অধ্যায় ১৪৩: পৌরাণিক জীব সৃষ্টি
ওয়ান্ডার চোখ দুটো লাল হয়ে আছে, চেহারা দেখে মনে হচ্ছে সে চরম ক্লান্ত।
শুধু তা-ই নয়, সুইফেংকে দেখার পর সে লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল, যেন সে কোনো ভুল করে ফেলা এক অবুঝ শিশু।
গত রাতে সে যা দেখেছে, তা তার মনে এতটাই গভীর রেখাপাত করেছে যে সে এখন সুইফেংকের চোখের দিকে তাকাতেই পারছে না, কারণ তাকালেই তার মনে অদ্ভুত সব স্মৃতি ভেসে উঠছে।
কিন্তু সুইফেংকের কাছে ব্যাপারটি সম্পূর্ণ আলাদা মনে হলো। তিনি হাত বাড়িয়ে ওয়ান্ডার কাঁধে আলতো করে হাত রেখে বললেন, "আমিই হয়তো তোমার ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করেছি। কামতাজের জ্ঞান তো আর এক রাতে হজম করা সম্ভব নয়। এখন এসব নিয়ে বেশি ভেবো না, ভালো করে বিশ্রাম নাও।"
সুইফেংক নিজেও কামতাজের জ্ঞান পুরোপুরি বুঝতে পারেন না এবং কোনো জাদুকরও হতে পারেন না। তাই তিনি অবচেতনভাবেই ভেবেছিলেন যে ওয়ান্ডার বুঝি সারারাত কামতাজের জাদু নিয়ে গবেষণা করেই কাটিয়ে দিয়েছে।
ওয়ান্ডার দ্রুত বলে উঠল, "না, আমি আসলে..."
কথাটা অর্ধেক বলে সে আর সামনে বাড়াতে পারল না। মুখ লাল করে সে শুধু বলল, "আমার জন্য ভাবতে হবে না, আমি ঠিক সহ্য করতে পারব।"
সুইফেংক ভাবতেও পারেননি যে এই তরুণী এতখানি দায়িত্বপরায়ণ। তিনি তো কেবল তাকে থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন, অথচ মেয়েটি দেখছি নিজের জীবন বাজি রেখে পরিশ্রম করছে।
"চিন্তা করো না, ক্যাসিলিয়াস তো খতম হয়ে গেছে। বাকি যে কজন ডরমামের অনুসারী বেঁচে আছে, তাদের জাদুকরী ক্ষমতা বিশেষ কিছু নয়। কামতাজ আরও কিছুদিন অনায়াসেই টিকে থাকতে পারবে। তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও, তোমার বিশ্রাম নেওয়াটা খুব জরুরি।"
কারও কোনো কথা না শুনে সুইফেংক ওয়ান্ডারকে ধাক্কা দিতে দিতে তার ঘরের ভেতরে পাঠিয়ে দিলেন।
ওয়ান্ডারের ক্লান্তি দূর করতে সুইফেংক তার গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্স স্ট্যান্ডটিকে ডেকে পাঠালেন এবং ওয়ান্ডারের শরীরে সামান্য জীবনশক্তি প্রবেশ করিয়ে দিলেন।
ওয়ান্ডার অনুভব করলেন, সুইফেংকের ছোঁয়া লাগার মাত্রই এক উষ্ণ স্রোত তার শরীরের ভেতর প্রবেশ করছে, যার ফলে তার সমস্ত শরীর যেন অবশ হয়ে আসছে এবং এক স্বর্গীয় অনুভূতি চারিয়ে যাচ্ছে।
দরজা বন্ধ হওয়ার পর ওয়ান্ডার অনুভব করলেন তার পুরো শরীর গরম হয়ে উঠেছে, আর তার হৃদস্পন্দন এত দ্রুত বইছে যা বিশ্বাস করার মতো নয়।
"এসব কী হচ্ছে?"
ওয়ান্ডার আর থাকতে না পেরে তার মোবাইল ফোনটি বের করে আবারও ইন্টারনেটে সার্চ করলেন—একজন পুরুষের সামনে আসলে হৃদস্পন্দন কেন এত দ্রুত বেড়ে যায়?
সার্চ করার পর ওয়ান্ডার দেখলেন তার হৃদস্পন্দন আরও দ্রুত বইছে, তাই বাধ্য হয়ে তাকে কম্বলের নিচে মুখ লুকাতে হলো।
তার এই মুহূর্তে সত্যিই একটু ঘুমের দরকার, যাতে সে নিজেকে কিছুটা শান্ত করতে পারে।
দরজার বাইরে এসে সুইফেংক দেখলেন পিয়েত্রো গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, একই সাথে জন্ম নেওয়া এই যমুন ভাইবোনের মাঝে এত আকাশ-পাতাল ব্যবধান কেন?
ওয়ান্ডার যেহেতু বিশ্রামে আছে, তাই সুইফেংক তার রিপল কুংফু বা তরঙ্গ কুংফু চর্চা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এই জিনিসটা একদিন না করলে তার হাত নিশপিশ করে। তাছাড়া যত বেশি চর্চা করছেন, সুইফেংক ততই নিজের শরীরের স্পষ্ট পরিবর্তন অনুভব করছেন। তার মনে হচ্ছিল এই তরঙ্গ কুংফু বুঝি তার দেবদূতসুলভ শরীরের সাথে গভীরভাবে জড়িত।
পবিত্র আলো চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে সুইফেংকের পুরো শরীরকে ঢেকে ফেলল, আর তরঙ্গ শক্তি সুইফেংকের শরীরকে পুনরায় বিবর্তিত হতে উদ্দীপ্ত করল। সুইফেংকের রক্ত ধীরে ধীরে শক্তিতে রূপান্তরিত হতে শুরু করেছে। তিনি অনুমান করলেন, এখন যদি কেউ তাকে ছুরি দিয়ে আঘাতও করে, তবে আর রক্ত ঝরবে না; তার রক্ত তার শরীরের ভেতরেই নিখুঁতভাবে আবদ্ধ হয়ে থাকবে।
যদি না তার শরীরের সমস্ত অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পিষে ফেলা হয় কিংবা তার মাথা উড়িয়ে দেওয়া হয়, তবে তার পক্ষে মৃত্যুবরণ করা অসম্ভব।
এ ছাড়াও, তরঙ্গ শক্তির আবর্তনের সাথে সাথে সুইফেংকের স্ট্যান্ডগুলো একে একে তার পাশে আত্মপ্রকাশ করতে লাগল। স্ট্যান্ডগুলো থেকেও যেন তার শরীরের মতো একই রকম পবিত্র আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল।
সুইফেংক অনুভব করলেন তার স্ট্যান্ডের ক্ষমতাগুলো পরিবর্তিত হতে শুরু করেছে, যার মধ্যে সবচেয়ে স্পষ্ট হলো শক্তির বহুগুণ বৃদ্ধি।
সবচেয়ে শক্তিশালী স্ট্যান্ড "দ্য ওয়ার্ল্ড"-এর কথাই ধরা যাক। আগে এই স্ট্যান্ডের শক্তি ছিল প্রায় ১০ টনের মতো, যা দিয়ে মাঝারি আকৃতির একটি রোড রোলার তুলে ফেলা যেত।
আর এখন স্ট্যান্ডটির শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গেছে বলে মনে হচ্ছে। সত্যি সত্যিই যদি একটি ঘুষি মারা যায়, তবে আস্ত দালান ধসে পড়তে পারে।
এরপর আসে তার সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্স। গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্সের পরিবর্তনটি একটু অদ্ভুত; এর শক্তি ও গতির বৃদ্ধি খুব একটা দৃশ্যমান নয়, তবে এর স্ট্যান্ড ক্ষমতার পরিবর্তনটি হয়েছে বিশাল।
আগে যেমন সুইফেংক নিজের মনে মনে কল্পনা করে নিজের জন্য এক জোড়া দেবদূতের ডানা তৈরি করেছিলেন, তেমনি গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্স এখন জীবের সমস্ত সীমানা পেরিয়ে এক ধরনের "কাল্পনিক জীবে" রূপান্তরিত হওয়ার দিকে এগোচ্ছে।
দেখা গেল, গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্স তার আঙুল বাড়িয়ে টেবিলের ওপর রাখা একটি কাচের গ্লাসের দিকে ইশারা করল।
গ্লাসটি সঙ্গে সঙ্গে বিকৃত হয়ে গেল এবং মোচড়াতে মোচড়াতে বৃদ্ধি পেয়ে পুরোপুরি লাল রঙের একটি ছোট্ট পাখিতে পরিণত হলো।
লাল পাখিটি তার ডানা ঝাপড়াল এবং কয়েকবার ফড়ফড় করে উড়ল, আর অমনি তার ডানার পালকগুলোতে দাউদাউ করে আগুন জ্বলে উঠল।
কিন্তু সেই আগুন পাখিটির কোনো ক্ষতি করতে পারল না, বরং উল্টো পাখিটির ওড়ার গতি আরও বাড়িয়ে দিল। আকাশে ওড়ার সময় সেটি কেবল একটি লাল ছায়ার রেখা রেখে যাচ্ছিল।
মাত্র কয়েকবার ডানা ঝাপড়ানোর পরই পাখিটি হঠাত্ করে এক বিকট শব্দে বিস্ফোরিত হলো এবং ছাইয়ের স্তূপে পরিণত হলো।
এই দৃশ্য দেখে সুইফেংক চোখ খুললেন এবং তার ডান হাত বাড়িয়ে সেই ছাইগুলো নিজের হাতে লুফে নিলেন।
ছাইগুলো আর আগের মতো কাচের গ্লাসের রূপ ফিরে পেল না, বরং তাতে প্রাণ ফিরে পাওয়ার মতো আপনাআপনি দলা পাকিয়ে গেল। একত্রিত হওয়ার পর সেটি একটি ক্ষুদ্র ও গাঢ় লাল রঙের ডিমের রূপ ধারণ করল।
সুইফেংক সেই ডিমের ভেতর লুকিয়ে থাকা জীবনের স্পন্দন পরিষ্কার অনুভব করতে পারছিলেন।
এটি হলো সুইফেংক কর্তৃক সৃষ্ট পৌরাণিক জীব—ফিনিক্স বা অমর পাখি।
কিংবদন্তির ফিনিক্স পাখির ক্ষমতার সাথে হয়তো এর আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে, কিন্তু সুইফেংক সত্যিই ফিনিক্সের মতো একটি জীব সৃষ্টি করতে সক্ষম হয়েছেন—একটি ছোট্ট অমর পাখি, যা মৃত্যুর পর ছাই থেকে পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে।
এটি ডেসপারেট ভাইরাসের চেয়ে আলাদা। ডেসপারেট ভাইরাস কেবল উচ্চ তাপমাত্রা এবং অতিমাত্রায় নিরাময় ক্ষমতা দিতে পারে, আর ফিনিক্স হলো সত্যিকারের মৃত্যুহীন জীবন, যা ছাই থেকে পুনরায় জন্ম লাভ করে।
ডেসপারেট ভাইরাসে আক্রান্ত কোনো জীব তার হৃদয় ও মস্তিষ্ক ধ্বংস হয়ে গেলে মারা যায়, কিন্তু এই ফিনিক্স পাখিটি যেন সত্যিকারের অমর। যেভাবেই হোক না কেন, যদি এক কণা ছাইও বাকি থাকে, তবে এটি আবার পুনরুজ্জীবিত হতে পারে।
তবে এটিও নিখুঁত অমরত্ব নয়।
সুইফেংকের হাতের তালুতে থাকা ডিমটিতে এবার বড় বড় ফাটল ধরতে শুরু করল। ডিমের খোলস ভেঙে একটি লাল রঙের ছোট্ট পাখি বেরিয়ে এল। এটি আগের পাখিটির হুবহু অনুরূপ, কেবল এর আকার অর্ধেক ছোট। সদ্য জন্ম নেওয়া অমর পাখিটি আবারও আনন্দে ডানা ঝাপটাতে লাগল, আকাশে কয়েক চক্কর কেটে আবার বিস্ফোরণে ছাই হয়ে গেল।
দ্বিতীয়বার পুনর্জন্মের পর যে ডিমটি তৈরি হলো, তার আকার আগের চেয়ে আরও একচিলতে ছোট হয়ে গেল।
স্পষ্টতই, আর কয়েকবার পুনর্জন্ম ঘটালে এই অমর পাখিটি সত্যিই চিরতরে মারা যাবে।
সুইফেংক আলতো করে হাত নাড়লেন, ডিমটিকে আবার কাচের গ্লাসে ফিরিয়ে দিলেন এবং এই অমর পাখিটির ক্ষণস্থায়ী জীবনের ইতি টানলেন।
"ডেসপারেট ভাইরাস কেবল আমাকে একটা আইডিয়া দিয়েছিল, যা দিয়ে আমি আগুন প্রকৃতির পৌরাণিক জীব তৈরি করতে পেরেছি। যদি আমি এর চেয়েও বেশি অনুরূপ জিনের নমুনা সংগ্রহ করতে পারি, তবে হয়তো আমি পুরো ক্লাসিক অফ মাউন্টেনস অ্যান্ড সিজের জীবগুলোকেও জীবন্ত করে তুলতে পারব।"
অন্যান্য স্ট্যান্ডগুলোর পরিবর্তন পরীক্ষা করার ঠিক আগ মুহূর্তে, ওয়ান্ডারের ঘরের দরজা খুলে গেল এবং এক সতেজ ও প্রাণবন্ত ওয়ান্ডার সুইফেংকের সামনে এসে হাজির হলেন।
সুইফেংক সময় দেখলেন, ইতোমধ্যে আরও দশ ঘণ্টা পার হয়ে গেছে।
সুইফেংক জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার বিশ্রাম নেওয়া শেষ?"
ওয়ান্ডার মাথা নেড়ে বললেন, "অনেক ভালো লাগছে। কামতাজের জাদুগুলো আসলেই বেশ জটিল।"
কে জানে এটা তার কোনো ভ্রম কি না, তবে সুইফেংকের মনে হলো ওয়ান্ডার যেন সম্পূর্ণ অন্য একজন মানুষে পরিণত হয়েছেন। আগের ওয়ান্ডারের কথা বলার ভঙ্গি বেশ খোলামেলা ছিল, আর এখন তাকে কেমন যেন একটু লাজুক মনে হচ্ছে।
সুইফেংক ধরে নিলেন ওয়ান্ডার বুঝি কামতাজের জাদু পুরোপুরি আয়ত্ত করতে না পেরে মনঃক্ষুণ্ণ হয়েছেন, তাই তিনি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, কোনো কিছু তৈরি করার চেয়ে ধ্বংস করা অনেক সহজ। আমাদের তো কেবল জাদুকরী阵 বা জাদুকরী বৃত্তটা ধ্বংস করতে হবে। তোমার জাদুকরী প্রতিভা চমৎকার, তোমার নিজের ওপর আরও আত্মবিশ্বাস থাকা উচিত।"
"বুঝেছি, আমি আমার যথাসাধ্য চেষ্টা করব।" ওয়ান্ডারের কণ্ঠস্বর আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ় শোনাল, আর উত্তেজনায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল।
সুইফেংক সোফায় বসে টেলিভিশন দেখতে থাকা পিয়েত্রোর কাছে গিয়ে তাকে একটা মৃদু লাথি মেরে বললেন, "কিছুক্ষণ পর ওয়ান্ডার যখন জাদুকরী বৃত্ত ভাঙতে শুরু করবে, তখন সে নিশ্চিতভাবেই ডরমামের অনুসারীদের আকর্ষণ করবে। তোমাকে তোমার বোনকে রক্ষা করতে হবে!"
পিয়েত্রো দ্রুত বলে উঠলেন, "চিন্তা করবেন না, আমি বহু আগে থেকেই প্রতিশোধ নেওয়ার অপেক্ষায় আছি।"
ক্যাসিলিয়াস তাকে জোর করে ধরে নিয়ে বন্দি করেছিল, তাই এই জাদুকরদের প্রতি পিয়েত্রোর মনে দীর্ঘদিনের ক্ষোভ জমে ছিল।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে নিশ্চিত করে সুইফেংক ওয়ান্ডারকে বললেন, "তাহলে আমরা শুরু করি।"