পঁচিশতম অধ্যায়: গ্রাস

赵云ের সতর্কবার্তা শুনে আমি সামনে তাকালাম, "অতৃপ্ত" দেহের ভিতর থেকে যেন কিছু বেরিয়ে আসতে চায়, ঠিক যেন এক শেষ মুহূর্তের অপেক্ষা।
আমার মনে প্রশ্ন জাগল, "আমরা কি এখনই ওকে মেরে ফেলব?"
赵云 আমার ভাবনা বুঝতে পারল, বলল, "এই 'অতৃপ্ত'-এর প্রতিরক্ষা এতটাই শক্তিশালী, কোনোভাবেই ভেদ করা যায় না। আমি আগে চেষ্টা করেছিলাম, কোনো আঘাতই কাজে লাগেনি। এইমাত্র যে আঘাতটা করলাম, সেটাও ভাবিনি, ক্ষতি করতে পারবে।"
আমি চিন্তায় ডুবে গেলাম;赵云ও যদি ভেদ করতে না পারে, তাহলে বিষয়টা এত সহজ নয়।
চিন্তিত মুখে আমি পথচলার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "পথচলা, বিশ্লেষণ করতে পেরেছ?"
পথচলা ঘাম মোছার ফাঁকে অস্থির হয়ে বলল, "এখনো পারিনি, বিশ্লেষণ করছি, একটু অপেক্ষা করো..."
আমি দীর্ঘনিশ্বাস ফেললাম; সামনে দাঁড়ানো 'অতৃপ্ত' শীঘ্রই রূপান্তরিত হবে মনে হচ্ছে। 林钟铉 আমার চিন্তিত মুখ দেখে, এগিয়ে এসে কাঁধে হাত রেখে বলল, "চিন্তা করো না, হয়তো 'অতৃপ্ত' আমাদের প্রতি কোনো শত্রুতার মনোভাব নেই।"
潘超 林钟铉-এর কথায় প্রায় ধাক্কা খেয়ে চোখ বড় করল, বলল, "এটা তো তোমার কল্পনা মাত্র। যদি ও আমাদের প্রতি নিরীহ থাকত, রহস্যমানুষ ওকে ছাড়ত না।"
林钟铉 হাসল, "মানুষ তো ভালো দিকেই ভাবতে চায়, আশাবাদী হও, আশাবাদী।"
আবার পথচলার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "ভয় নেই, যুদ্ধবর্ম প্রায় চার্জ হয়ে গেছে, তখন আমরা একসাথে লড়তে পারবো!"
"হ্যাঁ, ঠিক আছে।" আমি দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লাম, মনের মধ্যে উত্তেজনা; অনেকদিন ধরেই 林钟铉-দের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে চেয়েছিলাম, কিন্তু আগে জানতাম না 'মানুষ-প্রকৃতি একতা'র ক্ষমতা।
潘超 দুইজনের উদ্দীপ্ত চেহারা দেখে হাসল, "তখন যেন আমাদের পিছনে টেনে না রাখো!"
潘超-র রসিকতা আবার প্রকাশ পেল; কথা কিছুটা কঠিন হলেও কোনো শত্রুতার নয়। আমি তাকে চোখ বড় করে তাকালাম, ঠাট্টা করে বললাম, "যাও তোমার পথ, তোমার ছোট ছুরি দিয়ে আপেল কাটা বেশ ভালো!"
"হাহাহা!" 林钟铉 কল্পনায় চিন্তা করল,潘超 ছোট ছুরি দিয়ে আমাদের জন্য আপেল কাটছে, হাসতে পারল না।
潘超 রাগ না করে হাসল; তার মনোভাব ভালো, মজা নিতে পারে, অন্যদের রসিকতাও সহ্য করতে পারে। আমরা তিনজন হাসতে লাগলাম, আগের গম্ভীরতা একটু কমে গেল।
"আউউ!"
একটি পরিচিত নেকড়ের ডাক কানে এল; আমরা তিনজনের মুখ বদলে গেল, হাসি থেমে গেল, অবাক হয়ে তাকালাম সামনে থাকা 'অতৃপ্ত'-এর দিকে।
"পট!"
একটা বেলুন ফেটে যাওয়ার মতো শব্দ; 'অতৃপ্ত'-এর মাঝখান ফেটে গেল, তার পেটে থাকা অজানা প্রাণী বেরিয়ে এল।
একটি রূপালী নেকড়ের থাবা বাইরে এল, ধীরে ধীরে পুরো দেহ বেরিয়ে এল, সারা গায়ে সবুজ আঠালো তরল আর সাদা অজানা বস্তু লেগে আছে।
একটি আগের মতোই চিৎকারী চাঁদনেকড়া রাজা আমাদের সামনে দাঁড়াল, আমরা সবাই হতবাক।
"কীভাবে সম্ভব? চাঁদনেকড়া রাজা তো 'অতৃপ্ত' খেয়ে ফেলেছে, আবার দেখা যাচ্ছে কেন!"潘超 আশ্চর্য হয়ে বলল।
আমি ও 林钟铉-ও অবাক;潘超-র বিস্মিত শব্দে চাঁদনেকড়া রাজা মানবিক বিদ্রূপ প্রকাশ করল, এবার ভিন্নভাবে, ধীরে ধীরে মুখ খুলল, "মূর্খ মানুষ, আমি তোমাদের বলার মতো কোনো চাঁদনেকড়া রাজা বা নীচু শ্রেণীর দানব নই।"
বলেই, সে রূপ বদলে এক শুভ্র, সুন্দর মুখের ছোট ছেলেতে পরিণত হল।
ছেলেটির গায়ে কোনো পোশাক নেই, কিন্তু গায়ে চাঁদনেকড়া রাজা-র মতো রূপালী লোম, যেন রূপালী পোশাক পরে আছে।
潘超 সামনে সাত-আট বছরের ছেলেটিকে দেখে হেসে উঠল, "হাহাহা, ছোট্ট ছেলে, হয়তো এখনো বিছানা ভেজানো ছাড়তে পারোনি, এখানে এসে বড় কথা বলছো, হাসতে হাসতে মরে গেলাম!"
ছেলেটি শুনে সামান্য রাগান্বিত, ঠান্ডা গলায় বলল, "আমি 'অতৃপ্ত'-এর রূপ, তোমাদের সাথে বেশি কথা বলার সময় নেই, চুপচাপ দাঁড়িয়ে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করো, হয়তো সম্মানের সাথে মরতে দিই!"
ছেলেটি ঠোঁট ফাঁক করে অন্ধকারে বলল, কিন্তু তার সুন্দর মুখের সাথে মিলিয়ে, এই কথার ভয়টা একটু কমে গেল।
তবু আমরা তিনজনই সতর্ক; এই ছেলেটি 'অতৃপ্ত'-এর রূপ, দেখেই বোঝা যায় 'অতৃপ্ত'-এর চেয়ে শক্তিশালী।
潘超 আগের নিরীহ ভাব ছেড়ে দিল, সে কোনো বোকা নয়, প্রতিপক্ষের শক্তি এখনও জানা যায়নি।
"ঠিক আছে, যুদ্ধবর্ম চার্জ শেষ, আমি আবার ডাটা বিশ্লেষণ শুরু করছি।" পথচলা সতর্ক করল।
林钟铉 ও潘超 শুনে খুশি হয়ে পথচলাকে আড়ালে বড় আঙুল দেখাল।
"ধন্যবাদ, পথচলা, বাইরে গেলে তোমাকে খাওয়াব!" 林钟铉 হাসল।
পথচলা নাক ঘষে বলল, "তাও বাইরে যেতে হবে, দামি নয়, নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার সেই দাওয়াতটা ভালোভাবে উসুল করবো!"
"হাহা, ঠিক আছে! ভাইরা, প্রস্তুত হও!"
林钟铉 আমাদের মাঝে দাঁড়িয়ে, চোখ ছোট ছেলেটির ওপর স্থির, পথচলাকে 'ওকে' ইশারা করল, পথচলা বুঝে গেল, এক লাল আলোকরেখা তাদের দুজনের ওপর পড়ল।

আবার জাদুর ছায়া ও ছায়া-মুঠি প্রকাশ পেল।
林钟铉 শরীর নাড়িয়ে যুদ্ধবর্ম দেখল, যেন অনেকদিন পর নতুন অনুভূতি ফিরে পেল।
পিঠে থাকা রক্তরঙা দীর্ঘ তলোয়ার বের করল, "জাদুর ছায়া, অনেকদিন পর দেখা!"
林钟铉 হাতে থাকা তলোয়ার দেখে হাসল, জাদুর ছায়া যেন বুঝে গেল, তলোয়ার কাঁপল, অস্বস্তি প্রকাশ করল, যেন বলছে, মাত্র ত্রিশ মিনিট আগেই তো দেখা হয়েছিল!
潘超 তার ছায়া-মুঠি আলতো করে ছুঁয়ে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, দ্রুত প্রস্তুত হল।
'অতৃপ্ত'-এর রূপ ছোট ছেলেটি 林钟铉-এর উৎসুক ভঙ্গি দেখে নাক সিঁটকাল, বলল, "তোমরা ছোটখাটো খেলোয়াড়, আমি তোমাদের মেরে ফেলাও তুচ্ছ মনে করি!"
"হে... ছিটে!"
林钟铉 থুথু ফেলে বলল, "ছোট দেহ, বড় কথা, এত ছোট অথচ বড়াই করার ভঙ্গি কোথা থেকে শিখেছো? বিরক্ত লাগছে, ছোট ভাই।"
林钟铉 'ছোট ভাই' কথাটা জোর দিয়ে, খ্যাপাটে, উদাসীনভাবে বলল।
ছেলেটি প্রচণ্ড রেগে গেল, সে দেখতে ছোট বলে কেউ উপহাস করলে সবচেয়ে অপছন্দ করে, কঠোর গলায় বলল, "তোমাকে খুব বাজেভাবে মরতে হবে!"
বলেই, মুখ থেকে এক রাবারের মতো বস্তু吐ে হাতে নিল, দুভাবে গুটিয়ে গুটিয়ে এক চাঁদনেকড়া রাজার আকৃতি বানাল।
ছেলেটি নিজের তৈরি জিনিস দেখে চোখে উচ্ছ্বাস, সন্তুষ্ট, বানানো চাঁদনেকড়া রাজা মাটিতে রাখল, দেখলাম মাটির চাঁদনেকড়া রাজা যেন জীবন্ত হয়ে উঠল।
তারপর বড় হয়ে গেল, শুকিয়ে থাকা বেলুনে বাতাস ঢুকলে যেমন হয়, চাঁদনেকড়া রাজা আবার হাজির, ঠান্ডা চোখে আমাদের তিনজনের দিকে তাকাল, যেন বহুদিন পর আবার দেখছে।
নেকড়া রাজা প্রথমে আমাদের দেখল, তারপর ছোট ছেলেটির পায়ের নিচে উপুড় হয়ে গেল, বড় নেকড়া কুকুরের মতো লেজ নাড়াল।
অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল, ছোট ছেলেটি চোখ আধা বন্ধ করে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "শোন, ওই তিনজনকে মেরে ফেলতে পারবে?"
নেকড়া রাজা জিহ্বা বের করে লেজ নাড়িয়ে মাথা নাড়ল।