অধ্যায় সত্তর: আমি দানবকে অপমান করেছি

উপরি নগরীর মহিলাটি মূলত স্যুই ফেং-এর কল্যাণ প্রতিষ্ঠানের সহযোগী হিসেবে যুক্ত ছিলেন, বাহ্যিকভাবে তিনি একজন “আধ্যাত্মিক মধ্যস্থ” হিসেবে পরিচিত, যিনি ভাগ্য গণনার মাধ্যমে ধনীদের প্রশংসা অর্জন করেছেন।
তবে এখন তিনি স্যুই ফেং-এর সামনে সহযোগীর পরিচয়ে হাজির হননি।
“স্যুই মহাশয়, ভাবতেই পারিনি আপনি এতটা অবসরে চা পান করছেন। এমন কিছুর সাক্ষী হওয়ার পরেও নিদ্রা যেতে পারা তো বিরল ব্যাপার।”
গম্ভীর মুখে উপরি নগরীর মহিলার সামনে স্যুই ফেং হাসিমুখেই বললেন, “টমাস ওয়েনের অভিশপ্ত আত্মাকে দেখার পর আমি বুঝেছিলাম, এই গোথাম শহরের গল্প কেবল গ্যাং কিংবা দুর্নীতির মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। হঠাৎ আবেগে পড়ে কিছু অশুভ শক্তিকে আহ্বান করেছি, তা আগে ভাবিনি।”
এ সময় উপরি নগরীর মহিলা স্যুই ফেং-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, দু’জনের এই সাক্ষাৎও তাই ঘটেছে।
উপরি নগরীর মহিলা মাথা নাড়িয়ে বললেন, “আমার জানা মতে, আপনি যেসব শক্তি আহ্বান করেছেন, সেগুলোর সাথে ওয়েন পরিবারের অভিশাপের তেমন সম্পর্ক নেই। নরক এবং অন্ধকারের মাত্রা এক নয়।”
স্যুই ফেং উদাসীনভাবে বললেন, “আমার কাছে তো সবই প্রায় এক। আপনি আজ আমাকে খুঁজতে এসেছেন, নিশ্চয়ই কোনো সূত্র পেয়েছেন?”
উপরি নগরীর মহিলা মাথা নত করে বললেন, “বাড়ি ছাড়ার আগে ভাগ্য গণনা করেছিলাম—আপনি ইতিমধ্যে নরকের দানবের প্রভাব পেয়েছেন, আপনার দুঃস্বপ্ন শুরু হয়েছে, তাই তো?”
স্যুই ফেং মাথা নত করে বললেন, “ঠিক তাই।”
রাতে ঘুমাতে গেলে স্যুই ফেং এক অদ্ভুত রাক্ষসের স্বপ্ন দেখেন, যা তাকে ঘৃণ্য বাক্যাবলি বলত।
প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন এ কেবল দুঃস্বপ্ন, কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে তা এতটা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, যেন চোখের সামনে ঘটছে।
“কিন্তু এসব অশুভ শক্তি আমাকে কেন লক্ষ্য করল?” স্যুই ফেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
উপরি নগরীর মহিলা ব্যাখ্যা করলেন, “আপনার কারণে গোথামে অস্থিরতা তৈরি হয়েছে, আপনি সাম্প্রতিক সব অপরাধের মূল উৎস, তাই দানবের দৃষ্টি আপনাকে ঘিরেছে।”
স্যুই ফেং বিস্মিত হয়ে বললেন, “গোথামে তো প্রতিদিনই মৃত্যু ঘটে, আমার আগমনের আগেও।”
উপরি নগরীর মহিলা বললেন, “আগের গোথামে সবকিছু নিয়মের মধ্যে ছিল। অপরাধ থাকলেও গ্যাংগুলো নিয়ন্ত্রণ করত, মৃত্যুর ঘটনা সীমিত, সংখ্যাও কম, এবং বেশিরভাগই গোপনে ঘটত।
“কিন্তু এবার গোথাম কয়েকদিন ধরে উত্তাল। উন্মাদ আবেগ আর বিপুল মৃত্যু একত্রিত হলে তা স্বাভাবিক নয়, বিশেষ কিছু আকর্ষণ করে। দানবেরা তো জন্মগতভাবেই অশুভের উৎস খুঁজে নেয়, তাই আপনিই তাদের লক্ষ্য হয়েছেন।”
স্যুই ফেং ভাবলেন, এ কথা ঠিকই তো। অপরাধের মালিকের ওপরই তো অভিযোগ আসে, অনেকটা এমনই।
“মহিলা, আপনি তো সাধারণ ভাগ্য গণনাকারী নন?”
এবার উপরি নগরীর মহিলা নিজেই স্যুই ফেং-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, অর্থাৎ তার পূর্বাভাস সত্যিই কার্যকর, কোনো ভণ্ডামি নেই।
উপরি নগরীর মহিলা অবাক হয়ে বললেন, “আপনি মোটেও নিজের অবস্থান নিয়ে উদ্বিগ্ন নন, এখনই কি আমার পরিচয় জানতে চাইছেন?”
স্যুই ফেং ব্যাখ্যা করলেন, “উদ্বিগ্ন হওয়াতে কোনো লাভ নেই, তাই আগে নিজের কৌতূহল মেটাতে চাই। আপনি এমন বিশেষ ক্ষমতা নিয়ে কেন আমার কাছে এসেছেন, আপনি আমার কাছ থেকে কী চান?”
উপরি নগরীর মহিলা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি শুধু একজন যিনি জাদুবিদ্যা জানেন। কেন আপনাকে খুঁজেছি, কারণটা সহজ—আমার ভাগ্য গণনায় দেখা গেছে, আপনি ও আমি বন্ধু হব, ভবিষ্যতে আপনি আমাকে এক বিপদ থেকে উদ্ধার করবেন। তার বেশি বিস্তারিত জানতে পারিনি, দুঃখিত, আমার গণনা সীমিত।”
স্যুই ফেং কিছুক্ষণ ভেবে কোনো প্রতিবাদ বা প্রশ্ন করলেন না।
উত্তরটি যথাযথভাবে অস্পষ্ট; যা বলার বললেন, বাকি যদি ইচ্ছাকৃত গোপন হয়, স্যুই ফেং-ও জানতে পারবেন না।
তিনি শুধু ভাবলেন, “ভাগ্য গণনা সত্যিই এক বিস্ময়কর বিষয়।”
উপরি নগরীর মহিলা স্যুই ফেং-এর কথার মধ্যে থাকা বিদ্রূপে পাত্তা না দিয়ে বললেন, “দুঃস্বপ্ন কেবল শুরু, এরপর দানব আপনার মনকে ক্রমাগত ক্ষয় করবে, অবশেষে আপনার দেহ দখল করে এই পৃথিবীতে আসবে।”
“তারপর?” স্যুই ফেং জানতে চাইলেন।
“আর কোনো তারপর নেই, তখন আপনার আত্মা সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে যাবে।”
“না, আমার প্রশ্নটা ছিল, দানব আমার দেহ দখল করলে সে কী করতে চায়?”
উপরি নগরীর মহিলা আরও বিস্মিত হলেন, এই লোকের অদ্ভুত চিন্তা, আত্মা গ্রাসের পরও সে দানবের উদ্দেশ্য নিয়ে ভাবছে? তবুও তিনি ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করলেন, “সাধারণ নরকের দানব মানুষের পতন ঘটাতে চায়, যাতে পৃথিবীতে আরও অপরাধ বাড়ে, আরও মানুষ পতিত হয়। পতিতদের আত্মা নরকে গিয়ে দানবদের জন্য মুদ্রার মতো হয়ে যায়।”
“আহা, বুঝেছি, নরকে আয় বাড়ানোর জন্য!”
স্যুই ফেং যেন হঠাৎ সব বুঝে গেছেন, দেখে উপরি নগরীর মহিলা অবাক হয়ে গেলেন, এই লোকের সাহস তো মাত্রাতিরিক্ত।
“ওটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, এখন মূল সমস্যা হলো, কীভাবে আপনার মধ্যে থাকা দানবকে তাড়ানো যায়। আমার ভাগ্য গণনা অনুযায়ী, অবস্থা খুবই সংকটজনক, যেকোনো সময় আত্মা গ্রাস হতে পারে। এটা মানসিক যুদ্ধ, আপনার সহকারী বা ক্ষমতা কোনো কাজে লাগবে না…”
উপরি নগরীর মহিলা স্যুই ফেং-কে পরিস্থিতির ভয়াবহতা বোঝাতে যাচ্ছিলেন, স্যুই ফেং বললেন, “মানসিক যুদ্ধ আমি বেশ ভালো জানি।”
উপরি নগরীর মহিলা অবাক হয়ে বললেন, “জানি, আপনার কিছু বিশেষ ক্ষমতা আছে, তবে মানসিক যুদ্ধে তা কাজে আসবে কি না, জানি না। আপনি কি স্বপ্নের মধ্যে প্রতিরোধ করেছেন?”
স্যুই ফেং মাথা নত করে বললেন, “হ্যাঁ, কয়েকদিন ধরে দুঃস্বপ্ন দেখে মন খারাপ ছিল। গতরাতে সেই রাক্ষস আবার স্বপ্নে এসে নানা অশান্তি করছিল, আমি আর সহ্য করতে না পেরে প্রতিবাদ করেছি।”
উপরি নগরীর মহিলা অবাক হয়ে বললেন, “অবিশ্বাস্য! আপনার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, আপনি কি সত্যিই দুঃস্বপ্ন তাড়াতে পেরেছেন?”
সাধারণ মানুষ জানে না, মানসিক সংঘর্ষ কতটা ভয়াবহ। দানবেরা আত্মা নিয়ে খেলা করতে পারদর্শী, মানুষেরা প্রায়শই পরাজিত হয়, কারণ তারা দানবের গোপন শক্তি জানে না, মনোবলকে কার্যকর অস্ত্রে পরিণত করতে পারে না, বিপরীতে দানবেরা মানুষের দুর্বলতা জানে, একটু ইঙ্গিতেই মানুষ অসহায় হয়ে পড়ে—এটা সম্পূর্ণ অসম যুদ্ধ।
কিন্তু যদি স্বপ্নে নির্যাতিত হন, স্যুই ফেং কেন এতটা প্রাণবন্ত?
উপরি নগরীর মহিলা জানেন না, স্যুই ফেং-এর বিকল্প অবয়ব আসলে মনোবলের প্রতীক, স্বয়ং এক ধরনের মানসিক শক্তি।
অন্যান্য মানুষ যাকে দুঃস্বপ্ন বলে ভয় পায়, স্যুই ফেং-এর কাছে তা কেবল কিছুটা কুৎসিত আর বেশি সহনশীল এক প্রাণী।
দানবটির গতি ছিল বিদ্যুতের মতো।
স্যুই ফেং প্রথমে কেবল বিকল্প অবয়বকে ডেকে প্রতিরক্ষা করলেন।
যদি তার কেবল একটাই বিকল্প অবয়ব থাকত, তিনি নিশ্চয়ই পরাস্ত হতেন, কিন্তু স্যুই ফেং-এর ক্ষমতা অনেক।
যখনই মারতে যাচ্ছিল, সোনালি অভিজ্ঞতা স্যুই ফেং-এর পোশাককে বিশাল জেলিফিশে পরিণত করে দিল। দানবটি ঘুষি মারতেই নিজের মাথা ভেঙে চিৎকার করল।
স্যুই ফেং সুযোগে দূরত্ব বাড়ালেন, এরপর শুরু করলেন বিকল্প অবয়বের সংযুক্ত আক্রমণ।
প্রথমে সোনালি অভিজ্ঞতা দিয়ে একটি বিশাল বৃক্ষ সৃষ্টি করলেন, তারপর ঘাতক রানি দিয়ে বৃক্ষকে বিস্ফোরক বানালেন, আবার সোনালি অভিজ্ঞতা দিয়ে এক ঘুষিতে বৃক্ষটিকে অসংখ্য মৌমাছিতে রূপান্তর করলেন।
দানবটি তখনও ক্ষত সারাতে পারেনি, এরই মধ্যে মৌমাছি-বিস্ফোরক এসে তাকে ছিটকে দিল।
শুরুতে একটু বিপদ ছিল, তারপর পুরোটা স্যুই ফেং দানবকে চূর্ণবিচূর্ণ করলেন।
তিনি সংক্ষেপে ফলাফল বলতেই উপরি নগরীর মহিলা চমকে উঠে বললেন, “এটা তো মহা বিপদ, আপনি স্বপ্নের দানবকে মেরে ফেলেছেন?”
“এটা তো ভালো কিছু নয়?” স্যুই ফেং বিস্মিত হয়ে বললেন।
উপরি নগরীর মহিলা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “না, যদি কেবল প্রতিরোধ করতেন, সেটা ভালো হতো। কিন্তু আপনি যদি স্বপ্নে ঢুকে পড়া দানবকে মেরে ফেলেন, তাহলে আপনি নরকের নিয়ম লঙ্ঘন করেছেন। দানবকে সাধারণ মানুষ অপমান করলে তাকে তিনবার প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ দেয়া হয়, তিনবার ব্যর্থ হলে দানবই অপমানকারী মানুষের জায়গায় শাস্তি পায়।
“আপনি দানবের বিকল্প অবয়ব ধ্বংস করেছেন, তার মানে আপনি শক্তি দিয়ে তাকে অপমান করেছেন। এখন আপনাকে তিনবার প্রতিশোধের মুখোমুখি হতে হবে, কেবল পার করে উঠলেই আপনি বাঁচবেন।”
স্যুই ফেং ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “নিয়মটা বেশ মজার, কেউ অপমান করলে প্রতিরোধই অপমান, তারপর তিনবার অপমানিত হতে পারলেই বাঁচা যায়।”
উপরি নগরীর মহিলা বললেন, “তাই তো, কেবল এজন্যই তো ওটা নরক, সেখানে কোনো ন্যায় নেই।”
স্যুই ফেং মনে করলেন, মহিলা ঠিকই বলেছেন, তিনি আর এ নিয়ে ভাবলেন না, জানতে চাইলেন, “তাহলে আমি যদি স্বপ্নে তাকে তিনবার মারি, তাহলে কি আমি জিতে যাব?”
উপরি নগরীর মহিলা বললেন, “না, একবার অপমানিত হলে সে আর স্বপ্নে আসবে না। পরেরবার, সে হয়তো নিজের অবয়বকে বাস্তবে নিয়ে আসবে, সরাসরি আপনাকে মেরে ফেলবে। সাধারণ মানুষের কোনোভাবেই দানবের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া যায় না, এমনকি কেবল অবয়ব হলেও। এখন আমাদের জানতে হবে, সে কোন ধরনের দানব, তাহলেই প্রতিরোধের উপায় খুঁজে পাওয়া যাবে।”