চতুর্দশ অধ্যায় : ন্যায়ের কণ্ঠস্বর নীরব

গথম পুলিশ দপ্তরে, জেমস গর্ডন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে পাঁচজন খুনি সংঘের শীর্ষ সদস্যদের কোদাল দিয়ে তুললেন এবং আস্তে করে কারাগারের মেঝেতে রাখলেন। কোদালের উপর যারা ছিল, তারা এতটাই ছোট ছিল যে একটু বেশি জোরেই তাদের চিরতরে পঙ্গু করে দেওয়া যেত। অনেক কষ্টে পাঁচজন অচেতন অপরাধীকে নিরাপদে রাখার পর, জেমস গর্ডন কপাল থেকে ঘাম মুছে, ফোন বের করে সুইফং-কে ফোন দিলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সংযোগ হলো। জেমস গর্ডন বললেন, "ঠিক আছে, ওরা এখন জেলে বন্দি।" ফোনের ওপারে সুইফং আঙুলে হালকা একটা চটকা দিলেন, আর সেই মুহূর্তেই অঙ্গুলির মতো ছোট হয়ে থাকা পাঁচজন আবার স্বাভাবিক আকারে ফিরে এলেন।

ফোন রেখে, জেমস গর্ডন অবশেষে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। তখনই হার্ভি চিন্তিত মুখে এগিয়ে এসে বলল, "তুমি কি সত্যিই এই মামলাটা নিতে চাও? আমি কাগজপত্র দেখেছি, এতে অনেক বড় বড় লোক জড়িত। ওয়েন কর্পোরেশন, সিটি হল, এমনকি প্রসিকিউটর দপ্তর পর্যন্ত। কে এই কেস ধরবে, সে বাঁচবে না!"

জেমস গর্ডনও বুঝতে পারছিলেন বিপদের মাত্রা। সুইফং-র দেওয়া উপহারটা এত বড়, যা ওকে গুঁড়িয়ে দিতে পারে। এত বছর ধরে খুনি সংঘ গড়ে উঠেছে, কত মানুষের মৃত্যুতে ওরা জড়িত কে জানে! এই পাঁচজন কেবল বড় বড় গোষ্ঠীর প্রতিনিধি। সত্যিই যদি তদন্ত শুরু হয়, গথমের উপরের স্তরের অধিকাংশকে সরাতে হবে।

তাই হার্ভি গর্ডনকে বোঝাতে চাইলেন, আর না খুঁড়তে। নইলে প্রাণ যাবে। হার্ভি বহুদিনের সঙ্গীর জন্যই শুধু সতর্ক করল, অন্য কেউ হলে নিশ্চয়ই দূর থেকে মরণ দেখত।

জেমস গর্ডন উচ্চ স্বরে বললেন, "হার্ভি, তুমি ফাইলগুলো দেখেছো। ওরা যা করেছে, সেটা এতটাই ভয়ংকর যে হাজারবার বৈদ্যুতিক চেয়ারে বসালেও কম। যদি ওদের আদালতে না তুলি, তাহলে আমাদের ব্যাজের সম্মান কোথায়?"

সেই হত্যার তালিকায় ছিল জনস্বার্থে কথা বলা সংসদ সদস্য, দুর্নীতিতে না মেশা পুলিশ, এবং গভীর তদন্তকারী সাংবাদিকরা। গথমে ন্যায়ের লোকের অভাব নেই, কিন্তু বেশিরভাগই বাঁচে না।

এছাড়াও ছিল নিরপরাধ মানুষের সংখ্যা, যারা ফ্রান্সিসের হাতে জীবিত অবস্থায় কেটে অঙ্গহানির শিকার হয়েছিল, যার সংখ্যা ভয়াবহ। যদি সর্বশক্তি দিয়ে ওদের শাস্তি না হয়, জেমস গর্ডন জীবনে শান্তি পাবে না।

"ও ছেলেটাও ভালো লোক নয়, পাগল প্রকৃতির। দেখো সে কি করেছে! কে জানে ইচ্ছা করে গথমে গোলমাল পাকিয়েছে কিনা?"

জেমস গর্ডন কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "আমি জানি না ওর মনে কি আছে। কিন্তু ও মারোনির হাতে খুন হতে গেছিল, মারোনি বেঁচে গেল, খুনি সংঘ প্রতিশোধ নিল, আর খুনি সংঘের লোকেরা এখন জেলে। ফ্যালকোনের লোক হলে কি ওরা বেঁচে যেত?"

"সে অপরাধী ও প্রমাণ আমার হাতে দিয়েছে, মানে এখনো আমায় বিশ্বাস করছে। আমি যদি কিছুই না করি, তাহলে অন্য অপরাধী ধরে কি লাভ?"

জেমস গর্ডন কখনোই সুইফং নিয়ে সন্দেহ করেনি তা নয়। ও আসার পর থেকেই গথমের সব ঝামেলা ওর সাথে জড়িয়েছে। কিন্তু কোনো প্রমাণ নেই, বরং সুইফং বারবার সাহায্য করেছে।

সুইফং এখনো আইন মানে, তাই গর্ডন ওকে অপরাধীর দলে ঠেলে দিতে চায় না। একবার সে তার ক্ষমতা দিয়ে খারাপ কাজে লাগলে, গথমে কে রুখবে?

হার্ভি গর্ডনের কথা শুনে কাঁধে হাত রেখে বলল, "গর্ডন, এবার আমি তোমার পাশে থাকতে পারব না। তোমাকে একাই লড়তে হবে। আর তুমি ওদের আদালতে তুললেও, ফল কি হবে তা জানোই।"

হার্ভি জানে এখনকার গথম কেমন। কিছুদিন আগে বিশপকে বেলুনে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, তখন কমিশনার তাড়াতাড়ি খুনিকে ধরার নির্দেশ দেয়। পরে আরেকজন খুন হয়, সে ছিল কুখ্যাত দুর্নীতিগ্রস্ত সংসদ সদস্য।

হার্ভি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যায়, এটা গথমের সেই উচ্চপদস্থ, কিন্তু কুকর্মে সিদ্ধ লোকদের লক্ষ্য করে করা। কিন্তু এতে তদন্তের ক্ষেত্র ছোটেনি।

কারণ গথমের প্রায় সবাই কালিমালিপ্ত।

একসময় হার্ভিও গর্ডনের মতো ন্যায়বিচার চাইত। কিন্তু বারবার হেরে, বুঝতে পেরেছে গথমের অন্ধকারের বিরুদ্ধে সে কিছুই করতে পারবে না।

গর্ডন ন্যায়বিচার চাইলে ফল একটাই—ধ্বংস।

জেমস গর্ডন দৃঢ় গলায় বললেন, "আমি জানি, তবু দায়িত্ব পালন করব।"

হার্ভি গর্ডনের মুখের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, "তুমি বলেছিলে, ব্রুস ওয়েনকে ভালো চেনো। চাইলে ওর সাহায্য নাও।"

এ কথা বলে হার্ভি গর্ডনের কাঁধে হাত রেখে চলে গেল।

জেমস গর্ডন হার্ভির কথা ভেবে দেখল, গথমে ধনকুবেররা আকাশের দেবতা, আর ওয়েন কর্পোরেশন সেই আকাশের সম্রাট। ব্রুস ওয়েন চাইলে অনেক বাধা কমবে।

কিন্তু ব্রুস ওয়েন তো এখনো শিশু, ওকে এ কাণ্ডে টানা কি ঠিক হবে?

গর্ডন যখন ভাবছিলেন ব্রুস ওয়েনকে এতে জড়াবেন কিনা, তখন পেছন থেকে কেউ ডাকল।

"গর্ডন গোয়েন্দা!"

পরিচিত নাম শুনে ফিরে তাকাতেই দেখলেন, এক কঠিন চেহারার শ্বেতাঙ্গ পুরুষ দাঁড়িয়ে। গর্ডনের চেয়েও লম্বা, সুঠাম দেহের, দেখলেই বোঝা যায় ভালো লোক নয়, বরং গথমের আদর্শ পুলিশ।

"ফ্লাস গোয়েন্দা, কি দরকার?"

ফ্লাস একটা ফাইল বাড়িয়ে দিয়ে কারাগারে অচেতনদের দিকে ইশারা করে বলল, "গথম হাসপাতালে ঘটে যাওয়া মামলাটা এখন আমার অধীনে, কমিশনারের অনুমোদনও আছে। আমি ওদের নিয়ে যাব।"

গর্ডন ফাইলটা নিয়ে অবাক হয়ে বললেন, "এ কেমন করে হয়, আমি তো সবে ধরে এনেছি!"

কিন্তু পরীক্ষা করে বুঝলেন, সবই আসল। স্বাক্ষর হোক, প্রক্রিয়া হোক, কোথাও ফাঁক নেই। অর্থাৎ, গর্ডন লোকজন ফিরিয়ে আনার আগেই কমিশনার খবর পেয়ে এই ফাইল তৈরি করেছেন।

গর্ডন রাগে জিজ্ঞেস করলেন, "ওরা এতগুলো খুনের সন্দেহভাজন, তোমাদের মাদকদ্রব্য দলে ওরা কীভাবে পড়ে?!"

ফ্লাস নির্বিকারভাবে বলল, "স্পষ্ট, ওরা মাদক পাচারেও যুক্ত। কমিশনার আমাদের তদন্ত করতে বলেছেন। চিন্তা কোরো না, আমি মন দিয়ে তদন্ত করব, কোনো অপরাধী ছাড়া পাবে না। ফলাফল সময়মতো জানাবো।"

জেমস গর্ডন ইচ্ছে করছিল তখনই পিস্তল বের করে ফ্লাসের মাথায় গুলি করেন। এইভাবে মাঝপথে মামলা কেড়ে নেওয়া, আর বলছে নিরপেক্ষ তদন্ত হবে—এটা বোকা ছাড়া কেউ বিশ্বাস করবে না।

গর্ডনের মুখ দেখে ফ্লাস গম্ভীর গলায় বলল, "কি হলো, গর্ডন গোয়েন্দা, তুমি কি আদেশ অমান্য করবে?"

ফ্লাসের আদেশে, গর্ডন দাঁত চেপে প্রমাণ ও ফাইল টেবিলে ছুঁড়ে ফেলে পুলিশ দপ্তর ছেড়ে চলে গেলেন।

এই গথম আসলেই শেষ!

ফ্লাস তাচ্ছিল্যের হাসিতে গর্ডনকে যেতে দেখল। এই বোকা কিছুই বোঝে না, গথমে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে হলে চুপচাপ থাকতে হয়।

ফ্লাস ঘুরে সহকর্মীদের বলল, "দেখছো না সন্দেহভাজনরা আহত? ওদের হাসপাতালে নিয়ে যাও।"

কিছুক্ষণ পর, এই পাঁচজন রক্তপিপাসু খুনিকে স্ট্রেচারে তোলা হলো।

কিন্তু ফ্লাস খেয়াল করেনি, এই সময় ফরেনসিক বিভাগের এডোয়ার্ড কোণের এক কোণে লুকিয়ে এসব দেখছিল এবং মুখে রহস্যময় হাসি ছিল।

এডোয়ার্ড ফোন বের করে বাড়ির ল্যান্ডলাইনে ডায়াল করল।

অল্প সময়েই ওপারে জেরোমের কণ্ঠ এল, "হ্যালো, ধাঁধার রাজা, কিছু মজার ঘটনা ঘটেছে?"

এডোয়ার্ড উত্তর দিল, "ঠিক তাই, তুমি যে খেলনা চেয়েছিলে, পেয়ে গেছি, চরম উত্তেজক।"