অধ্যায় ১২৬ (দ্বিতীয় খণ্ড): আগমন

“আ... আ... আমি...” এই রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে কু পেই সরাসরি ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার শক্তিহীন হাত দুটি দিয়ে শরীরটাকে সামলানোর চেষ্টা করে সে বারবার পেছনের দিকে সরে যেতে লাগল।

“খেলা শুরু, মোবাইল।”

সে মানুষটির মুখ থেকে বরফের মতো ঠান্ডা, ঠিক যেন কোনো যন্ত্রের মতো গলা দিয়ে কথাটি বেরিয়ে এল। পুরু মেকআপে ঢাকা মুখটিতে কোনো আবেগের লেশমাত্র নেই।

“খেলা? মোবাইল?”

কু পেইয়ের পুরো মস্তিষ্ক তখন যেন একদম শূন্য হয়ে গেছে। ওই বিশালকায় মানুষটাকে নির্মমভাবে হত্যা করার দৃশ্য নিজের চোখে দেখার পর থেকেই কু পেইয়ের দুই পা ভয়ে অবশ হয়ে গিয়েছিল।

যদিও কু পেই নিজের এই অবস্থাকে অত্যন্ত লজ্জাজনক মনে করছিল, তার এমন কাবু হয়ে পড়া উচিত হয়নি বলেই সে ভাবছিল।

কিন্তু তার শরীর ইতিমধ্যেই তার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে। মৃত্যুর মুখোমুখি হলে যে কেউই শান্ত থাকতে পারে না, সে যতই শক্তিশালী হোক না কেন।

তার পুরো শরীরটা তখন থরথর করে কাঁপছিল, দুই হাত দিয়ে কোনোমতে শুধু শরীরটাকে টেনেহিঁচড়ে ধরে রেখেছিল যাতে সে পুরোপুরি মাটিতে লুটিয়ে না পড়ে।

কু পেই এভাবেই চোখের পলক না ফেলে দেখতে লাগল, সেই জোকার সদৃশ দানবটা, যার দুটো হাত ইতিমধ্যেই ধারালো কাস্তেতে রূপ নিয়েছে, ধীরে ধীরে তার দিকেই এগিয়ে আসছে।

দানবটার প্রতিটা পদক্ষেপ যেন কু পেইকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল যে, সে মৃত্যুর আরও এক ধাপ কাছাকাছি চলে এসেছে।

পুরো দ্বীপটি যেন হঠাৎ করেই একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেল, চারপাশের বিশাল প্রকৃতির মাঝে কেবল কু পেইয়ের ঢোক গেলার শব্দটাই শোনা যাচ্ছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে কু পেই বুঝতে পারল “অঝোরে ঘাম ঝরা” বলতে আসলে কী বোঝায়। তার কপাল থেকে নামতে থাকা ঠান্ডা ঘাম সে কোনোভাবেই আটকাতে পারছিল না।

তার পাতলা শার্টটা ঘামে পুরোপুরি ভিজে গিয়েছিল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ ধবধবে সাদা শার্টটার ওপর কালি ঢেলে দিয়েছে।

কু পেই তখন হঠাৎ করেই রাগে নিজের হাত দুটো মুঠো করে তার অবশ হয়ে যাওয়া পায়ে একের পর এক কিল মারতে শুরু করল।

কিন্তু তার পা দুটি যেন আর তার নিজের শরীরের অংশই ছিল না, সে তার সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করলেও বিন্দুমাত্র কোনো ব্যথা অনুভব করতে পারল না।

অন্তর্রাম থেকে উঠে আসা এক গভীর অসহায়তা আর হতাশা তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। কু পেইয়ের মনে এতক্ষণ বাঁচার যে সামান্য একটু আশাটুকুও বেঁচে ছিল, তা পুরোপুরি নিভে গেল।

সে একেবারে আশার অতল গহ্বরে হারিয়ে গেল এবং আস্তে আস্তে তার চোখ দুটি বন্ধ করে ফেলল। যেহেতু মৃত্যুই অবধারিত, তবে অন্তত কিছুটা সম্মান নিয়ে মরাটাই ভালো।

কু পেই তখন আর কোনো উপায় না পেয়ে সটান শুয়ে পড়ল মাটিতে, ভেবে নিল মরে যাওয়াই ভালো। সে শুধু আশা করছিল, জোকার আকৃতির ওই দানবটা অন্তত যেন তার মৃতদেহটা অক্ষত রাখে।

মৃত্যুর পরও যেন একটু মানসম্মান বজায় থাকে। আর ওই যে বেচারা লোকটা একটু আগে মারা গেল, তার আত্মার শান্তির জন্য মনে মনে একটু প্রার্থনা করে নিল।

নিজের দুর্ভাগ্যের জন্য মাত্র শূন্য দশমিক এক সেকেন্ড মনে মনে কষ্ট পেয়ে, সে নিজের পরবর্তী জন্মের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

যদি তার পরবর্তী জন্ম বলে কিছু থাকে, তবে সে অবশ্যই একজন পরাশক্তির অধিকারী মানুষ হতে চাইবে; বিশ্ব রক্ষা করার বা অপরাধ দমন করার ক্ষমতা না থাকুক, অন্তত জীবন-মৃত্যুর এমন সংকটময় মুহূর্তে নিজের জীবনটুকুটো বাঁচানোর ক্ষমতা যেন তার থাকে।

কিছুক্ষণ পর যখন তার মনে হলো সেই জিনিসটা তার আরও কাছাকাছি চলে এসেছে, তখন একটু আগে শান্ত হওয়া কু পেই আবার আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

তার বুকটা যেন ফেটে বেরিয়ে আসতে চাইবে, বুকের ভেতর তার হৃৎপিণ্ডটা পাগলের মতো অতি দ্রুত গতিতে লাফালাফি শুরু করল।

কু পেই অনুভব করল ভারী কিছু একটা তার শরীরের ওপর এসে পড়তে চলেছে। সে এক ম্লান হাসি হেসে ভাবল, মৃত্যুর পর সত্যিই কি কোনো স্বর্গ বলে জায়গা আছে?

বেশ কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পরও কু পেই আগের মতোই শান্ত হয়ে মাটিতে শুয়ে রইল, কোনো নড়াচড়া হলো না।

কু পেই যখন অনুভব করল যে কোনো একটা বস্তু তার বুকের ওপর এসে পড়েছে, ঠিক তার পর থেকেই আর কোনো সাড়াশব্দ পাওয়া যাচ্ছিল না।

কু পেই ভয়ে ভয়ে একটা চোখ মেলে চারপাশটা সাবধানে দেখতে লাগল। সে অবাক হয়ে দেখল যে রক্তে মাখা কাস্তেওয়ালা সেই দানবটি কোথাও নেই, তার কোনো অস্তিত্বই আর নেই।

এমনকি সেই লোকটির মাথা এবং শরীরটাও শূন্যে মিলিয়ে গেছে, এমনকি রক্তের দাগ পর্যন্ত একদম পরিষ্কার হয়ে গেছে।

ঠিক যেন বাতাসে মিলিয়ে গেছে, সবকিছু একটা স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল, এক ভয়ংকর দুঃস্বপ্ন।

তবে কু পেই কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারল না যে সে কেবল একটা স্বপ্ন দেখছিল। মাটিতে তার নিজের ছোটাছুটি আর ধস্তাধস্তির দাগগুলো দেখে কু পেই নিশ্চিত হয়ে গেল যে, কিছুক্ষণ আগের ঘটে যাওয়া সব ঘটনাই একদম সত্যি, হিরের চেয়েও খাঁটি সত্যি।

সে যখন হাত দিয়ে মাটি ঠেলে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, তখন তার ডান হাতটা মাটিতে রাখতেই মসৃণ কিছু একটাতে গিয়ে ঠেকল।

মনে হলো যেন একটা মোবাইলের স্ক্রিন, কিংবা এক টুকরো স্বচ্ছ কাচ।

সে তাড়াতাড়ি উঠে বসল এবং সেই অজানা জিনিসটি তুলে নিল। হ্যাঁ, সত্যিই সেটা একটা মোবাইল ফোন।

কু পেই ভীষণ খুশি হয়ে গেল। একটা মোবাইল ফোন থাকা মানেই সে এই নরককুণ্ড থেকে পালিয়ে যাওয়ার কোনো না কোনো রাস্তা পেয়ে যাবে। সে এই জায়গাটায় আর এক মুহূর্তের জন্যও থাকতে চায় না।

ফোনটা অন করতেই সে দেখল যে এতে কোনো সিম কার্ড নেই। এমনটা হওয়াই স্বাভাবিক এবং কু পেই এই সম্ভাবনার কথা আগেই অনুমান করেছিল।

সিম কার্ড না থাকলেও সে অন্তত জরুরি সেবা নম্বরে কল করতে পারবে, আর এমনটা করতে পারলে সে বাড়ি ফিরতে পারবে কি না তা নিয়ে তাকে আর দুশ্চিন্তা করতে হবে না।

সে জরুরি নম্বরে কল করল, ফোনের ভেতর থেকে “টুউ... টুউ...” শব্দ ভেসে এল, কলিং চলছে।

কু পেই একদৃষ্টিতে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, ফোনের ওপাশ থেকে কেউ রিসিভ করার অপেক্ষায় বুকভরা আশা নিয়ে।

কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পর, তার কাঙ্ক্ষিত সেই পরিচিত রিংটোন বা কারো কথা বলার আওয়াজ শোনা গেল না, পরিবর্তে ভেসে এল একটি ঠান্ডা নারীর কণ্ঠস্বর—

“দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে ডায়াল করেছেন তা নেটওয়ার্কের বাইরে...”

সঙ্গে আরও কিছু ইংরেজি কথা, যার একটি শব্দও সে বুঝতে পারল না।

কু পেইয়ের মনে একটু আগে যে আশার আগুন জ্বলে উঠেছিল, তা নিষ্ঠুরভাবে নিভে গেল। তার মুখের সঙ্গে সেঁটে থাকা ফোনটা হাত থেকে ফসকে গালের পাশ দিয়ে নিচে খসে পড়ল।

ফোবাইল ফোনটা সশব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল। শব্দটা বেশ জোরালো হলেও ফোনটার কোনো ক্ষতিই হলো না।

এমনকি স্ক্রিনটাতেও কোনো ফাটল ধরল না।

কু পেই যখন চরম হতাশায় ভেঙে পড়েছিল, তখন ফোনটার স্ক্রিন নিজেই নিজে অন হয়ে গেল এবং একটি ফাইল ওপেন হয়ে সেখানে কয়েক মিনিটের একটি ছোট ভিডিও চলতে শুরু করল।

ফোনের ভেতর থেকে মানুষের গলার আওয়াজ শুনতে পেয়ে কু পেই দ্রুত নিচু হয়ে ফোনটা দুই হাতে তুলে ধরল, এই আশায় যে এই সংক্ষিপ্ত ভিডিওটি তাকে হয়তো নতুন কোনো আশার আলো দেখাবে।

“হ্যালো, কু পেই শিশু, তোমাকে এই নির্জন দ্বীপে নিয়ে আসার জন্য আমরা আন্তরিকভাবে দুঃখিত। তবে আমরাও বাধ্য হয়েছি, এটিকে মানবজাতির জন্য তোমার একটি ক্ষুদ্র অবদান হিসেবে ধরে নাও।”

“পরের কথাগুলো তুমি খুব মনোযোগ দিয়ে শুনবে। এটি একটি সম্পূর্ণ জনমানবশূন্য দ্বীপ, যার চারপাশে রয়েছে কেবল অন্তহীন সমুদ্র।”

“তাই তোমার এখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই, হা হা হা।”

ভিডিওর ভেতর থেকে বেপরোয়া হাসির আওয়াজ ভেসে এল। কু পেই ফোনটা ছুড়ে ফেলে দেওয়ার জেদটাকে কোনোমতে চেপে ধরে ভিডিওটি একটু ফাস্ট-ফরোয়ার্ড করল।

“যদি তুমি বেঁচে থাকতে চাও, তবে দয়া করে আমাদের দেওয়া কাজটি খুব মনোযোগ দিয়ে সম্পন্ন করো।”

“প্রথম কাজ: দ্বীপে বেঁচে থাকা, অংশগ্রহণকারী সংখ্যা: একশ জন।”

“তোমাকে কেবল এই বিচ্ছিন্ন দ্বীপে নিরাপদে তিন দিন বেঁচে থাকতে হবে, তবেই কাজটি সম্পন্ন হয়েছে বলে ধরে নেওয়া হবে।”

“আমরা তোমাকে কোনো খাবার বা পানি সরবরাহ করব না, সমস্ত কিছুর জন্যই তোমাকে নিজের ওপর নির্ভর করতে হবে।”

“অবশ্যই, সবকিছু তোমার ধারণার মতো এত সহজও হবে না ওহ। ধীরে ধীরে উপভোগ করো, এটি তোমার জীবনের সবচেয়ে অবিস্মরণীয় স্মৃতি হতে চলেছে ওহ।”

ভিডিওটি এখানেই শেষ হয়ে গেল এবং ফোনটির স্ক্রিন আবার কালো হয়ে গেল। কু পেই যতই চেষ্টা করুক না কেন, ফোনটা তখন এমন আচরণ করছিল যেন সেটির চার্জ শেষ হয়ে গেছে বা পুরোপুরি ক্র্যাশ করেছে।

কু পেই এক লাফে মাটিতে বসে পড়ল, তার সমস্ত শক্তি যেন নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

এই জনমানবশূন্য দ্বীপে তিন দিন বেঁচে থাকা—যদিও বাইরে থেকে কাজটা সহজ বলে মনে হতে পারে, কিন্তু ভিডিওটিতে যেমনটা বলা হয়েছে, ঠিক তেমনই—

এটা অতটা সহজ হবে না যতটা সে ভাবছে।

আগামী তিন দিনের মধ্যে জোকারের মতো দেখতে সেই দানবটা হয়তো আবার হাজির হতে পারে, আর তখন হয়তো সে এতটা ভাগ্যবান নাও হতে পারে।

কু পেই মাথা উঁচু করে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু তার চোখে কেবল অনন্ত অন্ধকার ছাড়া আর কিছুই ধরা পড়ল না।