অন্ধকার রাত্রির শিকার: দ্বৈত দশম অধ্যায় - তিন দেবতার যুদ্ধ

চব্বিশতম অধ্যায়

ইউ ই মৃদু হাসল। পকেটে রাখা ডান হাতটি সামান্য জোরে চেপে ধরে সে হাতের ভেতর থাকা শিশটি ভাঙল এবং সুঁচটি নিজের শরীরে বিঁধিয়ে দিল।

রক্তস্রোতের সঙ্গে মিশে শিশের তরল মুহূর্তের মধ্যেই কাজ শুরু করল।

"তোমরা দুজন, সত্যিই আমার যোগ্য নও।" ইউ ই মৃদু স্বরে বলল।

শরীরের ভেতর অদম্য ইউয়ান শক্তির প্রবল ঢেউ খেলে গেল। এই মুহূর্তে, ইউ ই যেন স্বয়ং ঈশ্বর। সে যে একা হান শি এবং 'এক'-এর মুখোমুখি হওয়ার সাহস দেখিয়েছে, তার কারণ সে নিজেই এখন ঈশ্বর।

ঈশ্বর কি নশ্বর মানুষকে ভয় পায়? অবশ্যই না। সে কেবল তাদের ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে নরকের অতল গহ্বরে নিক্ষেপ করতে জানে, যারা তার অবাধ্য হওয়ার দুঃসাহস দেখায়।

হান শি কোনো কথা বলল না, কিন্তু তার পাশে থাকা 'এক' এক পা এগিয়ে এল। যে 'এক' কিছুক্ষণ আগেও ছিল একজন সাধারণ মানুষ, এক পা ফেলার পরপরই সে যেন নশ্বর থেকে ঈশ্বরে রূপান্তরিত হলো।

ইউ ই তার ডান হাত প্রসারিত করল, তালু মেলে ধরল, তারপর মুঠো পাকাল।

"ডোমেইন, সক্রিয় হোক!"

শিল্প!

কেন প্রাচীন ধ্বংসের যুগে লিন গোত্র মানবজাতিকে কোণঠাসা করে ফেলেছিল? কারণ তাদের ঈশ্বররা এক রহস্যময় শক্তির অধিকারী ছিল। সেই ঐশ্বরিক শক্তিকেই বলা হতো 'শিল্প'।

হান শির মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে জানিয়ে দিল, ইউ ই-র কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তেরো তলা ভবনটি যেন পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে।

এক প্রচণ্ড চাপ তার ওপর নেমে এল, যা তাকে মাটিতে চেপে ধরল। হান শির চোখে উন্মাদনা ঝিলিক দিয়ে উঠল। এটাই কি ঈশ্বরের শক্তি? কেবল ঈশ্বরই কি এর মোকাবিলা করতে পারে? কিন্তু ওই 'এক' কি এখনো দাঁড়িয়ে নেই?

ভাগ্যিস আগেই প্রস্তুতি ছিল! একজন ঈশ্বর এই ঝৌ তাং নামের তরুণটির প্রতিপক্ষ হবে না, এটা অসম্ভব।

হান শি শরীর কাঁপাতে কাঁপাতে ধীরে ধীরে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। তেরো তলায় তৃতীয় একজন ঈশ্বর আবির্ভূত হয়েছে!

ইউ ই-র ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে হান শি মৃদু হাসল: "তুমি যে কৌশল ব্যবহার করলে, তা সত্যিই অতুলনীয়। আশা করি কোনো একদিন আমরাও এমন ক্ষমতার অধিকারী হব।"

ইউ ই মৃদু কাশল। ডোমেইন তৈরি করে পুরো তেরো তলাকে পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন করে রাখাটা তার জন্য এক অকল্পনীয় বোঝা ছিল। তার সামনের দুজন প্রতিপক্ষও এই ডোমেইনের প্রচণ্ড চাপে নুয়ে পড়েছিল, যা তাদের শক্তিকে অনেকাংশেই কমিয়ে দিয়েছিল।

"তবে, তোমার কাছে নিশ্চয়ই আরও কোনো চাল বাকি আছে, তাই না?" হান শি হেসে উঠল। তার হাসিটা এখন আর আগের মতো কঠিন ছিল না, বরং বসন্তের বাতাসের মতোই স্নিগ্ধ।

ইউ ই তার বাম হাত বাড়াল, তার মুঠোয় ছিল সেই 'জীবন্ত বীজ'।

"তোমরা আসলে এই বীজ নিয়ে চিন্তিত নও, তাই না? আমাকে এখানে ডেকেছ শুধু এটা জানার জন্য যে, তোমাদের ঈশ্বর তৈরির পদ্ধতি সফল হয়েছে কি না।" ইউ ই বীজটি মুখে পুরে গিলে ফেলল।

হান শি মুহূর্তের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং 'এক'-এর সঙ্গে মিলে দুপাশ থেকে ইউ ইকে আক্রমণ করল।

"দুঃসাহস!" ইউ ই গর্জে উঠল।

তার মুখ থেকে নীল রঙের ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। যখনই সেই ঢেউ ঐ দুই প্রতিপক্ষকে স্পর্শ করল, এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল। শক্তিশালী ধাক্কায় তারা পিছু হটতে বাধ্য হলো।

পুরো ডোমেইন যেন তার মালিকের রাগ অনুভব করল। সেটি কাঁপতে শুরু করল এবং নীল রঙের উজ্জ্বল কণাগুলো কুয়াশার মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"সত্যিই অসাধারণ!" হান শির চোখে উন্মাদনা। সে এক দলা নীল রক্ত কাশি দিয়ে ফেলে দিল। সে 'এক'-কে টেনে নিজের কাছে নিয়ে এল এবং একটি শিশ বের করে তার শরীরে বিঁধিয়ে দিল।

ইউ ই শীতল চোখে সব দেখছিল। সে ধীর পায়ে হান শি এবং 'এক'-এর দিকে এগিয়ে চলল। তার চারপাশে নীল আলো ঘনীভূত হয়ে তলোয়ারের রূপ নিল, যা শূন্যে ভাসছিল।

'এক'-এর শক্তির মাত্রা মুহূর্তের মধ্যে কয়েক গুণ বেড়ে গেল। তার শরীর লিন গোত্রের বৈশিষ্ট্য ধারণ করতে শুরু করল এবং বাষ্পীভূত হতে লাগল। হান শিও ব্যতিক্রম নয়, সে নিজেও দ্বিতীয় শিশটি ব্যবহার করল।

"সত্যিই, অপ্রত্যাশিত।" ইউ ই মৃদু স্বরে বলল।

মানুষকে অচেতন লিন গোত্রে পরিণত হতে দেখা এই নিয়ে দ্বিতীয়বার। এর আগে সে দেখেছিল শিং জিয়ানের গুরু, সেই তলোয়ারবাজ শুয়াং শুয়ের ক্ষেত্রে।

"তলোয়ার ও বর্শা, শাস্তি দাও পাপীদের!"

ইউ ই মৃদু স্বরে বলল, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর ছিল ঘণ্টার মতো গম্ভীর। সে হাত বাড়াল, একটি দীর্ঘ তলোয়ার তার হাতের মুঠোয় এসে পড়ল।

মানুষের পরিচয় হারিয়ে ফেলা সেই দুজন এখন নিচু স্বরে গর্জন করতে শুরু করল। তাদের শক্তির স্তর আরও বেড়ে গেছে, তারা এখন ডোমেইনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত। এমনকি তাদের শক্তি ইউ ই-কেও ছাড়িয়ে গেছে।

'এক' ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার হাতের নীল আলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ইউ ই-র হৃদপিণ্ডে আঘাত হানল।

"ঝনঝন!" তলোয়ারটি কেঁপে উঠল, 'এক'-এর আক্রমণ প্রতিহত করল। ইউ ই-র শরীর প্রচণ্ড ধাক্কায় পিছিয়ে যেতে লাগল।

'এক' আসলে যুদ্ধ করতে জানত না। লিন গোত্রে পরিণত হওয়ার পরও তার যুদ্ধের কৌশল ছিল অত্যন্ত কাঁচা। সে শুধু তার সমস্ত শক্তি দিয়ে শত্রুকে আঘাত করার চেষ্টা করছিল।

হান শি ছুটে এল। তার পেছনে ইউয়ান শক্তি ঘনীভূত হয়ে বিশাল ঢেউয়ের মতো ইউ ই-র দিকে ধেয়ে এল। হান শি যেন সেই বিশাল ঢেউয়ের চালক।

জীবন্ত বীজের কাজ শুধু শক্তি বাড়ানোই নয়, বরং ইউ ই-র চিন্তাশক্তিকেও প্রখর করা। এটি তার মস্তিষ্কে প্রচণ্ড উত্তজনা সৃষ্টি করছিল। এই মুহূর্তেও সে যে শান্ত থাকতে পারছে, তার কারণ তার অসাধারণ সহনশীলতা।

"সেই খুনিটাও তোমাদের পাঠানো, তাই না?" ইউ ই শীতল স্বরে বলল। শিশের মাধ্যমে ঈশ্বর স্তরে পৌঁছানো অত্যন্ত কঠিন। বর্তমানে যেটুকু তথ্য জানা গেছে, তাতে কেবল জীবন্ত বীজের মাধ্যমেই এটি সম্ভব, যার মূল্য দিতে হয় লিন গোত্রে পরিণত হয়ে। আর সেই পুনর্বাসন কেন্দ্রে হামলাকারী খুনিটিও ঈশ্বর স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।

লিন গোত্রে পরিণত হওয়া হান শি অবশ্য ইউ ই-র কথার উত্তর দিল না। সে ঢেউয়ের মতো শক্তি নিয়ে সরাসরি এগিয়ে এল।

যে তলোয়ারগুলো শত্রুকে শাস্তি দেওয়ার জন্য তৈরি হয়েছিল, সেগুলোই এখন ঢালের মতো ইউ ই-কে রক্ষা করতে লাগল। তলোয়ারগুলো নিচে নেমে এসে একটি দেয়ালে পরিণত হলো। ঢেউগুলো সেই দেয়ালকে আছড়ে পড়তে লাগল, চারপাশ কেঁপে উঠল।

ইউ ই তার হাতের তলোয়ারটি সামান্য তুলল। অন্য প্রতিপক্ষটি পেছন দিয়ে এসে অতর্কিতে আক্রমণ করল।

"শিল্প, বলো: কাটো!"

ইউ ই শান্ত স্বরে বলল। দ্বিতীয় শিল্পটি কার্যকর হলো। ইউ ই-র হাতের তলোয়ার থেকে নীল আলো জ্বলে উঠল।

পেছন থেকে আক্রমণকারী প্রতিপক্ষ ভয়ে চিৎকার করে উঠল। সে পালানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো এবং তার শিরশ্ছেদ হলো। লিন গোত্রে সম্পূর্ণ রূপান্তরিত না হওয়া শরীরটি ইউ ই-র পেছনে পড়ে গেল, নীল রক্ত চুঁইয়ে পড়তে লাগল।

তলোয়ারের দেয়ালে থাকা শক্তি দ্বিতীয় শিল্পের প্রভাবে সরে গেল। হান শি সেই সুযোগে প্রতিরক্ষা ভেঙে ইউ ই-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং তার গলা চেপে ধরে মাটিতে আছড়ে ফেলল।

শক্তি এত বেশি ছিল যে, যদি জীবন্ত বীজের প্রভাব না থাকত, তবে ইউ ই-র ঘাড় তখনই ভেঙে যেত!

"তোমার কি... এখনো চেতনা আছে?" ইউ ই কষ্ট করে বলল।

হান শি কোনো কথা বলল না। তার অন্য হাতটি উপরে উঠল, নীল আলো ঘনীভূত হয়ে একটি তলোয়ারের আকার নিল এবং নিচে নেমে এল। তলোয়ারটি বাতাস চিরে তীব্র শব্দ করল। বর্তমান ইউ ই-র পক্ষে এটি ঠেকানো সম্ভব নয়।

যদি সে ডোমেইন প্রত্যাহার করে নেয় এবং সেই ইউয়ান শক্তি দিয়ে শত্রুকে আঘাত করে, তবেই সে বাঁচতে পারে। কিন্তু যদি সে তা করে, তবে এই যুদ্ধের ধাক্কায় পুরো হুইহুয়াং টাওয়ার ধূলিসাৎ হয়ে যাবে। আর এটি তো জনবহুল এলাকা!

তলোয়ারের ফলা চোখের সামনে এগিয়ে আসতে দেখে ইউ ই একটা বাঁকা হাসি দিল। হান শির হৃৎপিণ্ড হঠাৎ কেঁপে উঠল।

ইউ ই এক প্রচণ্ড চিৎকার দিয়ে তার বাকি শক্তিটুকু ব্যবহার করল এবং নিজের ঘাড়ের হাড় ভেঙে ফেলে ইউয়ান শক্তির সাহায্যে মাথাটি সরিয়ে নিল।

তলোয়ারটি মাটিতে আঘাত করল, হান শির হাত কাঁপতে শুরু করল। জীবন্ত বীজের প্রভাবে মেরুদণ্ড ভেঙে যাওয়ার পরও ইউ ই মারা গেল না। সে তো ঈশ্বর স্তরের বীজ গিলেছে! যদিও সেই ঈশ্বর কৃত্রিম, তবু ইউ ই-কে বাঁচিয়ে রাখার জন্য তা যথেষ্ট ছিল।

হান শি দ্বিতীয়বার আক্রমণ করার আগেই ইউ ই তার ডান হাত পাশে বাড়াল। সেখানে 'এক'-এর মৃতদেহ এবং কাটা মাথা পড়ে ছিল। 'এক' তো আগেই পুরোপুরি লিন গোত্রে পরিণত হয়েছিল! তার মানে, তার ভেতরেও জীবন্ত বীজ আছে!

ইউ ই তার আঙুল দিয়ে 'এক'-এর মাথার খুলি ফুটো করে সেই অমসৃণ বীজটি বের করে নিল এবং নিজের মুখে পুরে দিল।

হান শি গর্জে উঠল। সে ইউ ই-র উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল। সে তার পুরো মাথাটি ইউ ই-র ওপর আছড়ে ফেলল, যাতে মুখ থেকে বীজটি কেড়ে নিতে পারে।

"ধাম!"

হান শি শুধু বীজটি কেড়ে নিতে চাইল না, তার সেই হেডবাট বা মাথায় আঘাত করার কৌশলে ছিল ইউয়ান শক্তির প্রবল তেজ। এক আঘাতে নীল ইউয়ান শক্তি ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

মুখে বীজ না পেয়ে হান শি সঙ্গে সঙ্গে সরে গেল। সে সরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তলোয়ারগুলো ঠিক সেই জায়গায় শূন্যে আঘাত করল।

ইউ ই উঠে বসল। সে দুই হাত দিয়ে নিজের মাথা চেপে ধরে ঘাড়ের হাড় সোজা করল। জীবন্ত বীজের প্রভাবে ভাঙা মেরুদণ্ড দ্রুত জোড়া লাগতে শুরু করল।

হান শি মৃদু হাসল। তার চোখে ফুটে উঠল পরাজয়ের গ্লানি। তারপর ইউ ই-র শীতল দৃষ্টির সামনে সে আরেকটি শিশ বের করল।

"ভাবিনি আমাকে তৃতীয় শিশটিও ব্যবহার করতে হবে। এখন আর কোনো প্রতিষেধকই আমাকে বাঁচাতে পারবে না।" হান শি বিষণ্ণ স্বরে বলল।

ইউ ই সেখানেই বসে রইল। তার মেরুদণ্ড পুরোপুরি সারেনি, সে নড়াচড়া করতে পারছিল না। সে চাইলে আবার কোনো শিল্প বা ইউয়ান শক্তি ব্যবহার করতে পারত, কিন্তু তার মূল্য হতো মারাত্মক। মেরুদণ্ড জোড়া না লাগলে সে পঙ্গু হয়ে যেত অথবা স্থায়ী ক্ষতি হতো। তাছাড়া সাধারণ ইউয়ান শক্তি দিয়ে হান শির শক্তি বৃদ্ধি ঠেকানো কঠিন ছিল।

হান শি মাথা উঁচু করল। সে শিশটি ভেঙে তার ভেতরের তরল নিজের মুখে ঢেলে দিল।

ডোমেইন কাঁপতে শুরু করল। হান শির চোখে নীল রঙের তীব্র আলো জ্বলে উঠল। সে এক গর্জন দিয়ে বাষ্পীভূত শরীর নিয়ে ইউ ই-র দিকে ছুটে এল।

ইউ ই দ্রুত সরে গেল। হান শির শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে সে নিজের মেরুদণ্ড সারিয়ে নিল।

বুনো পশুটি মানুষের পেছনে ছুটছে, আর মানুষটি প্রাণপণ বাঁচার চেষ্টা করছে। দ্বিতীয় শিশের প্রভাব পড়ার পর থেকেই হান শির শক্তি ইউ ই-র চেয়ে বেশি হয়ে গিয়েছিল।

হলের ভেতর ছোটাছুটি করতে করতে ইউ ই ভাবছিল কীভাবে এই লোকটিকে মারা যায়। আবার কি কোনো শিল্প ব্যবহার করবে? তাতেও কি তাকে মারা সম্ভব?

ডোমেইনের শক্তি সরিয়ে নিয়ে কি শিল্প ব্যবহার করবে? তাতে তাকে মারা সম্ভব, কিন্তু এটি জনবহুল এলাকা! ডোমেইন তেরো তলাকে পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছিল যাতে অন্য কোনো খুনি না আসতে পারে, আবার বাইরের মানুষও রক্ষা পায়। একবার ডোমেইন সরিয়ে নিলে হুইহুয়াং টাওয়ারের কয়েক কিলোমিটার এলাকা ধূলিসাৎ হয়ে যাবে। কত মানুষের মৃত্যু হবে তখন?

বুনো পশুটি মানুষটিকে ধরে ফেলল, তার শীতল নখ দিয়ে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।

ইউ ই ফিরে তাকাল, তার ঠোঁট নড়ল: "শিল্প, কাটো।"

নীল তলোয়ারটি দেখা গেল, সরাসরি হান শির দিকে ধেয়ে গেল।

"ধাম!"

এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল। দুটি ছায়া বিস্ফোরণের কেন্দ্র থেকে ছিটকে পড়ল।

ইউ ই দেয়াল ধরে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে শীতলতা। সে ডোমেইনের শক্তি কমিয়ে নিজের সমস্ত শক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছে। সে দেয়ালের ফাটলগুলো স্পর্শ করল। এমন শক্তিশালী আক্রমণ কি ডোমেইনের মাধ্যমে করাও কঠিন ছিল?

অন্য ছায়াটিও উঠে দাঁড়াল। ইউ ই-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ধিক! এখনো সে মরল না!

"গর্জন!"

হান শি গর্জে উঠল। সে টলমল পায়ে ইউ ই-র দিকে ছুটে এল, প্রতিজ্ঞা করল সে তাকে ছিঁড়ে ফেলবেই!

ইউ ই একটা দীর্ঘশ্বাস নিল, তারপর বুক ভরে বাতাস নিল। তার শ্বাস নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নীল আলো তার মুখ দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতে লাগল। ডোমেইন প্রত্যাহার করা হলো, তাতে থাকা সমস্ত শক্তি ইউ ই-র শরীরে ফিরে এল।

ইউ ই এক প্রচণ্ড চিৎকার করল, যা হান শির গর্জনের চেয়েও ভয়াবহ ছিল। তারপর সে হান শির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

"ধাম!"

এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটল। একটি দেহ তেরো তলার ধ্বংসস্তূপ থেকে ছিটকে বেরিয়ে রাস্তায় চলন্ত গাড়ির ওপর আছড়ে পড়ল।

বাইরে আলোকোজ্জ্বল শহর, আর ভেতরে এক গভীর অন্ধকার।

ইউ ই ভবনের কিনারে হেলান দিয়ে দুর্বল স্বরে বলল: "আমাকে ধরো।"