অধ্যায় ১১০: পরম জীব সৃষ্টির পরিকল্পনা
সুন্দর আকাশ, পরিষ্কার বাতাস, এমন দিন কুকুর হাঁটানোর জন্য একদম উপযুক্ত। স্কট লং একটি শক্তিশালী বিট কুকুরকে নিয়ে এই বিশেষ কুকুর পার্কে হাঁটছিল, তবে তার ভঙ্গিমা বেশ অস্বাভাবিক ছিল। বিট কুকুরগুলো পরিচিতি প্রাপ্ত শক্তিশালী কুকুর, যখন তারা রেগে যায় তখন মৃত্যুও তাদের ভয় দেয় না, যতক্ষণ না তাদের মূল নড়াচড়া আক্রান্ত করা হয়, তারা শিকারকে ছেড়ে দেয় না। সাধারণ মানুষ এসব কুকুর থেকে দূরে থাকতে পছন্দ করে।
কিন্তু স্কট লং পালাতে পারে না, কারণ এটি তার ক্লায়েন্টের কুকুর। একজন সদ্য কারাগার থেকে মুক্ত প্রান্তিক মানুষের জন্য এটি একমাত্র কাজ ছিল। তাই স্কট লং যতই ভয় পেলেন না কেন, তাকে সামলে রাখতে হয়েছিল, আশ্বাস নিয়ে যে এই কুকুরটি সত্যিই ক্লায়েন্টের কথামতো “আমার ছেলেটি খুব শান্ত, কখনো মানুষকে কামড়ায় না।”
তবে ওই কুকুরের ভঙ্গিমা ছিল একদম শাসক, রাস্তার পাশে ছোট ছোট কুকুর দেখতে পেলেই ঝাঁকিয়ে তাকাতো। যদিও ঘেউ ঘেউ করতো না, কিন্তু তার ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে মনে হচ্ছিল যে সে যেকোনো মুহূর্তে ছুটে এসে ছোট কুকুরগুলো ছিঁড়ে ফেলবে।
অনেক কুকুর মালিক স্কট লংকে রেগে চেঁচিয়ে বলল, “কুকুর প্রশিক্ষণ দিতে না পারলে বিট কুকুর রাখিস না!” এই শত্রুতার মুখে, বিট কুকুর মাথা নিচু করে গর্জন করতে লাগল, যেন যে কোনো সময় আক্রমণ করতে পারে।
স্কট লং ঘাম ঝরিয়ে কুকুরের রশি শক্ত করে টানছিল, আশা করছিল কুকুরটিকে ফিরিয়ে আনতে পারবে। কিন্তু কে ভাবত রশি টানায় কুকুরটি রেগে যাবে, সে হঠাৎ ঘুরে স্কট লংয়ের দিকে গর্জন করতে শুরু করল।
স্কট লং দ্রুত আদেশ দিল, “বিলি! বসো!” মালিক বলেছিল যে বিট কুকুরটি প্রশিক্ষিত, আদেশ দিলে সে মেনে নেবে। কিন্তু হয়তো কুকুরটি মানুষ চিনে না অথবা দমে যায় না, স্কট লংয়ের আদেশ কোনো কাজে আসল না, বরং তা কুকুরের ঘৃণা বাড়ালো।
বিট কুকুর আর ঘেউ ঘেউ করল না, বরং ঝাঁপিয়ে পড়ল। স্কট লং বেশ ভয় পেয়ে পিছনে দৌড়াতে শুরু করল। সৌভাগ্যবশত তার শরীর দ্রুতগতিসম্পন্ন ছিল, সে ছুটে গেলো দ্রুত, বিট কুকুরটি ধরা দিতে পারল না।
তবে যখন বিট কুকুরটি স্কটকে ধরতে পারে নি, তখন সে অন্য কারোর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। শিকারি স্বভাব জাগিয়ে সে কাছে থাকা একটি শিশুর দিকে ছুটে গেল। শিশুর মা-বাবা দ্রুত তাকে ধরে নিলেন, কিন্তু তারা বিট কুকুরের মতো দ্রুত দৌড়াতে পারছিল না।
হঠাৎ একটি আঘাতের ঘটনা ঘটতে বসেছিল, স্কট লংয়ের মন ভেঙে গেল। যদি কুকুরটি কাউকে কামড়ায়, তার কাজ নষ্ট হয়ে যাবে, এমনকি ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে।
কিন্তু ঠিক তখন, যখন বিট কুকুরটি পথচারীর দিকে ঝাঁপাতে যাচ্ছিল, সে যেন কিছু ভয়ঙ্কর দেখতে পেলো, হাওয়ায় তার পা ছড়িয়ে ফেলল এবং ভারসাম্য হারিয়ে গড়িয়ে পড়ল। পড়ে যাওয়ার পর কুকুরটি দ্রুত উঠে লেজ চেপে ধরে পালাতে শুরু করল।
স্কট লং চোখ মুছে ভেবেছিল সে ভুল দেখেছে, এই কুকুর তো বাঘের সাথে লড়াই করতে পারে, এটা কীভাবে ভয় পেয়েছে? সে উল্টো দিকে তাকাল এবং দুটি ভয়ঙ্কর দৈত্যাকৃতির প্রাণী দেখতে পেল।
“এগুলো কুকুর? না, এগুলো বাঘ, কিন্তু বাঘ কী এত বড় হতে পারে?” এক কালো, এক সাদা, দুটো বিশাল বাঘ, আকারে গণ্ডারের সমান।
দুটি লোহার চেইন তাদের গলায়, যদিও মালিকেরা তাদের মুখে মুখোশ পরিয়েছে, স্কট মনে করল এটা তেমন একটা কাজে আসবে না। এত বড় বাঘ মুখ খুলে না দিলেই ভালো, এক হাতের আঘাতে কয়জন টিকবে?
স্কট লং ভাবল সে বিট কুকুরকে নিয়ে হাঁটাচলা করতো এটা বেশ বিপদজনক, কিন্তু কেউ কেউ তার থেকেও বেশি অবস্থা করে।
স্কটের মনে হচ্ছে যখন সে বাঘের মালিকের অসতর্কতা নিয়ে ভাবছিল, সাদা বাঘের পিঠে থাকা ব্যক্তি হঠাৎ এক চেইন মাটিতে ফেলে দিল।
“জিমা, যাও!” মুক্ত হওয়া কালো বাঘ হঠাৎ দ্রুত ছুটে গেল, আড়াই সেকেন্ডের মধ্যে বিট কুকুরটিকে ধরল।
স্কট লং বুঝতে পারল সে খুব সংযত ছিল, এই বাঘের গতি এত দ্রুত যে গাড়িও উড়িয়ে দিতে পারে, আর মানুষের উপর আঘাত করলে তারা দশ মিটার উড়ে যেতে পারে।
কালো বাঘ বিট কুকুরটিকে ধরল, এক হাত দিয়ে তাকে মাটিতে চেপে ধরল। বিট কুকুর যতই লড়াই করুক, সে শুধু মাটির ঘাস খুঁড়ে ফেলতে পারল, পালাতে পারল না।
তখন সাদা বাঘ ধীরে ধীরে তার মালিককে নিয়ে এল, সে কালো বাঘের মাথায় স্নেহভরে ঘেঁষে দিল।
বাঘের মালিক স্কটকে বলল, “এখানে অনেক শিশু আছে, তোমার কুকুরের প্রতি মনোযোগ দাও।”
স্কট লং এই গণ্ডারের মতো বাঘ দেখে মনে করল, “তুমি তো খুবই শক্তিশালী, তুমি যা বলবে তাই ঠিক।”
বিট কুকুর ভয় পেয়ে স্কটের কোলে লাফ দিয়ে এসে কাঁপতে শুরু করল, তার আগের অহংকার আর ছিল না।
স্কট লং ধন্যবাদ জানাতে গিয়ে দেখল সামনে লোকটি যেন পরিচিত। “আমি মনে হয় তোমাকে অনলাইনে দেখেছি।”
কথা শেষ হবার আগেই পাশে কেউ জোরে বলল, “সে হল সুপারহিরো উইংলেস এঞ্জেল, তুমি বোকা!”
স্কট লং হঠাৎ মনে করিয়ে দিল, দ্রুত বলল, “জানি, আমি তোমার মানুষ বাঁচানোর ভিডিও দেখেছি! ভাই, তুমি অসাধারণ!”
সুই ফং নম্র হাসি দিলেন, “তাহলে লাইক দিতে ভুলবে না।”
“অবশ্যই!” স্কট তাড়াতাড়ি বলল।
আগে সে ভাবছিল সুই ফং এত বড় বাঘ নিয়ে হাঁটানো খুবই অতিরিক্ত, কিন্তু এখন জানল তিনি সুপারহিরো, তাই মনে হল ঠিক আছে।
স্টিলম্যান প্রতিদিন সশস্ত্র বর্ম পরে শহর জুড়ে উড়ে বেড়ায়, কিন্তু সে কখনো ট্রাফিক নিয়ম মানেনি।
বিশেষ করে এলিয়েন আগ্রাসনের পর অনেক নিয়ম বদলে গেছে, সবাই মনে করে সুপারহিরোদের বিশেষ অধিকার আছে।
তাই তো বাঘ হাঁটানো! অন্যরা আটকে দিতে পারে না, কিন্তু সুপারহিরো শুধু এক হাতেই এই দুটো দৈত্যবাঘ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
সুই ফংয়ের পরিচয় জানাজানি হতেই সবাই ভয় থেকে উত্তেজনায় পরিণত হল, সবাই কাছাকাছি এসে বিরল এই জীবদেহগুলো দেখার চেষ্টা করল।
সুই ফং আদেশ দিলেন, “জিমা, নুওমি, শুয়ে পড়ো।”
কালো ও সাদা দৈত্যবাঘ আনুগত্যে ঘাসের ওপর শুয়ে পড়ল, পথচারি তাদের স্পর্শ করলেও তারা শান্ত থাকল।
স্কট লং দুই দৈত্যবাঘকে এতটা দয়ালু দেখে লজ্জায় পড়ল, তার কোলে থাকা বিট কুকুরকে বলল, “বিলি, শুনো, ওদের নাম জিমা আর নুওমি, তোমার নাম বদলে ফেলা উচিত,草履虫 (ছোট কৃমি) নামটা ভালো হবে।”
বিট কুকুর এখনও কাঁপছিল, স্কট লংয়ের উপহাস শুনতে পায় না।
স্কট লং ভিড়ে থাকা সুই ফংয়ের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষায় বলল, “এটাই সুপারহিরো? সত্যিই অসাধারণ।”
সুই ফং তার ভক্তদের সঙ্গে মিশে গেলেন, তখন হঠাৎ এক কালো চুলের সুন্দরী তার পাশে এল।
সে ছিল মায়া হ্যানসেন, আগে একটি এআই কোম্পানির প্রধান গবেষক, পরে প্রমাণিত হয়েছিল তিনি কিলিয়ানের জোরপূর্বক কাজ করতেন, তাই দ্রুত তাকে শর্তসাপেক্ষ মুক্তি দেওয়া হয়েছিল।
এখন মায়া হ্যানসেন সুই ফংয়ের সহকারী।
সে ট্যাবলেট নিয়ে কাজ করছিল, তারপর বলল, “দুই পরীক্ষামূলক প্রাণীর শারীরিক অবস্থা ভালো, তাদের আকার সীমা ছাড়িয়ে যাবে না।”
সুই ফং মাথা নাড়লেন, তিনি সত্যিই ভয় পাচ্ছিলেন এই দুই বাঘ আরও বড় হলে কেমন হবে, তাই তাদের নাম জিমা আর নুওমি রাখা হয়েছে। এখন তারা বড় হলেও সহ্যযোগ্য।
সুই ফংয়ের মার্ভেল এলে সবচেয়ে বড় লাভ ছিল নতুন প্রতিস্থাপন ও দুর্দশা ভাইরাসের ফর্মুলা।
এই দুই দৈত্যবাঘ হলেন সুই ফংয়ের গোল্ডেন এক্সপেরিয়েন্স দিয়ে তৈরি দুর্দশা ভাইরাসের পরীক্ষামূলক প্রাণী, প্রথম যুদ্ধে তারা ভালো পারফর্ম করেছে। তারা সাধারণ প্রাণীর চেয়ে অনেক বুদ্ধিমান, দুর্দশা ভাইরাস তাদের শক্তিশালী শরীর ও দ্রুত আরোগ্য ক্ষমতা দেয়।
আগের তৈরি পরীক্ষামূলক প্রাণী থেকে আলাদা, এই দুর্দশা ভাইরাসের প্রাণী প্রশিক্ষণযোগ্য।
দুর্দশা ভাইরাসই এত শক্তিশালী, মার্ভেল এর বাইরে অনেক অদ্ভুত প্রাণী আছে, যেমন স্পাইডারম্যান, মিউট্যান্ট... যদি এসব প্রাণীর গঠন বিশ্লেষণ করে একসাথে মিশিয়ে নেওয়া যায়, তৈরি হবে একটি “চূড়ান্ত প্রাণী” যা অসাধারণ শক্তিশালী হবে।
এই কারণেই সুই ফং মায়া হ্যানসেনের সাহায্য চেয়েছিলেন, তিনি একজন দক্ষ জীববিজ্ঞানী, শুধু তিনিই বিভিন্ন জিন একত্রিত ও পরীক্ষা করতে পারেন, চূড়ান্ত প্রাণী তৈরির গুরুত্বপূর্ণ সহকারী।
এই জন্য সুই ফং নিজেই মায়াকে বেতন দেন।
কিন্তু সমস্যা হলো এখন তার অর্থ সংকট। শিল্ড থেকে পাওয়া টাকা শেষ হয়ে আসছে, এখন তাকে নিজের খরচ, দুই দৈত্যবাঘের খাবার, এবং একটি জীববিজ্ঞান ল্যাবের খরচ চালাতে হচ্ছে, যা যথেষ্ট নয়।
সুই ফং টাকা আয় করার চিন্তা করছিলেন, তখন নাতাশার ফোন এলো, “সুই স্যার, আপনি কি অ্যাভেঞ্জারস দলে যোগ দিতে আগ্রহী?”
সুই ফং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বললেন, “কত টাকা দিচ্ছে?”