সাতাত্তরতম অধ্যায় দুইটি কৌশল
শুভলক্ষণ কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না দানবাকৃতির লোকটির বিস্ময়কে, বরং শরীরজুড়ে প্রবাহিত সেই ঈশ্বরিক শক্তির মনোমুগ্ধকর অনুভূতিতে নিজেকে সম্পূর্ণভাবে ডুবিয়ে রাখল।
সারা দেহে বলের উচ্ছ্বাস, শুভলক্ষণ বাম হাতে ধরেছিল ক্ষয়কারক অস্ত্র, ডান হাতে মুষ্ঠিবদ্ধ করে শূন্যে প্রচণ্ড এক ঘুষি ছুঁড়ে দিল।
“অলীক ভান করছিস, একটা কাপুরুষের মতো নাটক!” দানবাকৃতির লোকটি গর্জে উঠল, তার ধারালো নখর শুভলক্ষণর বুকে ছিঁড়ে ফেলার জন্য ছুটে এল। সে ব্যাপারেই বিস্মিত যে, প্রতিপক্ষও নাকি ‘ঈশ্বরের নিয়তি-ধারক’। দুর্ভাগ্যবশত, তার অন্তর্গত পশু-জিনের মধ্যে সবচেয়ে বলবান, সে যেভাবে মোকাবিলা করে, সেটা যেন ডিম দিয়ে পাথর ভাঙার চেষ্টা!
দানবাকৃতির লোকটি দেখল শুভলক্ষণ কাঠের মতো নিশ্চল দাঁড়িয়ে আছে, মনে মনে হেসে নিল তার নির্বুদ্ধিতা দেখে, হাতে থাকা আঘাতের শক্তি আরও বাড়িয়ে দিল।
নিজের দিকে ছুটে আসা ভাল্লুকের থাবা লক্ষ্য করে, শুভলক্ষণ কৌশলে কব্জি ঘুরিয়ে হাতে ধরা ক্ষয়কারক অস্ত্র নিজের সামনে তুলে ধরল।
লোকটি শুভলক্ষণর এ কাণ্ড দেখে ঠোঁটে ঠাণ্ডা বিদ্রুপ টেনে উঠল, মনে মনে বলল—একটা ভাঙা কাস্তে দিয়ে আমার আক্রমণ ঠেকাতে চাস?
সে জানে তার আক্রমণ কয়েক ইঞ্চি পুরু ইস্পাতও বিদীর্ণ করতে পারে, একটা কাস্তে দিয়ে ঠেকানোর কথা ভাবা—এটা তো দিবাস্বপ্ন!
“তোর জীবনটা এবার আমার!” লোকটি কঠোর স্বরে বলল, এক চাপে থাবা দিয়ে ক্ষয়কারকের সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটাল।
ধাতুর সংঘর্ষে তীব্র শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, ক্ষয়কারক সামান্য কাঁপল, তারপর আর কোনো প্রতিক্রিয়া রইল না।
প্রথমে লোকটির বাহু কেঁপে উঠল, তারপর সেই কাঁপুনি সারা শরীরে ছড়িয়ে গেল, গায়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।
“ভানটা বেশ ভালো করছিলি, কিন্তু শক্তি তো নেই।” শুভলক্ষণ শান্তভাবে বলল, তার চোখের সামনে আতঙ্কিত লোকটিকে দেখে।
এ কথা বলেই সে ক্ষয়কারক অস্ত্রটি পেছনে নিল, দেহটা যেন উল্কাপিণ্ডের মতো ছুটে গেল, এক নিমেষেই লোকটির পেছনে গিয়ে হাজির হল। লোকটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, রক্তাভ জ্যোতি ঝলসে উঠল।
একটি গোলাকৃতি বস্তু ছিটকে গেল, আগুন-গরম তাজা রক্ত ক্ষতস্থল থেকে ছিটকে পড়ল, প্রাণহীন দেহটা হঠাৎ পেছনে পড়ে গেল।
শুভলক্ষণ ক্ষয়কারক অস্ত্রটি ফিরিয়ে নিল, দেখল এক বিন্দু রক্তও লেগে নেই। বরং, যেন সব রক্ত শুষে নিয়েছে।
দানবাকৃতির লোকটির তাজা রক্ত পান করে, ক্ষয়কারকের গায়ে রক্তাভ দীপ্তি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর শুভলক্ষণ স্পষ্টভাবে অনুভব করল, ক্ষয়কারকের ভেতর থেকে এক অদ্ভুত আকাঙ্ক্ষা উঠে আসছে।
এটি এক নির্মম রক্তপিপাসা—হত্যার, রক্তপাতের পিপাসা। ক্ষয়কারক তার মনের গভীরে কেবল একটাই কথা পাঠাচ্ছিল—হত্যা করো, আরও হত্যা করো, যেন চারপাশের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে চায়।
শুভলক্ষণ সেই পিপাসা, সেই ইচ্ছাকে মন থেকে দূরে ঠেলে দিল, মনে মনে সতর্ক হল। এই অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া তো বাঘের সঙ্গে সন্ধি করা, ধীরে ধীরে মানুষের মন-মানসিকতা পাল্টে দিতে পারে, কুক্ষিগত করতে পারে তোমার চিন্তাধারা।
এই সময় ডান দিক থেকে হাততালির শব্দ শোনা গেল। দানবাকৃতির লোকটির সঙ্গী, দেহে সামান্য কম ভারী, এক পুরুষ এগিয়ে এল শুভলক্ষণের সামনে।
“খুব ভালো, খুবই শক্তিশালী তুমি।” সে শুভলক্ষণর দিকে আঙুল উঁচিয়ে প্রশংসা করল।
সে যেন নিজের সঙ্গীর মৃত্যুকে কোনো গুরুত্বই দিচ্ছে না, মুখে হাসি, চোখে মুগ্ধতা—শুভলক্ষণকে প্রশংসায় ভাসাল।
প্রবাদ আছে, হাসিমুখে কদাচিৎ কেউ আঘাত হানে, কিন্তু যদি ইচ্ছা খারাপ হয়, তবে তো কথাই নেই।
শুভলক্ষণ তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল, ভাবল—এরা তো ঠিকই, একগুচ্ছ ঠাণ্ডা রক্তের খুনি, সাথীর মৃত্যুতে না তো একটুও চমকে উঠল, না তো চোখের পলক পড়ল।
আরও আশ্চর্য, খুনিকে সামনে রেখে দিব্যি গল্প করছে, এমনকি মুগ্ধও হচ্ছে।
“তোমার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ। এবার তোমাকেও বিদায় জানাচ্ছি।” শুভলক্ষণ মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে, কব্জি ঘুরিয়ে ক্ষয়কারক অস্ত্র তাক করল, মুহূর্তেই লোকটির মনে যেন হিংস্র জন্তুর চোখে পড়ার ভয় চেপে বসল।
লোকটির চোখে একটু ভীতি ফুটে উঠল, কিন্তু দ্রুত তা সামলে নিল।
সে নিজেকে স্থির করল, ক্ষয়কারক অস্ত্রের দিকে চেয়ে তার চোখে আগ্রহের আগুন জ্বলে উঠল। যদি এই অতুলনীয় হত্যাস্ত্র তার হাতে আসে, তবে নিঃসন্দেহে সে নিঃস্বার্থ গুরুত্ব পাবে দলের মধ্যে।
“আগে একটু কথা বলি না, ছোট ভাই।” লোকটির মুখে তখনো সদয় হাসি, তার দেহভঙ্গিতে কোনো হত্যার ছাপ নেই।
“হুম।” শুভলক্ষণ মৃদু হাসল, নিশ্চুপে তাকিয়ে রইল, যেন বলল—তোমার নাটক শুরু করো।
লোকটি একটু অস্বস্তিতে পড়ল, শুভলক্ষণ একটুও সৌজন্য দেখাচ্ছে না, তার কথা শুনে যেন সে কোনো ভাঁড়ের মতোই নিজেকে উপস্থাপন করছে।
তবুও, চামড়া মোটা বলেই ভাবনা একটু গুছিয়ে, ভাষা ঠিক করে, গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “ছোট ভাই, আমি তোমার শক্তি দেখে মুগ্ধ, তুমি যদি আমাদের দলে যোগ দাও, তোমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হবে।”
“কারণে বলো, কেন যোগ দেব?” শুভলক্ষণ বলল।
লোকটি আনন্দে উৎফুল্ল হল, শুভলক্ষণ যখন প্রশ্ন করল, তাতে তো সম্ভাবনা আছে। তার বয়স ও প্রতিপক্ষ দলের পরিস্থিতি দেখে, লোকটি ভাবল শুভলক্ষণ হয়তো কোনো নারীর মোহে পড়ে আছে, তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করছে।
“ছোট ভাই, আমি বুঝি তুমি কী ভাবছো, ওই মেয়েগুলোর মোহেই হয়তো পড়ে গেছো।”
“ও?” শুভলক্ষণ এমন ভাব দেখাল, যেন অবাক হয়েছে।
“হা হা, আমার অনুমান ঠিকই ছিল!” লোকটি মনে মনে নিজের বুদ্ধি আর্তি দিয়ে চলল, “তোমার এই উত্সাহী মনোভাব বুঝতে পারি, হয়তো ওই মেয়েদের সামনে নিজেকে জাহির করতে চাও, কিন্তু এতে কী লাভ?”
“ওরা তোমার সঙ্গে একটু ভালো আচরণ করবে, তার বাইরে কিছুই পাবে না। বরং আমাদের দলে যোগ দাও, আমরা ওদের দলকে পরাজিত করলে, তখন যত মেয়েই চাইবে, তত পাবে! কোনো চিন্তা থাকবে না, সারাদিন খেলো, একসঙ্গে অনেকজন—সবই সম্ভব।”
লোকটি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে হেসে উঠল, শুভলক্ষণর কাছে ‘বন্ধুত্বের হাত’ বাড়াল, মনে করল—এতটা লোভনীয় প্রস্তাব কোনো নারীলোভী বোকা কখনোই ফিরিয়ে দিতে পারবে না।
“হুম, বেশ চমৎকার প্রস্তাব, তাহলে এবার তোমার কথা শেষ?” শুভলক্ষণর স্বর তখনো বরফের মতো, মনের মধ্যে এক বিন্দু আলোড়ন নেই।
লোকটি শুভলক্ষণর নিরুত্তাপ জবাব শুনে, মুহূর্তেই মুখের হাসি জমে গেল, বাড়ানো হাতটা নিঃশব্দে গুটিয়ে নিল।
চোখের মায়া উবে গিয়ে, সেখানে জায়গা নিল তীব্র শীতলতা আর বিষ। মুখের ভাব এত দ্রুত বদলাল, যেন সেরা অভিনেতারও হার মানায়।
“আমি এতটা সদয় হয়ে তোমাকে ডেকেছিলাম, ভালো ভবিষ্যৎ দিতে চেয়েছিলাম, আর তুমি কিনা অবজ্ঞা করলে!”
লোকটি গলা ভারী করে বলল, আগের সৌজন্যের রেশমাত্র নেই।
“ভাঁড়ের মতো যথেষ্ট নাটক হল, এবার বিদায় নাও।” শুভলক্ষণ কানে আঙুল ঢুকিয়ে বিরক্তিতে বলল।
“হুম, নওজোয়ানরা তো ভয় পায় না, তুমি কি ভেবেছো আমি ওই পেশীশক্তির পশুর মতোই?”
“তোমাকে এবার ঈশ্বরিক শক্তির আসল রূপ দেখাই!”
লোকটির ভ্রু-চোখে যেন বিদ্যুৎ দৌড়াচ্ছে, সারা শরীরে বিপজ্জনক একটা আভা, ডান হাত বাঁকিয়ে মাথার ওপর তুলে ধরল, যেন কোনো শক্তিকে আহ্বান করছে।
হঠাৎই আকাশে কালো মেঘ জমে উঠল, বিদ্যুৎ চমকে উঠল।
স্বচ্ছ রঙের বিদ্যুৎ রাশি মেঘের ফাঁকে ফাঁকে ছুটে বেড়াতে লাগল, কানে বাজল ভয়ানক শব্দ।
শুভলক্ষণ মাথা তুলে দেখতে লাগল, কৌতূহলে অপেক্ষা করতে লাগল, ঠিক কী হবে এবার।
লোকটি বিদ্যুৎ আহ্বান করতে থাকল, শুভলক্ষণর দিকে তাকিয়ে দেখল, সে একটুও প্রতিরোধ করছে না, শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে।
লোকটি আনন্দে আত্মহারা হল, কারণ তার এই কৌশলে প্রকৃতির বজ্রের ক্ষমতা ধার করা যায়, যার ধ্বংসাত্মক শক্তি অসাধারণ।
কিন্তু দুর্বলতা হলো—এটা সহজে নিশানায় লাগে না এবং সহজেই ব্যাহত হতে পারে, কারণ পুরো আহ্বান প্রক্রিয়ায় সে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকে, আত্মরক্ষার কোনো ব্যবস্থা না থাকলে, সহজেই কেউ আক্রমণ করে ফেলতে পারে।
মনে মনে শুভলক্ষণকে গালাগাল দিল, সমস্ত শক্তি মুঠোয় জড়ো করল, বিদ্যুতের প্রবাহ আরও বাড়ল।
বিদ্যুৎ লোকটির হাতে লাফাতে লাগল, অল্প সময়েই সেটা একটি গাঢ় নীল কিলিনের রূপ নিল, বারবার শুভলক্ষণর দিকে গর্জন করতে লাগল, দেহ থেকে বিদ্যুৎ ঝরে পড়ে নিচের টাইলসে পড়ল, সেগুলো কালো হয়ে ধোঁয়া উঠতে লাগল।
একজন ‘নিনজা’ ভক্ত হিসেবে, শুভলক্ষণ এক নজরেই চিনে নিল কৌশলটি।
“এস-শ্রেণির কৌশল—বজ্রধারা কিলিন!”
“এই বোকা, এবার যন্ত্রণার স্বাদ নে! কিলিন, ওকে ছিন্নভিন্ন করে দে!” লোকটি ডান হাত নিচে নামিয়ে আনল, মুঠোয় জমে থাকা বিদ্যুৎ-কিলিন চোখের পলকে লক্ষ্য নির্ধারণ করল।
“গর্জন!”
কিলিন এক বিকট চিৎকারে হাজার বজ্রধারার মতো শুভলক্ষণর দিকে ছুটে এল।
শুভলক্ষণ সেই প্রাণবন্ত কিলিনকে দেখে, অবাক হয়ে ভাবল—এটা তো সত্যিই নিনজা ভক্তদের স্বপ্নপূরণ!
“হুম, শুধু তুমি নও, আমিও পারি!”
“চিহ্ন—বাঘ—কুকুর—গরু—খরগোশ—বাঘ!”
“অগ্নি কৌশল—ফিনিক্সের অগ্নিশিখা!”
যদিও ফিনিক্সের অগ্নিশিখা নিনজার জগতে সি-শ্রেণির কৌশল, কিন্তু শুভলক্ষণর ঈশ্বরিক শক্তির প্রভাবে, যে কোনো স্তরের কৌশলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা যায়।
মুখে প্রবল উত্তাপ জমল, শুভলক্ষণ আঙুল মুখে ছোঁয়াল, মুহূর্তে তার মুখ ফুলে উঠল, কিলিনের দিকে ফুঁ দিল।
শুভলক্ষণর মুখ থেকে আগুন বেরিয়ে এসে কিলিনকে ঘিরে ধরল, কিলিন আর্তনাদ করল, দেহের বিদ্যুৎ আগুনে পুড়ে যেতে লাগল।
আকাশে কিলিন পুরোপুরি আগুনে ঢেকে গেল, ধীরে ধীরে পুড়ে ছাই হয়ে গেল, ছোট ছোট অগ্নিশিখা পড়ল মাটিতে, কিছুক্ষণ পোড়ার পর নিভে গেল।
প্রকৃতির বজ্রের শক্তি ধারণকারী কিলিন এভাবেই আগুনে পুড়ে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল। লোকটির মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়ল, এতদিনের গর্ব কিলিন এভাবে আগুনে পুড়ে গেল?
“এসো না, দয়া করে এসো না!” শুভলক্ষণর দিকে এগিয়ে আসতে দেখে লোকটি পায়ের নিচে শক্তি হারাল, মাটিতে পড়ে গেল, দুই হাতে ভর দিয়ে কষ্টে কয়েক গজ পিছিয়ে গেল।
“পাপ-পুণ্যের ফল সবাই পায়, তোমার পৃথিবীর সফর এখানেই শেষ।”
“না!”
লোকটির মুখ বিকৃত হয়ে গেল, চোখের সামনে কাস্তে ছুটে আসতে সে নিদারুণ হতাশায় ডুবে গেল, শেষে মাথা ছিটকে পড়ল, তাজা রক্ত বিদ্যুৎপোড়া টাইলসে ছড়িয়ে পড়ল।
লোকটিকে সামলে, শুভলক্ষণ থ柱ির পেছনে লুকিয়ে থাকা দুধু-কে দেখল, মুখে হাসি ফুটে উঠল, বলল, “তোমার ভ্রমণও শেষ, শান্তিতে ঘুমাও।”
দুধু আতঙ্কে মুখচোখ বিকৃত, থ柱ির সাহায্যে নিজেকে ঠেলে, গড়াগড়ি খেতে খেতে একবারও শুভলক্ষণর দিকে না তাকিয়ে পালাল।
সে কখনো ভাবেনি, শুভলক্ষণ এত ভয়ংকর শক্তিধর—মাত্র দুটো চালেই দুই দানবকে শেষ করে দিল।
মানুষকে দেখে বিচার করা যায় না, দুধু মাটিতে পড়ে চার হাত-পা দিয়ে দৌড়াতে লাগল, যেন তাড়া খাওয়া কুকুর, চরম বিশৃঙ্খলায়।
তবে সে সবকিছু বুঝে গেছে, বেঁচে থাকাই আসল, মরে গেলে আর কিছুই থাকে না।
চোখের সামনে যখনই রাজা ওয়েই-কে দেখল, দুধু আনন্দে আত্মহারা, মনে মনে ভাবল—এবার বাঁচা গেল, চিৎকার করে উঠল, “গুরুজি, আমাকে রক্ষা করুন!”