পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: আইনপ্রয়োগকারী
“হেহে, তুই বেশ স্বপ্ন দেখতে জানিস।” তিয়ানমো ল্যু জি祥রুয়ের কথা শুনে হেসে উঠল, “তুই বলে দিলি আমাদের দু’জনের দেবশক্তি পাবে, মুখে বলতে তো কোনো বাধা নেই! ধরেও নিলাম আমরা সত্যিই আমাদের দেবশক্তি তোকে দিয়ে দিলাম, তোর এই ছোট্ট শরীর তা সইতে পারবে?”
ল্যু জি কটাক্ষ করে祥রুয়ের খানিক মোটা শরীরের দিকে তাকাল, মুখে অবজ্ঞার ছাপ।
“চোখের সামনে সহ্য করি!” ল্যু জির দৃষ্টি祥রুয়ের মনে আগুন ধরিয়ে দিলেও, ভাইয়েরা আর লি ওয়ান ই’র জন্য সে কিছু না শুনার ভান করল।
“হেহে, সহ্য করতে পারবি কিনা সেটা তো চেষ্টা না করলে বোঝা যাবে না! যদি একেবারেই না পারিস, তোমরা দু’জনে অল্প অল্প করে শক্তি দাও, কেমন?”
“চমৎকার কথা! ল্যু জি, হাজার বছর ধরে তোকে নিয়ে লড়ছি, আগে কখনো তুই চাইলে ছেড়ে দিতাম, কিন্তু এবার আর কিছু ছাড়বো না!”
“তুই যদি জোর করেই নিতে চাস, আমি মরার জন্যও রাজি আছি।”
চাং কং দৃঢ়স্বরে বলল, নির্বিকার দৃষ্টিতে ল্যু জির জবাবের জন্য অপেক্ষা করল। ল্যু জি চাং কংয়ের এমন মনোভাব দেখে মাথা নিচু করল, গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
তার ক্ষমতা চাং কংয়ের চেয়ে কিছুটা বেশি, কিন্তু জীবনমৃত্যুর লড়াইয়ে হয়তো ৬-৪ ভাগে জিতবে, তবে শেষটা নিশ্চিতভাবেই দুই পক্ষের ক্ষতিই হবে।
এ রকম অর্থহীন ঝামেলায় জড়ানো বোকামি, শেষমেশ ল্যু জি নিজেই মাথা নাড়ল।
“আমি রাজি, তবে প্রথমেই বলে দিই, আমি ভয় পেয়ে নয়, শুধু চাই না এই ছেলের প্রাণ আমাদের হাতে ঝরে যাক।”
বারবার বোঝাতে লাগল সে ভীতু নয়, বরং বৃহত্তর স্বার্থে কথা বলছে; চাং কং কেবল মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানাল।
祥রুয় মনে মনে ল্যু জিকে গাল দিল, স্পষ্ট ভীতু হয়ে গেলেও মুখে বড় বড় কথা, ছিঃ!
“তাহলে শুরু করা যাক। আমরা দু’জনে প্রথমে অল্প দেবশক্তি দিই, যদি তা নিতে পারে, পরে বাড়াবো।” চাং কং বলল।
ল্যু জি একবার চেয়ে, হাত নাড়ল, বলল, “ভয় নেই, এসব শেখাতে হবে না। যদি এই ছেলে আমাদের দু’জনের শক্তি নিতে না পারে, তাহলে তোকে দিয়ে দেবো, কেমন?”
চাং কং মাথা নাড়ল, এবার তার চোখে ল্যু জির জন্য কিছুটা প্রশ্রয় ফুটে উঠল, “তাহলে শুরু হোক।”
বলেই, চাং কং ও ল্যু জির হাতে এক এক করে সাদা আগুন জ্বলে উঠল; সেই আগুনে কোনো উত্তাপ নেই, যেন শুধু বাতাসের মতো।
“এসো।” চাং কং祥রুয়কে ডাকল, সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
দু’জনে祥রুয়ের দুই পাশে দাঁড়িয়ে, তার হাত ধরল, তারপর সাদা আগুন তার তালুতে রেখে দিল।
অগ্নিশিখা হাতের মুঠোয় পড়ামাত্র মিলিয়ে গেল, হালকা গ্যাসের মতো祥রুয়ের শরীরে প্রবেশ করল।
祥রুয় গভীর মনোযোগে শরীরের পরিবর্তন পরীক্ষা করল, দেখল ছাড়া কিছুটা স্বস্তি ছাড়া আর কিছু নেই।
“কেমন লাগছে?” চাং কং তার হতাশ দৃষ্টিতে খেয়াল করল, জিজ্ঞেস করল।
祥রুয় মাথা নাড়ল, “উঁহু, কিছুটা সতেজ ছাড়া আর কিছু টের পাইনি।”
চাং কং হতবাক, এই সামান্য দেবশক্তিও সাধারণ মানুষের জন্য ভয়ানক চাপ, অথচ祥রুয় কিছুই টের পেল না, বরং সবটুকু শুষে নিল, কোনো বিরূপতাও নেই—অবিশ্বাস্য!
“ভালো করেছিস, আমিই তোকে চিনতে ভুল করিনি!” ল্যু জি祥রুয়ের স্বাভাবিক চেহারা দেখে উচ্চ স্বরে হাসল, মনে হচ্ছে ছেলেটার মধ্যে কিছু বিশেষ আছে।
এরে, এই তোর কীসের কৃতিত্ব!祥রুয় মনে মনে বিরক্ত হলো, মুখে কিছু বলল না, কারণ ল্যু জি যেমনটা দিদিমা বলতেন, কখন কী করবে বলা যায় না, সাবধান থাকা চাই।
“ভালো করেছিস, এবার আরো একটু দেব!”
ল্যু জি ডান হাত বাড়িয়ে, পাঁচ আঙুল বাঁকিয়ে, শরীরের দেবশক্তি মুঠোয় ধরে বিশাল অগ্নিশিখা তৈরি করল।
এই আগুন আগের চেয়ে অনেক বড়, আর তার রং কালো পাথরের মতো।
“নাও, এবার নে!”
祥রুয় বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, গলা শুকিয়ে গেল, কিছু বলার আগেই ল্যু জি চিৎকার দিয়ে আগুন তার শরীরে ঠেলে দিল, চোখে পাগলাটে উদ্দীপনা।
চাং কং থামাতে চাইল, কিন্তু দেরি হয়ে গেল, আগুন প্রবেশ করে গেল।
祥রুয়ের শরীরে শান্ত আগুনদুটি হঠাৎ বিক্ষিপ্ত হলো, একটির রং সাদা থেকে গাঢ় লাল হলো, আকার বহুগুণে বাড়ল।
গাঢ় লাল আগুন পুরো দেহ ঢেকে নিল, রক্তনালী ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তাকে গলিয়ে ফেলবে।
“আঃ!”祥রুয় যন্ত্রণায় চিৎকার করল, মনে মনে ল্যু জিকে হাজারবার অভিশাপ দিল, যন্ত্রণায় মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, মুখমণ্ডল বিকৃত, দাঁত চেপে আগুনের যন্ত্রণা সইতে লাগল।
“তুই পাগল! এত শক্তি দিলি কেন?” চাং কং祥রুয়ের অবস্থা দেখে চিৎকার করল।
ল্যু জি হেসে পাঁচ আঙুল দেখাল, “না বেশি, ঠিক অর্ধেক! আহা, ভাবিনি ছেলেটা অর্ধেকেই নুইয়ে পড়বে, উঁহু।”
“তোর সঙ্গে পরে কথা বলব!” চাং কং ল্যু জিকে হুমকি দিল, সঙ্গে সঙ্গে হাতে ফ্যাকাশে নীল আগুন জ্বালিয়ে祥রুয়ের শরীরে প্রবেশ করাল।
ল্যু জি চাং কংয়ের হুমকিকে পাত্তা দিল না, বরং আগ্রহ নিয়ে祥রুয়ের পরিবর্তন লক্ষ্য করতে লাগল—যদি সে সত্যিই দু’জনের দেবশক্তি নিতে পারে, তাহলে এ পৃথিবীতে কেউ তাকে হারাতে পারবে না!
ফ্যাকাশে নীল আগুন祥রুয়ের শরীরে ঢুকে গাঢ় লাল আগুনকে দমন করল, দুটো আগুন ভারসাম্য পেয়ে শান্ত হলো।
祥রুয়ের দেহ থেকে পোড়ার যন্ত্রণা মিলিয়ে গেল, সে নিঃশেষিত হয়ে পড়ল, কপাল বেয়ে টপটপ ঘাম ঝরল, পাশের ল্যু জিকে খুনসুটে চোখে দেখল।
“হেহে, সবই তো তোর ভালোর জন্য! অতৃপ্ত হবি না যেন!” ল্যু জি অস্বস্তিতে পড়ে সতর্ক করল।
祥রুয় চোখ ঘুরিয়ে চুপ হয়ে শুয়ে রইল।
“এখন কেমন লাগছে?” চাং কং স্নেহভরে জিজ্ঞাসা করল।
祥রুয় কৃতজ্ঞতায় মাথা নাড়ল, এই তরবারি সন্ন্যাসীর প্রতি তার শ্রদ্ধা আরো বেড়ে গেল—সে না থাকলে আজই হয়তো মরে যেত।
তুলনা না করলে পার্থক্য বোঝা যায় না, ল্যু জির দিকে তাকিয়ে শুধু দীর্ঘনিশ্বাস ছাড়ল।
“দেখছি তুই আমাদের শক্তি একীভূত করে ফেলেছিস, বিশ্বাসই হয় না, মানুষ এত প্রবল সহ্যশক্তি পেতে পারে!” চাং কং বিস্ময়ে বলল, মানুষের বিবর্তন তাদের ধারণার বাইরে চলে গেছে।
祥রুয় জবাব খুঁজে পেল না, আগেরবার অজ্ঞান হওয়ার পর থেকেই তার দেহ ও মন অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে, ইন্দ্রিয়ও বেড়েছে, এমনকি শীতও আর লাগে না।
“তুই যখন আমাদের দেবশক্তি গ্রহণ করেছিস, এখন থেকে তুই ভাগ্যবিধাতার অন্যতম, এই পৃথিবীর একমাত্র আইনরক্ষক।” ল্যু জি এবার বিরল গাম্ভীর্যে বলল।
祥রুয় গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করল, হঠাৎ তার মনে হলো আইনরক্ষকের পদ এই জগতের সবচেয়ে পবিত্র। “বিবেকেই মাপবে ন্যায়-অন্যায়, দেবতা ও দানব এক সূতোয় বাঁধা।”
আজ থেকে সে এই পৃথিবীর যাবতীয় পাপ মুছে ফেলবে।
“তুই যখন আমাদের শক্তিতে পুরোপুরি অভ্যস্ত হবি, তখন আরো দেবশক্তি দেবো, যতক্ষণ না তুই আর নিতে পারিস না।”
চাং কং নিজের অস্তিত্ব গুটিয়ে নিল, হাতে থাকা নীল তরবারি মিলিয়ে গেল।
ল্যু জিও তার কাস্তেটা নামিয়ে দিয়ে গায়ে জড়িয়ে নিল, কালো চাদরে শরীর ঢেকে রহস্যময় হয়ে উঠল।
“আমরা তোর মানসিক জগতে থাকব, যখন খুশি যোগাযোগ করতে পারবি। ছায়াতরবারি আর এই কাস্তে ‘বিচ্ছেদ’—দুটোই তোর অস্ত্র, আইনরক্ষার জন্য কাজে লাগবে।” চাং কং বলেই ফাঁকা হয়ে মিলিয়ে গেল।
ল্যু জি গভীর দৃষ্টিতে祥রুয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “দেখিস, আমাদের সম্মান নষ্ট করিস না। আজ থেকে এই পৃথিবীর ভালো-মন্দ, ন্যায়-অন্যায় একমাত্র তুই ঠিক করবি। দেবশক্তি ব্যবহার কীভাবে করতে হয়, বাইরে ছোট্ট মেয়েটা তোকে শেখাবে।”
“বুঝি না, এত সুন্দর মেয়েটা বুড়ির ছদ্মবেশে কেন! আর আমি আর চাং কং হয়ত কিছুক্ষণের জন্য ঘুমিয়ে পড়ব।”
ল্যু জির কণ্ঠে ক্লান্তি, ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল।
祥রুয় দুই জনের অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দেখে নিঃশ্বাস ফেলল, আজ থেকে সেও ভাগ্যবিধাতার অংশ, দেবশক্তির অধিকারী।
ল্যু জি যে ছোট্ট মেয়ের কথা বলছিল, সে তো তার দিদিমা! ভাবতেই লজ্জা পেল।
“হুঁ।”
祥রুয় ধীরে চোখ খুলল, মানসিক জগৎ থেকে বেরিয়ে এল। দিদিমা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কেমন লাগছে?”
祥রুয় সমস্ত ঘটনা খুলে বলল। দিদিমা খুশিতে চোখ মুখ উজ্জ্বল করে, আঙুল তুলে বললেন, “আমার নাতি বলে কথা!”
祥রুয় হেসে উঠল, “এখন তো আমি এই পৃথিবীর একমাত্র আইনরক্ষক। কিন্তু দিদিমা, দেবশক্তি ব্যবহার করব কীভাবে?”
ল্যু জি বলেছিল, তার দিদিমা নিশ্চয় জানেন, তিনিই তো আগের আইনরক্ষক ছিলেন।
“এখন অনেক রাত হয়েছে, এখন ঘুমিয়ে পড়। কাল সকালে আমি সব বলব।”
দিদিমা ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, ঠিক বারোটা বাজে, তাড়াতাড়ি祥রুয়কে ঘুমাতে পাঠালেন।
“ঠিক আছে, কালই হবে।”祥রুয় মাথা নাড়ল, ভাবল কবে রাত পেরিয়ে গেল!
“আপনিও তাড়াতাড়ি ঘুমান।”祥রুয় ঘর ছেড়ে বেরিয়ে দরজা লাগিয়ে, দিদিমাকে বলল, তারপর সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
এদিকে একা বিছানায় শুয়ে ছটফট করছে চেন সুয়ান নিং, কিছুতেই ঘুম আসছে না, মুখে মুখে বিড়বিড় করছে, “ওই দুষ্টু লোকটা এখনো এল না কেন? আমি তো ঘুমিয়ে পড়ব, ও কি আমার ঘুমের সুযোগে কিছু করবে না তো…”