প্রস্তাবনা বাহান্নতম অধ্যায় ইউ ইয়ের উন্মাদনা

শীতল বরফের সামনে ঝকঝকে তলোয়ারটি ভাসছে, তার শরীরে নীল আভা মৃদু ঝলমল করছে।
“শীতল বরফ, তুমি কি পাগল হয়ে গেলে? তিনটি জীবন্ত প্রতিষেধক একসাথে ব্যবহার করলে?” কেউ উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
ইউ ই একটু থতমত খেয়ে গেল, তার এড়ানোর ভঙ্গিমা কিছুটা থেমে গেল।
এটুকু থামতেই, আত্মার জাতি প্রায় সামনে এসে পৌঁছেছে।
শীতল বরফ নীরব, হঠাৎ সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তার তলোয়ার বাতাস চিরে অগ্রসর হয়।
“গুরু!” রক্তিম পাখিকে যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরিয়ে আনার দায়িত্বে থাকা তারা-তলোয়ার এই দৃশ্য দেখে চিৎকার করে উঠল।
শীতল বরফ তলোয়ার হাতে দৌড়ে গিয়ে, তার দৌড়ে বাতাসে বজ্রের গর্জন উঠছে।
আত্মার জাতি বিপদের আঁচ পেয়ে ফিরে তাকাল, সে শীতল বরফকে নিজের দিকে আসতে দেখে একটু পেছনে সরে দাঁড়াল, তারপর দেহটা নিচু করে, হাতে থাকা বড় ছুরি নিচ থেকে ওপরের দিকে চালাল।
শীতল বরফ এক হাতে তলোয়ার ধরে, উঁচুতে লাফিয়ে আত্মার জাতির দিকে তলোয়ার চালাল।
“ধ্বংস…”
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ উঠল, প্রবল বাতাসের ঝাপটা সবাইকে চোখ ঢাকতে বাধ্য করল।
ইউ ই সমন্বয় যন্ত্রের সঙ্গে সংযোগ নিয়ে, বিস্ফোরণের ধূলি ঢাকা কেন্দ্রে তাকিয়ে থাকল।
“ঝোউ তাং, তুমি মরবে না। আমি শীতল বরফকে সবকিছু ত্যাগ করতে বলেছি শুধু তোমাকে বাঁচানোর জন্য।”
সমর্থন পৌঁছানোর মুহূর্তেই, সাত নম্বর এমনই এক বার্তা পাঠিয়েছিল তার জন্য।
ইউ ই-এর দেহ কেঁপে উঠল, সে ভাবতেও পারেনি, কিয়াং শহরে ফেরার পরে এখনো কেউ তার জন্য মৃত্যুর ঝুঁকি নেবে। হ্যাঁ, ইউ ই-এর অবচেতনে, শীতল বরফের দুর্দান্ত আক্রমণ ছিল আত্মাহুতি নিশ্চিত করার মতো এক সিদ্ধান্ত।
নিজের কারণে কেউ মারা যাবে, এটাই ইউ ই-এর সবচেয়ে বড় ভয়, তাই সে黄昏教 থেকে পালিয়ে এসেছিল। সে মৃতদের পরিবারকে মুখ দেখাতে অক্ষম অনুভব করে।
এখন, দৃশ্যপট যেন পুনরায় ফিরে এসেছে।
“কেন?” ইউ ই গলার শুষ্কতা কাটিয়ে, চোখে কঠোরতা নিয়ে ধুলির মধ্যে এগোতে শুরু করল।
“তুমি পাগল?” সুই মিং তাকে আটকাল, “এখন কী করছ? তুমি কমান্ডার!”
ইউ ই কিছুটা দিশেহারা, চোখের কঠোরতা গুছিয়ে বলল, “শত্রু মারা গেছে কিনা খুঁজে দেখো।”
এই কথা বলতেই ধুলির ভেতর থেকে এক আলোকস্তম্ভ আকাশের দিকে ছুটে গেল।
আলোকস্তম্ভ মিলিয়ে গেলে ধুলিটাও ধীরে ধীরে সরে গেল।
শীতল বরফ, যার হাত-পা ছিন্ন, মুখোশ ভেঙে মুখে রক্তের ছোপ, মাটিতে পড়ে আছে, তার পাশের তলোয়ার চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে ছড়িয়ে আছে।
“গুরু!”
তারা-তলোয়ার যন্ত্রণায় কাতর চিৎকার দিল, ছুটে গিয়ে অচেতন গুরুকে জড়িয়ে ধরল।
ইউ ই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, আত্মার জাতি চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, মুঠি শক্ত করে ধরল।
“অসাধারণ, তোমরা আত্মার জাতি আমাকে আবার একটি প্রাণের দায় চাপালে!” ইউ ই চোখে আগুনের ঝলক।
সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে, অচেতন গুরু শীতল বরফের দিকে তাকিয়ে, অ্যাম্বুলেন্স ডাকল।
অ্যাম্বুলেন্স দ্রুত এসে গেল, তারা-তলোয়ার তার গুরুকে নিয়ে ঘটনাস্থল ছাড়ল।
ইউ ই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, বেশিরভাগ পাহারাদার আত্মার জাতি চলে যাওয়ার পরে চলে যেতে উদ্যত।
তাদের মতে, আজ রাতের অভিযান শেষ হয়ে গেছে।
“কেউ যাবেন না!” ইউ ই শীতল স্বরে বলল।
সবাই তার দিকে তাকাল।
ইউ ই শীতল স্বরে বলল, “সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করো! সে যদি কিয়াং শহর ছাড়তে চায়, তবে ঢাল নিশ্চয়ই ভেঙে যাবে। কিন্তু এখন, ঢাল অক্ষত, মানে সে বের হয়নি।”
“তুমি কি ওকে ধরতে চাও?” সুই মিং দ্রুত বুঝে গেল।
ইউ ই শীতল মাথা নাড়ল।
সবাই বিস্ময়ে বিভ্রান্ত, কেউ কেউ প্রতিবাদ করল, “আমরা কেউ ওর প্রতিদ্বন্দ্বী নই!”
“এটা তো আত্মহত্যা!”
“তরুণরা সহজে ভুল করে!”

ইউ ই উচ্চকণ্ঠে বলল, “চুপ! এখন আমি কমান্ডার! আমি বলছি সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করো!”
ঠাণ্ডা বাতাসে, হেলিকপ্টারের আলো ইউ ই-এর মুখে পড়েছে, তার কঠোর মুখ সবাইকে নীরব করিয়ে দিল।
হ্যাঁ, এখন সে কমান্ডার।
শীঘ্রই কেউ সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করে, ইউ ই-এর নির্দেশ পৌঁছে দিল, “কিয়াং শহরের ঢাল সার্বক্ষণিক নজরদারিতে রাখতে হবে, slightest পরিবর্তনও রিপোর্ট করতে হবে!”
সেনাবাহিনীর কর্মকর্তারা বার্তা পেয়ে কিছুটা অবাক, কিন্তু অভিযানের কমান্ডারের প্রমাণিত কোড দেখে তারা নির্দেশ মানল।
পাহারাদাররা অভিযান চলাকালে লক্ষ্য স্তরভেদে ভিন্ন ভিন্ন অস্থায়ী ক্ষমতা পায়।
এই আত্মার জাতি, যে শীতল বরফকে গুরুতর আহত করেছে, এ-গ্রেডের শুরু, তাই ইউ ই-এর ক্ষমতা এখন অত্যন্ত বেশি।
তাদের দাবি দ্রুত উচ্চপর্যায়ে পৌঁছে যায়, কিয়াং শহরের সেনাবাহিনী, সংসদ সদস্য, নিরাপত্তা বিভাগ, পাহারাদার সংস্থা ইত্যাদি জরুরি বৈঠকের আয়োজন করে।
ঝাং চি তলোয়ার ভবনের সভাকক্ষে প্রবেশ করল, বসা মাত্রই কেউ সভার শুরু ঘোষণা করল।
সভাকক্ষে প্রচুর মানুষ, আলো অন্ধকার, কেউ পরিষ্কার দেখা যায় না, শুধু অবয়ব বোঝা যায়।
“ঝোউ তাং-এর সিদ্ধান্ত স্পষ্টতই অপরিণত। তাদের অভিযান রেকর্ড আমি দেখেছি, আত্মার জাতি তো কমপক্ষে এ-গ্রেডের, অ্যাকশন-বুলেটও কার্যকর হয়নি। আমি প্রস্তাব করি, ঝোউ তাং-এর অভিযান দল বাতিল করে, এই মিশন শেষ করা হোক!”
কেউ ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
ঝাং চি ফোনে ফাইল দেখছিল, সে হঠাৎই খবর পেয়েছিল। এখনই জানা গেল ঝোউ তাং উন্মাদ হয়ে গেছে।
ইউ ই চাইছে পুরো কিয়াং শহরকে যুদ্ধাবস্থায় আনতে, সব পাহারাদারকে আত্মার জাতির শিকার অভিযানে অংশ নিতে বাধ্য করতে, সেনাবাহিনীকে বিশ্রামরত সৈন্যদের ফিরিয়ে এনে শহরের মধ্যে ঢুকতে।
নিরাপত্তা বিভাগকেও সবাইকে অভিযানে নামতে বলা হয়েছে।
এমনকি, ইউ ই চেয়েছে যে যতক্ষণ আত্মার জাতি খুঁজে না পাওয়া যায়, ততক্ষণ অভিযান চলুক।
এটাই বহু উচ্চপদস্থের বিরোধিতার কারণ।
কিয়াং শহর যুদ্ধাবস্থায় গেলে, সামাজিক জীবন থেমে যাবে, সবাইকে ঘরে থাকতে হবে।
কারখানার উৎপাদনও বন্ধ, অর্থনৈতিক ক্ষতি হবে।
তারা আত্মার জাতিকে শহর ছাড়তে দিতে বেশি উৎসাহী, আতঙ্ক বা সম্পদের ক্ষতি চান না।
“প্রস্তাব বাতিল।” ঝাং চি শান্ত স্বরে বলল।
এই কথা শুনে, আলোচনায় নিমগ্ন উচ্চপদস্থরা চুপ করে গেল।
ঝাং চি জল পান করে বলল, “আত্মার জাতি হয়তো শহর ছাড়বে না, তাই ওকে শিকার করাই সবচেয়ে জরুরি।”
সবাই নীরব, হ্যাঁ, আত্মার জাতি হয়তো তাদের ইচ্ছামতো শহর ছাড়বে না।
যদি আত্মার জাতি না ছাড়ে, তবে শহরের মধ্যে যে কোনো সময় বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে এমন এক বোমা রয়ে যায়।
“তবে এই অভিযানও ঝোউ তাং-এর দ্বারা চলতে পারে না। গত রাতে ঝোউ তাং আক্রমণ হয়েছে, তার ক্ষমতা যথেষ্ট কিনা সন্দেহ। সে অর্থে নবাগত, অভিজ্ঞতা কম, আমি প্রস্তাব করি, কমান্ডার বদলানো হোক!”
কেউ বলল।
“আচ্ছা, তাহলে উপযুক্ত নাম আছে?” ঝাং চি শান্ত স্বরে বলল।
“তার গুরু, রক্তিম পাখি।” সে বলল, “ঝোউ তাং একটি অসাধারণ নবাগত, তার গুরু নিশ্চয়ই আরও দক্ষ, অভিযান পরিচালনায় যোগ্য। তাছাড়া, রক্তিম পাখি নিজে পাহারাদার সংস্থার যুদ্ধ বিভাগের প্রধান, মর্যাদায়ও ঝোউ তাং-এর চেয়ে এগিয়ে।”
“প্রস্তাব বাতিল।”
এই কথা বলতেই কেউ ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
এটা সাত নম্বর।
সাত নম্বর শান্ত স্বরে বলল, “ঝোউ তাং বর্তমানে কিয়াং শহরের সবচেয়ে শক্তিশালী পাহারাদার। রক্তিম পাখিও তার কাছে হার মেনেছে। তাই, ঝোউ তাং-এর ক্ষমতা-অপর্যাপ্ত বলে কমান্ডার বদলানোর যুক্তি গ্রহণযোগ্য নয়।”
সাত নম্বরের মর্যাদা অনেক, তার কথা শুনে সবাই নীরব হয়ে গেল, এমনকি সংসদের সদস্য, কিয়াং শহরের নিয়ন্ত্রক ঝাং চিও চুপ করল।
“তবে… অভিজ্ঞতা কি যথেষ্ট?”
সাত নম্বর শান্ত স্বরে বলল, “কে বলেছে? আমি প্রস্তাব করি, ঝোউ তাং প্রধান কমান্ডার থাকুক, কয়েকজন উপকমান্ডার সহায়তা করুক। আমি ঝোউ তাং-কে খুবই আশাবাদী মনে করি।”
ঝাং চি চোখ কুঁচকে বলল, “সমর্থন করি।”
“সমর্থন করি।”
“সমর্থন করি।”

সভাকক্ষে যারা দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, ঝাং চিও সমর্থন জানালে তারাও সমর্থন দিল।
…
সাত নম্বরের প্রস্তাব গৃহীত হলো, সবাই সভাকক্ষ ছাড়ল।
“ঝাং সদস্য, একটু দাঁড়ান।” সাত নম্বর ঝাং চির পেছনে বলল।
ঝাং চি থামল, ফিরে তাকাল, মুখ অশীতল।
“আপনি সমর্থন করলেন, কৃতজ্ঞতা জানাই।” সাত নম্বর বলল।
ঝাং চি ঠাণ্ডা হাসল, “আমি আপনাকে নয়, আমি ঝোউ তাং-কে সমর্থন করি। শুধু আপনি নয়, আমিও ওকে আশাবাদী মনে করি।”
সাত নম্বরের মুখে হালকা হাসি, বলল, “দেখা যাচ্ছে, ঝোউ তাং সত্যিই এক মূল্যবান সম্পদ, আপনি কি ওকে দলে টানতে পারবেন?”
ঝাং চি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে চলে গেল। তার সঙ্গে সাত নম্বরের সম্পর্ক ভালো নয়।
সাত নম্বর ঝাং চিকে চলে যেতে দেখে সন্তুষ্ট হলো, কারণ সে আগেই ঝোউ তাং-কে নিজের দলে নিয়েছে।
সে জানে না, তার আগেই ইউ ই এবং ঝাং চি একত্রে কৌশল ঠিক করেছে।
“ঝোউ তাং, এবার তোমাকে কিছু করে দেখাতে হবে। অভিযান সফল হলে, আত্মার জাতিকে মারতে না পারলেও আহত করতে পারলে, আমরা দুজনই সংসদে নাম প্রকাশ করতে পারব।” সাত নম্বর মনে মনে ভাবল, ইউ ই কিছু অর্জন করতে পারলে, সাত নম্বরের উন্নতি নিশ্চিত।
…
রাত গভীর, নিরাপত্তা বিভাগ কর্মকর্তারা জরুরি অভিযান শুরু করল, অনেক বাসিন্দাকে জাগিয়ে সহযোগিতা চাইলো, শহরের অলিগলি বন্ধ করে দিল।
সেনাবাহিনী সাঁজোয়া গাড়ি নিয়ে শহরে ঢুকল, প্রচণ্ড কোলাহল, অনেক বাসিন্দা বাইরে দেখতে চাইল, কিন্তু নিরাপত্তা বিভাগ বা সহযোগী বাসিন্দারা তাদের ফিরিয়ে দিল।
অস্ত্রধারী পাহারাদার, সৈনিক ও পাহারাদাররা বড় বড় ভবনে পাহারা বসালো, আত্মার জাতির গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করতে।
ঘুম ঘুম চোখে কু লি ফোনে ডেকে উঠল, সে চোখ মুছে নিল, আজ কোনো অভিযান বার্তা আসেনি।
ফোনে তার রুমমেট বিরক্ত হলো, কু লি বাথরুমে গিয়ে ফোন ধরল।
“জরুরি বার্তা, সব পাহারাদারকে, তলোয়ার ভবনে অপেক্ষমাণ থাকতে হবে।”
ফোনের ওপাশে দ্রুত বলে কেটে দিল।
কু লি বাধ্য হয়ে বের হলো, দরজায় সে দেখল বাই লিং ও লি বু সিয়ান।
“ফিরে যাও!” কিয়াং বিশ্ববিদ্যালয় গেটের পাহারাদার চিৎকার দিল।
“আমরা পাহারাদার সংস্থার, নির্দেশ পেয়েছি।” কু লি বলল।
পাহারাদার পরিচয় যাচাই করে পথ দিল।
তিনজন সৈন্যদের দেখে বিভ্রান্ত।
কি হচ্ছে এটা?
পথে অস্ত্রধারী নিরাপত্তা কর্মীরা তাদের মন খারাপ করে দিল।
রাস্তায় বহু চেকপয়েন্ট, কষ্টে তলোয়ার ভবনে পৌঁছল, সেখানে এক নিরাপত্তা কর্মকর্তা তাদের ভূগর্ভস্থ গ্যারেজে যন্ত্রপাতি নিতে বলল।
“ক্ষমা করবেন, আমাদের দলনেতা কোথায়? আমরা বিশেষ দল।” লি বু সিয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, নিয়ম অনুযায়ী, তাদের আগে ইউ ই-এর সঙ্গে দেখা করা উচিত।
“তোমরা ঝোউ তাং-এর কথা বলছ? ওকে দেখতে পাবে না, আগে গ্যারেজে যাও।” নিরাপত্তা কর্মকর্তা বলল।
তাড়াহুড়া করে আসা ডিং আন-এর মুখ চিন্তিত।
কু লিরা উদ্বেগ জানাল, ডিং আন হাত নেড়ে দিল।
তার মন ভালো নেই, 黄昏教-এর গুপ্তচর বার্তা দিয়েছে, এত বড় কাণ্ড ইউ ই-ই ঘটিয়েছে।
এত বড় কাণ্ড, 黄昏教-এর লোকেরা কিয়াং শহরে বিপদে! এটাই তার মন খারাপের কারণ।
গুপ্তচর শুধু বলেছে ইউ ই ঘটিয়েছে, তবে উদ্দেশ্য জানে না।
“ইউ ই, তুমি কি বিশ্বাসঘাতকতা করবে?” ডিং আন মনে মনে ভাবল।
তারা জানে না, কিয়াং শহরের বাইরে কেউ মৃদু হাসল, “তুমি এত বড় কিছু করছ? তাহলে আমি তোমার সঙ্গে খেলি।”