ষষ্ঠ সপ্তম অধ্যায় ঘোষণা

জেমস গর্ডন যখন ওয়েন প্রাসাদে পৌঁছালেন, তখন পরিবেশে এক চাপা উত্তেজনা ছড়িয়ে ছিল। স্যুই ফেং গম্ভীর মুখে বসে আছেন, ব্রুস ওয়েনের মুখে গভীর অস্বস্তি, আর সেই প্রবীণ দারোয়ান রীতিমতো রাগে ফেটে পড়ছেন।

জেমস গর্ডন জানতেন না, তারা কী নিয়ে আলোচনা করছেন, তবে এখন স্যুই ফেং-কে ক্ষুব্ধ করার মতো সময় নয়। যদি স্যুই ফেং আবার গোথাম শহরে আগুন লাগিয়ে দেন, কয়েক দিনের মধ্যেই গোটা শহর ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

জেমস গর্ডন-কে দেখে, ব্রুস ওয়েন যেন ত্রাণকর্তাকে দেখলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, "গর্ডন গোয়েন্দা, আপনি অবশেষে এলেন। প্লিজ, স্যুই সাহেবকে বোঝান।"

জেমস গর্ডন দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে স্যুই ফেং-এর পাশে বসলেন, তারপর বললেন, "পাপেট মাস্টার মারা গেছে, সম্ভবত বিচারপতি জ্যাকো-ও দ্রুত মারা যাবেন। কিন্তু গোথামের দাঙ্গা থামবে না। এ অবস্থায় শুধু আপনিই পারেন সব নিয়ন্ত্রণ করতে। আমরা যদি এখনও বন্ধু হয়ে থাকি, দয়া করে বলুন, আপনি কী চান?"

স্যুই ফেং কিছুটা বিস্মিত হয়ে বললেন, "জেমস, ভাবতেই পারিনি, আমরা এখনও বন্ধু থাকতে পারি।"

"কারণ আমি জানি, আপনি সেই উন্মাদদের মতো নন। আপনি সবসময় আইন ও জীবনের সম্মান করেছেন, একটা ভুল বোঝাবুঝির কারণে আপনি সীমা ছাড়িয়ে গেছেন।"

জেমস গর্ডন আন্তরিকভাবে কথাগুলো বললেন, কারণ তিনিও তাই বিশ্বাস করতেন।

প্রতিবার কোনো অপরাধ ঘটলে, স্যুই ফেং-ই প্রথম পুলিশকে খবর দিতেন, গোটা গোথামে তিনিই পুলিশের প্রতি সবচেয়ে বেশি আস্থা রাখতেন। সে কারণেই, এবার ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে তিনি এতটা হতাশ হয়েছেন, এমন চরমপন্থা অবলম্বন করেছেন।

জেমস গর্ডন তাই ভাবতেন।

তিনি চেয়েছিলেন, স্যুই ফেং-এর সঙ্গে কথা বলে এই দাঙ্গা থামাতে।

স্যুই ফেং তাঁর এই সৎ বন্ধুকে বললেন, "জেমস, মজার বিষয় এখানেই। আমি সম্প্রতি আবিষ্কার করেছি, গোথাম আসলেই এক অভিশপ্ত শহর। কেউ যদি ভালো মানুষ হয়ে ভালো কিছু করতে চায়, দুর্ভাগ্য তার মাথার ওপর নেমে আসে। শুধু একটা খারাপ দিনই যথেষ্ট, যে কেউ তখন দৈত্যে পরিণত হতে পারে।"

আলফ্রেড হঠাৎ রাগে চিৎকার করে বললেন, "তাহলে কী, তুমি অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত হয়েছ বলে গোটা গোথামকে তোমার সঙ্গে মরতে হবে?"

স্যুই ফেং বৃদ্ধ দারোয়ানকে একবার দেখলেন, তারপর বললেন, "ঠিক বলেছ, তোমার আপত্তি আছে?"

আলফ্রেড স্যুই ফেং-এর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শীতল স্রোত অনুভব করলেন, তবু তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "যে কোনো বিবেকবান মানুষ নিরীহদের টেনে আনবে না।"

স্যুই ফেং যখন এসেছিলেন, আলফ্রেড তখনই প্রায় বন্দুক বার করে তাঁর মাথায় গুলি করতেন। তাঁর কাছে স্যুই ফেং এখন ফ্যালকোনের চেয়ে শতগুণ ভয়ংকর অপরাধী। ফ্যালকোনও গোথামকে এতটা বিশৃঙ্খল করত না, পুরনো মাফিয়ারা বরং নিয়মের ভেতরেই লাভ খুঁজত, এমন বিশাল কাণ্ড তারা করত না।

আলফ্রেড মনে করেন, স্যুই ফেং এখন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণহীন পাগল, ওয়েন সাহেবের কাছ থেকে দূরে থাকতে হবে।

স্যুই ফেং হঠাৎ হাসলেন, "তুমি যাঁদের কথা বলছ, তাদের আমি চিনি। আমার বন্ধু অসওয়াল্ড কোবোট, ছেলেবেলায় প্রতিবন্ধী ছিল, মা-কে নিয়ে বেঁচে ছিল, আর নিজের বাবা তাকে ফেলে দিয়েছিল। গোথামে বাঁচতে, মাকে খাওয়াতে, বলো তো সে কী হয়ে উঠল?

"রেমন্ড, এক সময়ের সহানুভূতিসম্পন্ন স্বেচ্ছাসেবক, ভেবেছিল শিশুদের সাহায্য করছে, শেষে আবিষ্কার করল সে শিশু পাচারের সহায়ক হয়ে গেছে।

"এমন আরও অনেকে আছে। মজার ব্যাপার, তাদের অনেকেই ওয়েন গ্রুপের সঙ্গে জড়িত। যখন তাদের কষ্ট দেওয়া হচ্ছিল, তখন ওয়েন গ্রুপের বিবেক কোথায় ছিল?"

আলফ্রেড প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ব্রুস ওয়েন ইশারায় তাঁকে থামালেন।

"আলফ্রেড, স্যুই সাহেব ঠিকই বলেছেন। ওয়েন গ্রুপ গোথামের সবচেয়ে বড় প্রতিষ্ঠান, বেশির ভাগ শিল্পেই তাদের হাত আছে। গোথামবাসীর দুর্ভাগ্যে ওয়েন গ্রুপের বড় দায় আছে।"

ব্রুস ওয়েন আর সেই ছোটবেলার অসহায় ছেলেটি নেই।

এই কয়েক মাসের তদন্তে তিনি পরিষ্কার বুঝেছেন, ওয়েন গ্রুপ কত ভয়ঙ্কর অপরাধে জড়িত। মানবদেহ নিয়ে পরীক্ষা, অঙ্গ ব্যাবসা, রাসায়নিক দূষণ, অস্ত্র পাচার... গোথামের সব কালো কারবারেই ওয়েন গ্রুপের হাত রয়েছে।

এইসব অপরাধই ওয়েন গ্রুপকে আজকের মহাশক্তিশালী কর্পোরেশনে পরিণত করেছে।

স্যুই ফেং-এর অভিযোগের জবাব ব্রুস ওয়েন দিতে পারলেন না, এমনকি নিজের অল্প বয়সের অজুহাতও দিলেন না—কারণ এটাই তাঁর উত্তরাধিকার, এটার দায়ও তাঁরই।

ব্রুস ওয়েন আবার স্যুই ফেং-কে বললেন, "স্যুই সাহেব, শুরুতে উদ্দেশ্য যা-ই হোক, এখন গোথাম বিশৃঙ্খলার দ্বারপ্রান্তে। আপনি এখানে এসেছেন, মানে এই দাঙ্গা থামানোর জন্যই। আপনার শর্ত বলুন, গোথামের জন্য আমি সব কিছু করতে রাজি আছি।"

স্যুই ফেং ব্রুস ওয়েনের প্রতি নতুন করে শ্রদ্ধা বোধ করলেন, ভবিষ্যতের ব্যাটম্যান হিসেবে তাঁর এই আত্মদানের মানসিকতা সত্যিই প্রশংসনীয়। ভবিষ্যতে তিনি অপরাধীদের নিয়ে যেভাবে খেলুন না কেন, তিনি সত্যিই প্রাণপাত করে গোথামবাসীর নিরাপত্তা রক্ষা করেন—পদ্ধতি ভুল হতে পারে, কিন্তু এই মনোভাব প্রশংসারই যোগ্য।

"ওয়েন সাহেব, আপনার এই আত্মত্যাগী মানসিকতা আমি সম্মান করি। তবে আজ আমি এখানে এসেছি আপনাদের কিছু দিতে নয়। আমি যা করতে চাই, তার জন্য আপনাদের অনুমতি দরকার নেই, দরকার নেই দর-কষাকষিরও। আজ যে-ই হোক, যেকোনো শর্ত দিক, আমার সিদ্ধান্ত বদলাবে না।

"আমি এখানে এসেছি, কেবল বন্ধুর প্রতি সম্মান দেখাতে। জেমস, আপনি গোথামে আমার প্রথম বন্ধু, আর ওয়েন সাহেব, আপনাকেও আমি বন্ধু বলে মনে করি। তাই বন্ধুত্বের দায়িত্ববোধ থেকেই জানিয়ে দিচ্ছি, সামনে কী হবে।

"পাপেট মাস্টার আর বিচারপতি তো শুরু মাত্র, আমার কাছে এক তালিকা আছে—এরা সবাই আমার বিরুদ্ধে চক্রান্তে জড়িত। এদের সবাইকে আমি অপরাধীদের বাক্সে ভরে গোথাম হাসপাতালের সামনে প্রদর্শনে রাখব। আমি নিশ্চিত, প্রত্যেকে তাদের অপরাধের উপযুক্ত শাস্তি পাবে। তবে এতে গোথামে কতটা বিশৃঙ্খলা হবে, সেটা আমার ভাবনার বিষয় নয়।"

স্যুই ফেং একটি তালিকা বের করে টেবিলে রাখলেন।

ব্রুস ওয়েন উদ্বিগ্ন মুখে সেটি হাতে নিয়ে দেখতে লাগলেন, আর বিস্ময়ে দেখলেন, অর্ধেকের বেশি নাম ওয়েন গ্রুপের, এমনকি বোর্ডের বহু সদস্যও আছেন।

জেমস গর্ডন তালিকাটি হাতে নিয়ে দেখলেন, মাথা ঘুরে গেল। কারণ ওখানে গোথামের অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নাম আছে—ওরা সবাই যদি বাক্সে বন্দি হয়, গোথামের সমস্ত শৃঙ্খলা ভেঙে পড়বে।

জেমস গর্ডন তাড়াতাড়ি বললেন, "আপনি যদি এটা করেন, অত্যন্ত ভয়াবহ পরিণতি হবে।"

স্যুই ফেং জেমস গর্ডনের কথায় একমত হলেন।

"ঠিকই বলেছেন, আর এটাই আসল ষড়যন্ত্রকারীদের ইচ্ছা। আমি একা গোটা গোথামের বিরুদ্ধে, সব নিয়ম ভেঙে দিলে, গোথাম চরম বিপদে পড়বে, ওয়াশিংটন হয়তো সেনা পাঠাবে দমন করতে, আর আমি গোটা দেশের চরম অপরাধী হয়ে যাব, বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে আমাকে লড়তে হবে।"

স্যুই ফেং কয়েকটি নামে গোলচিহ্ন দিলেন, তারপর বললেন, "তোমরা যাদের খুঁজছ, সেই পেঁচা আদালত—ওরা এখানে আছে, এরা সবাই পেঁচা আদালতের সদস্য। ওরা ভাবে, পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকলে, আমি আর সেনাবাহিনীর মধ্যে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ব, আর ওরা চুপচাপ ফায়দা তুলবে।

"কিন্তু ওরা ভুল করেছে। পৃথিবীর প্রতিটি মানুষ আরেকজন থেকে মাত্র ছয়জনের দূরত্বে। আমি যেকোনো ব্যক্তির স্মৃতি পড়তে পারি, একটু সময় দিলেই, লুকিয়ে থাকা কাউকে খুঁজে বের করতে পারি। এমনকি তারা আগেভাগে গোথাম ছেড়ে গেলেও, আমি তাদের ধরে আনব।

"আমি দেখার অপেক্ষায় আছি, যখন ওরা বাক্সে বন্দি থাকবে, তখন মার্কিন ট্যাংকগুলো সরাসরি ওদের গুঁড়িয়ে দেবে, না আগে বাক্সে গোলা ছুঁড়বে?"

স্যুই ফেং-এর কথায় সবাই শিউরে উঠল, কিন্তু কারও কিছু করার ছিল না, এখন স্যুই ফেং-কে থামাতে হলে তাকে হত্যা করতে হবে।

কিন্তু... সম্ভবত সেটা করতে হলে সত্যিই সেনাবাহিনীর বিমান হামলার দরকার পড়বে।

স্যুই ফেং উঠে দাঁড়ালেন, শেষবার বললেন, "আমার বন্ধুগণ, তোমরা একজন গোথামের শেষ ন্যায়বিচার, আরেকজন গোথামের পুঁজির প্রতিনিধি। তোমরা গোথামকে বাঁচাতে যা পারো করো।

"কিন্তু তালিকার এই লোকগুলোকে অপরাধীর বাক্সে বন্দি করতেই হবে, কেউ বাধা দিলে, আমি তাকেই হত্যা করব।"

এ কথা বলে, স্যুই ফেং ওয়েন প্রাসাদ ছেড়ে চলে গেলেন।