচয় গোপন রাখে না, দিং আন-ও তাদেরই একজন! গোধূলি উপাসনালয় এতটা ক্ষমতাধর যে, তারা নিজেদের একজন দেবদূতকে প্যাট্রোল দপ্তরে ঢুকিয়ে দিয়েছে!
余亦 অজুহাত দেখিয়ে পিছনের ঘরে চলে গেল এবং চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগল; সে বিশ্বাস করছিল দিং আন-ও নিশ্চয়ই তাকে চিনে ফেলেছে, এবং সে আসবেই।
ঠিক তাই-ই হলো, 林殊 ও余亦-র কথোপকথনের ফাঁকে, দিং আন নীরবে এসে হাজির হল।
“অনেকদিন দেখা নেই, দেবদূত দিং।” শান্ত স্বরে বলল余亦।
“বেশিদিন তো হয়নি, কয়েক মাস মাত্র।” দিং আন তার হুড খুলে নিয়ে হালকা হাসি নিয়ে বলল।
“তুমি তো বেশ ভালোভাবে নিজেকে লুকিয়েছিলে, প্রথম দেখাতেই তোমাকে সন্দেহ হয়েছিল, ভাবিনি তুমি গোধূলি উপাসনালয়ের দেবদূত।” ঠান্ডা গলায় বলল余亦।
“তুমি কি সেই কিয়ানসেং ঘাঁটির ঈশ্বরপুত্র?” দিং আন অবশেষে জানতে চাইলো।
余亦 কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “সম্ভবত আমি-ই।”
দিং আন মাথা নিচু করল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আজ রাতে তোমার বাইরে কাজ আছে তো? আমি তোমার সঙ্গে যাবো।”
余亦 কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি মহাসভার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছ?”
দিং আন আগে মহাসভার সদস্য ছিল,余亦-কে মৃত ঘোষণা করার আগে পর্যন্ত, সে余亦-র অধীনে ছিল।
“না, আপাতত眭鸣তোমার জায়গা নিয়েছে, আমাদের দল দেয়ালের বাইরে কাজ করছে।” শান্তভাবে বলল দিং আন, তার মুখে হালকা হাসি, “ঝৌ তাং দলনেতা কি কিয়ানসেং-এ ফিরে যাচ্ছেন?”
余亦 কাঁধ ঝাঁকাল, “এখানে বেশ ভালোই আছি, ক্লাসে দেরি করার অজুহাত খুঁজতে হয় না, ফিরতে চাই কেন?”
“ঝাং প্রশিক্ষক আমাদের ডাকছে।” 林殊 মনে করিয়ে দিল।
余亦 উঠে দাঁড়াল, দিং আন-এর দিকে গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তারপর হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
“চাঁদের অস্ত্র প্রায় উন্নত হয়েছে, কিছু কাস্টম অস্ত্র বাদে সব প্রস্তুত, ঝাং প্রশিক্ষক বলেছেন আগে ওটা পরে নাও।” 林殊余亦-র পেছনে এসে বলল।
“ঠিক আছে।” মাথা নেড়ে সম্মতি দিল余亦।
দু’জনে অস্ত্রাগারে এল, সেখানে এক কাচের আলমারিতে চাঁদের অস্ত্র রাখা—দেখতে সাধারণ মনে হল। এখনো পর্যন্ত, নীল গ্রহে আধুনিক প্রযুক্তি মানে ন্যানো প্রযুক্তিই।

কাচের আলমারির ভেতর হালকা নীল আলোয় চাঁদের অস্ত্র ঝলমল করছে,余亦 মুগ্ধ হয়ে বলল, “কী অপূর্ব!”
“তাহলে পরে নাও।” 林殊 বলল, সে আলমারি খুলে দিল।
余亦 আঙুল ছুঁইয়ে দিল, অস্ত্রের গায়ে জলরেখার মতো আলো তার হাত বেয়ে পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, শেষে একটা চেইনে পরিণত হলো, সে সেটা হাতে নিল।
余亦 ওটা দিয়ে চুল বাঁধল, তারপর শান্ত গলায় বলল, “চলো, বেরোই।”
আবার সেই দীর্ঘ করিডর ধরে হাঁটতে হাঁটতে余亦 ভাবল, কতদিন এখানে আসা হয়নি তার।
মনে পড়ল, এ নিয়ে তৃতীয়বার এল।
প্রথমবার এসেছিল ঘাঁটিতে নতুন যোগদানের সময়, দ্বিতীয়বার এসেছিল সেই নীলাভ আত্মার জাতি-কে দেখার জন্য।
এবার তৃতীয়বার।
বার তিনেক মাত্র, তবুও余亦-র মন ভরে উঠল এক অজানা আপন অনুভূতিতে।
এত অন্ধকার করিডর, অথচ বাইরের পৃথিবীর দিকেই যায়।
গত কয়েক মাস余亦 আক্ষরিক অর্থেই সূর্যহীন পাতাল জগতে ছিল।
পাগলের মতো প্রশিক্ষণ নিয়েছে, একদম অপটু থেকে এখন অভিজ্ঞ যোদ্ধা হয়ে উঠেছে।
ডান চোখের ক্ষতও সারিয়ে উঠেছে, যদিও কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়ে গেছে। যেমন হাওয়ায় চোখে জল আসে, এটা সমাধানে সে চশমা পরে।
“ঈশ্বরপুত্র, পারবেন তো?” সামনে ঝাং মিং-এর সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে 林殊 হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।
বাইরে যাওয়া সাধারণ ঘটনা নয়, এর আগে余亦 নিয়মিত ওষুধ খেয়ে রাতে ঘুমিয়ে পড়ত, 林殊 চিন্তিত ছিল বাইরে গিয়ে সে ঘুমিয়ে পড়বে কিনা।
“কিছু হবে না।”余亦 তাকে আশ্বস্ত করল, তারপর ঝাং মিং-এর দিকে এগিয়ে গেল, “প্রশিক্ষক, চলুন।”
ঝাং মিং মাথা নাড়ল, হাতে একটি আলোকপর্দা নিয়ে তাতে কিছু স্পর্শ করল।
“ঈশ্বরপুত্র, এখানে আপনাকে যোগাযোগ চ্যানেলে যুক্ত করা যাচ্ছে না, চাঁদের অস্ত্র এখনো আপনার সঙ্গে পুরোপুরি সংযুক্ত হয়নি, দয়া করে ওটা খুলে কনফার্ম করুন।” ঝাং মিং বলল, মনে মনে余亦-র উচ্চাধিকার দেখে বিস্মিত। ঝাং মিং ঘাঁটির সকলকে, দেবদূত ছাড়া, একই চ্যানেলে যুক্ত করতে পারে, কিন্তু余亦-কে পারে না।
“ঠিক আছে।”余亦 সম্মতি দিল, চাঁদের অস্ত্র খুলে নিল। সে জানত না ঝাং মিং কী ভাবছে—আসলে余亦-র অস্ত্রের সিস্টেম অনেক আগে থেকেই ঘাঁটির সিস্টেম থেকে বিচ্ছিন্ন। তাই সে ঘাঁটির সব তথ্য জানতে পারে না, আবার ঘাঁটিও তার অস্ত্রে হস্তক্ষেপ করতে পারে না, তাই মনে হয়余亦-র অধিকার অনেক বেশি।
余亦 সফলভাবে ঝাং মিং-এর গঠিত চ্যানেলে যোগ দিল, সেখানে সে দেখল এক অজ্ঞাতপরিচয় দেবদূত আছেন, সঙ্গে সঙ্গেই জিজ্ঞাসা করল, কে?
ঝাং মিং বলল, নিরীক্ষণের জন্য একজন দেবদূত এসেছেন।

উত্তর শুনে余亦 চুপচাপ মাথা নাড়ল, বুঝে গেল নিশ্চয়ই দিং আন-ই। আজ রাতের অভিযানে, দিং আন-ও আসছে।
বিষয়টা স্পষ্ট হওয়ার পর余亦 আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই রকম অধিকার অতীতে কিয়ানসেঙ-এ তারও ছিল, ব্যবহার করার সুযোগই পেল না, তার আগেই অপহৃত হলো।
“তবে কথা হচ্ছে, দিং আন এখানে এসেছে কেন? কিয়ানসেঙ-এ কি তার প্যাট্রোলের দরকার নেই? নাকি তার সেই পুরোনো দলও এসেছে, আর দিং আন তাদের দল থেকে বেরিয়ে পড়েছে?” করিডরে হাঁটতে হাঁটতে余亦-র শ্বাস ভারী হয়ে উঠল।
এটা কি তার মহাসভায় ফেরার সুযোগ?
যদিও余亦-র মহাসভার প্রতি বিশেষ টান নেই, কিন্তু কিয়ানসেঙ-এ তো আলাদা, ওখানেই সে বিশ বছর কাটিয়েছে, ওখানে ফেরার জন্য সে উদগ্রীব।
করিডরের দরজা খুলে গেল,余亦 সবাইকে নিয়ে ঘাঁটি থেকে বেরিয়ে এল।
আজ রাতের আবহাওয়া দারুণ, নির্মল হাওয়া, মৃদু চাঁদনি।
ঘাঁটির বাইরে শুধু কিছু ইস্পাত চৌকি আর বেশ কিছু আত্মার জাতি ছাড়া তেমন কিছু বদলায়নি।
“এগিয়ে চলো!” দৃঢ়স্বরে বলল দিং আন।
余亦 চারপাশে তাকাল, দিং আন-কে খুঁজতে চেষ্টা করল, কিন্তু পেল না।
“বুঝলাম।” ঝাং মিং বলল। সে ঘাঁটির ঢালের বাইরে আত্মার জাতির সংখ্যার দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠল।
সবাই পা বাড়াল, ত্রিশের মতো মানুষ余亦-কে মাঝখানে রেখে ঘিরে চলল।
“প্রশিক্ষক, আমি সামনে যেতে চাই।” ঘাঁটির ঢালের ভেতর থাকতেই余亦 অনুরোধ করল। সবাই তাকে মাঝে রেখে চলে, এতে তার পুরোনো দুঃসহ স্মৃতি ফিরে আসে, সে সহ্য করতে পারে না।
“জেদ করো না, এখন আর প্রশিক্ষণ চলছে না!” এক কথায় প্রত্যাখ্যান করল ঝাং মিং।
“এই, আপনি দেবদূত।” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে余亦 সরাসরি দিং আন-এর নাম নিল।
সবাই অবাক হয়ে গেল, ঈশ্বরপুত্র হলেও দেবদূতের প্রতি এমন দুঃসাহসিক ব্যবহার বিস্ময়কর।
সব অনুমানকে ভুল প্রমাণ করে, দিং আন ছোট্ট নীরবতার পর সম্মতি দিল।
余亦 চাঁদের অস্ত্র পরে, দলের একেবারে সামনের সারিতে এল। 林殊 নিঃশব্দে এগিয়ে এসে তার পাশে দাঁড়াল।