প্রস্তাবনা পঞ্চাশতম অধ্যায়: অবশেষে একটি অফিস পেলাম

যখন দেখল নিজের কোটটা আমার গায়ে জড়িয়ে দ্রুত ডরমিটরিতে ফিরে গেল, কু লি তার কোটটা একটু আঁটসাঁট করে নিল, মুখে এক চিলতে হাসি নিয়ে দ্রুত নিজের ডরমিটরির দিকে রওনা দিল।
ইউ ই নিজের ডেস্কের সামনে বসে, অন্তরে তীব্র অস্থিরতা অনুভব করল।
স্মৃতিতে এখনও ভাসছে, সে একটু আগেই কী বোকামি কথা বলেছিল, নিজের গালে দুটো চড় মারার ইচ্ছা হচ্ছিল।
“বড় ভাই—” ডরমিটরির দরজার বাইরের ডাকটা ক্রমশ কাছে আসছিল, ডাকের মালিক লি চিং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, “কী ভাবছ বড় ভাই? চলো, খেতে যাই।”
ইউ ই মাথা নাড়ল, “না, এখন যাব না, অনেক তাড়াতাড়ি, ক্ষুধা নেই।”
লি চিং এ কথা শুনে পাশে রাখা চেয়ার টেনে এনে ইউ ই-র পাশে বসল, “কেমন লাগল?”
“কী কেমন?”
“আর দ্যাখাও দিক, সুবিধা নিয়েও এত নম্রতা! বিকেলে কু সুন্দরীর সঙ্গে সময় কেমন কাটাল?” লি চিং চোখ টিপে হাসল, মুখে একরকম দুষ্ট হাসি।
“ওরে ভাই!” ইউ ই মোবাইল নিয়ে একশো ক্রেডিট ট্রান্সফার করে দিল।
লি চিং মোবাইল বের করে ট্রান্সফার গ্রহণ করল, “বড়ই আনুষ্ঠানিক!”
“তাহলে ফেরত দাও তো দেখি!” ইউ ই হাসতে হাসতে বলল।
“ফেরত দেব মানে?” বলে লি চিং সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে পালাল।
চৌ কুয়াং দেখল লি চিং ইউ ই-র ডরমিটরি থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে, সে ভেতরে ঢুকল, “এখনই খবর পেলাম, আজ রাতে মিশন আছে।”
ইউ ই চৌ কুয়াং-এর দিকে তাকাল, “এত তাড়াতাড়ি মিশন?”
চৌ কুয়াং ব্যাখ্যা করল, “তুমি এই কয়েক মাস এখানে ছিলে না, কর্তৃপক্ষ তবুও গত কয়েক মাসের ক্রেডিট পয়েন্ট তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দিয়েছে। সুবিধা পেলে তো কিছু ফিরিয়ে দিতেই হয়।”
ইউ ই মাথা চেপে ধরল, অগত্যা উঠে দাঁড়াল, “চলো, এখানে কথা বলার জায়গা না, চল সেঁতলৌয়ে যাই।”
চৌ কুয়াংও সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।
দু'জনে স্কুল থেকে বেরিয়ে চৌ কুয়াং-এর গাড়িতে উঠল, যা স্কুলের বাইরে দাঁড় করানো ছিল।
“আগে বইয়ের দোকানে চল, ওই দোকানটা একটু এগিয়ে, সামনে মোড় থেকে বাঁ দিকেই।” ইউ ই বলল, কারণ সে আগে ফু ছির কাছে গিয়ে ম্যাট্রিক্সটা নিতে চায়।
“জানি,” চৌ কুয়াং মাথা নাড়ল।
ইউ ই হালকা হেসে উঠল, দেখে মনে হচ্ছে চৌ কুয়াং সত্যিই অভিজ্ঞ, শুধু আমি ছাড়া আর কেউ স্কুলটা জানে না।
ফু ছির বইয়ের দোকানে অনেক লোক, ফু ছি গাড়ি থেকে নামা ইউ ই-কে এক ঝলকেই চিনে নিল।
“মালিক, আমার জিনিস কই?” ইউ ই ঢুকেই জিজ্ঞেস করল।
ফু ছি নির্দ্বিধায় একটা বাক্স ইউ ই-র হাতে দিল, “ভেতরে আছে, এত তাড়াতাড়ি মিশনে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ।” ইউ ই হালকা মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, তারপর গাড়িতে ফিরে এল।

ইউ ই বাক্সটা খুলল, ভেতরে থাকা সেই তরল নীল ধাতু ইউ ই-র আঙুল বরাবর ওর শরীরে প্রবেশ করল।
খুব দ্রুত, ইউ ই-র রেটিনায় আবারও ম্যাট্রিক্স সিস্টেমের ইন্টারফেস ভেসে উঠল।
“চলো,” ইউ ই বলল।
ইউ ই আগে ম্যাট্রিক্সটা একটু দেখে নিল, কারণ ফু ছি আগেই বলেছিল সে ম্যাট্রিক্স আপগ্রেড করবে।
ইউ ই-র রেটিনায় সিস্টেম ইন্টারফেসে দ্রুত ম্যাট্রিক্সের মডেল ফুটে উঠল।
গাঢ় নীল আবরণ, পেছনে দুটো অতিরিক্ত থ্রাস্টার, দুই বাহুর নিচের অংশে সামান্য উঁচু অংশ।
ইউ ই দেখে নিল।
[নতুন অস্ত্র: এর মধ্যে আছে একখানা আত্মাস্নাত প্রযুক্তির লম্বা তরবারি। তরবারিটি শক্তি ধারণ করতে পারে, যা কার্যকরভাবে সি-গ্রেড আত্মাজাতের শক্তি-ঢাল ভেদ করতে সক্ষম।]
ইউ ই বিস্ময়ে হেসে উঠল, ফু ছি সত্যিই কথা রেখেছে।
এরপর আপগ্রেডের আরও বিবরণ দেখল, পিঠে নতুন লাগানো দুটো থ্রাস্টার স্বল্প সময়ে প্রবল শক্তি উৎপাদন করতে পারে এবং পিঠের সমতলে আধা-বৃত্তীয় নিরবচ্ছিন্ন ঘূর্ণন সম্ভব, ফলে ম্যাট্রিক্সের গতিশীলতা অনেক বেড়েছে।
ইউ ই মনে করল, নিজে গিয়ে কোথায় কী আপগ্রেড হয়েছে দেখা খুব ধীর, তাই সে সরাসরি আপগ্রেড লগ খুলে নিল, এতে সব আপগ্রেড একনজরে বোঝা যাবে।
[কাঁধের বায়ু-ডানা: পিঠের থ্রাস্টারের জড়তা কার্যকরভাবে সমাধান করে।]
[কোর এনার্জি ক্যানন: চার্জ করে একবার আক্রমণ জমা রাখা যায়, বর্তমানে চার্জ সম্পূর্ণ। স্বল্প সময়ে পরপর দুইবার গুলি চালানো সম্ভব।]
[যুদ্ধ-সিস্টেম আপগ্রেড: ব্যবহারকারী চাইলে সেমি-অটোমেটিক যুদ্ধ বেছে নিতে পারে। মেশিন দেহ ইতিপূর্বে সংগৃহীত ব্যবহারকারীর যুদ্ধ তথ্য অনুকরণ করে লড়াই করতে পারে, ফায়ার সিস্টেমে ত্রুটি এলে ব্যবহারকারী নিজে লক্ষ্য নির্ধারণ করতে পারবে।]
ইউ ই ম্যাট্রিক্সের আপগ্রেড সরাসরি দেখে চমকে গেল।
কোর এনার্জি ক্যানন আর যুদ্ধ-সিস্টেমের আপগ্রেড ইউ ই-র মনে প্রবল উত্তেজনা সৃষ্টি করল।
কোর এনার্জি ক্যানন ইউ ই একবারই ব্যবহার করেছিল, মাত্র একবারের আক্রমণেই অজস্র আত্মাজাত ধ্বংস হয়েছিল! এবার পরপর দুইবার চালানো যাবে, ইউ ই-র মনে দোলা ধরল, তবে কি এবার বি-গ্রেড এমনকি এ-গ্রেডও হার মানবে?
দুঃখ একটাই, খিয়ানচেং-এ ইউ ই কখনও শোনেনি কে বি-গ্রেড বা এ-গ্রেড, না হলে আজ রাতের মিশন বাদ দিয়েও কোর এনার্জি ক্যাননটা পরীক্ষা করত।
চৌ কুয়াংয়ের গাড়ি দ্রুত এবং স্থিরভাবে চলল, সূর্য তখনও অস্ত যায়নি, ততক্ষণে তারা সেঁতলৌয়ে পৌঁছে গেল।
দু’জনে ভিতরে ঢুকল, কিন্তু চৌ কুয়াং-কে একজন আটকে দিল।
“দুঃখিত, আপনি শিকারি নন, দয়া করে অনুমতির নথি দেখান।” ভবনের দায়িত্বপ্রাপ্ত শিকারি লিফটের সামনে চৌ কুয়াং-কে আটকে দিল।
চৌ কুয়াং ইউ ই-র দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি ওর সঙ্গে এসেছি।”
ওই শিকারি ইউ ই-র দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝৌ তাং অধিনায়ক, আপনি সাতে পর্যায়ের অনুমতি পেলেও নিয়ম ভাঙা উচিত নয়, তাই তো?”
ইউ ই শান্ত গলায় বলল, “চৌ কুয়াং, মহাপরিষদের অনুমতি নিয়ে যে ফাইল তোমার কাছে, ওকে দেখাও।”
চৌ কুয়াং কথা মতো ফাইল বের করে দেখাল।

ওই শিকারি আরও কিছু বলতে চাইছিল, ইউ ই হালকা একবার তাকাতেই সে চুপ করে রাস্তা ছেড়ে দিল।
“স্বীকার করতেই হবে, ঝৌ তাং অধিনায়কের পরিচয় বেশ কাজে লাগে,” ইউ ই ঠাণ্ডা হেসে উঠল।
সে প্রথমেই পিছনের দপ্তরে গিয়ে নিজের ইউনিফর্ম আর নতুন মুখোশ সংগ্রহ করল।
নতুন মুখোশ পরে ইউ ই নিজেকে সতেজ অনুভব করল, মুখে বলে উঠল, “পুরনো গন্ধটাই ফিরে পেলাম।”
“মিশন কার সঙ্গে? কাকে খুঁজব?” ইউ ই নিরাসক্ত গলায় জানতে চাইল।
“বলেছে একজন রেড-ঈগল নামের ব্যক্তিকে খুঁজতে, কে এসেছে জানি না,” চৌ কুয়াং বলল।
ইউ ই মাথা নাড়ল, এখন তার টিমের যাবতীয় ঝুটঝামেলা রেড-ঈগলই সামলায়, মিশন থাকলে তাকেই খুঁজতে হয়।
“রেড-ঈগল এসেছে কিনা জিজ্ঞেস করো,” ইউ ই নির্দেশ দিল, রিং-এ নিজের শিক্ষকের সঙ্গে লড়াইয়ে জেতার পর থেকে সে রেড-ঈগলকে একটু ভয়ই পায়।
“ঠিক আছে।” চৌ কুয়াং মাথা নেড়ে রেড-ঈগলকে যোগাযোগ করল, একটু পর বলল, “রেড-ঈগল এসেছে। আমি ভাবছিলাম রেড-ঈগল নিশ্চয়ই পুরুষ।”
ইউ ই মাথা নাড়ল, চৌ কুয়াং আবার বলল, “তবে ফোন খুব দ্রুত কেটে দিল, কোথায় আছে জিজ্ঞেসও করতে পারলাম না!”
“আমার সঙ্গে চলো, আমি জানি,” ইউ ই বলল, সে এক পা বাড়িয়ে নির্দিষ্ট ঘরের দিকে এগোতে লাগল।
ইউ ই অভ্যস্ত ভঙ্গিতে রেড-ঈগলের অফিসের দরজায় গিয়ে কড়া নাড়ল।
“এসো,” রেড-ঈগলের আবেগহীন স্বর ভেসে এল।
ইউ ই-কে দেখে রেড-ঈগল একটু সোজা হয়ে বসল, “এসেছ?”
“হ্যাঁ।”
“আজ রাতে আমাদের মিশন, এক সি গ্রেড আত্মাজাত,” রেড-ঈগল উঠে দাঁড়াল, “আমার সঙ্গে এসো।”
“কোথায়?” ইউ ই কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল।
“তোমার অফিসে,” রেড-ঈগল বলল।
ইউ ই মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল, অনেক আগে থেকেই রেড-ঈগলের নিজের অফিস দেখে সে লোভ করত।
ইউ ই-র অফিসটা ছিল কোণের ঘরে, দরজা ঠেলে ঢুকতেই চোখে পড়ল এক প্রশস্ত ফ্লোর-টু-সিলিং জানালা।
ভিতরের ঘরটা বেশ বড়, বিশ্রামঘর, অফিস কর্নার, চা পানীয়ের স্থান, টয়লেট—সবই ছিল।
এটা দেখে ইউ ই প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে উঠল।