১১৪তম অধ্যায়: নিয়মের গণ্ডির মধ্যে, প্রত্যাশিতই ছিল

রাত কালো, বাতাস তীব্র, ভালো কোনো রাত নয়। জন গ্যারেট তার টিম নিয়ে সেই গুদাম থেকে বেরিয়ে এলো। আবারও এক অকার্যকর রাত। এক সপ্তাহ আগে, শিল্ড সংস্থা একটি তথ্য পেয়েছিল যে ওই গুদামে অস্বাভাবিক ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক সিগন্যাল ধরা পড়েছে, যার ফলাফল ছিল "সম্ভাব্য ভূগোলিক নয় এমন সভ্যতার সৃষ্টি" ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক তরঙ্গ। প্রথমে ধারণা করা হয়েছিল হয়তো কোনো এলিয়েনের যন্ত্রপাতি সেখানে পড়ে আছে, অথবা কেউ এলিয়েনের যন্ত্রপাতি ওই গুদামে নিয়ে এসেছে। জন গ্যারেট দ্রুতই নিজেকে এগিয়ে এনে তদন্ত শুরু করে। একজন হাইড্রার এজেন্ট হিসেবে শিল্ডের ভেতরে, জন গ্যারেটের একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল হাইড্রার জন্য এলিয়েন বস্তু সংগ্রহ করা। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ থেকে হাইড্রার নেতারা এলিয়েন সভ্যতা ও পৌরাণিক কাহিনীর প্রতি বিশেষ আগ্রহী ছিল, পূর্বের হাইড্রার নেতা লাল খ skeletal হাড় পৌরাণিক গল্পে এতটাই মগ্ন ছিল যে তিনি মহাজাগতিক কিউব খুঁজে পেয়েছিলেন। রহস্যময় অতিপ্রাকৃত শক্তি পাওয়ার জন্য উন্মাদ অনুসরণ, এটাই ছিল হাইড্রার কর্পোরেট সংস্কৃতি। কিন্তু জন গ্যারেট কয়েকদিন ধরে তদন্ত করেও ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক তরঙ্গের অস্বাভাবিক স্থান নির্ধারণ করতে পারেনি। সম্ভবত ওই গুদামের আশেপাশে, কিন্তু প্রতিবার পরীক্ষা করতে গিয়ে ভিন্ন ভিন্ন জায়গায় তরঙ্গ ধরা পড়ছিল, যেন সেটি চলাফেরা করছে। তারা পুরো গুদাম কার্পেট স্টাইলে সার্চ করেও কোনো সন্দেহজনক কিছু খুঁজে পায়নি। জন গ্যারেট প্রায় হাল ছেড়ে দিতে যাচ্ছিলেন, একজন অষ্টম স্তরের এজেন্ট হিসেবে তার উচিত ছিল এমন ফলহীন কাজের জন্য সময় ব্যয় না করা। তবে কাজের ব্যর্থতা তাকে খুবই বিরক্ত করেছিল, তার মুখাবয়ব ক্রুদ্ধ, যেন যে কোনো মুহূর্তে তার ভেতরের আগুন ফেটে পড়বে। ঠিক তখনই, তারা যখন তাদের দল গুটিয়ে বিশ্রামে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ এক ছায়ামূর্তি তাদের সামনে লাফিয়ে পড়ল। ওই এজেন্টরা তৎক্ষণাৎ সজাগ হয়ে উঠল, কয়েকদিন ধরে কোনো মানুষের ছায়া দেখা যায়নি, হঠাৎ রাতে কেউ এসে উপস্থিত হলো। জন গ্যারেটও কিছুটা সঙ্কুচিত হয়ে তার কোমর থেকে পিস্তল বের করার জন্য হাত বাড়ালেন। কিন্তু তিনি দ্রুত দেখলেন ওই ব্যক্তির হাতে মদ বোতল, তার চেহারা ও হাঁটার ভঙ্গি দেখে বোঝা গেল সে মদ্যপ হয়ে ভিক্ষুকের মতো। নিউ ইয়র্কের মতো বড় শহরে ভিক্ষুক কখনো কম হয় না। এমন মানুষ যেকোনো জায়গায় দেখা গেলেও অস্বাভাবিক মনে হয় না। তারা তাকে উপেক্ষা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু ওই মাতাল লোক তাদের আগেই খেয়াল করে দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে এল। জন গ্যারেট ভ্রু কুঁচকে বললেন, এই লোকের কি সমস্যা। রাতে একদল শক্তিশালী পুরুষ দেখে সরাসরি এগিয়ে আসা কি রকম ব্যাপার? জন গ্যারেটকে বিস্মিত করে দিল ওই লোকের দ্রুত দৌড়। দূরত্ব কয়েক দশ মিটার হলেও চোখের পলকে সে তার সামনে এসে পৌঁছালো এবং তার গলায় হাত জড়িয়ে ধরল। মদের গন্ধ মুখে এসে লেগে গেল, জন গ্যারেট আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত একটি ধরনায় ধরার কৌশল ব্যবহার করতে গেল তাকে মাটিতে বসিয়ে দেওয়ার জন্য। কিন্তু তিনি বুঝতে পারলেন তার হাতে একেবারেই ধরা যাচ্ছে না, এটা মানুষ নয়, বরং যেন লোহার তৈরি মূর্তি, পুরোপুরি অচল। তখন জন গ্যারেট চেনেন এই লোক কে। "উইংলেস এঞ্জেল? আসলেই সেই সুপারহিরো? সে এখানে কেন এসেছে?" অনেক প্রশ্ন মাথায় এলো, এরপর তিনি শুনলেন ওই মাতাল অস্পষ্ট কণ্ঠে বলছে, "চলো, চলো, তোমাদের সঙ্গে একটা ছবি তুলি! লাইক আর ফলো করতে ভুলিও না!" জন গ্যারেট লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, মনে হলো এই সুপারহিরো মদ্যপ হয়ে শহর জুড়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, ভুলবশত এখানে এসে পড়েছে। এটা অদ্ভুত নয়, স্টিলম্যানও প্রায়ই এমন কাজ করে, সে স্টিলের বর্ম পরে সারা শহরে ছুটে বেড়ায়, একাধিকবার নিষিদ্ধ এলাকায় ঢুকে পড়ে, শুধু উত্তেজনার জন্য। তাই জন গ্যারেট কখনো সুপারহিরোদের পছন্দ করেন না। এখন যখন তিনি এক মাতাল সুপারহিরোর সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছেন, জন গ্যারেট আরও বেশি বিরক্ত হয়ে তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিচ্ছেন। ওই উইংলেস এঞ্জেল সত্যিই মদ্যপ ছিল, সে টিকে দাঁড়াতে পারছিল না, জন গ্যারেটকে ধরে একসাথে মাটিতে পড়ে গেল। পাশের টিমের সদস্যরা দ্রুত তাদের সাহায্য করে, অনেক চেষ্টা করে সুপারহিরেকে সরিয়ে দেয়। জন গ্যারেট কপট ভাষায় গালি দিলেন, "মিথ্যা সুপারহিরো! একেবারে বোকা!" এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই সুপারহিরো যেন প্ররোচিত হয়ে ওঠে, জোরে চিৎকার করে জন গ্যারেটকে ধমক দিল, "তুমি কি বললে? আমাকে বোকা বললে?!" জন গ্যারেট তার দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে অনুভব করলেন পরিস্থিতি ভালো নয়, এই মদ্যপ লোক হয়তো হাতাহাতি করবে। তিনি টিমকে সতর্ক করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ চোখের সামনে অন্ধকার হয়ে গেল, সুপারহিরো আবার তার সামনে এসে দাঁড়ালো। তারপর জন গ্যারেট অনুভব করলেন তার থুতনির ওপর একটি শক্ত চড় মেরে তাকে মাটিতে লুটিয়ে দিল। এখন সুপারহিরো এত শক্তিশালী যে শুধুমাত্র এক হাঁটু মারা দিয়ে একজন এজেন্টকে অচেতন করা সহজ। গ্যারেটকে পরাস্ত করে, সুপারহিরো আবার মদ্যপ অভিনয় করে অন্যদের ধাওয়া করতে শুরু করল, সবাইকে ঘুষি মেরে। শিল্ডের এজেন্টরা আতঙ্কিত হয়ে পিস্তল বের করে তাকে লক্ষ্য করে গুলি চালালো। এর আগে যে সে হামলা করেছিল, এজেন্টদের পূর্ণ প্রতিরোধের অধিকার ছিল। তবে এই আগুনের গুলিও সুপারহিরোর জন্য কোনো ফায়দা হল না, সে অস্পষ্ট মাতাল কথায় গলায় মদ্যপ ভাষায় বলে চলল এবং সবাইকে মাটিতে অচেতন করে দিল। শেষের একজন কালো এজেন্ট থুতনিতে আঘাত পেয়ে বিষণ্ন মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, একজন মদ্যপ সুপারহিরোর বিরুদ্ধে তার টিমের সদস্যরা একে একে পড়ে যাচ্ছিল, প্রতিরোধের সুযোগও পায়নি। সাধারণ মানুষের এবং সুপারহিরোর মধ্যে এত বড় ব্যবধান, নিজের চোখে দেখে বুঝতে পারল কী হতাশা। কিন্তু সুপারহিরো তাকে এগিয়ে গিয়ে আরেকটি শক্ত হাঁটু মারল, তাকে মিষ্টি ঘুমে পাঠালো। সবাইকে মাটিতে অচেতন করে সুপারহিরো কোণায় থাকা নিক ফিউরির দিকে হাত নাড়ল। এই শিল্ড প্রধান জাতিগত সুবিধার কারণে অন্ধকার কোণায় পুরোপুরি পরিবেশের সঙ্গে মিশে গিয়েছিলেন, তাকে কেউ চিনতে পারেনি। সুপারহিরোর পারফরম্যান্স দেখে নিক ফিউরি বুঝতে পারলেন কেন সে নিজ সম্মান নষ্ট করার কথা বলেছিল। একজন সুপার ওয়েবস্টার হিসেবে, মদ্যপ হয়ে অযথা উত্তেজনা তৈরি করা তার জন্য খুব নেতিবাচক ব্যাপার। জন গ্যারেটরা যখন জেগে উঠবে, তারা প্রতিশোধ নেবে, হয়তো সূক্ষ্ম উপায়ে সুপারহিরোর মদ্যপ অবস্থা অনলাইনে ছড়িয়ে দেবে। পরিকল্পনা সফল করতে সুপারহিরো তার সম্মান ত্যাগ করল। নিক ফিউরি বললেন, "চিন্তা করো না, অর্থের ব্যাপারে তোমাকে সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট করব।" সুপারহিরো হেসে বলল, জনপ্রিয়তা থেকে অর্থায়ন করাই মূল উদ্দেশ্য, যেকোনো উপায়ে হলেও টাকা পাওয়া গেলে ক্ষতি নেই। সবাই যখন অচেতন, তখন সুপারহিরো জন গ্যারেটের আত্মার ডিস্ক বের করে নিক ফিউরির হাতে দিল। নিক ফিউরি জানতেন সময় কম, দ্রুত সেই ডিস্ক তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করালেন। এবার তিনি অনেকক্ষণ দেখলেন। আধা ঘণ্টা পর সেই আত্মার ডিস্ক তার মাথা থেকে বেরিয়ে এল, তবে এবার তিনি আগের মত গম্ভীর ছিলেন না, বরং যেন একটা বিশ্রামের অনুভূতি পেলেন। সুপারহিরো জিজ্ঞাসা করল, "দেখছি, তুমি সমাধান পেয়েছ?" নিক ফিউরি কোনো গোপন রাখলেন না, বললেন, "আমার ভাবনার চেয়ে অনেক ভালো, যদিও এখনো ঝামেলা আছে, তবে তাদের পরিকল্পনা পুরোপুরি বুঝতে পেরেছি। এবং তারা জানে না আমি জানি, পরবর্তী পদক্ষেপ অনেক সহজ হবে।" "ধন্যবাদ, স্যর, তুমি আমাকে কিছুটা আশ্বাস দিয়েছ।" এই পদ্ধতিতে জন গ্যারেটের সতর্কতা কমানো সম্ভব, হয়তো মাত্র কয়েক দিনের জন্য, কিন্তু তা যথেষ্ট মূল্যবান, যাতে নিক ফিউরি শান্তভাবে পরিকল্পনা করতে পারেন এই সংকট মোকাবেলা করার জন্য। নিক ফিউরি সুপারহিরোর প্রতি কৃতজ্ঞ, একই সঙ্গে তার নিয়মিত মন্দ চরিত্রের মূল্যায়ন আরও দৃঢ় হলো। সুপারহিরো সব কাজ নিয়মের মধ্যে রেখে করে, তবুও চায় তার কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পায়, শিল্ডের জন্য এমন প্রতিভাবান প্রয়োজন। তবে কিছু বিষয় ঠিকঠাক হয়নি। কাউকে অচেতন করা যথেষ্ট নয়, মদ্যপ অবস্থা বাস্তবিক করতে জন গ্যারেটের ওপর পায়খানা ছিটিয়ে বা থুথু ফেলা উচিত ছিল। সমস্যা নেই, পরে নিক ফিউরি এগুলো যোগ করতে পারবেন। নিক ফিউরি সত্যি ইচ্ছে করছিল গ্যারেটের মাথায় গুলি চালানোর, এখন এটা মাত্র সুদ আদায়। সুপারহিরোও খুশি, এই মিশন হয়তো তার আর্থিক সংকট কিছুটা মিটিয়ে দেবে। ঠিক যখন সে এই ঝামেলার জায়গা ছেড়ে যেতে চলেছিল, হঠাৎ একটি অদ্ভুত শক্তি অনুভব করল। এটা একটি আকর্ষণীয় শক্তি, গুদামের ভিতর থেকে আসছে, যেন তাকে ভিতরে টেনে নেবে। এমন কি, নিজের পরিবর্তিত ক্ষমতা ব্যবহার করেই গুদামের ভিতরের কিছু সক্রিয় হয়ে উঠল?