একশো পঁচিশতম অধ্যায়: ভবিষ্যৎ

লোন উলফ গ্যাংয়ের সেই মোটা লোকটিকে দেখার পর ঝাও সি-এর মনের গভীরে চাপা পড়ে থাকা শক্তিশালী হওয়ার স্বপ্নটি পুনরায় জেগে ওঠে। সে তড়িঘড়ি করে সেই মোটা লোকটির তোষামোদ শুরু করে, তার অনুগত শিষ্য হয়ে ওঠে এবং নিজেকে লোন উলফ গ্যাংয়ের সদস্য বলে পরিচয় দিতে থাকে।

কিন্তু মোটা লোকটির শিষ্য হওয়ার প্রথম দিনেই তার সাথে শিয়াং রুই এবং অন্যদের দেখা হয়ে যায়। সে এতদিন যাকে পূজা করে এসেছে, সেই মোটা লোকটি কিনা শেষ পর্যন্ত একজন দুর্বল নারীর হাতেই প্রাণ হারাল, যে কিনা তার নিচে চাপা পড়ে ছিল! বেঁচে থাকার তাগিদে ঝাও সি-কে অপমান সহ্য করে মাথা নত করতে হয়। সে সাময়িকভাবে শিয়াং রুইদের দলে যোগ দেয়, যাতে সুযোগ বুঝে পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে পারে। তার লক্ষ্য ছিল—নিজের বস বা ওস্তাদের প্রতিশোধ নেওয়া!

তার শক্তিশালী হওয়ার স্বপ্ন পূরণের খুব কাছেই সে পৌঁছে গিয়েছিল। মোটা লোকটি তাকে বলেছিল, যদি সে তার পাশে থেকে তার সেবা করে এবং সব আদেশ মেনে চলে, তবে গেম শেষ হওয়ার পর সে তাকে লোন উলফ গ্যাংয়ে পরিচয় করিয়ে দেবে এবং তার মতো একজন ‘ডেস্টিনড ওয়ান’ বা ‘ভাগ্যবান’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে। এখন এসব কথা মনে পড়লে ঝাও সি-এর নিজেকে বড়ই বোকা মনে হয়। মোটা লোকটির মতো একজন মানুষ কি আদৌ তাকে লোন উলফ গ্যাংয়ে নেওয়ার কথা দিয়েছিল? ঝাও সি এখন বুঝতে পারে, তখন উত্তেজনার আতিশয্যে সে লোকটির উপহাসভরা মুখভঙ্গি খেয়ালই করেনি। সারাদিন তার পাশে কুকুরের মতো ঘুরে সে নিজের মর্যাদা খুইয়েছে, আর তার জন্যই এক নিষ্পাপ কিশোরীকে প্রাণ দিতে হয়েছে। সে নিজেকে বড়ই অপরাধী মনে করে।

“বস, আমি আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি!” শিয়াং রুইয়ের সামনে গভীর শ্রদ্ধাভরে মাথা নত করে ঝাও সি অনুতপ্ত কণ্ঠে বলল। শিয়াং রুই বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, কারণ ক্ষমা চাওয়ার কথা তো তার নিজেরই ছিল।

“সব দোষ আমার, আমি ওই মোটা লোকটির কথায় বিভ্রান্ত হয়েছিলাম। তার প্ররোচনায় পড়ে আমি জঘন্য এবং অমানবিক সব কাজ করেছি!” ঝাও সি যন্ত্রণার সাথে বলল।

শিয়াং রুই কিছুক্ষণ চিন্তা করল। সে ঝাও সি-এর কথার মর্মার্থ বুঝতে পারল। সে এগিয়ে গিয়ে ঝাও সি-এর কাঁধে হাত রেখে বলল, “ভুল স্বীকার করাটাই বড় কথা। তাছাড়া এটা পুরোপুরি তোমার দোষ ছিল না। নিজেকে এত দোষারোপ করো না, যে ভুল করেছে সে তার শাস্তি পেয়েছে।”

ঝাও সি স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। তার চোখ থেকে যেন ভার নেমে গেল। সে শিয়াং রুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ধন্যবাদ বস!”

শিয়াং রুই মুচকি হেসে মাথা নাড়ল। এরপর সে তং লিংশান এবং লিউ শুয়ানের বিষয়ের দিকে মনোযোগ দিল, যা তার নিয়ন্ত্রণে ছিল না। “লিংশান, তুমি কী বলছ?”

তং লিংশান নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরল। তার মনে ভেসে উঠল লিউ শুয়ানের সেই শেষ মুহূর্তের দৃশ্য—কীভাবে সে মোটা লোকটিকে জড়িয়ে ধরে জীবন দিয়েছিল। তার বুক ফেটে কান্না এল এবং চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। ঝৌ ইউহান এগিয়ে এসে তং লিংশানকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

তং লিংশানকে কাঁদতে দেখে ঝাও সি অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিল। লিউ শুয়ানের মৃত্যুর জন্য সে নিজেকেই দায়ী মনে করে; কারণ সে-ই এই চারজন তরুণীকে খুঁজে পেয়ে মোটা লোকটির কাছে খবর পৌঁছে দিয়েছিল।

তং লিংশান শান্ত হয়ে বলল, “যদিও আমি তোমাকে ক্ষমা করতে পারছি না, তবুও সবার স্বার্থে আমি মেনে নিচ্ছি।”

কথাটা শুনে ঝাও সি স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। তং লিংশান এখন আর ঝামেলা করতে চাইছে না, এটাই তার কাছে বড় বিষয়। সে ক্ষমা পেল কি না, তাতে এখন আর কিছু আসে যায় না।

শিয়াং রুই বলল, “চিন্তা করো না, বাকি দুটি স্ক্রল আমি তোমাদের জন্য জোগাড় করে দেব।” ঝাও সি তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল; সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে শিয়াং রুই শুধু তার জন্য দশজন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করবে।

শিয়াং রুই জানত, গেম এখন শেষ পর্যায়ে। বনের ভেতরের সব রহস্য উন্মোচিত হয়েছে, যারা এখনো বেঁচে আছে তারা প্রত্যেকেই অত্যন্ত দক্ষ। হাজার জনের মধ্যে যারা দশ-বারো দিন ধরে বেঁচে আছে, তারা হয় অত্যন্ত হিংস্র, নয়তো খুবই ধূর্ত।

ঝৌ ইউহান শিয়াং রুইয়ের পাশে এসে বলল, “নিজের ওপর এত চাপ নিও না।” শিয়াং রুই তাকে দেখে হাসল। কিছুক্ষণ আগেই যে মেয়েটি অবসাদে আত্মহত্যার কথা ভাবছিল, সেই এখন তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে! সে আলতো করে ঝৌ ইউহানের নাকে টোকা দিয়ে হাসিমুখে বলল, “আমার সবচেয়ে বড় চাপ তো তোমাদের নিরাপত্তা নিয়ে। বুঝেছ? ভবিষ্যতে নিজের জীবনের যত্ন নেবে!” ঝৌ ইউহান দুষ্টুমির হাসি হেসে মাথা নাড়ল, যেন সে রাজি হয়েছে।

হঠাৎ ঝাও সি রহস্যময় ভঙ্গিতে শিয়াং রুইয়ের কাছে এসে ফিসফিস করে বলল, “বস, একটা গোপন কথা আছে।” শিয়াং রুই তাকে অনুসরণ করে ঝোপের আড়ালে গেল।

“কী ব্যাপার?” শিয়াং রুই জিজ্ঞেস করল।

ঝাও সি চারপাশ দেখে নিয়ে চুপিচুপি বলল, “বস, আপনি কি জানেন ওই দুটি শূকরের আসল পরিচয় কী?” শিয়াং রুই মাথা নাড়ল। সে এতদিন তাদের শুধু মানুষের বুদ্ধি সম্পন্ন ‘রাডার পিগ’ বলেই জানত।

ঝাও সি সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখে নিচু স্বরে বলল, “যতদূর জানি, ওই দুটি শূকর আসলে ভবিষ্যতের কোনো প্রজাতি!”

“ভবিষ্যতের প্রজাতি!” শিয়াং রুই বিশ্বাস করতে পারল না। তার ভ্রু কুঁচকে গেল। ঝাও সি-এর তথ্য যদি সঠিক হয়, তবে এর মানে হলো ফিনফিন আর ল্যানল্যান ‘গড স্লেয়িং অর্গানাইজেশন’-এর সাথে জড়িত। অথবা অন্তত একই সময়ের।

“ঠিক তাই। মোটা লোকটির কাছে শুনেছি, লোন উলফ গ্যাং এই গেমে অংশ নিয়েছে পুরস্কারের জন্য তো বটেই, এমনকি একটি রহস্যময় প্রজাতিকে খুঁজে পাওয়ার জন্য। মোটা লোকটির বর্ণনা অনুযায়ী, তারা দেখতে সাধারণ বুনো শূকরের মতো হলেও আকারে ছোট এবং তাদের গায়ের রঙ অদ্ভুত। সবচেয়ে বড় কথা, তাদের নিজস্ব ভাষা আছে এবং মানুষের মতো বুদ্ধিও আছে!” ঝাও সি কথা বলতে বলতে আড়চোখে ফিনফিন আর ল্যানল্যানের দিকে তাকাল।

শিয়াং রুই চিন্তায় মগ্ন হলো। ঝাও সি-এর বর্ণনা অনুযায়ী এটি সঠিক হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। তবে সে মিথ্যেও বলতে পারে। কিন্তু ঝাও সি এখন মৃত্যুভয় জয় করে ফেলেছে, তাই তার মিথ্যে বলার কারণ নেই।

যদি তারা সত্যিই ভবিষ্যতের প্রজাতি হয়, তবে গড স্লেয়িং অর্গানাইজেশন তাদের পৃথিবীতে কেন নিয়ে এসেছে?

“বস, এখন আমাদের কী করা উচিত?” ঝাও সি জিজ্ঞেস করল। শিয়াং রুই ইশারায় তাকে থামিয়ে দিয়ে মাটির ওপর বসে পড়ল। তার মাথায় হাজারো প্রশ্ন। লিন ইশুই কোনো কথা না বলে চলে গেছে, শুধু রেখে গেছে দুটি স্ক্রল আর শারিনগান। ফিনফিন আর ল্যানল্যানের রহস্য এখনো অজানা। আর লিন ইশুই? সে কি গড স্লেয়িং অর্গানাইজেশনের কেউ, নাকি ভবিষ্যতে থেকে আসা কোনো মানুষ? অথবা সে হয়তো ‘ইভিল গড অর্গানাইজেশন’-এর সদস্য!