দশম অধ্যায়: আত্মার উন্মোচন

রাত নেমে এসেছে। সুই ফেংকে কোবোট পরিবারের ঘরে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে এক প্রশস্ত নৈশভোজে।
অসওয়াল্ডের অবস্থা যতই করুণ হোক না কেন, তিনি একসময়ের গ্যাং সদস্য হিসেবে গথামের সাধারণ নাগরিকদের তুলনায় অনেক বেশি আয় করেন।
অবশ্য, জীবন বাজি রেখে কাজ করাই যখন পেশা, টাকা না দিলে কে-ই বা এই পথে আসবে? অসওয়াল্ড ঘরে ফেরার পর, কোবোট মহিলার টানটান মন অবশেষে শিথিল হয়, আর তাঁর রান্নার স্বাদও তখন অনেক বেড়ে যায়।
সুই ফেং তৃপ্তির সাথে খায়, মনে হয় এই ছিল তাঁর নতুন জীবনে সবচেয়ে আরামদায়ক একবেলা খাবার।
“মা, আমি একটু সুই স্যারের সঙ্গে কাজের ব্যাপারে কথা বলি।”
এক বেলার চর্চার পরে, অসওয়াল্ড এখন মোটামুটি সঠিক উচ্চারণে সুই ফেং-এর নাম বলতে পারে।
কোবোট মহিলার মনটা খুব খুশি নয়, ছেলে আহত শরীরে বাড়ি ফিরেই খেয়ে দেয়ে কাজে চলে যাচ্ছিল, কিন্তু তিনি কিছু বলেননি, শুধু স্মরণ করিয়ে দিলেন, “তারাতারি ফিরে এসো, তুমি আহত, বেশি বিশ্রাম দরকার।”
“চিন্তা কোরো না, মা, আমি জানি।”
সুই ফেং মা-ছেলের এই স্নেহ দেখে হালকা ঈর্ষান্বিত বোধ করে। তাঁর নিজের মায়ের স্মৃতি সাত বছর বয়সেই থেমে গিয়েছিল। এরপর বাবা-মা বিচ্ছেদ করেন, নতুন পরিবার গড়েন, নতুন সন্তানদের জন্ম দেন, আর সুই ফেং-এর সঙ্গে যোগাযোগ রয়ে যায় শুধু মাঝে মধ্যে এক আধবার ফোনে।
হয়তো এই অভিজ্ঞতাই তাঁকে বড় হয়ে আরও সংযত, আরও দমিত করে তুলেছে।
এখন সে এসেছে এক অনিয়ন্ত্রিত, বুনো জগতে, নিজের অন্তর্গত ক্ষোভ যেন হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে উঠেছে—এত দ্রুত পরিবর্তন, সে নিজেই বুঝতে পারেনি।
নিজের ঘরে ফিরে, সুই ফেং খুনী রানীকে দিয়ে লাও-এরকে ধরে আনে।
অসওয়াল্ড দ্বিতীয়বারের মতো এই জাদুর মতো ‘চি কুং’ দেখে আবারও মুগ্ধ হয়, এই রহস্যময় শক্তির প্রতি তার আগ্রহ আরও বেড়ে যায়।
তবে, এসব জানতে হলে আগে তাকে চীনা ভাষা শিখতে হবে, আর ভাষা শিখতে গেলে দরকার লাও-এর নামক এই বিশ্বাসঘাতকের টাকার থলি।
সুই ফেং লাও-এরকে মেঝেতে ছুঁড়ে দেয়, আর অসওয়াল্ডকে বলে, “এখন তোমার পালা।”
অসওয়াল্ড মোটেই এই রহস্যময় পূর্বদেশীয় যোদ্ধার সামনে মুখ কালো করতে চায় না, ল্যাংড়া ল্যাংড়া পা টেনে লাও-এর সামনে আসে।
এতক্ষণে লাও-এর জেগে উঠেছে। অসওয়াল্ডের চোখে সেই আগের দম্ভ কোথায়? সে প্রাণপণে কাকুতি-মিনতি করতে থাকে।
অসওয়াল্ড বেশ উপভোগ করে—
“শব্দ আর একটু বড় করো, এই বাড়িতে কেউ তোমাকে উদ্ধার করতে আসবে না। তবে আমার মাকে বিরক্ত করলে, তোমার জিভ কেটে জালের মতো করে দেব।”
লাও-এর তৎক্ষণাৎ চুপ করে যায়, কারণ সে জানে, এই বিকৃত ছোট পেঙ্গুইন সত্যিই তা করতে পারে।
“চল লাও-এর, আমরা তো পুরনো বন্ধু, সময় অপচয় কোরো না, ওই তিন লাখ তুমি কোথায় রেখেছো, বলো।”
লাও-এর কাঁপতে কাঁপতে বলে, “প্রায় সব খরচ হয়ে গেছে। তিন লাখ নিতে তোমার কি মনে হয় বিনা খরচে সম্ভব? টাকা সরানো, লোক পোষা—সব খরচ হয়ে গেছে।”
অসওয়াল্ড ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি এনে বলে, “দুঃখজনক, আমার কাছে এখন বন্দুক নেই, আর পা-ও চলছে না, তাই তোমাকে শেষ করতে হয়তো অনেক সময় লাগবে, একটু সহ্য করো।”
কথা শেষ করে সে টেপ দিয়ে লাও-এর মুখ আটকে দেয়, তারপর শুরু হয় বেধড়ক মারধর।
অসওয়াল্ড পঙ্গু হলেও, তার হাতে প্রচণ্ড নির্মমতা। কে জানে, গ্যাং-এ ঢোকার আগে কি এমন মারধরের প্রশিক্ষণ হয়? লাও-এর কাঁপতে কাঁপতে পড়ে থাকে।
সুই ফেং কিছুক্ষণ দেখে, কিছু টেকনিকও শেখে; পরের বার মারলে বুঝি আরও বেশি ব্যথা দেবে।
এভাবে এক ঘণ্টা চলে, মাঝে মাঝে লাও-এর কিছু বলার চেষ্টা করলেও, অসওয়াল্ড যেন দেখেই না। তার দৃষ্টি, পুরোপুরি মারার জন্য নিবদ্ধ।
অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তখন সে লাও-এর রক্তাক্ত মুখ থেকে টেপ খুলে বলে, “বন্ধু, মানুষ মারার কাজ বেশ ক্লান্তিকর, আমি হাল ছাড়ছি, এখন আমার মায়ের কাছে গিয়ে একটা ছুরি নিয়ে আসি।”
“না, না, আমি সত্যি বলছি, টাকা প্রায় শেষ, মাত্র পঞ্চাশ হাজার বাকি, আমার গোপন ঘরে আছে, তোমাদের নিয়ে যেতে পারি।”
“শুধুই পঞ্চাশ হাজার? দেখছি তোমার গোপন ঘর অনেক আছে। আরে লাও-এর, তুমি জানো, আমি সারাদিন ধরে মারতে পারি। এখনই কেন বলছো না? আমাকে তোকে সম্পূর্ণ বিকলাঙ্গ করে তবেই বলবে?”
“নাহ, সত্যিই আর কিছু নেই, পঞ্চাশ হাজারই শেষ।”
অসওয়াল্ড মাথা নাড়ে, আবারও টেপ দিয়ে লাও-এর মুখ আটকে দেয়, তারপর রান্নাঘর থেকে একটা বেলন নিয়ে আসে। এবার সত্যিই সে ক্লান্ত, তাই কিছু সরঞ্জাম দরকার।
লাও-এর রক্তে ভেসে যাচ্ছে, তবু লড়াই চালাচ্ছে।
অসওয়াল্ডের ধৈর্য আছে, কিন্তু সুই ফেং মনে করে এবার যথেষ্ট হয়েছে।
রাত অনেক হয়েছে, আরও জেরা করলে আজ আর ঘুম হবে না।
“এবার আমাকে করতে দাও।”
সুই ফেং এগিয়ে আসে, অসওয়াল্ড রাস্তা ছেড়ে দেয়, সঙ্গে বেলনটা বাড়িয়ে দেয়।
সুই ফেং বেলনটি নেয় না, বরং অসওয়াল্ডকে বলে, “তোমার মানসিক প্রস্তুতি দরকার, পরেরটা হয়তো একটু ভয়াবহ।”
“সুই স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ফিশ মুন্নির সাথেও ছিলাম, অনেক কিছু দেখেছি।”
“মানুষের আত্মা বের করার কথাও?”
সুই ফেং হালকা করে বলে, অসওয়াল্ড যেন স্থির হয়ে যায়, এমনকি কাতরানো লাও-এরও চুপ।
অনেকক্ষণ পরে, অসওয়াল্ড কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করে, “আপনি...আপনি বলতে চান...আত্মা বের করবেন?”
সুই ফেং মাথা নাড়ে, “হ্যাঁ, তাই প্রস্তুত থাকো, একটু ভয় পেতে পারো।”
“ওহ! এটা...এটা সত্যিই...”
অসওয়াল্ড ভাষা হারিয়ে ফেলে।
অন্য কেউ বললে সে হাসত, কিন্তু সুই ফেং রহস্যময় শক্তির অধিকারী, তাই বিশ্বাসযোগ্য।
সুই ফেং হেসে বলে, “দুশ্চিন্তা নেই, আমারও প্রথমবার।”
সে ঘুরে, কাঁপতে থাকা লাও-এরের দিকে তাকায়, ডাকে আরেকটি বিকল্প স্বত্বাকে।
এই মানবাকৃতি বিকল্প স্বত্বা সুঠাম, যেন মমির গায়ে শাস্তিদাতার মুখোশ, শরীরে জড়ানো ব্যান্ডেজে অজানা অক্ষরে লিখিত।
এটি হল সোনালী তীরের দান করা সুই ফেং-এর দ্বিতীয় বিকল্প—শ্বেত সর্প।
“এগিয়ে চলো, শ্বেত সর্প!”
সুই ফেং-র আদেশে নতুন বিকল্প স্বত্বা লাও-এর সামনে আসে, ডান হাতের আঙুল নখর আকৃতি নিয়ে লাও-এরের মাথায় চেপে ধরে।
বিকল্প স্বত্বার শক্তি মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, এই নখরে সাধারণত লাও-এরের মুখে রক্তাক্ত দাগ পড়ার কথা। কিন্তু এবার অদ্ভুতভাবে, শ্বেত সর্পের আঙুল লাও-এরের মাথার ভেতর ঢুকে যায়, যেন জলের ওপর দিয়ে যাচ্ছে।
শ্বেত সর্পের হাত লাও-এরের মাথা ছাড়িয়ে এলে তার হাতে দেখা যায় একটি ডিস্ক।
সুই ফেং সেই ডিস্কটি নেয়, আলোয় ঝলমলে, যেন লাও-এরের মুখ আবছা দেখা যায়।
অসওয়াল্ডের চোখে, সুই ফেং শুধু একটি মন্ত্র উচ্চারণ করে, তারপর তার হাতে হঠাৎ গোল কিছু দেখা যায়, আলোয় রংধনুর মতো দীপ্তি ছড়ায়।
অসওয়াল্ড কখনও এমন আধা স্বচ্ছ, সুন্দর কিছু দেখেনি; ডিস্ক ধরনের এই বস্তু তখনও গথামে অপরিচিত, যেখানে এখনো ভিডিও ক্যাসেট চলে।
অসওয়াল্ড নিচে তাকিয়ে দেখে, লাও-এর ইতিমধ্যে চোখ উলটে মেঝেতে পড়ে আছে। অজ্ঞান নয়, যেন প্রাণশক্তিই ফুরিয়ে গেছে।
সুই ফেং ডিস্কটি অসওয়াল্ডকে দেয়, “এটাই লাও-এর আত্মা, তার সব গোপন তথ্য এতে আছে।”
অসওয়াল্ড সযত্নে দুই হাতে নেয়, মনে হয় যেন গরম হীরক পাথর, শক্ত করে ধরতেও ভয়, ফেলে দিতেও ভয়।
অনেক কষ্টে সামলে সে জিজ্ঞেস করে, “এই আত্মা, দেখব কীভাবে?”
সুই ফেং তার মাথার দিকে ইশারা করে, “সরাসরি ঢুকিয়ে দাও।”
এই কথা শুনে অসওয়াল্ডের হাতে কাঁপুনি ধরে, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল ডিস্কটা, সৌভাগ্যবশত সুই ফেং দ্রুত হাতে সেটা তুলে নিয়ে অসওয়াল্ডের মাথায় গুঁজে দেয়।