অন্ধকারে সন্ধানী অধ্যায় বাইশ: সাক্ষাৎ
১৯২৭ অধ্যায়
আমি বিক্ষিপ্ত মনে বাসায় পড়ে আছি, সময় বেশ রাত হয়ে গেছে। যদিও আমার ঘুম ভালো হয় না, ওষুধ আর শারীরিক ক্লান্তির একযোগে প্রভাবেই আমি দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ি।
তবে ঘুমের মান সেই ভালো হয় না।
অনেকদিন ধরে আমার স্বপ্নে রক্তাক্ত দৃশ্য দেখা যায়নি, আজ আবার তা ফিরে এসেছে।
সন্ধ্যার বেসামরিক এলাকা বাইরে জঙ্গল, সেখানে সেই নিষ্ঠুর হত্যাকাণ্ড যেন কুকুরের মতো মানুষের জীবন শেষ করে দিচ্ছে; তরবারির টাওয়ার বিল্ডিংয়ের সামনে, উচ্চপদস্থ ধনী ব্যক্তি চিৎকারও না করে হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেছেন...
আমি বেদনার্তভাবে গুঞ্জন করি।
স্বপ্নের দৃশ্য বারবার পরিবর্তিত হচ্ছে, আমার দুইটি ঘন ভ্রূ একসঙ্গে কুঁচকে গেল; ভ্রূগুলোর মাঝে একটি গভীর ভাঁজ তৈরি হলো।
আমি স্বপ্ন থেকে পালাতে চাই, কিন্তু আমি অতিরিক্ত ক্লান্ত; ঘুমানোর আগে ওষুধ বেশি খেয়ে ফেলেছি। আসলে ডাক্তার আমাকে বলেছিলো, শুধু দুইটা খাব, কিন্তু আমি চাপ থেকে মুক্তি পেতে চেয়ে চারটা খেয়ে ফেলেছি।
যে স্বপ্ন আমাকে বাস্তবের কষ্ট থেকে মুক্তি দেবে, তা এখন আমার নিজের বিরুদ্ধে একটি অস্ত্র হয়ে দাঁড়িয়েছে, আর ওষুধ আমাকে নিয়ে এসেছে স্বপ্নের জঞ্জালে বেঁধে রাখার জন্য।
স্বপ্ন বারবার বদলাচ্ছে, হঠাৎ রক্তাক্ত স্থান থেকে রৌদ্রোজ্জ্বল ঘাসের মাঠে পরিণত হলো, ফুলগুলো ফুটে আছে, এটি আমার অবচেতনে নিজেকে রক্ষা করার প্রচেষ্টা।
আমার ভ্রূ অবশেষে প্রশমিত হলো, ঘুমও শান্ত হলো।
এই ঘুমে আমি সরাসরি বিকেল পর্যন্ত ঘুমিয়ে রইলাম।
চোখ খোলার সময়, আমি অনুভব করলাম পুরো শরীর দুর্বল আর ব্যথায় ভরা।
আমি ক্লান্ত শরীর নিয়ে ধীরে ধীরে স্নান করলাম।
স্নান শেষে আমি সম্পূর্ণ সচেতন হলাম; মাথা মুছে বেরিয়ে পড়লাম খাবারের জন্য।
"ওহ, অনুশীলন করছ?" আমি যখন খেলার মাঠের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন জুনহে ও তার দুই সঙ্গী কষ্টে দৌড়াচ্ছিল।
"খুব দারুণ, সে যদি ওখানে থাকত, নিশ্চয়ই ওরও দৌড়াতে হত," ক্রেজি ব্লেড গম্ভীরভাবে বলল।
"হয়তো না, ও তো চতুর্থ স্তরের অনুমতিপ্রাপ্ত ব্যক্তি," স্টার সোর্ড সিরিয়াসলি বিশ্লেষণ করল।
"তোমরা আসলে কার সাথে লড়াই করেছিলে? ওহ, এটা কি ক্রেজি ব্লেড? এতটাই মিষ্টি মেয়ে!" আমি হাসিমুখে বললাম।
"তুমি খেতে যাচ্ছ? খাবার হলে হয়তো আর কিছু থাকবে না," জুনহে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
আমি বুঝতে পারলাম, পেট গর্জন করছে, তাই দ্রুত খাবারের ঘরে গেলাম; তখনই শুনলাম জুনহে ও তার সঙ্গীদের ঠাট্টার হাসি।
"আমাকে ঠকিয়েছো!" আমি ধীরে ধীরে হাঁটতে শুরু করলাম, তাদের দিকে বন্ধুত্বপূর্ণ হাতের সংকেত দিলাম।
যখন আমি ধীরে ধীরে খাবারের ঘরে পৌঁছালাম, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ঘর আর ঝকঝকে কাউন্টারের দিকে তাকিয়ে আমার ঠোঁট টানটান হয়ে গেল, "আসলে আমি ঠকেছি!"
আমি পেট ধরে ফিরে ফিরে খেলার মাঠে গেলাম।
তিনজন বিশ্রামে ছিল, আমাকে দেখে জুনহে হাত নাড়ল।
"তোমরা সত্যিই দুষ্টু, ইচ্ছাকৃত হাসো, আমাকে ঠকিয়েছো ভাবিয়ে রেখেছো, অথচ তোমরা সত্য বলেই ছিলে। মিথ্যা আর সত্যের খেলা, সত্যিই দুষ্টুমি," আমি দাঁত চেপে বললাম।
"সত্যি বলতে, খাবারের ঘর অনেক আগে বন্ধ হয়ে গেছে, তুমি ভাবতেও পারো না এখন সময় কত, আর তুমি কোথায় আছো," ক্রেজি ব্লেড অবজ্ঞাপূর্ণ বলল।
"তোমাদের কাছে কিছু খাবার আছে? আমি ক্ষুধার্ত," আমি অনুরোধ করলাম।
ক্রেজি ব্লেড হাত বাড়িয়ে কান স্পর্শ করল, মুখোশ মুখ ঢেকে রেখেছে, বলল, "কিছু খাবার নিয়ে আসো।" তারপর মুখোশ খুলে ফেলল।
শীঘ্রই একজন প্লাস্টিকের ব্যাগ নিয়ে এল, "নায়ক, তোমার খাবার, দুপুরে খেতে পারলে?"
"জৌ টাং নেতাকে দাও, সে খায়নি," ক্রেজি ব্লেড আমাকে দেখিয়ে বলল।
আমি উষ্ণ হাত বাড়িয়ে সঙ্গীর কাছে ধন্যবাদ জানালাম।
"কোনো কৃতজ্ঞতার প্রয়োজন নেই!" সে ব্যাগ খুলল, "এখানে কিছু পাউরুটি, কিছু ঝাল স্ন্যাক্স আর একটি পানীয় আছে।"
"ধন্যবাদ, কিছু খাবার পেলেই তো হলো," আমি আবার ধন্যবাদ জানিয়ে বসে পড়লাম আর খেতে শুরু করলাম।
সেই সৈনিক চলে যাওয়ার পর, ক্রেজি ব্লেড হাসতে হাসতে বলল, "জৌ টাং, তুমি এত নম্র কী করে হল? আমি ভাবছিলাম তুমি বলবে, এতটুকু? আমি চাই না!"
"অবিশ্বাস্য, ক্রেজি ব্লেড, তুমি সত্যিই গুজব পছন্দ করো মনে হয়, আমি সবসময় নম্র ও মিষ্টভাষী," আমি অস্পষ্টভাবে বললাম।
"আচ্ছা? কালকে কে বলেছিলো? এটা আদেশ! বাহ, দারুণ," স্টার সোর্ড হাসল।
"কথা বলতে, ওই একটার ব্যাপারে কখন ব্যবস্থা নেবে?" জুনহে জিজ্ঞেস করল।
আমি পাউরুটি চিবিয়ে বললাম, "আমি কালকের কাজের বিস্তারিত আপলোড করেছি, ও কি একটা জীবন্ত বস্তু চাইছিল? ও আমাকে খুঁজুক, আমি অপেক্ষা করছি।"
"সেটা হলে আমরা একবার মেরে ফেলব। ওই খারাপ লোক, প্রায় আমাদের মেরে ফেলেছিল," ক্রেজি ব্লেড ক্ষুব্ধভাবে বলল।
"তুমি একটু শান্ত হও, সবসময় মারার কথা বলো, ক্রেজি ব্লেড তুমি তো মেয়ে, একটু কোমল হও," জুনহে কপাল ভাঁজ করল।
"আমি বললাম, কালকে তুমি সবচেয়ে খুশি ছিলে, মনে হচ্ছে কালকে গালাগালি ছিল তোমার, তাই না?" আমি হেসে বললাম, "কালকে তোমার গালাগালির আওয়াজ আমি শুনছিলাম যাতে তোমাদের তথ্য মিস না হয়।"
জুনহে হাঁচি দিল, মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, "তা নয়, এটা শুধু আবেগের ব্যাপার।"
আমি হেসে উঠলাম, হঠাৎ গলা আটকে গেল।
"ক্রেজি ব্লেড, জুনহে, স্টার সোর্ড, বিশ্রামের সময় শেষ, এখন বিশ বিশবার দৌড়," খেলার মাঠের ঘোষণায় হঠাৎ শব্দ হলো।
ক্রেজি ব্লেড করুণ স্বরে চিৎকার করল, তারপর দেরিতে দেরিতে দৌড়ের ট্র্যাকের দিকে গেল।
"তোমরা চেষ্টা করো," আমি দু-তিন গ্লাস পানি খেয়ে পাশে বসে তাদের দুর্দশা দেখার পরিকল্পনা করলাম।
এই সময় আমার মোবাইল পকেটে কাঁপতে লাগল।
স্ক্রিনে নাম্বার দেখায়নি, আমি একটু ভাবলাম, তারপর কলটি তুললাম।
"হ্যালো, জৌ টাং কমান্ডার," ফোনের অন্য পাশে একটি সম্পূর্ণ অপরিচিত কণ্ঠস্বর।
"কে বলছে?" আমি নির্লিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করলাম, "আমাকে ডাকে পরিচালক, কমান্ডার নয়।"
"ঠিক আছে পরিচালক, আমি গতকালের কাজের জন্য ফোন করছি, আপনি কি রাতে দেখা করতে পারবেন?"
দ্বিতীয় কণ্ঠস্বর বিনয়ী।
"তুমি কি সেই একটির পেছনের বড় ব্যক্তি? অবশ্যই পারব," আমি কণ্ঠশক্তি কমিয়ে বললাম, "আমি দেখতে চাই, কে এত সাহসী যে সঙ্গীদের জীবনকে খেলনার মত ব্যবহার করে!"
"শীঘ্রই একটি গাড়ি প্রথম প্রশিক্ষণ শিবিরে আসবে, তুমি তখন এসে যাবে," প্রতিপক্ষ আমার কথার তীক্ষ্ণতা উপেক্ষা করে বিনয়ীভাবে বলল।
আমি কথা বাড়াতে চাইলাম না, সরাসরি ফোন কেটে দিলাম।
"তোমরা আগে যাও, ওই খারাপ লোকের পেছনের লোক ফোন করেছে, আমি ফিরে প্রস্তুতি নিচ্ছি," আমি ক্লান্ত তিনজনকে বললাম, তারপর ঘরে ফিরে গেলাম।
বিরক্তিকর মনোভাব আমাকে বিভ্রান্ত করল, আমি বুঝতে পারলাম না ওদের শক্তি কতটুকু, একটু ভাবলাম, তারপর সাত নম্বরকে ফোন করলাম।
"হ্যাঁ, কী হয়েছে?" সাত নম্বরের উচ্ছল ফোন সুর দ্রুত থেমে গেল, কলটি যুক্ত হলো।
"সাত নম্বর, আমি আবার সমস্যায় পড়েছি," আমি হেসে বললাম।
"কী ব্যাপার?"
আমি দরজা বন্ধ করে ধীরস্বরে গতকালের ঘটনা বললাম।
"কিছুটা জটিল, এত দেরি করে আমাকে বলছো কেন?" সাত নম্বর মাথা ব্যথা নিয়ে বলল।
আমি হেসে বললাম, "গতকাল খুব ক্লান্ত ছিলাম, বিশ্রামে ছিলাম।"
"তুমি কি গতকালের রিপোর্ট জমা দিয়েছো?"
"হ্যাঁ।"
"আমার কাছে সেটি পাওয়া যাচ্ছে না, আমি প্রশিক্ষণ শিবিরের একজন প্রধান, বুঝেছো তো?" সাত নম্বর গম্ভীরভাবে বলল।
"তোমার মানে, আমার রিপোর্ট আটকে দেওয়া হয়েছে? চতুর্থ স্তরের অনুমতি থাকা সত্ত্বেও?" আমি কপাল কুঁচকিয়ে বললাম।
"হ্যাঁ, এবং এখনও কাজের বিস্তারিত আপডেট হয়নি, আজও আগেরটা আছে। তোমাকে কি কোথাও দেখা করার কথা বলা হয়েছে?" সাত নম্বর জিজ্ঞেস করল।
"না, আমি জিজ্ঞেস করিনি, সরাসরি ফোন কেটে দিয়েছি," আমি একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বললাম।
"তুমি ছেলেটি! ঠিক আছে, আমি তোমাকে কিছু সৈনিক দেব, সাথে নিয়ে যাও, সেনাবাহিনী থাকলে কেউ তোমাকে ছোঁয়ার সাহস করবে না," সাত নম্বর অসহায়ভাবে বলল।
"তারা কি সত্যিই আমাকে ছোঁয়ার সাহস করবে?" আমি একটু অবাক হয়ে বললাম, "তারা ছুঁড়ে মারলেও সমস্যা নেই, আমার হাতে এখনো একটী জীবন্ত বস্তু আছে, আমার চতুর্থ স্তরের অনুমতি, ব্যক্তিগতভাবে জীবন্ত বস্তু রাখা বড় কোনো ব্যাপার নয়, আর ওরাই তো আমার জীবন্ত বস্তু চায়।"
"সাবধান হও, যেমন তুমি বলেছিলে, তারা তোমাদের জীবনকে খেলনার মত ব্যবহার করতে ভয় পায় না। আগের কুঝিয়াংয়ের ব্যাপার এখনও সমাধান হয়নি, এখন তুমি আবার ঝামেলায় পড়েছো," সাত নম্বর গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
আমি হাঁচি দিলাম, আগের কুঝিয়াংয়ের সময় সাত নম্বরকে কেউ ঘিরে রেখেছিল, আমি কুঝিয়াংকে দেখিনি, তাই জানি না আমি আসলে তার সাথে কোনো শত্রুতা করিনি।
"ঠিক আছে, সেই জীবন্ত বস্তু তুমি যতদিন সম্ভব ব্যবহার করো না, পরে আমি তোমাকে পরীক্ষা করাতে নিয়ে যাবো, দেখতে হবে তারা আসলে কি পরিকল্পনা করছে।"
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "তারা হঠাৎ আক্রমণ করলে আমি কী দিয়ে প্রতিরোধ করব?"
"তোমাকে কিছু সৈনিক দিয়ে দেব, একা দেখা করার প্রস্তাব গ্রহণ করো না, তারপর তোমাকে উচ্চ মানের জীবন্ত বস্তু উপাদান দেব যাতে তুমি দেবতা পর্যায়ে পৌঁছাতে পারো," সাত নম্বর বলল।
"এটা কি প্রয়োজন? এখানে তো শি শহর," আমি কিছুটা দ্বিধান্বিত হলাম।
"হা, শি শহর কী? এখানে ক্ষমতার লড়াই বেশী, ছেলেটি তুমি এখনো নতুন," সাত নম্বর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, তারপর ফোন কেটে দিল।
আমি মোবাইল দেখে একটু হতাশ হয়ে বিছানায় বসে পড়লাম।
অল্প সময়ের মধ্যে কেউ দরজায় কড়াকড়ি করল।
আমি দরজা খুললাম, একজন সৈনিক দাঁড়িয়ে ছিল।
"জৌ টাং অফিসার, আমরা প্রস্তুত, দয়া করে চলুন।"
আমি ঘর থেকে বেরিয়ে খেলাধুলার মাঠে এলাম, চোখ অবাক হয়ে গেল।
মাঠে একটি ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টার গোলাবারুদ নিয়ে অপেক্ষা করছে, দুইটি বর্মবাহী গাড়ি অন্য পাশে দাঁড়িয়ে আছে, গোলাবারুদে সজ্জিত সৈনিকরা নির্বিকার হয়ে গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে।
"অসাধারণ, তুমি কি যুদ্ধ করতে যাচ্ছ? আমরা মুখে বলছি ওই একটার ব্যাপারে, তুমি সত্যিই যাচ্ছ?" ক্রেজি ব্লেড অবাক হয়ে বলল।
আমি কিছু বললাম না, পাশের সৈনিকের বাক্স থেকে গাঢ় নীল রঙের একটি উপাদান বের করলাম।
আমার পকেটে মোবাইল আবার কাঁপতে লাগল, আমি কলটি নিলাম।
"গাড়ি পৌঁছে গেছে, তুমি বাইরে বের হও।"
আমি জিজ্ঞেস করলাম, "কোথায় দেখা করব? শেষ পর্যন্ত কম লোক থাকা জায়গা বেছে নেই, আমার সঙ্গীরা অনেক।"
"…সমস্যা নেই, তুমি তোমার সঙ্গীদের গাড়িতে বসে যাও, ও গাড়ির পেছনে যাও।"
"ঠিক আছে।" আমি ফোন কেটে ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারে উঠলাম, "গাড়ি আছে, ওর পেছনে যাও।"
"বুঝেছি।"
সৈনিকরা কাজ শুরু করল, হেলিকপ্টার উড়ে গেল, বর্মবাহী গাড়ি প্রশিক্ষণ শিবির থেকে বেরিয়ে গেল।
প্রবেশদ্বারে শুধু একটি কালো গাড়ি ছিল, গাড়িটি সাইরেন দিল এবং চালু হলো।
"ওর পেছনে যাও," আমি বললাম।
"আমি দেখতে চাই, শি শহরের কোন মহান ব্যক্তি,"