তেইয়েশ অধ্যায় : আতঙ্ক

"টিক টিক টিক"
আমরা যখন পরস্পরের চোখে চোখ রাখছি, সেই অস্বস্তিকর মুহূর্তে, লুচেংয়ের কম্পিউটার থেকে হঠাৎ সতর্ক সংকেত বেজে উঠল। আমরা দৃষ্টি ফেরালাম লুচেংয়ের দিকে।
লুচেং স্বভাবসুলভভাবে চশমা ঠিক করল, বলল, "সিস্টেমের তথ্য অনুযায়ী, হিংস্র চাঁদ-নেকড়ে আমাদের একশো মিটারের মধ্যেই আছে। আমরা দেখতে পাইনি কারণ মাঝখানে পাথর ছিল, সামান্য ঘুরলেই ঠিক হয়ে যাবে।"
লুচেং দ্রুতই পথনির্দেশের পরিকল্পনা করল। কম্পিউটার স্ক্রীনে দেখা গেল উপত্যকার মানচিত্র। আমরা চারজন এখন সবুজ বিন্দুর দিকে, আর নেকড়ে-রাজা আছে লাল বিন্দুর দিকে।
দূরত্ব খুবই কম, কিন্তু কেন মানচিত্রে নেকড়ে-রাজার লাল বিন্দুটি কখনো উজ্জ্বল, কখনো ম্লান হয়ে উঠছে?
আমার মনে সংশয় জাগল, কিন্তু এখন এসব ভাবার সময় নেই। "চলো, যোদ্ধা-কিউবের সময় প্রায় শেষ!"
"হ্যাঁ," তিনজন মাথা নাড়ল। আমরা লুচেংয়ের পেছনে পেছনে চলতে শুরু করলাম। লুচেং হাতে কম্পিউটার নিয়ে নেকড়ে-রাজার দিকে ছুটতে লাগল।
………
আমরা যখন নেকড়ে-রাজার অবস্থান থেকে খুব একটা দূরে নেই, তখনই নেকড়ে-রাজার স্বতন্ত্র ডাক কানে এলো। আমরা উল্লসিত হলাম—অবশেষে খুঁজে পেলাম ওকে! জিয়ানলিনের প্রতিশোধ এখনই নেওয়া যাবে!
লিন ঝংশুয়ান আর পান চাও আগে থেকেই প্রস্তুত, ওরা দু'জনে শরীর গরম করার নানা ব্যায়াম করছিল, মাঝে মাঝে লুচেংয়ের কম্পিউটার স্ক্রীনে চার্জের অবস্থা দেখছিল।
আমি যখন নেকড়ে-রাজার ডাক শুনলাম, মনে হল কোথায় যেন কিছু একটা ভুল আছে। ওর আওয়াজে যেন এক ধরনের হাহাকার—ভয়ানক যন্ত্রণার ছাপ।
এভাবে ভাবতেই মনে এক অজানা আতঙ্ক সঞ্চার হল। তিনজনকে তাড়াহুড়ো করতে লাগলাম, আমাকে যেতেই হবে ঘটনা কী হয়েছে বুঝতে।
তিনজনের মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও আপত্তি করল না। আমাকে দ্রুত এগোতে দেখে, ওরাও দাঁত কামড়ে গতি বাড়াল।
নেকড়ে-রাজার আরও কাছে পৌঁছাতেই আমি থমকে গেলাম, চোখে মুখে আতঙ্কের ছাপ। যেখানে আগে অনেক পাথর আর গাছ থাকার কথা, সেখানে এখন খোলা ময়দান।
চারপাশে ধ্বংসস্তূপ—পাথর চূর্ণ-বিচূর্ণ, সারি সারি গাছ মাঝপথে কাটা, মাটিতে অসংখ্য গর্ত আর খাঁজ।
সবটাই যেন আমাদের জানাচ্ছে, এখানে কী নারকীয় ধ্বংসযজ্ঞ চালানো হয়েছে।
আরও ভয়াবহ দৃশ্য ডানদিকে—একটা পাথরের পাশে দাঁড়িয়ে আছে মানুষের কাটা মাথা। মুখে কেবল আতঙ্ক; অন্য কোনো ভাব প্রকাশ নেই। দু’টি চোখ সামনে একদৃষ্টে তাকিয়ে, মুখটা আধখোলা, যেন কিছু বলতে যাচ্ছিল।
মাথার ভেতরের জিনিস রক্তের সঙ্গে ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ছে, চাঁদের আলোয় দৃশ্যটি আরও বিভীষিকাময় লাগছে।

আমি, লিন ঝংশুয়ান ও পান চাও—আমরা চারজন এই দৃশ্য দেখে হিম হয়ে গেলাম, শরীর কেঁপে উঠল, গলা যেন আটকে গেল—একটাও শব্দ বেরোল না।
মাটিতে ছড়ানো মগজ আর রক্ত দেখে কারো কিছু বলার ইচ্ছে রইল না।
লুচেং আমাদের মধ্যে সবচেয়ে ভীরু। সে বরাবরই নিরীহ, অপরের সঙ্গে কথা বলতে অপটু, ভীরু ও দ্বিধাগ্রস্ত। যদিও লিন ঝংশুয়ানদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে অনেকদিন লড়েছে,
স্বভাব কিছুটা বদলেছে, তবু এই দৃশ্য দেখে সে একেবারে আতঙ্কে জড়সড়, মুখ এ