বিশ্বস্ত অধ্যায়: প্রাণ রক্ষার জন্য পালানো

সব আত্মাদের মুখ অস্পষ্ট, যেন কোনো কুয়াশার আড়ালে ঢাকা। কিন্তু জানি না, এটা আমার বিভ্রম নাকি সত্যিই, আমি দেখলাম সেই নীলাভ মানবাকৃতি ঠোঁটের কোণে এক শীতল হাসি ফুটে উঠল।
“সে, হাসল?” আমার চক্ষু বিস্ফারিত, নিজের চোখ দু’বার ঘষে নিলাম, ভালো করে দেখতে চাইলাম, কিন্তু সবাই আমাকে টেনে দূরে নিয়ে গেল।
“এখানে নিরাপদ, দ্রুত দেবশিশুকে নামিয়ে রাখো।” কতদূর দৌড়ালাম জানি না, সবাই যখন নিরাপদ মনে করল, তখন আমাকে সাবধানে মাটিতে বসাল।
আমি উঠে দাঁড়িয়ে শরীরের ধুলো ঝাড়লাম, কিছু বললাম না।
কেন জানি না, বুকের গভীরে এক অশান্তি জড়িয়ে আছে।
“তোমরা কখনও আত্মাদের হাসতে দেখেছ?” আমি অবচেতনভাবে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করলাম।
“আত্মাদের মুখ নেই, তারা কিভাবে হাসবে?”
“দেবশিশু, আপনি কি চোখের ভুল দেখেছেন?”
“আপনি কি সেই নীলাভ আত্মার কথা বলছেন? সত্যিই সে অদ্ভুত।”
“এত বছর পর প্রথমবার নীল রঙের আত্মা দেখলাম।”
সবাই প্রথমে আমাকে সান্ত্বনা দিল, ধীরে ধীরে সেই নীলাভ আত্মার ভয়ে কেঁপে উঠল।
সবার কথায় আত্মার প্রতি ভীতি স্পষ্ট হলো, আমি ভ্রু কুঁচকে গেলাম।
“ভাগ্যিস, আমরা পালিয়ে এসেছি। জানি না, সেই আত্মা কোন স্তরের। আসলে ছবি তুলে রাখা উচিত ছিল।” কে যেন সন্তুষ্ট হয়ে বলল।
তার কথা শেষ হতেই বিশাল এক নীল আলোকবল বজ্রপাতের মতো পড়ল।
সবাই অপ্রস্তুত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তীব্র বিস্ফোরণের শব্দে কান ফেটে যাওয়ার উপক্রম, বিস্ফোরণের পর আমি টলতে টলতে উঠলাম, কানে তীক্ষ্ণ শব্দ বাজতে লাগল।
মাথা ধরে পেছনে তাকালাম।
গাছের শাখায় বিস্ফোরণের ঢেউয়ে লণ্ডভণ্ড, নীল আগুন তাদের ছিন্নভিন্ন দেহে জ্বলছে, কেউ মাটিতে চিৎকার করছে।
বিস্ফোরণের কেন্দ্রে সেই নীলাভ মানবাকৃতিকে দেখে আমার মনে ঠাণ্ডা শিরশিরে ভয় দানা বাঁধল।
“সে, সত্যিই হাসল!” এই ভাবনা আমার মনকে গ্রাস করল।
সেই আত্মা হাসছে, সামনে থাকা তুচ্ছ প্রাণীদের, মনে করছে কেউ পালাতে পারবে?
আমি গলা শুকিয়ে গোপনে দেখি, সবাই উঠে দাঁড়াচ্ছে।
সেই নীলাভ আত্মা ঘুরে তাকালো আমার দিকে, ধীরে ধীরে পা তুলল।
“সে এগিয়ে আসছে।” আমি দেখলাম, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নীলাভ আত্মা, তার শরীর যেন নীল রত্নের মতো দীপ্তিমান, মন ছুঁয়ে নেয়া রঙ। কিছুক্ষণ আমি স্থির হয়ে থাকলাম।
“দেবশিশু, দ্রুত পালান!” কেউ চিৎকার করে আত্মার দিকে ছুটে গেল।
দু’জন এসে আমাকে ধরে নিয়ে সেখান থেকে সরিয়ে নিল।
বাকি সবাই সেই বিশাল আত্মার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আত্মা অন্যমনস্কভাবে হাত তুলল, তারপর জোরে ঘুরিয়ে মারল, একজনকে মাটিতে ফেলে দিল, ওঠার আগেই আত্মা তার ওপর পা রাখল।
এখন, সেই মানুষটি যেন গাড়ির চাকায় পিষে ফেলা টিনের ক্যান, তার ভেতর থেকে রস ছিটকে বের হলো।
আত্মা আবার এগিয়ে এল, আমাকে ধরতে হাত বাড়াল।
“আয়! আয়!” এক রকেট ছুটে গিয়ে আত্মার দিকে ধাক্কা দিল।
“বুম!” বিশাল আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, আত্মা আগুন ভেদ করে বেরিয়ে এল, হাতের তালু থেকে নীল আলোকশলাকা ছুড়ে দিল, রকেট ছোঁড়া লোকটি ছিদ্র হয়ে গেল।
রক্ত ছড়িয়ে পড়ল তার বর্মের ছিদ্রে।
আমি নির্বাক, সবাই নিজের প্রাণ উৎসর্গ