চতুর্বিংশ অধ্যায়: ওয়েন প্রাসাদে প্রবেশ
সুই ফেং ধীরে ধীরে সেই অ্যাপার্টমেন্ট ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন, যেন কিছুই ঘটেনি এমন শান্ত ভঙ্গিতে। কেউ জানতেও পারবে না যে এখানে দশজনেরও বেশি মানুষ মারা গেছে, কারণ তাদের মৃতদেহও খুঁজে পাওয়া যাবে না। আজ রাতের প্রতিশোধ ছিল অত্যন্ত সফল; খুনিদের সংগঠনের কেউই পালাতে পারেনি।
সুই ফেং অনুভব করলেন, তিনি তাঁর ছায়া-দেহের ক্ষমতা ব্যবহার করায় আরও দক্ষ হয়ে উঠেছেন। বিশেষ করে ছায়া পরিবর্তনের সময়, আগে যেখানে এক-দু'সেকেন্ড সময় লাগত, এখন শুধুমাত্র একটা চিন্তা, মুহূর্তেই দুই ছায়ার অদলবদল হয়ে যায়।
তবু আজকের প্রতিশোধ পুরোপুরি সন্তোষজনক নয়। সংগঠনের প্রকৃত নেতৃত্ব আজ রাতে এখানে ছিল না বলে সুই ফেং নিশ্চিত হলেন, এখানে সংগঠনের অনেক গুলোর মধ্যে একটা মাত্র কেন্দ্র। এরকম আরও অনেক পানশালা আছে, যেখানে বরফ ছাড়া রয়্যাল হাই-স্মিথ চাওয়া যায়।
শুধু এইটুকু প্রতিশোধ যথেষ্ট নয়। সুই ফেংয়ের লক্ষ্য ছিল পুরো সংগঠনকে ধ্বংস করা, অথচ আজ শুধু একটা কেন্দ্রে আঘাত করেছেন, কয়েকজনকে মেরেছেন—মূল লক্ষ্য থেকে এখনও অনেক দূরে। তাছাড়া আজ রাতের অপ্রত্যাশিত হামলার পরে পরের বার আর এত সহজ হবে না। সুই ফেং দ্বিতীয় কেন্দ্র খুঁজে বের করার আগেই সংগঠনের প্রতিশোধ এসে পৌঁছাবে। কি জানি, এই মুহূর্তে তার মাথা লক্ষ করে কয়েকটা স্নাইপার রাইফেল তাক করা আছে কিনা।
তবু সুই ফেং ভীত নন; বরং তিনি উত্তেজিত বোধ করছেন। সামনে যে জীবন আসছে, তা যে রোমাঞ্চে ভরা হবে, তা নিশ্চিত। তবে আজ তিনি ভীষণ ক্লান্ত; উত্তেজনার পর হাতে চোটের যন্ত্রণা আরও প্রকট হয়ে উঠেছে।
একটু ভেবে, সুই ফেং রাস্তার ধারে টেলিফোন বুথে গিয়ে জেমস গর্ডনকে ফোন করলেন, “জেমস, তুমি কোথায়?”
ওপারে চেনা কণ্ঠ, “আমি ব্রুস ওয়েনকে ওয়েন ম্যানরে পৌঁছে দিচ্ছি।”
“তাহলে তুমি পথেই আছো, সেন্ট মেরি স্ট্রিটে আমাকে তুলে নাও। আমি কিছু তথ্য পেয়েছি, সম্ভবত ওয়েন দম্পতির মৃত্যুর সঙ্গে জড়িত।”
“ওয়েন দম্পতি হত্যা মামলার তথ্য?” জেমস গর্ডন বলতেই ওপাশে ব্রুস ওয়েনের কণ্ঠ ভেসে এল।
“মিস্টার সুই, আপনি কি জানেন আমার বাবা-মাকে কে হত্যা করেছে?”
“বিস্তারিত পরে বলব। আপাতত শুধু বলি, আজ যারা আমাদের আক্রমণ করেছে, তাদের সাথে তোমার বাবা-মায়ের মৃত্যুর যোগ আছে।”
এবার সুই ফেং কাউকে বোকা বানালেন না; কারণ তিনিও মাত্রই এই সূত্র পেয়েছেন।
ওই খুনিদের সংগঠনের এই শাখাতেও একজন ব্যবস্থাপক ছিল। তার স্মৃতি ঘেঁটে সুই ফেং কিছু তথ্য পেয়েছেন যা ওয়েন দম্পতির সাথে জড়িত। ওয়েন দম্পতিকে যে খুনি হত্যা করেছিল, সে সংগঠনের পাঠানো লোক। সংগঠনের মধ্যে এটা ছিল গোপন তথ্য, তবে তাদের কাছে এটা ছিল গৌরবের বিষয়। শাখার প্রধান শুধু জানত বিখ্যাত ওয়েন দম্পতিকে সংগঠনই মেরেছে, কিন্তু কে টাকা দিয়েছে, কে হাতে করেছে—এ বিষয়ে তার জানা নেই। তবে সুই ফেং জানেন, এই তথ্য কে তাকে বলেছে।
এভাবে সূত্র ধরে এগোলে, একে একে মূল কারিগরের কাছেই পৌঁছানো যাবে। সম্ভবত ওয়েন দম্পতির মামলার গুরুত্ব এত বেশি বলেই, সুই ফেং খুব দ্রুত গর্ডনের গাড়ির অপেক্ষায় থাকলেন না।
তিনজন এক গাড়িতে, রাতের অন্ধকারে ওয়েন ম্যানরের পথে রওনা দিলেন। গাড়ির ভেতর ব্রুস ওয়েন আগ্রহভরা দৃষ্টিতে সুই ফেং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মিস্টার সুই, কী সূত্র পেয়েছেন?”
সুই ফেং কোনো রহস্য রাখলেন না, তিনি যা জানেন সবই ব্রুস ওয়েন ও জেমস গর্ডনকে খুলে বললেন।
“খুনিদের সংগঠন?” জেমস গর্ডনের কাছে এই নামটি একেবারেই অচেনা।
এটা অস্বাভাবিক নয়; কারণ গর্ডন এই শহরের স্থানীয় নন, হিসেব করলে মাত্র এক মাস হল গোথামে এসেছেন, শহর সম্পর্কে তার জ্ঞান সুই ফেংয়ের চেয়েও কম।
“নামটা নিশ্চিত নয়। আমি একজন খুনির আত্মাকে বন্দী করে তথ্য জেনেছি। আরেকটা ঠিকানা আছে, সংগঠনের একটা শাখা, সেন্ট মেরি স্ট্রিটের কাছেই…” সুই ফেং সেই শাখার ঠিকানাটা বললেন, তবে বিস্তারিত নয়, শুধু বললেন, কোনো এক অ্যাপার্টমেন্টের উপরের তলাতেই সেটা।
বিশ্বাস করা যায়, যখন গর্ডন সেই ফাঁকা, গোপন স্থানটিতে পৌঁছাবেন, তখন মনে করবেন তিনি দেরিতে এসেছেন।
“ভাবা যায় না, গোথামে এমনও সংগঠন আছে যারা শুধুই খুন করে।” ব্রুস ওয়েন যেন তার বিশ্বাসের ভিত্তি কেঁপে উঠল। তার কাছে শৈশব ছিল সুখের, আকাশ ছিল আলোয় ভরা। কিন্তু বাবা-মা মারা যাবার পর, সে জানল আসল খুনি ফিশ মুনি নয়, তাই সে বাবা-মার হত্যাকারীকে খুঁজতে শুরু করল; যতই অনুসন্ধান করল, ততই জটিল হয়ে উঠল ব্যাপারটা।
ওয়েন কোম্পানিতে অসংখ্য গোপনীয়তা লুকিয়ে আছে, কিন্তু সেই সূত্রগুলো ঘন কুয়াশার আড়ালে ঢাকা; ব্রুস ওয়েন যতই চেষ্টা করুক, কিছুই দেখতে পায় না।
সে ভেবেছিল, স্বার্থের লড়াইয়ে খুনি ভাড়া করা-ই চরম, কে ভাবতে পেরেছিল গোথামে এমন একটা সংগঠনের জন্ম হয়েছে শুধু খুনের জন্য! এই শহরের অপরাধ এতটা দুর্বার! গর্ডনও বিস্ময়ে অভিভূত; পেশাদার খুনিদের সংগঠন, তাও আবার একাধিক শাখা—গোথাম পুলিশের তো এখনো উপশাখা নেই।
“আমি এই সংগঠনের খোঁজ করব।” জেমস গর্ডন দৃঢ়স্বরে বলল।
তবে এ প্রতিশ্রুতির বিশেষ মূল্য নেই; কারণ সুই ফেং কিংবা ব্রুস ওয়েন—দুজনেই ঠিক এই কথা আগেও বহুবার শুনেছেন। গর্ডন নিঃসন্দেহে সৎ ও সদয় মানুষ, কিন্তু তার বেশি নয়।
গাড়ি এক অস্বস্তিকর নীরবতায় এগিয়ে চলল, অবশেষে পৌঁছাল গোথামের সবচেয়ে মর্যাদাসম্পন্ন স্থান—ওয়েন ম্যানর। আপার টাউন হলো গোথামের ধনীদের এলাকা, কিন্তু ওয়েন ম্যানরের তুলনায় তা যেন শহরের কোনো এক বসতি।
গাড়ি ম্যানরের ফটক পেরিয়ে আরও এক কিলোমিটারের মতো এগোতে লাগল, তারপরই বিশাল অট্টালিকার দ্বারে পৌঁছাল।
সুই ফেং গাড়ি থেকে নেমে দেখলেন, চুলে পাক ধরা এক বৃদ্ধ ছুটে এলেন ব্রুস ওয়েনের দিকে, উদ্বেগভরা মুখে তার চোট পরীক্ষা করতে লাগলেন। ব্রুস ওয়েন সেই হামলায় সামান্য চোট পেয়েছিলেন; যদিও গুরুতর কিছু নয়, তবু বৃদ্ধের মন ভেঙে গিয়েছিল।
এই বৃদ্ধই সেই খ্যাতিমান দয়ালু অভিভাবক, আলফ্রেড। সুই ফেং বেশ কয়েকটি ব্যাটম্যান চলচ্চিত্র দেখেছেন, সেখানে এই বিশ্বস্ত দাসের চরিত্র তার মনে দাগ কেটেছে।
ব্রুস ওয়েন একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি ভালো আছি, শুধু সামান্য আঁচড় লেগেছে।”
আলফ্রেড কঠোর স্বরে বললেন, “ওয়েন সাহেব, পরের বার আপনি কোথাও বেরোবেন, অন্তত আমাকে জানিয়ে যাবেন।”
ব্রুস ওয়েনকে একটু ধমক দিয়ে তিনি মুখ ফেরালেন গর্ডনের দিকে, “ধন্যবাদ আপনাকে, গোর্ডন গোয়েন্দা। ওয়েন সাহেবের দায়িত্বজ্ঞানহীনতার জন্য আমি ক্ষমা চাইছি।”
গর্ডন দ্রুত বলল, “না, না, আসলে ধন্যবাদ জানানো উচিত এই সুই ফেং মহাশয়কে, তিনি না থাকলে দশজনেরও বেশি খুনির ফাঁদে পড়ে ব্রুস মারা যেত।”
“দশজন খুনি?” আলফ্রেড বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন। তিনি জানতেন ব্রুস বিপদে পড়েছিল, এত ভয়াবহ পরিস্থিতি কল্পনাও করেননি।
ব্রুস ওয়েন অপরাধী শিশুর মতো মাথা নিচু করল, মুখে কোনো কথা নেই।
এখন আর দোষারোপ করার সময় নয়; আলফ্রেড সুই ফেং-এর দিকে তাকালেন, যার কাঁধে পুরু ব্যান্ডেজ, বললেন, “আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ।”
সুই ফেং শান্ত স্বরে বললেন, “ধন্যবাদ দেবার কিছু নেই। আমি শুধুমাত্র নিজের প্রাণ বাঁচিয়েছি। সেই খুনিরা আমাদের দুজনকেই লক্ষ্য করেছিল। ও হ্যাঁ, ওয়েন সাহেব, আগের যে অনুরোধ করেছিলেন, সেটা কি এখনো চান?”
আলফ্রেড কৌতূহলী হয়ে বললেন, “ওয়েন সাহেব, কী অনুরোধ?”
এবার ব্রুস ওয়েন অবশেষে মাথা তুলল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি চাই সুই ফেং আমার বাবা-মায়ের আত্মাকে ডাকুন।”