ষাটতম অধ্যায়: তোমার পরিচয় কী

সম্রাট থিয়েটারের ভিআইপি কক্ষে, হারলিন হাসিমুখে সুইফেংকে জামা পরাতে সাহায্য করছিল।
“কিছু হয়নি, পাঁচ মিনিটও তো যথেষ্ট চমৎকার ছিল... হা হা হা।”
হারলিন শেষ পর্যন্ত হাসি চেপে রাখতে পারল না।
সুইফেং একটু লজ্জা পেল; জীবনের প্রথম অভিজ্ঞতা তো মধুর স্মৃতি হওয়ার কথা, অথচ ওয়াইনকের এক ফোনেই সেই মুহূর্ত ভেঙে গেল, আর সে আর ধরে রাখতে পারল না।
“এখন কে বলছিল, প্রথমবারটা যেন একটু আস্তে করি?”
হারলিনের মুখেও লজ্জার ছাপ, কিন্তু সে সুইফেংয়ের তুলনায় অনেক বেশি অকপট। পুরো দেহটা সুইফেংয়ের গায়ে চেপে ধরে, লম্বা পা দুটো দিয়ে তার কোমর আঁকড়ে ধরে ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি চাইলে আবার চেষ্টা করতে পারো।”
এ যে একেবারে দুষ্টু এক পরী।
সুইফেং ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও, সময় নেই বলে আর এগোতে পারল না।
তাতে কি, সামনে তো আরও অনেক সুযোগ আছে।
সুইফেংও সমান যত্নে হারলিনের পোশাক ঠিক করে দিয়ে, তাকে থিয়েটার থেকে বের করে দিল।
হারলিন সুইফেংয়ের উদ্দেশে এক চুম্বন ছুঁড়ে গাড়ি নিয়ে চলে গেল।
হারলিনের গাড়ি দৃষ্টিসীমা ছাড়িয়ে গেলে, ওয়াইনক ও সেরিনা থিয়েটারের দরজাতেও হাজির হল।
ওয়াইনক একটু অস্বস্তিতে বলল, “বস, দুঃখিত।”
সুইফেংয়ের মুখভঙ্গি ভালো ছিল না, তবু মূল কাজ ফেলে রাখল না। ওয়াইনকের কাঁধে ঝোলানো লোকটার দিকে ইশারা করে বলল, “এই লোকটাই?”
ওয়াইনক মাথা নাড়ল এবং লোকটাকে মাটিতে শুইয়ে দিল।
সুইফেং দেখে বলল, “ও মারা গেছে!”
ওয়াইনক সাথে সাথে ঝুঁকে পরীক্ষা করল।
সুইফেং একদম ঠিক বলেছে—লোকটার চোখের মণি বিস্তৃত, নিশ্বাস নেই, চেহারা মৃতের মতো ফ্যাকাশে।
অথচ রক্তপাত তো মোটামুটি বন্ধ হয়েছিল, এত অল্প সময়ে মরার কথা নয়।
মুখ খুলে দেখতে গেলেই এক ধরনের বাদামের তীব্র তিতকুটে গন্ধ ভেসে এলো।
ওয়াইনক সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, সুইফেংকে বলল, “ও বিষ খেয়েছে, মুখে বিষ লুকিয়ে রেখেছিল। দুঃখিত বস, আমি খেয়াল করিনি।”
সেরিনা উৎকণ্ঠায় বলল, “এবার কী হবে? আমার বন্ধুরা তো সবাই ধরা পড়ে গেছে!”
“বেশি চিন্তার কিছু নেই।”
সুইফেং লোকটার জামা খুলে নিল এবং সোনার অভিজ্ঞতার শক্তি জামাটিতে প্রবাহিত করল।
এক পলকের মধ্যে জামাটি ফুলে বিকৃত হয়ে একটি ডোবেরম্যান কুকুরে রূপ নিল।
“যাও, ওই নারী আর ভ্যানটি খুঁজে বের করো!”
সুইফেংর আদেশ শুনেই কুকুরটি চারপাশে ঘ্রাণ নিতে নিতে দ্রুত দৌড়ে নির্ধারিত পথ ধরে ছুটতে লাগল।
কুকুরের ঘ্রাণশক্তি মানুষের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র; জামাটি ওই লোকের গায় থেকে এসেছে, তাই নারীর ও গাড়ির গন্ধও এতে মিশে থাকবে।
সেরিনা এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে চেয়ে রইল।
সুইফেং আগে লোককে গুঁড়িয়ে ফেলার দৃশ্য দেখলেও, সেরিনা ভেবেছিল এর জন্য বিশেষ কোনো আচার, কমপক্ষে সোনা কিংবা রূপার মতো কিছু দরকার হয়। অথচ সাধারণ একটা জামাই কুকুরে পরিণত হলো?

এতে কোনো মূল্য দিতে হয় না?
“চলো, আমাদের এগিয়ে যেতে হবে।”
সুইফেং তখন রাগে ফুঁসছিল, কাউকে শায়েস্তা করাই তার দরকার।
ডোবেরম্যানটি সামনে ছুটছে, তিনজন পেছনে পেছনে।
তবে দুই-তিন কিলোমিটার দৌড়ানোর পর সেরিনা হাঁফাতে হাঁফাতে বলল, “একটু থামো, আর পারছি না...”
তিনিও তো আগে থেকেই ক্ষুধার্ত, তার ওপর এতটা দৌড়, সত্যিই আর চলার শক্তি নেই।
কিন্তু সুইফেং আর ওয়াইনক একেবারে স্বাভাবিক, যেন কিছুই হয়নি।
ওয়াইনকের শরীর তৈরির সময়ই ছিল অতি বলিষ্ঠ, ফুসফুসের সামর্থ্য ও শারীরিক শক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি। আর সুইফেংও সাম্প্রতিক কদিনের অনুশীলনে দারুণ ফিট।
এই সামান্য দুই-তিন কিলোমিটার তো ওদের কাছে গরমাপানিও নয়।
সুইফেং সেরিনাকে বলল, “তুমি চাইলে ফিরে গিয়ে খবরের জন্য অপেক্ষা করো।”
“না, আমার বন্ধুদের উদ্ধার করতে হবে।”
সেরিনা স্বভাবতই একা কাজ করলেও, বন্ধু তার অনেক আছে।
“তাহলে এগিয়ে চলো!”
সুইফেং কথাটা বলতেই সেরিনা টের পেল তার দেহে এক উষ্ণ স্রোত প্রবাহিত হচ্ছে। মুহূর্তেই সমস্ত ক্লান্তি, এমনকি ক্ষুধাও উধাও।
মেয়েটি সুইফেংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ভয় পেলে, তবে ভয়ের পাশাপাশি শ্রদ্ধাও অনুভব করল।
এই মানুষটি, সম্ভবত সত্যিই ভালো।
আত্মার অধিপতি বলে কুখ্যাত, ফালকোনি আর মারোনির বিরোধ মিটিয়েছে, প্রতিটি পদক্ষেপে গোথামের পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দিয়েছে, যেন অশান্তির রাজার মতো।
কিন্তু ভালোভাবে দেখলে বোঝা যায়, প্রতিবার সে ন্যায়ের পক্ষেই থেকেছে।
বিরোধ মিটিয়ে গোথামে শান্তি এনেছে, মারোনির হত্যাচেষ্টার জবাবে সে মারোনিকে মেরে ফেলেনি, বরং শাস্তি হিসেবে কেবল সংকুচিত করেছে। পরে আততায়ী সংঘের ঘটনায়, হাসপাতাল থেকে নিরীহ অঙ্গ-চুরি হওয়া বহুজনকে সে মুক্ত করেছে, সংঘের শীর্ষদের তুলে দিয়েছে গোথাম পুলিশে।
পুলিশরা যদিও অপরাধীরা পালাতে দিয়েছে, তাতে সুইফেংয়ের দোষ নেই।
এখন সে এতিমখানা গড়তে চায়, রাতে অপহৃত পথশিশুদের উদ্ধারে কয়েক কিলোমিটার দৌড়াচ্ছে...
সব মিলিয়ে, সুইফেং যেন সাধু।
“ও ঈশ্বর! সে কি সত্যিই ঈশ্বর?”
সেরিনা জানত না, তার শরীরে জীবনশক্তির প্রভাবে সে সুইফেংয়ের প্রতি ইতিবাচক অনুভব করছে।
মানুষের অনুভূতি শরীরের প্রতিক্রিয়ায় খুব সহজেই প্রভাবিত হয়; মুখাবয়ব মুগ্ধকর হলে মনোভাবও ইতিবাচক হয়।
সেরিনার শরীরে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হওয়ায়, সে সুইফেংকে পছন্দ করতে শুরু করে এবং পরে তার কাজগুলোকে নিজের পছন্দের কারণ বলে মনে করে।
নিজেকে নিখুঁতভাবে催িম্ন করা।
এই প্রভাব বেশিদিন স্থায়ী হয় না; জীবনশক্তি ক্ষয় হলে মেয়েটি আগের অবস্থায় ফিরে যাবে, তবে এই অবস্থায় জন্ম নেওয়া পছন্দ সুপ্তভাবে তার মনে রয়ে যাবে।
এটাই সোনার তীরের ক্ষমতা সুইফেংকে দেওয়ার কারণ; উপযুক্ত ব্যবহার জানলে নিজের প্রভাব গড়া তার জন্য অনেক সহজ।
যদি প্রতিভা দাও, তবে তা ভালোভাবেই দাও।

ডোবেরম্যানটি গলি-গলি ছুটে তিনজনকে শর্টকাটে নিয়ে এক ওষুধের দোকানের সামনে এসে দাঁড়াল।
সেরিনা গুদামের বাইরে দাঁড়ানো ভ্যানের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ওই গাড়িটাই!”
গন্তব্যে পৌঁছে রাগে ফুঁসতে থাকা সুইফেং বরং শান্ত হয়ে গেল।
একটি কয়েন বের করে সোনার অভিজ্ঞতার শক্তিতে সেটিকে এক হাতের তালার সমান কালো মাকড়সা বানাল।
সুইফেং সেটিকে আলতো ছুড়ে দিল, মাকড়সাটি জানালার ওপরে পড়েই দ্রুত ভেতরে ঢুকে গেল।
ওষুধের দোকানের ভিতরে, সদ্য অপহৃত শিশুদের পাহারাদার বুড়ি গম্ভীর মুখে দোকানের মালিকের দিকে তাকিয়ে ছিল।
“আমরা তো ঠিক করেছি, ওই ছেলেমেয়েগুলো মাসের শেষে এখান থেকে নিয়ে যাব। একবারেই।”
দোকানি, মোটা ও অপরিষ্কার টাকমাথার এক লোক, মাথা না তুলেই হাতে কড়কড়ে নগদ টাকা গুনছিল, গা ছাড়া গলায় বলল, “আগে যা ছিল তাই ছিল। এখন তোমরা ঝামেলা করেছ। তোমার সঙ্গী ফিরেনি, নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে। আমি চাই না কেউ জানুক আমি তোমাদের সাহায্য করছি। এখনই ওই ছেলেমেয়েগুলো নিয়ে চলো।”
“আমাদের জাহাজ মাসের আগে প্রস্তুত হবে না।” বুড়ি দাঁত চেপে বলল।
দোকানি অবজ্ঞার সুরে বলল, “তাহলে কিছু করার নেই, এখনই চলে যাও।”
বুড়ি রেগে উঠে বলল, “গোথাম পুলিশ যদি জানতে পারে, তোমারও বিপদ!”
কিন্তু এই হুমকিতেও দোকানি নিরুত্তাপ, “তুমি এখনই পুলিশ ডাকো, পাঁচ সেকেন্ডে সবাইকে শেষ করে ফেলতে পারি।”
দুজনের কথা কাটাকাটির মাঝেই দোকানির হাতে হঠাৎ ঝিম ধরে আসে, নিচে তাকিয়ে দেখে, তালার সমান কালো মাকড়সা তার হাত চেপে ধরে আছে।
দোকানি চমকে উঠে জোরে মাকড়সা ছুড়ে দেয়, কিন্তু ভুল করে সেটি মহিলার গায়ে গিয়ে পড়ে।
বুড়িও ভয় পেয়ে মাকড়সাটিকে জোরে চাপড়াল।
চাপড় মারতেই মাকড়সা ঝরে পড়ল, কিন্তু বুড়ির গালে লালচে ছাপ পড়ে গেল।
বুড়ি কিছু বোঝার আগেই দোকানি চরম রাগে টেবিলের মদের বোতল ছুড়ে মাকড়সার দিকে মারল।
বোঁ বোঁ শব্দে বোতলটি মাকড়সার ওপরে ভেঙে পড়ল, কাঁচ ও মদ চারদিকে ছিটকে গেল।
কিন্তু মাকড়সার কিছুই হলো না, মেঝেতে শুধুই একটি কয়েন পড়ে রইল।
উল্টে, দোকানির মাথায় প্রচণ্ড আঘাত লেগে খুলির পেছনটা ফেটে গেল, সাদা মগজ বেরিয়ে এলো।
দোকানি সঙ্গে সঙ্গে মারা গেল, বুড়ি ভয়ে স্তব্ধ।
ঘটনা এত অবিশ্বাস্য ছিল যে, বুড়ি স্বপ্ন দেখছে বলে মনে করল।
তৎক্ষণাৎ, ওষুধের দোকানের দরজা লাথি মেরে খুলে সুইফেং ঝড়ের মতো ঢুকে পড়ল, হাতের ইশারায় বুড়ির আত্মা বের করে নিল।
“সেরিনা, বাচ্চাগুলো নিশ্চয়ই এই দোকানের গোপন কক্ষে, ওদের খুঁজে বের করো।”
বলে, সুইফেং আত্মার ডিস্কটি ওয়াইনকের হাতে দিল, “এই নারী কেবল চাকুরে, মূল মাস্টারমাইন্ডকে খুঁজে বের করো।”
ওয়াইনক বিন্দুমাত্র দেরি না করে ডিস্কটি মাথায় গুঁজল, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর পেল, “পুতুলশিল্পী! ওরা একজন ডাক্তার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, মূলত তার জন্যই শিশু অপহরণ করে।”
এখন এই পুতুলশিল্পীর নাম শুনে সুইফেং চটে উঠে গালি দিল, “ধুর, সামান্য মানব পাচারকারী, কী নাম? আমার মতো ডাকনাম নিয়ে!”
এই পুতুলশিল্পী, তাকে মরতেই হবে!