অধ্যায় সাতান্ন: তোমাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি পরীক্ষায় অংশ নিতে আদেশ করা হচ্ছে

“তাড়াতাড়ি, দৌড়াও, ধরে রাখো!”
ভোরের গোথাম শহর, শীতের কামড়ে শরীর কেঁপে ওঠে, স্যুইফেং এবং ব্রিজিট সকালের দৌড়ে ব্যস্ত।
স্যুইফেং হাততালি দিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “তাড়াতাড়ি করো, তুমি তো বলেছিলে যেকোনো কিছু করতে রাজি আছো, মাত্র বিশ কিলোমিটার দৌড়েই ক্লান্ত হয়ে পড়ছো?”
ব্রিজিট হাঁপাতে হাঁপাতে চেষ্টা করে চলেছে, দুই পা সামনে বাড়িয়ে দৌড়াচ্ছে।
স্যুইফেং তার শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দ ঠিক রাখতে সাহায্য করল, একই সাথে স্বর্ণজ্বল অভিজ্ঞতার শক্তি ডেকে এনে তার শরীরে প্রাণশক্তি প্রবাহিত করল।
প্রাণশক্তি ক্লান্তি দূর করতে পারে, পেশীর ক্ষুদ্র ক্ষত সারিয়ে তোলে।
ব্রিজিট, যিনি একটু আগে হাঁপিয়ে উঠেছিলেন, তৎক্ষণাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠলেন।
“আর মাত্র দুই কিলোমিটার!”
এই কথা বলে স্যুইফেং সামনে দৌড়াতে লাগল।
অবশেষে, স্যুইফেং ব্রিজিটকে দলে নিয়ে নিলেন, তবে তার সৌন্দর্য বা আকর্ষণীয় চেহারার জন্য নয়, বরং ব্রিজিটকে উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্রের প্রতীক হিসেবে গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন।
ব্রিজিট পরিবারে অত্যাচারিত, বহু বছর ধরে কুকুরের মতো জীবন যাপন করেছে; তার করুণ অভিজ্ঞতা গোথামের হাজার হাজার শিশুর মতো, সহজেই সকলের হৃদয়ে সাড়া জাগায়।
তবে যদি এমন ব্রিজিট নিজ প্রচেষ্টায় জন্মের সীমা ছাড়িয়ে গোথামের শ্রেষ্ঠ নাগরিক হয়ে ওঠে, তাহলে কি অনেককে অনুপ্রাণিত করা যায় না?
উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্র ব্রিজিটকে নরক থেকে তুলে এনে, তাকে একজন আইনজীবী, চিকিৎসক অথবা সরকারি কৌঁসুলি বানিয়ে তুললে, সে এক জীবন্ত প্রতীক হয়ে উঠবে।
স্যুইফেং যদি তার পেছনে থাকে, তাহলে ব্রিজিট ন্যায়ের প্রতিভূ হতে পারে, গোথামের মানুষকে আরও বেশি আশার আলো দিতে পারে।
এভাবে উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্রের সুনাম ছড়িয়ে পড়বে।
ব্রিজিট যেহেতু বলেছে, সে সবকিছু করতে রাজি, স্যুইফেং তাকে নির্দেশ দিলেন গোথাম স্টেট ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হতে।
গোথামে এতদিন থাকার পর, স্যুইফেং বুঝেছেন, গোথামের মানুষ জন্মগতভাবে দুষ্ট নয়, বরং এই শহরের ক্রমাগত দুর্ভাগ্য তাদের আশা এবং সৌন্দর্যকে চূর্ণ করেছে।
কেবল একটি খারাপ দিনই যথেষ্ট, যেকোনো ব্যক্তি দানব হয়ে উঠতে পারে।
তবুও, অনেকের হৃদয়ে এখনও আলো আছে; এমনকি হার্ভি ব্লক, সেই অলস পুলিশও এক সময়ের সাহসী ন্যায়প্রবণ ছিলেন।
তাই গোথামে ভালো মানুষ নেই, তা নয়; বরং ভালোরা বেশিদিন টিকতে পারে না, যে কোনো সময় অন্ধকারে ডুবে যেতে পারে।
স্যুইফেং এই কণ্টকাকীর্ণ পথে হাঁটবেন, শহরকে চ্যালেঞ্জ জানাবেন।
এটা ব্যাটম্যানের মতো রোগগ্রস্ত নায়কদের খেলা নয়, বরং গোথামকে মূলে বদলানো।
এভাবেই প্রকৃত গোথামের রাজা হওয়া যায়।

ব্রিজিট বহু বছর অপুষ্টিতে ভোগেন, কখনও তীব্র শরীরচর্চা করেননি। কিন্তু নতুন শরীর পাওয়ার পর, তিনি অনুভব করেন, এমন শক্তি কখনও আসেনি।
বিশ কিলোমিটার দৌড়ও তিনি পার করতে পারেন।
উন্নতির ফলাফলও স্পষ্ট—মাত্র একবার দৌড়েই ব্রিজিট তার হৃদযন্ত্র ও পেশীর শক্তি বাড়তে দেখেন, হাঁটাও অনেক সহজ লাগে।
কেউই উন্নতি অপছন্দ করে না; শুধু অনেকেই চেষ্টা করেও ফল দেখতে পান না, তাই অলসতা আসে।
দৌড়ের পর, স্যুইফেং ব্রিজিটকে নিয়ে গেলেন গোথাম লাইব্রেরিতে, সেখানে তার জন্য একটি বই ধারকার্ড বানিয়ে দিলেন।
এরপর তাকে হারলিনের কাছে পাঠিয়ে দিলেন।
এই স্বর্ণকেশী সুন্দরী এক জিনিয়াস, প্রায় সব কিছুই মনে রাখতে পারেন; হারলিন মনোবিজ্ঞানেও পারদর্শী, স্যুইফেং-এর চেয়ে বেশি শিক্ষকতা উপযোগী।
তবুও, এক-এক করে শেখানোর পরও ব্রিজিটের শিক্ষায় কষ্ট হচ্ছিল।
কারণ, এত বছর ধরে তিনি ঠিকমতো শিক্ষা পাননি; পড়াই তার জন্য কঠিন।
স্যুইফেং হিসেব করলেন, এমন কঠোর পড়াশোনায়ও এক-দেড় বছর না হলে ঘাটতি পূরণ হবে না।
গোথামে, শিক্ষাহীন হলে, এমনকি খলনায়কও হওয়া যায় না।
হারলিন ব্রিজিটের করুণ ইতিহাস শুনে শিক্ষক হতে রাজি হন। স্যুইফেং দুই সুন্দরীর মাথা একসঙ্গে ঝুঁকে পড়া দেখে তৃপ্তি অনুভব করেন।
উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্রের পার্ক ভাইদের লাশ স্যুইফেং নিঃশেষ করেছেন, কিন্তু ঘরে থাকা বিস্ফোরকগুলো তিনি গোথাম পুলিশকে দিয়েছেন।
জেমস গর্ডন আবার বড় মামলা ফাঁস করলেন, তার পদোন্নতির যোগ্যতা জমা হচ্ছে, তিনি স্যুইফেং-কে ভালো নাগরিকের পদক দিতে চান।
গর্ডনের সহায়তায় উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্র ফের চালু করার সব প্রক্রিয়া সহজে সম্পন্ন হয়েছে।
এখন স্যুইফেং জানলেন, জেমস গর্ডনের বাবা ছিলেন বিখ্যাত সরকারি কৌঁসুলি; তাই গর্ডন পুলিশের মধ্যে টিকে থাকতে পেরেছেন।
স্যুইফেং ওয়েনক-এর মাধ্যমে আগের সহকর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, কিছু সত্যিকারের হৃদয়বান স্বেচ্ছাসেবক নিয়োগ দিতে চাইলেন।
সংস্কার শেষ হলে উষ্ণ আশ্রয়কেন্দ্র আনুষ্ঠানিকভাবে খুলে যাবে।
তবে এখন নতুন সমস্যা—স্যুইফেং-এর টাকা শেষ হতে শুরু করেছে।
একটি সত্যিকারের আশ্রয়কেন্দ্র চালাতে হলে প্রচুর টাকা খরচ হয়; খাবার, ওষুধ, অন্যান্য জিনিস—সবই খরচ, কোনো আয় নেই।
কর্মীরা হয়তো কিছুদিন কাজ করতে পারে, কিন্তু চিরকাল বেতন ছাড়া চলা যায় না; গোথামের খরচ সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি।
সব খরচ মিলিয়ে বিশাল খরচ, আর স্যুইফেং-এর একমাত্র আয় হলো রাজা থিয়েটারের মাসিক দুই লক্ষ টাকা।
এটা যথেষ্ট নয়।
পূর্বজন্মে একজন বৃদ্ধাকে সাহায্য করতে লাখ টাকা লাগত, গোথামকে উদ্ধার করতে গেলে এই সামান্য টাকা খুবই অপ্রতুল।
স্যুইফেং চাইলে ব্যাংক ডাকাতি করতে পারে, ছোট পায়ের ক্ষমতা ব্যবহার করে নিজেকে ছোট করে, সিন্দুকে ঢুকে, নগদ টাকা ছোট করে বাইরে নিয়ে আসতে পারে।

কিন্তু স্যুইফেং প্রচার করতে চান, তাই বারবার অজানা উৎস থেকে বড় অঙ্কের অর্থ এলে সন্দেহ উঁকি দেবে।
তাই স্যুইফেং-এর দরকার প্রচুর আয়, এবং তা অবশ্যই বৈধ হতে হবে।
সবচেয়ে সহজ পন্থা হলো অসুস্থদের চিকিৎসা করা।
গোথামে অনেক ধনী, নিশ্চয়ই কেউ কেউ মরণব্যাধিতে আক্রান্ত; তাদের কাছে বড় অঙ্কের টাকা নেওয়া যাবে।
শুরুর টাকা পেলে, স্যুইফেং অন্য ব্যবসায় বিনিয়োগ করতে পারবেন।
সমস্যা হলো, স্যুইফেং খুব বেশি ধনীদের চেনেন না; এ জন্য ব্রুস ওয়েনের সাহায্য লাগবে।
মোবাইল বের করে ব্রুস ওয়েনকে কল করলেন।
ব্রুস ওয়েন ক্লান্ত সুরে বললেন, “হ্যালো, স্যুইফেং, কি দরকার?”
স্যুইফেং বিনয়ে বললেন, “ওয়েন, আপনার কণ্ঠ শুনে মনে হচ্ছে, আপনি ভালোভাবে বিশ্রাম পাননি?”
“হ্যাঁ, সাম্প্রতিক সময়ে একটু ব্যস্ত, তবে তদন্তে কিছু ফল এসেছে, আপনাকে নিয়েই কথা বলার ইচ্ছা ছিল।”
ব্রুস ওয়েনের কাছে স্যুইফেং-ও একজন তথ্যদাতা, অনেক বিষয় গোপন করার দরকার নেই, বরং স্যুইফেং-এর শক্তি কাজে লাগাতে চান।
“ঠিক আছে, আমি চেয়েছিলাম আপনি একটু সাহায্য করেন…”
স্যুইফেং কথা বলতে বলতে হঠাৎ থেমে গেলেন।
মূলত তিনি জানতে চেয়েছিলেন, গোথামে কোন ধনী ব্যক্তি মৃত্যুমুখে, তার কাছ থেকে কিছু অর্থ নেওয়া যায়।
কিন্তু মুখে কথা আসতেই স্যুইফেং মনে পড়ল, থমাস ওয়েনের আত্মার ডিস্ক এখনও আছে, তাহলে কি চেষ্টা করা যায়, তাকে ফিরিয়ে আনা যায়?
গোথামে আরও ধনী কেউ আছে কি?
তাহলে কেন না থমাস ওয়েনকে পুনরুজ্জীবিত করা থেকে শুরু করা?
“কি হলো? স্যুইফেং, আপনি কি করতে চান?”
স্যুইফেং ভাষা গুছিয়ে ব্রুস ওয়েনকে বললেন, “আমি বলতে চেয়েছিলাম, আপনি কি বিশ্বাস করেন, মৃত মানুষকে আবার ফিরিয়ে আনা যায়?”