অধ্যায় আটাশ : এখনও জীবিত
রুচির কথা শুনে আমি সরাসরি ক্লোন মায়ার ছায়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, প্যান চাও লিন ঝংহুয়ানকে ধরে তুলল, দুজনেই প্রতিপক্ষ বদল করল এবং আলাদাভাবে আক্রমণ শুরু করল। আমি হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে একের পর এক আঘাত হানতে লাগলাম, শুরুতে ক্লোন মায়ার ছায়া সাবলীলভাবেই প্রতিরোধ করছিল, কিন্তু সময় যত গড়াল, তার ততই কষ্ট হতে থাকল, গতি কমে এলো, পুরো মানুষটা যেন নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
আমি ক্লোন মায়ার ছায়ার একটি ফাঁক দেখে, সঙ্গে সঙ্গে এক ঘাতক আঘাত হানলাম, তার চোখে স্পষ্ট আতঙ্ক ফুটে উঠল, সে হাতে ধরা ছুরি ফেলে পেছনে পালাতে চাইল। কিন্তু গতি খুব ধীর ছিল, সাদা ড্রাগন তাকে ধরে ফেলল ও চূর্ণ করল।
এরই মধ্যে ক্লোন ঝাও ইউনের বর্শা ড্রাগনের মতো ছুটে এসে সরাসরি প্যান চাও-র শরীর বিদ্ধ করল, ঠোঁটে নিষ্ঠুর হাসি ফুটল, পরক্ষণেই প্যান চাও মিলিয়ে গিয়ে ধোঁয়ায় রূপ নিল, ক্লোন ঝাও ইউনের হাসি জমে গেল।
প্যান চাও যেন মৃত্যুর দেবতা হয়ে তার কানে ফিসফিস করল, ক্লোন ঝাও ইউন কোনো প্রতিরোধই করতে পারল না, অবশেষে প্যান চাও তাকে মেরে ফেলল। তিনটি ছায়া একসঙ্গে মিশে প্যান চাও ছুরি বের করল, ক্লোন ঝাও ইউন ও মায়ার ছায়া জল হয়ে গলে গেল।
লিন ঝংহুয়ান ও ক্লোন ইঙ্গরেনের মধ্যে ক্রমাগত লড়াই চলছিল, প্রথমজনের আত্মবিশ্বাস ক্রমাগত বাড়ছিল, আর দ্বিতীয়জন, মায়ার ছায়া, কিছুতেই তার ক্ষমতা নকল করতে পারছিল না, সে একরকম বাধ্যতামূলক অসহায়তায় পড়ে গেল।
লিন ঝংহুয়ান আমাদের সবাইকে ফুরিয়ে যেতে দেখে হেসে বলল, “হ্যাঁ, আর খেলছি না তোমার সঙ্গে!”
একটি প্রচণ্ড আঘাতেই ক্লোন ইঙ্গরেন ধ্বংস হয়ে গেল, জল হয়ে মিলিয়ে গেল।
আমরা তিনজনের সবার লড়াই শেষ দেখে, রুচি তার বিশ্লেষণ বলল, আমি মাথা নাড়লাম, বুঝতে পারলাম কেন শুধু প্রতিপক্ষ বদলাতেই ওরা এতটা দুর্বল হয়ে পড়ল।
“ধুর, একদল অকেজো!” কিছু দূরে ছোট্ট ছেলেটি ঠোঁট ফুলিয়ে গালাগাল দিচ্ছিল।
হঠাৎ আমাদের তিনজনের অসন্তুষ্ট দৃষ্টি তার উপরে পড়ল, সে কেঁপে উঠল, আতঙ্কিত মুখে বলল, “তোমরা কী করতে চাও?”
লিন ঝংহুয়ান গলা ঘুরিয়ে আঙুল ফটফট করে বাজিয়ে, কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কী মনে করো?”
আমরা তিনজন “শি”-এর দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলাম, ছোট ছেলেটি খুবই নার্ভাস, বাহাদুরি দেখানোর ভান করে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমরা... এগিয়ে এলে আমি আমার শেষ অস্ত্র বের করব!”
লিন ঝংহুয়ান অবজ্ঞাসূচক সুরে নাক উঁচিয়ে, হাতে ধরা মায়ার ছায়া তুলে নিয়ে ধীরে ধীরে ছোট ছেলের দিকে এগিয়ে গেল।
বাধ্য হয়ে ছোট ছেলেটি দুটি কাদা বের করল, ময়লা আর ক্লোন বানানোতে তার শক্তি প্রায় শেষ হয়ে গেছে।
এখন সে কী ধরনের শক্তিশালী কিছু বানাতে পারবে, তা সে নিজেই জানে না।
খুব তাড়াতাড়ি সে কাদা গড়ে মাটিতে রাখল, দুটি কাদার মানুষ দ্রুত বড় হয়ে উঠল, ঠিক যেন ছেন হুয়া ও লি ইয়ং।
লিন ঝংহুয়ান এই দুইজনকে দেখে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, কারণ মরিয়া খরগোশও কামড়াতে পারে, সাবধানে না থাকলে বিপদ হতে পারে।
আমি চোখ বুলিয়ে সামনে থাকা ছেন হুয়া ও লি ইয়ং-এর দিকে তাকালাম, ওদের অস্তিত্ব এতটাই ক্ষীণ যে, মনে হচ্ছে ওরা শুধু সাজানো।
আমি কনুই ঘুরিয়ে হাতের বর্শা ছুড়ে দিলাম, ছেন হুয়া ও লি ইয়ং একবারও না তাকিয়ে সরাসরি বর্শার আঘাতে মাটিতে পড়ে জল হয়ে গেল।
আমি: “...”
লিন ঝংহুয়ান: “...”
প্যান চাও: “...”
———
ছোট ছেলেটি: “...”
লিন ঝংহুয়ান এত দুর্বল দুজনকে দেখে চোখের কোণে টান পড়ল, নিজে এত সাবধানতা অবলম্বন করে ছিল ভেবে খুবই লজ্জা পেল।
“দেখি, এত সাহস দেখিয়েছিস, আজ তোকে মেরে চ্যাপ্টা না করলে নামটা তো লিন ঝংহুয়ান নয়!”
বলেই মায়ার ছায়া পিঠে রেখে, ছোট ছেলেটিকে গুণ্ডা-গোছের ভঙ্গিতে মারতে গেল।
ছুটে গিয়ে ছোট ছেলেটিকে একের পর এক ঘুষি আর লাথি মারতে লাগল, তার প্রতিরক্ষা এখন আগের মতো নয়, প্রতিটা ঘুষি-লাথিই ছিল জোরালো।
ছোট ছেলেটি ঠোট-চোখ ফোলা, করুণ দশা, কাঁদতে কাঁদতে মিনতি করল, “দাদা... দাদা, আর মারো না, আমি হার মানছি!”
“হুঁ!” লিন ঝংহুয়ান তার মিনতির শব্দে কিছুটা থেমে মৃদু ঠাট্টা করল, “এই তো, একটু আগেও নিজেকে বড় কিছু ভাবছিলি, এখন দেখ কেমন হয়েছে!”
ছোট ছেলেটি কাঁপতে কাঁপতে উঠে, চাটুকার হাসি দিয়ে বলল, “আর অভিনয় করব না, এখন থেকে আমি তোমার ছোট ভাই, হেহে।”
“বুদ্ধিমান!” লিন ঝংহুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে তার মাথায় চাপড় দিল।
ছোট ছেলেটি রাগ না করে উল্টো হাসতে লাগল।
আমি আর প্যান চাও এতটা ভীতু ও জীবন-মুখী ছোট ছেলেটিকে দেখে অবাক হলাম।
এত প্রবল বাঁচার ইচ্ছা দেখে মনে মনে তার জন্য সম্মান জানালাম।
“আচ্ছা, তুমি তো চোখের সামনে যা দেখো তা নকল করতে পারো, তাহলে লি হংফানকে নকল করোনি কেন?”
ছোট ছেলেটি পুরো বিভ্রান্ত, সে জানে না লি হংফান কে, তাই উত্তরও দিতে পারল না।
লিন ঝংহুয়ানের এমন অনিচ্ছাকৃত প্রশ্নে আমার মাথায় কিছু একটা এলো, সামনে এগিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “আমাদের চারজন ছাড়া আর কাদের দেখেছ?”
“উঁহু, মনে হয় আরও তিনজনকে দেখেছি।” ছোট ছেলেটি স্মৃতি ঘেঁটে তিন আঙুল দেখাল।
আমি শুনে চমকে গেলাম, অজানা অশনি সংকেত মনে হলো, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, “ওই তিনজনের কোনো বৈশিষ্ট্য মনে আছে?”
“একজনের হাতে ছিল কম্পিউটার, একজন আহত ছিল, সে রূপ বদলাতে পারে, তীর ছোঁড়ে, তোমাদের মতোই, তবে শেষমেশ ওকে একটা ছোট নেকড়ে আক্রমণ করে মেরে ফেলেছিল।”
“আরেকজনের বিশেষ কিছু মনে নেই, কেবল শুনেছি ওরা আলোচনা করছিল, কোথায় গেল লি লাওদা, এইসব।”
“লি ইয়ং, ওয়াং ওয়ে, ছেন হুয়া! লি হংফান নেই?!”
আমার বুক চেপে এলো, উপলব্ধি করলাম, “খারাপ হলো, ওরা বিপদে পড়েছে！”
“চলো, বড় বিপদ ঘটেছে!” আমি চিৎকার করে লি ওয়ানইয়ের দলের দিকে ছুটলাম, লিন ঝংহুয়ান ওরা তাড়াতাড়ি আমার পিছু নিল, ওরাও জানে লি হংফান মারা যায়নি, তবে কি সে একাই ওদের ওদিকে গেছে?
শেষ! লি হংফানের কৌশল ওরা জানে, সে যদি সত্যি ওদের কাছে যায়...
লিন ঝংহুয়ান ওরা আমার সঙ্গে ছোট ছেলেটিকে নিয়ে মেয়েদের দলের দিকে দৌড় দিল।
———
খাতের অপর পারে।
“না, ছেড়ে দাও! এভাবে করা বেআইনি, আমি তোমাকে ধর্ষণের অভিযোগে মামলা করব!”
“হেহে, ছেড়ে দিলে তো মামলা করবে, আজ তোকে ছাড়ছি না, তুই পারলে কী করবি?”
তিনিই হলেন লি হংফান। এ সময় তার চেহারা ভীষণ অপরিচ্ছন্ন, জামা-কাপড় ছিন্নভিন্ন, গায়ে দুর্গন্ধ।
সে এখন এলোমেলো মাথায়, আগের আকর্ষণীয় ছেলেটার চেয়ে একেবারে বিপরীত।
“দেখ, আমি ঠিকঠাক রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ এক গুপ্ত ফাঁদে পড়লাম, অজান্তে এক গুহায় পড়ে গেলাম।”
“ভেতরে নানা ফাঁদ ছিল, ভাগ্যগুণে শেষ পর্যন্ত পৌঁছালাম, কিন্তু যা পেলাম তা শুধু এক টুকরো দড়ি আর ছোট ছুরি।”
লি হংফান প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল, এত কষ্টের পর পুরস্কার হিসেবে শুধু দড়ি আর ছুরি!
জীবনের উদ্দেশ্য নিয়ে ভাবছিল সে, এমন সময় সে দেখতে পেল গুহার বাইরে, কিছু মেয়ে খেলছে ও গল্প করছে।
সে আনন্দে আত্মহারা, তার ভেতরের অন্ধকার বাসনা জেগে উঠল, সামনে থাকা প্রাণবন্ত, আকর্ষণীয় মেয়েদের দেখে সে নিজেকে আর সামলাতে পারল না...